當中國人慶賀中印戰爭的勝任之時，越南新領導人開始犯愁，原來自從越南新領導人上臺以來，越南了採取“親美反華”政策，尤其是在臺海戰爭期間。
越南認爲中國正忙於解決臺灣，後來又出戰朝鮮，與美國大戰朝鮮半島，一時間必無暇南顧，這正是進一步控制南中國海，獲取更多石油資源的大好時機，何況此舉得到美國的大力支持。再說近年來越南國內的經濟形勢惡化，各方面的矛盾日趨尖銳，爲轉移越南民衆對政府的不滿情緒，爲自已樹立一個良好的形象，越南新領導人迫切需要在對外問題上有所表現，南中國海問題正是理想的目標。
越南自知無力與中國抗衡，開始時小心冀冀，隨着戰事的擴大，美國等許多國家又紛紛表示支持或默許越南的行動，讓越南人無後顧之憂之感，就沒有一點憂慮了！然而天有不測風雲，打的正熱鬧的朝鮮戰爭突然停戰，一片陰雲散了。
突然的變故令越南立即見風使舵，從極端反華的立場上後退，中越兩國政府間也展開了對話，給人們的感覺是中越的爭端將和平解決。經過一番對話後，中越兩國已就許多問題達成一致，只是因爲在某些小問題的爭吵才最終導致每次會談都無果而終。其實中國對越動武的決心已下，現在不過是做些表面文章吧了！
隨着對印作戰的結束，對越軍事打擊的準備工作正加快進行，形勢已“箭在弳上，不得不發”。制訂一個作戰計劃並不是什麼困難的事，問題是這回的要求太高，甚至苛刻，如何才能做到正好的問題正困擾了着人們。
如果打的過“輕”，達不到教訓越南人的目的，也不足以立威，打的過“狠”也不行。中國只是想教訓一下越南人，威懾一下東南亞國家，並不想結下“深仇大恨”。由於越南是一個共產黨執政的國家以及歷史等方面的原因，大多數許多東南亞國家對越南都有一種“戒心”，然而越南終究是一個東南亞國家，必竟“血濃於水！”
越南雖非強敵，但臺海與朝鮮之戰讓解放軍變得現實了許多，也冷靜了許多。解放軍認識到不管對方是強是弱，必須對敵始終保持着嚴謹的態度，以任何理由輕視對手都是無可原諒的錯誤。問題雖然很難，但並非解決不了，不久一份對越作戰計劃大綱成形，整個行動的概況已呈現於人們的面前。經過修訂之後，具體的作戰方案出來了，參戰部隊開始按照作戰方案制訂各自的行動方案，部隊則開始針對性的訓練。
要打仗當然需要一個“正大光明”的藉口，這並不是什麼問題，沒有藉口也可以製造一個嗎！對越動武並不缺少藉口。9月初，解放軍的準備基本結束，確切的說已有了必勝的信心，可以出手了！這時所需的不過是找個“正大光明”的藉口動手。
9月14日，越南海軍的巡邏艦在南沙羣島附近海域將一艘中國漁船撞沉，並將船上的中國漁民扣押，理由是中國漁民在越南專屬經濟區內非法捕魚。這正是求之不得的，中國政府沒有象以往那樣只是提出抗議，而是一反常態，立即宣佈中國將派軍艦爲中國漁船護航，中國外交部當天即發出強硬的外交照會，要求越南立即放人、公開道歉、賠償經濟損失。
朝鮮停戰後，中國國內輿論在歸納將中國不得不接受停火協議的原因時，將越南列爲重要因素，指責越南對中國採取敵對政策，現在更有理由將將越南宣傳爲敵人，要求政府要求更加有效的行動，維護國家利益！
越南人已從中國輿論宣傳中體會到什麼，內心之中開始焦急起來，如果中國政府真決定對越南動武，那麼沒有什麼能中國政府不採取行動的。中國國內根本不存在阻力，國際上，西方國家對越南的支援最多是口頭上的。
面對中國的強硬態度，越南立即感覺事情不妙，於是馬上讓步，釋放被扣押的中國漁民，但拒絕公開道歉與賠償經濟損失的要求，如果越南輕易就表示公開道歉與賠償經濟損失影響越南的國際形象，因此越南態度依然強硬，但語氣和緩多了。
