冬至，天空飄着鵝毛雪花。受期末考試成績不利的影響，司依然情緒低落。晚飯的時候，他去食堂比較晚，空蕩蕩的食堂裡，零零散散只有寥寥幾個學生還在吃飯。
“司依然，這裡，嘿，司依然！”食堂裡的老朋友廖師傅見司依然終於來了，忍不住大聲叫他。司依然加快了腳步，來到了窗前。
“嘿，咋的了？看你一臉的官司。”廖師傅關切地問。
廖師傅與司依然也是來自上官鄉，前幾天，司依然去門口寄信給方雪兒的時候，廖師傅遠遠地就叫他：“司依然，原來你是我們上官來的啊！”司依然瞪大眼睛問：“怎的？你也是上官的？”
“我當然是上官的咯。”廖師傅拍了拍胸口，眉毛頓時揚了起來。“我妹妹就在上官中學讀書呢，我上次回家，她說過去他們學校有個非常有才華的人，被縣中提前錄取了，叫司依然，你看這個多巧，幸好我們認識……”
“我還得謝謝大哥你呢，一直給我偷偷打菜，大哥，我以後就叫你大哥吧。”司依然誠懇地說道。
“你這不是已經叫上了嘛，以後就叫大哥，嘿嘿。我真高興，有你這麼個好老弟。”說着，廖師傅把手臂放在司依然的肩膀，倆人一起向校門外走去。
廖師傅大名叫做廖鐵剛，沒有什麼文化，16歲跟着師父學做菜，20歲開始到了縣中食堂做大廚。他個子不大，也就一米六五左右，黝黑的皮膚，黃澄澄的牙齒，眼睛炯炯有神，一看就是機靈人。
“你真不錯，普通話那麼好，你那天上臺表演，我都被你震住了。我的天啊，不賴不賴。”廖鐵剛一直在誇讚司依然，讓司依然都覺得不好意思了。
那天是週末，照例司依然不回家，所以，這週日的午後，有廖鐵剛陪着閒聊，倒也是種充實。
“走，今天咱們不回食堂吃飯。”廖鐵剛提議。
“那可不行，我一個月家裡只給我30塊，我買點文具、洗衣粉、《讀者文摘》，洗洗澡，理理髮，就沒有剩下的啦。”司依然不假思索拒絕了。
“呵呵，我請你啊，我是有工資的人，哪能輪到你掏錢呢？”廖鐵剛不容分說，拉着司依然就往縣府大街走。
縣府大街是一條林蔭大道，大道的最東端就是縣中，往西三裡，就是縣政府。就在縣政府與縣中中間，是郵局。而郵局的後院，就有一家特有名的包子店，來縣中這一個學期，司依然沒有少聽說過這家包子店的大名。但凡有人提起吃包子，就會說“哎呀，這包子，哪有王萬里的好？”或者有人邊吃邊炫耀：“這就是王萬里包子，真好吃。”所以，當廖鐵剛問司依然想吃什麼的時候，司依然脫口而出：“我想去王萬里。”
王萬里包子鋪，緊挨着穿城而過的馬尿河河邊。馬尿河這個名字究竟什麼來歷，無從考證，有人說是因爲過去河邊總有拉生活的人將馬車停留於此，馬尿滿地都是，於是就把這條河叫做馬尿河了。馬尿河沒有馬尿的騷腥臭味，河岸上是各色小商攤，一個挨着一個，人行走在這裡非常擁擠，自行車的鈴聲響個不停，而相比嘈雜的人聲，自行車鈴聲壓根就被淹沒到忽略不計的程度。
“這麼熱鬧呢？”司依然感嘆到。
“沒有來過？”廖鐵剛問司依然，“以後週日你不回去，就來找我，我帶你到處逛逛，我們這縣城，從東關到西關，十里不轉彎呀！從南關到北關，一逛就一天啊！”
是的，司依然早就感覺到了縣城的闊大，這比鄉下集鎮大多了。這裡到處是3層以上的小樓，那種或紅磚或青磚砌的牆，水泥封了平頂的絕無裝飾的小樓，在一片一片小樓的中間，臨界的地方，會有七八層的高樓。廖鐵剛指着一座座高一點的建築向司依然介紹：“那，郵電局，那裡是糧食局，再看那是建設銀行，那個最高最好看的，是星河賓館……”這一切在司依然的心中是那麼新奇。
當終於走進王萬里包子鋪的時候，已經到了下午五點半，包子鋪的門口，兩個大爐子上的大鐵鍋裡摞着七八層蒸籠。爐子下面的鼓風機轟隆隆地叫着，蒸鍋上的熱氣騰騰地冒着。還沒有走近，就聞到濃濃的香味，更甭說走進店鋪，根本抑制不住口水下流。大堂只有四張桌子，滿滿都是人，壓根連站的地方都難尋。好不容易有人吃完結賬去了，廖鐵剛立即叫司依然搶着座位。等另外一個客人也走了，廖鐵剛纔坐下。不一會，四籠包子就來了。籠子大約直徑二十多公分，一籠有6個包子。包子的褶子做得真好看，整齊劃一地往一個方向旋轉着排列，面發的極好，彈性十足。而包子是大蔥豬肉餡的，肥瘦恰到好處，既有十足的油水，又不至於膩，醬香滲透進肉香，蔥姜更增了鮮香。包子不大，使使勁，一口一個，恰當的吃，就是一個包子兩口吞下去。兩個人分別倒了一碗開水，倒了一疊鎮江香醋，幾顆蒜子，張開嘴吃起來，不經意間，吃完了。看司依然意猶未盡，自己也覺得還有餘量，廖鐵剛又去拿了四籠，令他驚訝的是，這四籠自己只吃了一籠，司依然已經又吃完兩籠。看着司依然吃得那麼香，他放下筷子，把最後一籠往司依然面前推了推，說道：“來，把這個也吃了，我吃飽了。”司依然笑了笑，望一眼廖鐵剛，見他是認真的，於是把剩下的一籠幾下子又吃光了。
出了王萬里包子鋪，司依然問剛剛吃了多少錢，廖鐵剛經不住他總是問，告訴司依然：“兩塊五一籠，你算算唄。”司依然於是掰着手指算：“2.5乘以8，我的天啊，我們吃了20？！這可是半個多月的生活費呢！”
廖鐵剛笑着推了他一把：“這出來玩，就別算那麼一個賬，盡興就好。”說着兩人往回走。
路上，廖鐵剛抽菸的時候，給司依然遞過來一根，司依然沒有接，他不會抽菸。可廖鐵剛說：“男子漢，怎麼能不抽菸呢？來，抽着。”見廖鐵剛執意要自己抽，司依然接了，點着了，卻只是在手裡拿着。
在司依然的心中，一直信奉母親的教導：“千萬別學抽菸，抽菸的男孩子，都是壞孩子。”
所以，當廖鐵剛執意要他抽菸的時候，他是有些抗拒甚至恐懼的，但是，他又不願意讓廖鐵剛不開心，所以，一路拿着點着的煙，直到燃盡了才扔。