星期天下午四點半左右，大衛和我回到家裡。我們兩個人都累壞了，但是盡
管走了遠路，感覺卻很好。我把車子轉進自家的車道，大衛跳出車外，幫我打開
車庫大門。我慢慢把車開進去，然後打開行李箱，拿出揹包。
“奇怪，媽媽不知道跑到哪裡去了?”大衛說。
我環顧四周，發現她的車不見了。“可能出去買東西了。”我告訴大衛。
我走進臥室換衣服，大衛則把露營裝備收好。這時候衝個熱水澡一定很棒。
我一邊沖掉一身的塵土，一邊想，也許今天晚上我應該帶全家出去吃晚餐，慶祝
我們父子勝利歸來。
臥室裡，有一扇衣櫥的門打開了，我走過去把櫥門關好的時候，發現茱莉大
半的衣服都不見了。我站在那裡，瞪着空空的衣櫥，愣了好一會兒。大衛走到我
後面，喚了一聲：“爸!”
我轉過身來。
“我在廚房桌上找到這個，
他遞給我一個密封的信封。
“謝謝。”等到大衛離開，我纔打開這封信，裡面是一封短信上面說：
羅哥：
我受不了老是在你心目中排最後一位。我需要你多留一點時間給我，但是顯
然你不會改。我要離開一陣子，我需要把事情想清楚。很抱歉對你做出這樣的事
情，我知道你很忙。還有，我把莎朗留在你媽那兒了。
茱莉
我回過神來，把字條放進口袋裡，去找大衛。我告訴他，我必須開車去接莎
朗回來，他得自己留在家裡。假如媽媽打電話回來，要記得問她現在人在哪兒，
並且把她的電話號碼記下來。他想知道有什麼不對，我叫他不要擔心，並且答應
待會兒剛來，會解釋給他聽。
我火速開車去媽媽家。她一開門，我還來不及打招呼，她就不停的數落着茱
莉。“你知道嗎，你太太做事真是太奇怪了。昨天中午我正在做飯的時候，門鈴
響了，我打開門，莎朗提着一個小旅行包，站在門口，你太太留在車子裡，不肯
下車。我準備走過去和她談話的時候，她就把車開走了。”
我走進屋裡，莎朗原本在起居室看電視，現在連忙跑過來迎接我。我把她抱
起來，她緊緊的抱住我好一會兒，媽媽還在喋喋不休的講着。
“她究竟吃錯了什麼藥?”媽媽問我。
“待會兒再談這個問題。”我告訴她。
“我只是不明白——”
“待會兒再說，好嗎?”
然後我看看莎朗，她顯得很嚴肅，眼睛睜得大大的，她嚇壞了。
“你在奶奶家玩得愉快嗎?”我問她。
她點點頭，但是一聲也不吭。
“現在回家好不好?”
她低頭看看地板。
“你不想回家嗎?”我問。
她聳聳肩。
“你喜歡和奶奶一起待在這裡嗎?”我媽媽滿面笑容的問她。
莎朗哭了起來。
我把莎朗帶到車上，往家的方向駛去。駛過幾條街道之後，我看看莎朗，她
好像一座雕像般坐在那裡，紅紅的雙眼直直瞪着前面的儀器板。到了下一個紅綠
燈口的時候，我伸手過去，把她拉到我身邊。
她沉默了好一會兒，後來才擡起頭來看着我，低聲說：“媽媽還在生我的氣
嗎?”
“生你的氣?她沒有生你的氣。”我告訴她。
“她是在生我的氣，她不肯和我講話。”
“不是，不是，莎朗。媽媽不是在生你的氣，你沒有做錯任何事情。”
“那麼，到底是爲什麼呢?”她問。
我說：“回家以後，我會解釋給你和哥哥聽，”
我想，同時對兩個孩子解釋整個情勢，對我來說要容易多了。我一直都很善
於在混亂當中，維持着一切都在掌控中的表象。我告訴他們，茱莉只不過要離開
一陣子，可能只有一兩天而己，她很快就會回來。她只不過是想好好思考一下最
近困擾她的幾件事情。我說了一切該說的話，試圖安撫他們：媽媽還是很愛你們
，我也很愛你們，你們兩個人對這個情況無能爲力，所有的事情終於都會好轉。
大半的時間裡，他們兩個人就好像岩石一般，一動也不動的坐在那兒。或許他們
在思考我說的話。
那天晚上，我們出去吃披薩。要是在平常時候，他們會樂極了，但是今晚卻
靜悄悄的，每個人都不想說話。我們機械化的嚼完了披薩，就坐車回家。
回家以後，我叫孩子去做功課，但是，我不知道他們是不是真的在做功課。
我自己則走到電話旁邊，內心交戰許久之後，撥了幾通電話。
茱莉在白靈頓沒有任何朋友，所以打電話給鄰居也沒有用，他們什麼都不知
道，但是如此一來，我們兩個人之間出了問題的消息，卻會很快的傳播開來。
於是，我試着打電話給珍妮，就是上星期四收留茱莉一晚的那個朋友。珍妮
家沒有人接電話。
接着，我打電話給岳父母，接電話的是茱莉的爸爸。我們聊了一會兒天氣和
孩子的情況後，很顯然他沒有什麼特別的話想說，我推斷岳父母並不清楚我們之
間發生的事情，但是正當我想隨便找個藉口來結束談話，避免作任何解釋時，茱
莉的爸爸問我：“茱莉要和我們講話嗎?”
“唔，這正是我打電話來的原因。”我說。
“哦，沒有出什麼事吧?”他說。
“我恐怕確實出了一點事。”我說，“我昨天和大衛一起去露營的時候，茱
莉離家出走了，不知道你們有沒有她的消息?”
他立刻告訴茱莉媽媽這個警訊，她把電話接了過去。
“她爲什麼會離家出走?”她問。
“我不知道。”
“我很清楚我一手帶大的女兒，假如沒有什麼理由，她不會無緣無故就離家
出走。”茱莉的媽媽說。
“她只留了一張字條，說她必須要離開一陣子。”
“你到底對她做了什麼事?”她媽媽大嚷。
“我什麼也沒做。”我像個面對攻擊的撒謊者般辯解着。
然後，我的岳父又把電話接過去，問我有沒有報警。他認爲茱莉可能被綁架
了。我告訴他，那不太可能，因爲我媽媽看着她把車開走，而且當時並沒有人拿
槍抵着她的頭。
最後我說：“假如你們有她的消息，拜託打個電話通知我，我很爲她擔心。
”
一小時以後，我還是報了警，但是不出我所料，除非有證據顯示確實發生了
犯罪行爲，否則警方不會協助找人。我讓孩子先上牀睡覺。
午夜過後不久，我在漆黑的臥室裡瞪着頭上的天花板，聽到有輛汽車轉進車
道的聲音。我跳下牀，跑到窗戶旁邊。但是我還沒走到窗邊，車燈的亮光就已經
轉向街道的方向，原來只不過是個陌生人在掉轉車頭。車子不一會兒就開走了。