聽到慘叫聲的平原盛拔腿就越過簾子向後面跑，橘哲平也緊隨其後。
“滌子小姐！滌子小姐！出了什麼事了？”到了門外，平原盛焦急的喊道，“真珠？你在裡面嗎？是發生什麼事了？”
“沒什麼事，你們不用進來。”房間內傳出真珠冷靜讓人心安的聲音。
“你和橘哲平大人既然來了，就在門外一起聽聽吧。”她說道。
“兩個月前，直紀小姐應當遇到過這隻黑貓吧，你們誰知道這件事嗎？”
其中一名侍女面色慘白的看着那隻貓，“是那一次吧？當時我們就在現場，對嗎，小五？”她向身旁的另一名侍女尋求確認。
那位小五點點頭，“就是那一次吧！”
“直紀小姐，在兩個月前，曾經獨自前往貴船神社參拜，乞求良緣。”
大概是知道了自己即將入宮的消息，因此產生了不安，向神靈尋求幫助。
只乘坐了一輛沒有標記的普通牛車，帶了兩名侍女，兩名隨從，輕裝簡從的前往。
“就快到神社的山下時，突然在道路中間看到了一隻黑貓。”
“就是它這樣，全身漆黑，沒有一點別的顏色雜毛。”
“真是太不吉利了。”
對於彼時的倭國來說，很講究避諱。
遇到類似黑貓，老鼠、鳥之類的屍體，都是不吉之兆，在路上遇見的話，說明此處不吉，需要馬上調轉方向，按方位躲避，並進行法事祛除晦氣。
“馭者急急拉住繮繩，結果導致我們坐在車裡身子不穩撞了幾下，小姐的額頭都被撞腫了一塊，我憤怒不過，就掀開車簾罵了兩句，該死的黑貓什麼的……”小五的聲音越來越小，驚恐地看着窗臺上的黑貓。
“後來車子外面的隨從，就撿了一塊石頭去扔它，想把它趕走。”
“也不知道怎麼，那天這黑貓呆呆傻傻的，居然沒有躲開，被砸中發出了一聲慘叫，然後跳到草叢裡消失了。”
“地上留下血跡，顯得很是恐怖，我們就趕緊回來了。”
兩名侍女一人一句，抖抖索索的將事情說完。
“喵——”黑貓向衆人發出拉長音調、淒厲的叫聲。
覺得那隻黑貓看她們的眼神變得更加兇狠。
“那隻貓受傷後不久就死去了。”真珠看着它面露悲哀，“它之所以沒有躲開石頭，是因爲它懷有身孕，身子笨重，沒那麼靈活。”
“於是，這是貓鬼的復仇？”門外傳來橘哲平的說話聲，“還請道長出手，將這隻貓鬼除掉！”
“萬事有因有果，如果採取強硬手段除掉它的話，或許之後反而會有更嚴重的後果發生。”
“那……”
真珠直視窗臺上貓鬼的眼睛。
室內一片寂靜，只有直紀偶爾響起幾聲呻吟。
“比起報復，它更希望的是，將當時懷胎的小貓生下來。”
“因爲尚在母胎未成形就去世了的緣故，小貓們魂魄不全，以後也無法入輪迴。所以，它選擇藉助直紀小姐的身體，要讓小貓出生一次。”
滌子一聲驚呼，掩脣道：“那直紀身體會不會受到傷害？以後……”
“不會的。她孕育的是鬼胎的一種，沒有實體，只會損耗她的元氣，事後多多休息，請大夫上門開些調養的藥方就可以了。”
此時窗外殘陽似血，又到了逢魔時刻。
那隻黑貓仰頭向天，發出一聲長長的如泣如訴的叫聲。
房間裡靜臥的直紀身體扭動起來。
眼睛簌地睜開，眼珠變成了和貓一樣的金棕色，瞳孔變大，佔據了整個眼眶。
上半身忽然直直的挺立，張開嘴巴，發出了和貓一模一樣的叫聲。
“哇——”房間內的侍女們被嚇得連滾帶爬的往門外逃。
平原盛和橘哲平立在院中，見狀連忙問道：“真珠，發生什麼事了？”
“滌子你先出來！”
兩人急忙衝到門前，“我們能進來嗎？”
“不用進來，”真珠沉靜的聲音緩緩傳出，“現在，已經到了孕育完整，可以生產的時候了。”
“我要幫她接生。”
她轉向滌子，“滌子小姐，您也請出去吧。”
滌子咬了咬嘴脣，看看開始在寢具中不安掙扎的直紀，“我要留下來幫忙！”
“你是個好姑娘，”真珠微笑注視她，“不過，這種事情，還是等日後你親自有了孩子再面對比較好。”
“您一個人不要緊嗎？”
“沒問題。”真珠看看那隻黑貓，“它也會幫忙的。”
滌子也退出房間外。
一出門，便看見了平原盛關切的眼神，“滌子小姐，您沒事吧？”
滌子立刻覺得臉頰發燒，鼓起勇氣注視着平原盛。
兩人在此機會下，又得到了一次難得直接見面的片刻時間。
“咳咳！”橘哲平不悅的咳嗽了幾聲。
那些侍女們立刻用身體掩住滌子退到一邊。
“請幫我準備剪刀、一些胡麻紙、一個小竹藍。”真珠朗聲說道。
“好的，立刻就會備好送來！”橘哲平說道。
滌子驚呼一聲，“要、要用到剪刀嗎？好可怕！生孩子居然如此恐怖？”
“不用擔心，這是用來剪紙的，我要爲待會出生的小貓們準備一個憑依體。”
“是這樣啊。”
日落之後，院中更顯得寒風刺骨。
諸人進入旁邊的廂房等待。
一燈如豆，那點火苗微微晃動，引得投射到紙障上的人影也隨之晃動起來。
隔壁房間不時傳出直紀的呻吟。
間或還有貓的淒厲慘叫聲。
格外瘮人。
忽然間，聞到了一絲奇特的香氣。
“很好聞的香。淡然，清冷悠遠，不知是什麼香方？”滌子好奇的問。
平原盛遺憾的向她那邊看了一眼，被厚厚實實的屏風擋着，現在什麼也看不見。
“是真珠她們道家的香方，名曰‘凝華’，有安神定氣，護持神魄的奇效。”
“果然，聞了之後，覺得心神安定多了。”
等到月上中天之時，直紀的叫聲愈發頻繁淒厲，到了最後，變得和貓叫聲一模一樣。
女子痛苦的喘息聲。
身體扭動撞擊地板沉悶的聲音。
讓他們方纔剛剛平靜的心緒又揪了起來。
“啊啊啊——”一聲慘呼戛然而止。
原本瀰漫着香氣的空中突然多了一股血液的腥甜之氣。
“好了好了，第一個生下來就好了。”聽到隔壁真珠滿懷喜悅說道。
過了片刻，“第二個生下來了。”
“第三個……”