越南拒絕公開道歉正中中國之意，可以進一步擴大事態了！
9月17日，數艘中國漁船在得到南海艦隊的保證之後，勇敢地進入南沙羣島某海域實施捕撈作業，這一海域以前幾乎沒有中國漁船出沒，越南艦艇在這裡的活動很頻繁。果然接近中午時分，一艘漁船上的人突然發現一艘軍艦正在駛來，待近了一些，確定是越南海軍的巡邏艦，越南人發現這一帶有漁船活動，於是派來了軍艦。如果是以前，漁船早已開足馬力跑了，可這次沒有，因爲有中國海軍的艦艇爲他們護航。
正當越南人以爲遇到了“肥肉”時，加速駛來時，一艘中國海軍的軍艦突然出現在視線內，“倒黴！”越南巡邏艦艦長心中驚歎道，雖然那不過是一艘獵潛艇，沒有什麼威脅，但那是中國軍艦，此時正值中越關係緊張之時，他的心那能放下。
在中國海軍軍艦的掩護下，中國漁船順利擺脫了越南巡邏艦的追趕，並很快消失於水平線下，現場只剩下越南巡邏艦與中國獵潛艇，越南人宣稱這是越南領海，要求中國人離開，而中國人也認爲這是中國領海，要求越南人離開。
雙方互不相讓，對峙局面持續近一個小時，越南巡邏艦艦長多次忍不住想下令開火，實際上早已準備好開火了，不過他還忍住了，他不想因小失大，引起中越兩國交戰。這時雷達兵向報告一艘中國驅逐艦正在駛來，距此僅有數十海里了。這時中國獵潛艇突然轉向，有點要撤退的意思，越南人以爲對峙結束，可還沒等臉上露出笑容，意料之外的事情發生了，中國獵潛艇艇尾突然發生爆炸，隨後燃起了大火。
這太突然了！看着正在燃燒着的中國獵潛艇，越南人竟不知應趕什麼了！接下來，他們就開始手忙腳了，戰鬥警報！受到了反艦導彈的攻擊！顯然反艦導彈是由正在駛來的中國驅逐艦發射的，看來中國人將獵潛艇的突然爆炸歸結于越南人的攻擊。
越南巡邏艦雖立即作出反應，可惜這只是一艘老式巡邏艦，而非真正的作戰艦艇，本身的武器裝備不足，尤其缺乏對付反艦導彈的專用設備，結果第一枚反艦導彈即命中目標，接着是第二枚、第三攻、……，導彈全部命中目標無一脫靶，中國人竟連續發射了8枚反艦導彈--等於將艦上的反艦導彈全部用完，根本沒這個必要，這是嚴重浪費！尤其是對付這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。
被8枚反艦導彈連續命中，就是再大的軍艦也會沉沒，何竟這艘噸位剛過千的老式巡邏艦。越南巡邏艦立即被炸成三截，艦員多在爆炸中身亡，少數活下來的人也受了重傷。如果及時搶救，應該能夠救下幾個人，可惜沒有人救援他們。那艘中國獵潛艇因火勢過大被艇員們放棄，船員們正在忙着已救，那時時間救援他們。中國驅逐艦距此太遠，一時間無法趕到，更麻煩的是這裡鯊魚經常出沒的地方。待救援船隻趕來時，越南巡邏艦連員全體艦員早已沉入大海。
這就是被歷史學家稱爲“9·17”海戰，中國獵潛艇沒沉，11名艇員受傷，不過傷員經治療很快恢復健康。越南巡邏艦被擊沉，艦上人員無一生還。此戰之後，數年曾有一名學者著書指出：這絕非一場意外與誤會，而是由解放軍總參謀部直接策劃的陰謀，（當時沉沒的）中國獵潛艇艇長與（擊沉越南巡邏艦的）中國驅逐艦艦長此前曾參加一次他們本不應參加的秘密會議，可惜這位學者的觀點沒有被大多數人認可，因爲他拿不出真憑實據。
無論這是不是一個陰謀，反正這是非常好的藉口。事件發生僅1個小時，中國國家主席李思華即下令解放軍進入一級戰備，要求全軍作好“反擊準備！”中國外交部部長隨後召見越南駐華大使，要求越南對其挑剔行爲公開道歉、賠償經濟損失。
