“岡村君不是那麼冥頑不靈的人，”小磯國昭說：“石原君，你想想，西尾君爲什麼不顧江南虛弱，依舊大力援助華北，你難道就沒想過嗎？再看看岡村君的部署，他怎麼想的不就很清楚了。”
石原莞爾輕輕哼了聲，其實他想過的，只是明明可以正大光明作的事，非要躲躲藏藏，這讓他很不舒服。
“我怎麼沒想過，可，首相，這要損失寶貴的兵力。”石原莞爾的語氣中含有憤怒：“一羣誤國的小人，我真想把他們都殺了，殺乾淨了，曰本就得救了。”
小磯國昭微微搖頭，當年開戰，他是朝鮮總督，也同樣積極支持擴大戰爭，像他這樣的人目前依舊是陸軍主流，更何況，六年戰爭，國民付出了巨大犧牲，不能取得說得過去的成果，國民是不能接受的。
“華北決戰，”石原莞爾依舊在發泄自己的不滿：“決戰什麼，部隊近半是新兵，無論坦克重炮飛機，還是兵力，拿什麼跟支那比。鄂北、河南、山東，幾場會戰，還抱着老眼光看支那軍，還用十比一來計算兵力，真是荒唐。”
“石原君，我有個想法，”小磯國昭沒有理會石原的抱怨，扭頭望着他說：“你去華北看看，與岡村君談談。”
石原莞爾沉默下，他知道小磯國昭要他與岡村談什麼，沉默一會，他點頭答應。
小磯國昭與石原莞爾在車上商議時，皇宮中的裕仁也在商議，盟國宣佈，戰後將追究他的戰爭責任，也就是將其列爲戰犯，這讓他極其震驚，雖然外表上保持冷靜，但內心裡面，他感到極度不安，皇位傳承已經上千年，若是在他手上斷絕，他真無顏去見列祖列宗。
一年多來，從節節勝利，突然轉爲節節敗退，裕仁無論在感情上還是精神上都很不適應，也難以理解，他憑直覺判斷這其中有問題，可問題在那，卻始終沒有找到。
“你們對華北決戰的前景怎麼看？是支那軍的戰鬥力提高了，還是皇軍的戰鬥力下降？”裕仁問道。
多田駿多次蒙天皇召見，也數次在這個大殿應答，可最近不知怎了，總感到皇宮中瀰漫着一絲蒼涼。腳下的地板依舊是那樣乾淨，殿內的各種物件也依舊那麼整潔，可多田駿的心中卻依舊卻有種陌生感。以往的絲竹沒有了，後宮中傳來女子整齊的喊殺聲，那是皇后良子帶着宮女和命婦在進行軍事訓練。
木戶輕輕咳了一聲，多田駿連忙擡頭望着裕仁：“陛下，這兩方面原因都有。以前新兵入伍都要經過至少半年訓練，但現在多數新兵只受過三個月甚至更短，支那人在戰爭中學習戰爭，戰鬥力有顯著上升，可儘管如此，敵我傷亡比例，我們依然遠低於敵，總體來說，我們陣亡一個士兵，敵人要傷亡2-3人。這個比例已經很高了，只是與戰爭之初下降了很多。”
多田駿的答覆沒讓裕仁有絲毫寬慰，中國人口衆多，就算一比二，曰本也消耗不起。裕仁呆呆的望着殿外的天空，木戶和多田駿交換個眼神，不知道該如何開口。
良久，裕仁才低低的嘆口氣：“石原認爲華北決戰不可行，你怎麼看？”
多田駿心中微微一震，御前會議他沒有參加，但也聽說了，石原莞爾堅決反對華北決戰，要求後撤到熱河和滿洲國境，同時放棄江南，這個戰略被御前會議否決了。
“陛下，目前戰況不利是事實，不過，如果我們退到滿洲國邊境的話，將受到支那和蘇俄的兩線夾擊，而且一旦到了這個地步，外交上再無突破的可能，即便最終蔣介石答應和平，帝國可能失去的不只是滿洲，很可能連朝鮮臺灣都要失去。”
多田駿也不贊成石原莞爾的戰略，如果中[***]隊打到滿洲邊境，蔣介石還會與曰本和談嗎？即便同意和談，開出的都是天價。
裕仁點點頭表示贊成，過了會又問：“多田，岡村得到增援後，能擊敗支那軍嗎？”
多田駿明白裕仁還是在擔心，畢竟兵力差距太大，而且從鄂北會戰後，支那軍攻勢如潮，皇軍連連敗退，國民士氣沮喪，現在急需一場勝利來挽回士氣民氣。陸軍省提出華北決戰便是出於這個考慮，但華北決戰的困難太多，兵力對比太懸殊，裕仁也沒有信心。
“從整體來看，皇軍戰鬥力依舊強於支那軍，”多田駿開始給裕仁打氣：“陛下，岡村將軍一定會率領將士奮勇作戰，擊敗支那軍。”
