十六歲的時候，江崖丹的荒唐已經是朝野上下無人不知。
那些當面的唏噓背後的嘲笑，他心知肚明但也無所謂——他早就習慣了被人議論的生活，只不過從前是羨慕嫉妒恨，如今是幸災樂禍。想開之後，這些都是浮雲。
只不過他不在乎，江千川卻做不到。經過仔細思索後，決定讓他成親。
“倩繽是陶家這一代的嫡長女，容貌雖然不是頂好，但要論賢淑溫婉識大體，我打一個包票，我陶家上下兩代女孩子，絕沒有強過她的！”雖然說他有墮落的趨勢，但才十六歲的少年，向來深得祖父疼愛，又生得俊秀不俗，不說看中他地位，就連同齡女孩子，衝着他鮮衣怒馬招搖過市時回首一笑的風流模樣就動心的，也不在少數。
所以競爭他的人家非常之多。
最後是繼祖母陶夫人的一番話打動了江千川，“如今想許給丹兒的女孩子裡，當然有幾個非常絕色。不過不是我幫孃家人說話，就說丹兒學壞，那還不是自美色起的？若當真給他娶個美嬌娥，少年夫妻正血氣方剛，丹兒又生得儀表傑出，別到時候他妻子提不起心氣來勸他，反倒是把他帶得越發沒心思進學！”
江千川本來是不打算這麼早讓上心的孫兒結婚的，在他看來，十六歲正經是該讀書的年紀。橫豎男子結婚晚點也不怕什麼——尤其他最重視的嫡孫，那是絕對不愁娶不到才貌雙全出身得體的女孩子的。
如今改變主意，圖的就是孫媳婦過門之後能把孫兒管住，好叫他懸崖勒馬。
所以陶夫人把話這麼一說，加上她推薦的侄孫女陶倩繽雖然姿色平平，但氣度不俗不說，考察下來性情確實溫婉大方善解人意——這正是江千川心目中合格孫媳婦的標準形象。
祖父祖母達成共識，寫信去北疆時，當然都揀好的說。這時候陶吟鬆雖然已經過世有些年了，可已經形成二後之爭雛形的谷家、江家，在世人眼裡都還只是個爆發戶。
在舉國眼裡，大瑞第一名門都非陶家莫屬。
如果不以尊貴爲第一要求的話，陶家嫡女，那絕對是比公主娘娘都稀罕的兒媳婦人選！
這種情況下，江天馳夫婦聽說要聘陶家嫡女做嫡長媳，那當然是沒有意見的。
只是兩代長輩滿意的婚事，不代表江崖丹也滿意。
他不願意的原因，從表面上看，是因爲他愛慕美色，陶倩繽什麼都好，要家世有家世，要才學有才學，要氣度有氣度，要好.性情有好.性情……除了美貌。
她的長相即使在盛裝之下，最多能說一句清秀。
這麼膚淺的理由，當然不能在江千川面前通過，反而更加堅定了江千川爲他聘下陶倩繽的決心：“這孩子的祖母看得果然沒錯兒，這孩子現下果然是沉迷女色了，越是這樣，越是不能給他娶美人！否則他哪裡還有心思學好？還不得成天陪他媳婦去！”
實際上江崖丹對於陶倩繽不夠美貌雖然失望，也沒失望到不屑娶她的地步——他真正不想結這門婚事的原因，是因爲他儘管反抗失敗，但依然厭惡被算計。
他在同輩中排行第八，上面兩個都是堂哥，是三房的六孫公子與七孫公子。
年紀差距不是很大。
他議親時，那兩個堂哥都已經成親了。
施家跟張家都屬於江家黨，要說出色也不能說多麼出色。要說純粹抱江家大腿也算不上——總的來說是很常見的婚配：這兩家跟江家關係都不錯，權勢都不如江家，但結這個親也不至於被說靠女兒上.位。
也就是說，陶倩繽的年紀，也可以許給江崖情或江崖怡的。
實際上陶家嫡長女的出身，許給江千川的嫡長孫江崖情更合適，從當時的局勢來看，這麼做對陶家的好處也更大——到底長房長孫的身份，比次房長子要重要。
江崖丹認爲憑自己那繼祖母的手段，要撮合這門親事不難。
最重要的是，江崖情的妻子施氏，也算不上多美，只說容貌的話，比陶倩繽只能說略微勝過。而對於這一點，江崖情成親前後從沒抱怨過什麼——據江崖丹對這個堂哥的瞭解，他雖然也喜歡美人，但對髮妻的要求，還是遵循着“娶妻娶德”的古訓，不需要太美，不至於帶出去了叫人嘲笑就行，正經是性情才德還有家世得配得上他。