越南人感覺出事情有點不對勁了，中國人手中的“大刀”正指着越南，這不禁讓人想到：“中國人要動手了！”自知力量有限的越南一方面表示：“事情沒有調查清楚之前，無法對中國的要求作出答覆。”另一方面，積極與某些國家聯繫尋求支持，可是沒有一個國家打算提供實質性的援助。
越南方面要求對事件進行調查的要求根本沒有被中國方面接受，“調查什麼？還等什麼？”聽聞此消息的人們這樣說道，中越南中海的爭端等因素早已讓中國民衆對越南沒有好印象，對越動武不僅不會受到來自國內民衆的反對，反而會受到民衆的大力支援，這是中國政府最爲放心的事，民衆不需要過多的發動，軍隊也無需什麼動員，只要告訴大家要打越南就可以。
9月18日上午，中國外交部部長將一份最後通牒交給越南駐華大使手中，要求越南政府在24小時內答覆。然而越南外交部發言人當晚的記者招待會上宣佈中國通牒內容是無法接受的，同時，越南人民軍全軍進入臨戰狀態，並部分實施戰爭動員。中國人民解放軍也同時進入臨戰狀態，一支由多艘戰艦艇組成的編成開始南下。
9月19日下午6點，駐紮於南方某機場的8架蘇式戰機依次起飛，這8架蘇式戰機中有2架蘇-30，其它是蘇27，這2架蘇30是數天前秘密轉場到的。
蘇-30戰鬥機機型是：雙座雙發雙垂尾，無尾式佈局，機頭明顯下垂，兩個發動機艙佈置在翼身融合體之下……，與它的前身蘇－27戰鬥機差不多，正因此越南人不知道中國人將蘇-27換成蘇-30。不同的是蘇-30兼職對地攻擊的活，當然空戰能力也不弱，不過這些蘇-30沒有加掛空對空導彈，而數個大型副油箱和電子掛艙，可是執行一次真正的戰鬥任務，如果與敵機在空中相遇不是等着捱打吧？
這此飛機起飛之後，進行正常的訓練，其中最後一項課目是空中加油訓練，由於是最後一項，所以蘇-27並沒真正的加油，只有那2架蘇-30加滿了油。這些飛機開始返航了，不過那2架蘇-30進入降落航線時沒有放下起落架，而是在距地面僅十幾米時突然改平，以超低空飛行狀態飛越機場之後即消失於天邊，其它蘇-27則正常返航。與此同時，一名越南空軍參謀人員依據雷達兵與電子偵聽人員的報告得出：中國空軍飛行訓練結束，全部飛機正常返航，並將這一結論記錄下來。
也就在這個時間，東海艦隊司令部內，一大批軍官正在處於高度戒備狀態，今天上午從北京發來了一份電報，內容少之又少，僅四個字：“中華再起！”聽到這個代號，所有在場的人都興奮起來。爲了教訓一下越南人，收復本屬於中國的國土，中國有史以來最大規模的一次海空突襲計劃終於開始了！
9月19日下午7點整，從東海艦隊司令部發出了一份簡單的電報，內容也是：“中華再起！”此時早已有許多人等待於電臺前，等候着這個預料中的電報。
接到電報之後，某些人按規定在旁人的注目下，打開保險箱，提出密封的命令，當衆打開並宣讀命令，然後人家開始行動。水面的戰艦開始加速，向預定地點前行，潛伏於水下的數艘潛艇結束等待，開始緩慢的移動，魚雷兵開始檢查工作，這回他們不用再“無事可爲”！大山深處的秘密基地內，二炮部隊的士兵們開始行動起來，導彈發射車開出了隱藏地，進入發射陣地；空中的戰機再次確認了航線。
2架蘇-30在海面上保持着超低空飛行狀態，一直沒有被越南人的雷達發現，這應歸功於新式自動駕駛儀和飛行員的高超技術。
8點50分，水下的數艘潛艇幾乎同時打開了魚雷發射管蓋，數十部地地導彈發射架開始最後一次自檢，發射場上的已看不到一個人，8點56分，蘇-30編隊抵達預定點，比原計劃晚了1分鐘。