多田駿還沒說完便暗罵自己，這話太軟弱，根本不足以鼓起任何人的信心，於是又連忙補充道：“皇軍與支那軍最大的差別便是，皇軍不但有武器，更重要的是，我們有武士道精神，用武士道精神武裝起來的，只要需要，將士們將戰鬥到最後一刻，實現陛下的希望。”
裕仁這才露出一絲寬慰，然後很快收斂起來，莊重的示意多田駿可以退下去了。木戶沒有離開，裕仁只是示意多田駿離開，那意思便是讓他留下。
待多田駿離開大殿後，裕仁從座位上站起來，走到殿門前，木戶的身體隨着裕仁的身影轉動，裕仁揹着手望着內宮方向，過了會才慢慢的問道：“你看小磯國昭能收拾局面嗎？”
木戶聞言一驚，他聽出了裕仁的意思，小磯國昭是鄂北會戰後出任首相的，到現在不過一年左右，這麼快就換人？裕仁沒有催促木戶，只是靜靜的等待。木戶心中迅速盤算，小磯國昭究竟在那些地方引起裕仁不滿？
“陛下，小磯首相剛剛出任首相不到一年，到目前爲止，他壓住了陸軍，維護了陸軍海軍的團結，在這方面是很有成績的。”
木戶看不到裕仁的神情，他慢慢琢磨着這位神的想法，忽然間，他發現裕仁露在外面的手，抓得緊緊的，他隨即換了語氣：“不過，在外交上卻遲遲沒能打開局面，這有負陛下的期望。”
裕仁轉過身面對着木戶，沉聲說道：“帝國現在危機四伏，最大的問題是戰線過長，石原莞爾有些意見也是正確的，必須收縮戰線，要達成此目的，必須在外交上獲得突破，而不是一味在軍事達成目的。幾年前，皇軍不斷獲得勝利，可結果呢，和平始終沒有實現，戰亂始終不停，唯有外交上實現突破，才能獲得和平。”
木戶明白了，裕仁是希望換人，名義上小磯國昭是沒能實現和談，俗話說，主辱臣死；盟國要把裕仁送上法庭，小磯國昭卻沒有絲毫表示，卻接受了石原莞爾的戰略，後退，後退，總是後退，而裕仁需要的是勝利。
木戶想了想換人還是可以的，小磯國昭本就是過渡，沒有合適的人選才讓他來掌船，不過，現在就換合適嗎？
“陛下，臣下去商議下，看看大家的意見。”木戶決定採取拖延策略，就算小磯國昭要下臺，現在也不是時候。
石原在一月中旬飛離東京，在塘沽換乘火車，火車剛剛離開天津，天空中就傳來轟鳴聲，石原莞爾探出頭向天上望去，一隊飛機從列車上空飛過。石原莞爾望着飛機，禁不住皺起眉頭，沒有多久就聽到遠處傳來巨大的爆炸聲。
讓石原有些奇怪的是，隨行的華北派遣軍軍官卻聽而不聞，好像沒聽到。車內的中國人也沒有絲毫驚慌，只有他的隨從露出了些許慌亂。
“將軍，支那空軍不會轟炸普通列車，”軍官看出了石原的疑惑：“這種普通列車主要是支那人，他們不會轟炸。”
“一次都沒誤炸過？”石原有些驚訝了。
“沒有，一次都沒有，”軍官答道：“不過一旦改爲軍列，就一定會受到轟炸，支那人的情報很準。”
軍官的神情有些尷尬，駐天津特務機關曾經追查過，車站內外人員全部查過，沒有發現絲毫線索。
“他們現在在炸那裡？”石原又問：“爲什麼沒看到我們的空軍？”
軍官注意聽了下，然後苦笑着回答：“可能是軍需庫，皇軍的幾乎所有情報都被支那人察知，現在我們不敢相信任何一個支那人，特別是那些原來很靠近我們的支那人。”
石原莞爾不再問了，中[***]隊就看着要攻到平津了，那些支那漢殲巴不得偷些情報，好換取支那政斧的寬恕。石原再度將頭伸出窗外，望着遠處瀰漫的火光和煙霧。
忽然，一架支那戰機壓低機頭，從火車上空掠過，幾個大膽的中國人也將頭伸出，伸手向天空搖擺示意，車廂內的曰本押車員卻絲毫沒有干預的意思，有這些中國人，這趟車會安全些。
那位中國飛行員四伏看到車窗內伸出的手，在遠處拐個彎，又再次俯衝下來，這次更低了，震耳的呼嘯聲，讓車廂內的人們露出些許驚慌。
“周猴子，別玩了，別忘了我們來幹什麼的。”
耳機裡傳來李桂丹的呼喚，正沿着列車飛的周志開咧嘴一笑，鬼子現在學精了，總是把軍官車廂和民間車廂掛在一起，上面有嚴厲，不準轟炸民用列車。
周志開一拉艹縱杆，飛機一個漂亮的翻身，拉上半空，與在空中警戒的李桂丹會合。
（未完待續）