而陶夫人沒有這麼做，反而把陶倩繽說給了江崖丹，打什麼主意，江崖丹簡直一目瞭然：她不看好三房了。
或者說，她開始看好四房了！
至於原本一直熱心給三房出謀劃策，即使連遭冷遇也不在乎的陶夫人爲什麼會有這樣的轉變，江崖丹也很清楚：“不想十六弟天資平平，十九弟倒是聰慧得緊。”
這一年江崖霜四歲，已經開始展露出他不遜色於胞兄的天賦。
即使陶夫人親生的七公子江天驕的天賦更在兩個侄子之上，但彼時年紀還沒江崖丹大的江天驕，雖然也很受江千川寵愛與重視，終究還在成長之中。
以繼嫂韓氏留給江千川的陰影，哪怕他非常喜愛天資卓絕又性情寬厚的繼出嫡子江天驕，但對於元配嫡子的權益卻更加重視。
加上陶夫人的過門大大得罪了元配的孃家竇家，儘管陶夫人所出的女兒江天鸞做了皇后、兒子江天驕又那麼光彩奪目，但她在江家後院，依舊小心翼翼，不敢逾越，免得惹惱江千川，連累了自己的親生子女。
這也是陶夫人過門之後頻繁提點江天騏，卻沒有很照顧江天馳的緣故——江天馳雖然也是元配所出，卻是嫡次子。陶夫人作爲繼母，放着擁有正統繼嗣地位的嫡長子不關心，可着勁兒的教導嫡次子，這是什麼用心？
擺明是想讓江天馳壓過江天騏一頭是不是？
再考慮到陶夫人自己有親生兒子不說，親生兒子還特出色。
那麼她這麼做的目的，略一腦補就可以推測出來：她這是看江千川把元配嫡子保護得很好，好到她根本不可能直接下手，所以就迂迴算計，先打着慈祥可親的旗號把江天馳栽培出來，等他出色了，加以挑撥，讓他去跟嫡長兄爭！
兩個元配嫡子掐上，她再做點手腳，讓他們兩敗俱傷甚至是同歸於盡——完了她親生的七公子不就能上.位了？
陶夫人將這些道道兒覷得分明，如何肯貿然去指點四房？
只是三房的眼界氣度實在不行，眼看着始終被江天驁壓制着根本出頭無望。倒是四房在軍中發展得有聲有色不說，膝下子女的情況也讓陶夫人決定再做一筆投資！
畢竟她跟江天鸞、江天驕母子三個在江家可以說是勢單力薄、還被江千川暗中防備，不拉個元配嫡子做盟友，她很擔心兒子的天賦，反而成爲招災的源泉。
不然，三房明顯對她不親熱，她做什麼要上趕着去討好三房？！
只是三房既然不爭氣還不給她面子，倒是四房有了指望，陶夫人自然不會弔死在三房這棵樹上。
爲了給親生兒子鋪路——當時誰能想到江天驕在數年後就病逝呢——陶夫人認爲投資四房勢在必行！
陶倩繽，就是這筆投資的引子。
“世人都說你命苦，出身名門，大家閨秀，薰得一身書香才氣，除卻容貌上有些遺憾外，人品才德沒有任何可挑剔的……偏偏嫁給了我這個不識貨的人，除了容貌外什麼都不看，以至於你鬱郁一生，最後又因難產而死！”
陶倩繽去世後，江崖丹回想起這個髮妻，於無人處喃喃自語，“其實正經要說害你的人，何嘗只是我？”
他早就說過他不要娶陶倩繽的。
然而決定放棄三房、轉投四房的陶夫人，面臨着一個困境，就是四房夫婦都不在京裡。懾於江千川對繼室的防備，她對非嫡長房的照拂與示好，必須有足夠的理由。
若陶倩繽嫁給江崖丹，那麼四房嫡長子既是陶夫人的孫兒，又是她的侄孫女婿，她特別照顧一點有什麼不對？
這只是近期考慮。
遠一點考慮——以陶倩繽的性情與爲人，她如果不是死在難產那裡，而是熬到婆婆回京給她做主的話，她的地位將無可搖動。
設想一下，假如沒有大秦代瑞。
那麼江天馳肯定做不成江千川的嗣子。
但他自己可以掙到爵位——如同江千川自己選擇的話，他不會把爵位越過嫡長子去傳給嫡次子，哪怕嫡次子比嫡長子優秀也一樣。江家上下多年來始終遵循着嫡長爲貴、嫡貴於長的思想，沒有重大變故，或者情非得已，是絕不會改變的。
江天馳的爵位肯定是江崖丹的。
江崖丹的爵位，當然也肯定是他嫡子的——倘若陶倩繽一直活着，她親自照顧江景琨，怎會不帶着這個孩子對陶家親近？