8點58分，水下的數艘潛艇再次幾乎同時開始發射潛射反艦導彈，數十枚地地導彈也幾乎同時發射。空中的2架蘇-30突然升高，同時打開機載雷達，此前它們一直保侍電子靜默，不發出任何電子信號。
自從俄羅斯撤出金蘭灣海軍基地之後，越南海軍也將這裡設爲海軍基地，最近因中越關係緊張，越海軍爲保險起見，將主要作戰艦艇全部集中到金蘭灣，因爲金蘭灣海軍基地地處越南南部，遠距中國大陸地區，不太可能受到攻擊。
可是越南人沒有想到，中國海軍並沒因此放過越南海軍的意思，相反早已料定越南海軍會集中到金蘭灣海軍基地。要攻擊金蘭灣海軍基地內的軍艦不是不可能，問題中金蘭灣海軍基地必竟是一個設防的要塞，中國海軍的水面艦艇要靠近並不容易，只有潛艇才能靠的近一些，可是也不能太近。由潛艇發射反艦導彈實施攻擊確實是好方案，唯一的問題是，由於射程太遠，導彈的未端制導成問題。最後的解決之法是，派戰機擔任未端制導工作，這2架蘇30的此次就是擔任這個任務。經過特別的改裝之後，這2架蘇30上加裝了特別的反艦導彈制導掛艙，當飛機上升到一定的高度，以機載雷達照射目標，然後由飛機員選點目標，然後將目標數據分發給由潛艇發射的反艦導彈，確保引導導彈擊中目標。
經過多方面的考慮，決定派採用蘇30執行此次任務，爲此令海軍航空兵方面非常失望，因爲海航沒有能執行此次任務的蘇-30飛機，需要從空軍調，這樣一來海航等於要失去執行任務的機會，結果令海軍與空軍爭執起來，最後徐新躍出面採取折中方案，由空軍派飛機，海航和空軍各出一組飛行員。於是海航與空軍大舉選秀，最後確定一號機組：飛行員朱鯤鵬，武器控制員陳銘，他們原在試飛團工作，臺海戰役後調到海航，；二號機組：飛行員楊孤鴻，他們來自空軍部隊。
由於飛機已上升到幾千米高空，所以無法躲過越軍雷達，可是這時越軍戰機攔截已經晚了。機載雷達正照射着整個金蘭灣海軍基地，越軍海軍艦艇的雷達信號清晰無比，這時火控計算機正快速比較和計算，由於俄羅斯人的幫助，中國獲得了全部越南艦艇的資源，這些資源已儲入機載計算機中，憑藉這些資料可以確認目標的身份。
這時武器控制員的工作太簡單了，按下確認鍵，爲導彈確定目標，2分鐘後，全部導彈引導完畢，1分鐘後，全部導彈進入自主制導階段，朱鯤鵬與楊孤鴻馬上架機俯衝至超低空，緊貼着海面返航，這樣他們就從越軍雷達顯示器上消失，越南戰鬥機實施攔截的機會不多了；實際上，此時越軍戰鬥機剛剛起飛，等趕到時已經太晚了！
此時越海軍艦艇上的官兵多在休息，不在各自的崗位上，軍艦幾乎沒有防禦能力，拉響警報後，人們才緊急進入戰位，可惜晚了，隨着一連串巨響，金蘭灣軍港內騰起數條巨大的水柱，接着火光沖天。越南人所能做的工作只剩下損管工作。
駐紮于越南太原空軍基地的越空軍部隊也受到摧毀性的打擊，幾十枚地地導彈對這裡進行地毯式的轟擊，因爲這裡駐紮着越南空軍的大部分蘇-27戰鬥機。解放軍爲摧毀這些飛機可謂不惜血本，當然回報也是正常的，越南太原空軍基地的蘇-27全毀，不過這裡還有俄羅斯人的功勞，俄羅斯人提供的準確情報是取得這個勝利的重要因素。
越南的其它幾個空軍基地也如太原基地一樣，幾乎同時受到大規模打擊，一時間越南空軍損失慘重，尤其是性能較好的戰機基本全被摧毀。
短暫的打擊已達到預期的目的，越南海空軍損失慘重，其威脅已大大降低。這爲南艦艦隊的行動提供方便，幾乎是在空襲開始的同時，早已等候多時的海上特派遣編隊立即改變航向，殺向南沙羣島。
