當日龍邵文與張景惠作別後，回到“加斯普”旅館，想起秦姿兒，心中柔情徒然升起，萬分渴望想與她見上一面，這許多日子沒見了，也不知道她現在怎麼樣！他喊過藺華堂，讓他去秦姿兒的小姨家去請她過來。
藺華堂走了四十多分鐘後回來說：秦姿兒早就不在她小姨家中住着了！
“不在她小姨家又在哪兒？”龍邵文問了一句後，心下暗想：奶奶的，這妞兒能去什麼地方？哎呦不好！是不是嫁了人？又被別人給睡了……想到此，龍邵文有些懊悔自己對秦姿兒太客氣了，生米明明已經煮成了熟飯，自己啃了半隻的鴨子又從鍋裡飛了。
“她的人還在哈爾濱，只不過早已從她小姨家搬出，另換了住址，我已經託杜從周去打聽了。”
“嗯！”龍邵文點點頭，又說，“你喊上羅洪超給我備車吧！我要去趟野馬山，去看看‘鎮三山’，順便打聽下秦姿兒的消息……
……七月的天氣在市裡已經炎熱的無處可躲，可野馬山下那一片古木參天的森林裡，卻依舊涼爽，陽光間或透過樹頂上的枝葉照射下來，在積滿殘腐落葉的地上灑下斑駁的光，空氣溼潤而清新，時不時有小動物從身前突然竄出。遁入密林之中。再往前走。樹木漸漸疏朗起來，龍邵文眼前出現了一道小溪，他走到溪旁，捧起一捧水。溪水清澈甘洌。他喝了一口，想起去年冬天的時候，秦姿兒在此抓魚的場景，臉上顯出一絲微笑。
“鎮三江”見龍邵文突然造訪，很顯意外，趕忙把他迎進了圓木屋，招呼兄弟出來與龍邵文見面，龍邵文讓藺華堂拿出三千元的哈大洋票送給“鎮三江”，“拿去給兄弟們買些酒肉，鴉片煙。都去樂呵樂呵吧！”衆匪見龍邵文又給錢，爆發出滿堂的問好聲。
“鎮三江”笑着說，“龍爺每次來了都大爲破費，這可讓我們不好意思了。”
龍邵文一擺手。“都是自家兄弟，又客氣什麼！對了大當家，我那夫人最近可來過？”
“鎮三江”笑着說：今年化雪的時候，她還來過一次，給我保舉了兩名兄弟“掛柱入夥”，就在一個月前，她介紹的這兩名兄弟突然提出‘拔香頭’退夥兒，既然他們你夫人保舉來的，應該十分可靠，我也沒爲難他們。就放他們走人了……
龍邵文點點頭，他自己就是個“匪首”，自然知道土匪“掛柱容易、拔香頭子難。”想拔香頭子退夥兒，如果沒有足以說服羣匪的正當理由，通常都是死路一條，因此“鎮三江”是給了自己極大的面子。他當即抱拳說：承大當家的情，等我找到夫人，定然會給大當家的一個交代。
炮頭在一旁說：龍爺，你夫人介紹來的那兩名兄弟，還真是有兩下子。入夥兒的那天是我給他們過的堂，插的香，有種。
龍邵文笑着問：沒尿？
炮頭搖頭說：鎮定的很，天生就是當好漢的料，可惜咱們廟小。留不住他們。
土匪對前來“掛柱”的人，通常要經過相對嚴格的盤問。接下來再試探他們的膽量。這叫“過堂”。“過堂”有兩種方法。最管用的一種方法是：叫想來“掛柱”的人在頭上頂個瓷碗或酒壺之類的東西，朝前走去，不允許回頭。當他走到百步之外，土匪頭子突然舉槍射去，將瓷碗或酒壺之類的東西擊碎。隨後，土匪頭子叫人去摸摸他的褲子，看他是否尿了。如果尿了，說明膽小，當不了土匪，就把來人轟走。如果沒尿，則可進行正式的入夥儀式。另一種過堂的方法是帶他出去搶劫殺人，只要殺了人，有了血債，他就沒有後路可走，只好死心塌地乾土匪了。也有的土匪讓想掛柱的人去綁架姑娘。搶回來後一方面供匪徒們玩樂，另一方面將姑娘當成肉票，使其家屬在限期內拿鈔票或銀元來贖回，否則把姑娘殺掉，這對於新入夥的土匪來說，這確實是一個嚴峻的考驗。如果想入夥的人真這麼幹了，他此後就再無退路，不得不死心塌地幹下去。“鎮三江”向來不恥於採花、壓窯之類的事情，因此他的綹子不用這種方式過堂。