也等於是延續了陶家跟江家之間的交情了。
所以陶夫人明知道若只是爲了陶倩繽的終生考慮的話，江家年紀彷彿的孫公子們她誰都可以嫁，惟獨不可以嫁給重視美色的江崖丹。
但從陶夫人的角度看出去，她偏偏選擇了江崖丹。
既不喜自己婚姻被算計、又失望於妻子的容貌，本來就在窺破父親的籌劃後心情很不好的江崖丹，還有心思待這個妻子好纔怪！
他當然知道這樣對陶倩繽是不公平的，但誰又來給他公平呢？
祖父希望他上進，卻吝嗇於給予他真正的庇護；
父親希望他荒廢，好藉此對他大伯施壓；
伯父希望他荒廢，免得往後威脅到自己這一房……
掙扎在重重的網羅裡，江崖丹心氣瀉盡之後，蕭索的想着：“其實做個紈絝也沒什麼不好？”
成天吃喝玩樂，不問世事，不想明朝，只及時行樂。
雖是虛度年華，好歹也有過當時的歡愉。
縱情聲色的日子總是過得很快。
回首從少年到青年的那些年裡，江崖丹可謂是閱盡人間春色。
但實際上那些在他生命中來來往往的佳麗，他真正記住的少之又少。
安珍裳是其中之一。
向來薄情的他居然跟這個外室糾纏多年不說，最後還逆着家中長輩的意思強讓她進了門，算是他這一生拈花惹草過程裡不多的真情了。
他對安珍裳另眼看待的原因很簡單。
安珍裳的容貌舉止，無不符合他的口味。
倘若今生他不是生到這樣荒唐的宿命，還是隨祖父苦讀、意氣風發的暢想着往後會如何光耀門庭的時候，他一定會想方設法求娶她爲正妻——只可惜這樣合心意的人，終究也是爲了權勢來到他身邊。
江崖丹揣測她到死怕都認爲，她能夠留在他身邊那些年，能夠進入江家門，都是因爲她手腕過人，能夠在無數競爭對手中始終牢牢抓住他的心。
要不是莊夫人心狠手辣，江崖丹違抗不了母親的意思，她本該有更大的作爲。
卻不知道，真相是江崖丹本就一眼看中了她，所以願意縱容那些手段——即使荒廢了，他底子還在，又豈是可以輕易糊弄過去的人？
也正因爲知道她以千金小姐之身，願意無名無份跟着自己，圖的無非是讓自己扶持她的孃家——否則，江崖丹絕不會在莊夫人一聲令下之後，就輕描淡寫的看着她去死。
“既是爲了權勢迎合於我，今日死在權勢之下也是理所當然。”那年江崖丹聽着母親的吩咐，極淡漠的想着，“我雖然不堪，卻也不至於下賤到爲了一個根本不曾真心愛慕我的女子，去違抗母親之意！”
儘管，安珍裳死後，他繼續徜徉花叢，但從此意興闌珊。
從此以後最得寵的女子，也撐不過三五個月。
反正江家的權勢越發顯赫，即使三五個月一換，他身邊終究斷不了新人。
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這樣的做派，想也知道會招來多少議論與罵聲——但還是那句話，自幼被議論聲包圍的他，早已習慣無視他不想聽的話。
不過即使所有人都認爲他在後院上虧欠極多，但江崖丹始終認爲他問心無愧。
髮妻不是他想娶的，愛情死在安珍裳身上，續絃進門時他已經沒了心。
至於其他人，不過是各取所需——她們需要他的權勢身份，乃至於俊美的面容與強健的體魄；而他需要她們的溫柔美麗，以從憤懣的心情裡放縱自己，沉淪向無思無想不痛不傷的深淵。
至於那些偶爾被強迫的女子……
過去之後也就過去了，他早忘記到九霄雲外。
他蠻不講理的認爲自己在妻妾上沒有虧欠任何人！
真要說虧欠，那也是對子女。
其實嚴格來說他對子女不壞——他對妻妾外室相好都極薄倖，但對子女，雖然不上心，卻也不嚴厲。
當然作爲父親來說，任其自生自滅本來就是一種不負責任。
但江崖丹有他的顧慮與悲哀：“父親擺明要我做棄子，底下還有兩個弟弟。他日繼承鎮北軍，無論是十六還是十九，終究不可能是我！今日父親與大伯爲兄弟，可以爲了爭權奪利，不惜以我爲棄子！他日十六、十九他們長大了，爲了權勢，不惜互相傾軋又有什麼好稀奇的？”