越軍很快發現中國艦艇編隊正駛向南沙羣島，而且編隊中有登陸艦艇，立即明白中國此舉之意是進佔南沙羣島中的越控島嶼。於是越南空軍緊急出動，對中國艦隊實施空中打擊，可惜因在導彈攻擊中損失不小，僅能派出少量戰機。
沒等越戰機靠近中國艦艇編隊，即遇到中國戰鬥機的攔截。原來中國早已預料到越南會出動空軍，所以早已集結大批戰鬥機準備爲艦隊提供空中掩護。由於俄羅斯人的幫助，中國電子偵察部隊已成功截取與破譯越軍通信密碼，因此中國對越南空軍的一舉一動了如直掌，因此不待越軍戰機起飛，中國護航戰鬥機即已得令起飛，並趕在越軍之前到達攔截點。
這是一場沒有懸念的空戰，越戰機無論是戰機數量，還是質量都無法與解放軍相比，越南人派出的最好的戰機是米格-23，而且數量很少，此時沒有一架蘇-27能起飛作戰，大部分是米格-21，還有部分“兼職”制空的蘇-22。相比之下，解放軍派出的戰機大部分是蘇-27、30，殲-10，最次的是殲-8-2改，性能比米格-23強一點。論人員素質差，解放軍佔有不小的優勢，大部分飛行員參加過朝鮮或臺海戰爭。
結果解放軍以極小的代價擊落了大量越南戰機，經過幾個回合的較量，越南空軍損失慘重，不得不撤退。雖然少數越軍攻擊機借中國戰機輪替的間隙打時間差，成功突破中國艦隊上空，結果立受防空導彈的攔截。最終越空軍的行動沒能達到目地，相反損失慘重。
越空軍無法阻止中國艦隊，越海軍也一樣，越南海軍主力已在金蘭灣海軍損失的差不多，剩下能參戰的艦艇數量與質量都無法與中國艦隊相比，所以海戰也是一點懸念也沒有。中國海軍特派遣編隊所遇到的越南軍艦不是被擊沉，就是逃回。
於是運送登陸部隊的登陸艦隊平安抵達南沙羣島，並在水面艦艇的火力支援下迅速攻下數個越南人佔據的南沙羣島島嶼，從而收回南沙羣島中的部分島嶼，當然不是全部，因爲中國的目的是有限的。
僅一天時間，越南海軍與空軍精銳盡失，同時失去對大片海域的控制權，令越南人慾哭無淚，雖有心反擊，可又自知打不過中國人，所以越南人將希望寄拖於其它國家的支援，然而當初表示全力支持越南人國家一個個沒了反應，最多譴責一下中國罷了。英、法等歐洲國家抱着“事不關已，坐山觀虎鬥”的態度旁觀；俄羅斯人拿到中國人的好處，自然不能壞中國人的事；印度人剛打了敗仗，沒力氣管越南的事。東南亞國家正忙於對付經濟危機，沒精力幫越南，再說越南一直被這些國家視爲“異已”，而不是真正的盟友。唯有美國政府確有接下此事的心情，可惜美國人一時還無法把越南這個昔日的敵人一下子變成盟友，尤其是當冒着再次與中國人開戰的危險，因此美國政府一時間無法作出最後的決定，軍事行動結束了，美國人認爲沒有必要再參和了，徹底打消了出兵越南的念頭，當然嘴上還是要說點什麼。
其實各國“動口不動手”的更主要原因在於，中國對越作戰前後僅用一天時間，沒等各國作出什麼反應軍事行動已結束了，中國已宣佈：“我們只是想教訓一下越南人，絕對無意佔領越南的一寸土地，現在目標達到了，軍事行動也已結束了。”“今後中國的軍事行動將僅限於自衛！”
沒了它國的支持，越南人失去再戰的勇氣，中國已經在南沙羣島上站穩了腳，要收拾尚處於越南控制之下的那幾個島嶼不成問題，爲了避免更大的損失，越而不得不與中國握手言和，
中國對越南的軍事打擊雖取得的成果不太大，僅收復了幾個小島，可是此舉在東南亞國家中將中國的威風樹了起來，從此中國南海問題的解決容易了不少，誰也不想成爲第二個越南。
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更’多‘小’說，‘盡’在‘星’月‘書’吧‘！