當夜，“鎮三江”綹子大排宴席，爲龍邵文接風洗塵，酒過三旬，一名入夥不到一年就做了“二炮”的土匪抱着一個酒罈子，扯開衣服雙襟也不繫釦子，走到龍邵文跟前，斜着眼，撇着嘴說：龍爺，我“草裡飛”久聞龍爺大名，給你敬碗酒吧……他也不管龍邵文同意不同意，就把罈子裡的酒倒出兩碗，自己先端起一碗，“咕咕”地率先喝了下去……
土匪敬酒，首先要等被敬之人喝了之後自己才喝，以示恭敬，“草裡飛”沒等龍邵文喝了酒，自己就把酒先喝了下去，這就不叫做敬酒了，而是在逼酒，他的意思是：爺喝了，你也得喝！你要是不喝，可就是不給爺面子了，你要不給爺面子，媽個巴子，那就別怪爺不給你面子……這種逼酒的方式在土匪中並不少見，通常都是對彼方有了意見或情緒才這樣做。
龍邵文與“草裡飛”頭一次見面，不知怎麼着就突然得罪了這個“草裡飛”，見他逼酒，本不想喝，又擔心“草裡飛”與自己鬧將起來讓“鎮三江”爲難，因此笑着說：我向來不勝酒力，今夜已經喝了不少，再喝下去恐怕就要醉了，能不能喝上一半？
“草裡飛”把空碗用力朝地上摔去，聲色俱厲，“怎麼，龍爺是不給爺面子麼？”
他這一摔碗，廳中立刻肅靜下來，羣匪都轉頭看向他們二人。
羅洪超大怒，站起來就要對“草裡飛”動手，龍邵文手一擺，笑着說：怎會不給“二炮爺”的面子……他端起酒碗，一口氣喝了下去。
一直在旁邊提着心的“鎮三江”見龍邵文忍耐了下去，不由得舒了口氣……在匪幫中，任何一個小匪崽隨時都有可能向匪首開槍，歷年來匪首被部下打死或打傷的例子多不勝數，只要匪首曾經得罪過他的部下，哪怕這個部下只是一個名不見經傳的小人物，恐怕就得把腦袋別在褲腰上睡覺了，因爲這個小人物隨時都有可能開槍殺人報復，鑑於不斷有匪首被部下擊斃這種現象，大多數匪首不得不採取各種預防措施來保護自己的生命安全。首先是儘量不得罪手下的小匪，即便得罪了，也要先下手爲強對他進行處置。再就是選派對自己十分衷心的同鄉土匪當保鏢，以保障安全。
龍邵文深知匪幫的這一習俗，因此不願爲難“鎮三江”，讓與他手下的匪徒結怨，以免搞出亂子，更何況這個向他敬酒的“草裡飛”，還是一個讓“鎮三江”比較倚重的二炮。
“草裡飛”見龍邵文乖乖地喝了酒，“哈哈”笑了幾聲，向羣匪抱抱拳，得意地坐回椅子上，土匪中除了個別新入夥的給“草裡飛”喝了彩外，多數知道龍邵文本事之人卻一言不發。心中都對“草裡飛”多少有些看法，覺得他這一手露得實在是不漂亮。
“草裡飛”的保舉人是二當家的“戰八方”，他見龍邵文受了委屈，似乎是有點看不過去，對“草裡飛”喊道：龍爺是我山寨的貴客，你這樣做，是給我山寨丟臉。就算龍爺忍了你，我也咽不下這口氣，你劃下道兒吧！龍爺不接着你，我接着你。
“草裡飛”見二當家說話了，走到龍邵文身前，只把臉扭在一邊，擰着眉，敷衍地抱拳說一句，“得罪了龍爺。”然後頭也不回地向大廳外走去。“戰八方”氣得一怕桌子，瞧樣子似是想罵“草裡飛”。龍邵文笑着說：二爺，都是自己兄弟，再加上二炮又喝了酒，算了！算了。
已經走到門口的“草裡飛”聽見，回頭對龍邵文怒道：你是說我沒酒量，在借酒發瘋麼？”
龍邵文聽了一怔，心想：你這不是撒酒瘋又是什麼……他笑笑說：不敢！我怎麼會說你沒酒量。
“草裡飛”對“鎮三江”抱抱拳：大哥，按寨子裡的規矩，一個外人想在我們山寨獲得尊重，總是要拿出點真本事，我不知道這位龍爺有什麼本事，憑什麼要我們這許多兄弟連買賣都不做地在此陪他。
“鎮三江”笑笑，正要說話，門外傳來一個女人的嬌脆聲：龍先生有沒有本事，這可不是別人吹出來的，你要是不服，可以找他比試一下啊！
龍邵文見到來人，心中一喜，從椅子上坐起，喊道：秦姿兒，你怎麼突然來了？
“呵呵！你滿世界的讓人找我，我敢不來嗎？”
龍邵文看見秦姿兒身後跟着的杜從周，頓時明瞭，是杜從周把她帶過來的。
秦姿兒笑着說：龍先生，你就給“草裡飛”露上一手，省得他總是目中無人。