所以，“何必把膝下子女教太好？我這做父親的出不了頭。他們往後出色了，也不過是徒增痛苦，似祖父那樣，把侄子看得比親生骨肉還重要的人，到底是少！與其讓他們將來與叔父鬥得死去活來，還不如和我一樣，糊里糊塗的過這一輩子罷——好歹還能混個錦衣玉食及時行樂！”
女兒也一樣，“我跟兒子們出不了頭，女孩子太掐尖要強了，又是什麼好事？！還不如打小就知道些本份，往後嫁了人離了江家這潭混水，不定還能開心些！”
這樣的考慮、這樣的話，他無人可說。
既然不願意也不能揭穿父親江天馳的盤算，作爲四房明面上哪怕墮落了也依舊被捧在手心裡的嫡長子，他如果去教膝下子女低頭做人不要奢望以後……不引人懷疑那纔怪了！
索性不管不問，隨他們自然生長。
“對十九好一點，疼弟弟妹妹一點。”他想，這是自己唯一能給子女做的了。
血脈不明的九妹江綺籟好歹嫁得不錯；庶出的十六弟江崖朱儘管資質平庸又心氣極高，看起來難有成就，但誰叫四房兒子少，江崖丹又慘遭棄子待遇，做爹的怎麼也不至於把他忘記掉。
所以這兩個都是值得交好的。
至於說雙生的十八妹妹江綺箏跟十九弟弟江崖霜，那就更加需要籠絡好了。
儘管幼弟江崖霜的人生，簡直就是從頭到尾踩着他的犧牲上臺——
他學壞是在大房撫養之下；所以江崖霜直接被養到了祖父祖母跟前；
他猝然墮落始於女色；所以江崖霜在長到十五歲遇見他後來的髮妻秋曳瀾前，別說偷嘗.禁.果，伺候他的丫鬟若無緣無故穿了條新裙子，都會被找藉口調走，嚴重點的這麼一調走，這輩子都不會有人看到那丫鬟了；
他不滿意髮妻不夠美貌，婚後與妻子始終不親近；所以江崖霜自己挑了個絕色，經歷、家世、心計上面雖然也讓長輩們不是非常滿意，最終卻還是全部點了頭！
就連他的續絃，都有着爲弟弟鋪路的痕跡——如果前瑞淮南王、大秦永義王不是他的岳父，在父親江天馳流露出想立長子爲儲君時，楚霄怎麼會沒有選擇的站到惠郡王黨先鋒的位置上？
以楚霄在前瑞幾十年的宮鬥朝鬥風波里，始終都能平安渡過，而且保證自己的權勢不被削弱的手段來看，他要不是江崖丹的岳父，這種事情他絕不會參與！
但偏偏他女兒許給江崖丹做了續絃。
江天馳拉着親家的手哭着“袒露心懷”，訴說當年被堂兄、嫡兄逼迫得只能以嫡長子爲棄子的無奈與痛楚，以及今日時來運轉，這天下終於要自己來當家時，渴望補償嫡長子的心情——這種情況下，楚霄如何能說出一個“不”字？
他想不下水也不行！
於是他這一下水，整個前瑞皇室，都被新朝名正言順的收拾了：我江氏待你們還不夠好？！不說呂王跟瑞太后都是去呂地“奉養”的，就說楚霄你自己，在前瑞是王，在我大秦依舊是王！你還有什麼不滿意的！
連你這個被封了王的前瑞宗室都敢恩將仇報，那麼其他瑞室天知道還做過些什麼！
……說沒怨恨那不可能，不只江崖霜在愧疚中設想：“如果當年先出生的不是八哥，而是我的話……”
江崖丹又何嘗沒有想過：“倘若我晚一點出世，上頭已有兄長鋪了路……”
所以他廝混風月之餘，意興闌珊的想：“我這個樣子，往後別說庇護子女，自己不出事就不錯了！膝下的孩子們想要找靠山，不指望他們叔父還能指望誰？我對妻妾俱涼薄，對子女漠不關心，惟獨對弟弟妹妹們尚算盡了爲兄之責。他日我的子嗣若有麻煩，他們總不至於全部袖手旁觀吧？”
果然他的嫡子被撫養在幼弟膝下，江崖霜夫婦都視同親生，疼愛無比。庶出的子女雖然不如嫡子那樣受重視，但與其他王府子女比起來，終究是不同的。
也就是江景理跟江景瑞這對雙生子，由於是安珍裳所出，考慮到江景琨的緣故，難免被忽略些。
可總體上，這份情份，讓江崖霜父子記個一兩代，是沒問題的。
這一輩子的末了，江崖丹疲憊又高興的想：“可算完了！”
他沒有理會任何人——包括江崖霜、江景琨在內——的呼喚，輕鬆到口角含笑的合了眼。