“爺爺！”李清膝行數步，雙手放在李懷遠的雙腿上，眼圈不由紅了，“是我害了你，我不該讓你如此勞累！”
李懷遠呵呵笑了起來，笑得幾聲，便又被劇烈的咳嗽聲打斷，本來就瘦小的身軀咳得縮成一團，臉色蹩得青紫，李清大驚，一躍而起，替李懷遠撫着後背，助他通氣順絡。一邊服侍的丫頭也趕緊端了水過來，李清接過茶杯，等李懷遠咳聲稍停，便遞到李懷遠的脣邊。
小小地抿了一口，李懷遠搖搖頭，“究竟是老了，不中用了！”
“爺爺！”李清愧疚地道。
李懷遠擺擺手，“清兒啊，你說人這一輩子，能活多久？”
這個時代，人的壽算普遍不高，能過七十便算是了不得的大壽星，偶爾有人能活過百年，那便被稱之爲人瑞，是連帝王都要驚動的。
李懷遠已六十有餘，特別是像他這樣的武將，早年逞強鬥狠，沙場搏殺，身上傷痕累累，早已是沉荷難起，能活到現在已經很了不起了。
李清沉吟片刻，對於李懷遠這樣的人，倒也用不着說些無關痛癢的安慰話，“如果功成名就，便是隻活三十又何妨，假如庸碌無爲，立世百年也枉然。”
李懷遠擊節讚道：“果然不愧是我的孫子，這話說得好。當浮三大白，可惜了，自從我病了，三個小子便不準任何人帶一滴酒進入這小院。清兒，你爺爺我立世六十餘載，少年縱馬京城，活脫脫便是一個紈絝子弟，青年走上沙場，殺人盈野，晚年執掌朝綱，威震天下，臨到末了，居然還能指揮這一場橫跨大楚數千裡，上百萬人蔘與的大戰役，並且戰而勝之，你說我還有什麼可遺憾的呢！”
李懷遠搖頭晃腦，得意非凡，“醉臥美人膝，醒掌殺人權，男兒立世，當如是也，你爺爺我可是做到了，哈哈哈！”
“爺爺說得是！”李清點點頭，李懷遠一席話，說得他也是血脈搏賁張。
“大帥，桓秋大人來了！”小院外，姜奎大聲稟報。
“快快讓他進來！”李清迫不及待地道。
李懷遠微微一笑，桓秋是定州有名的大夫，神醫桓熙嫡傳弟子，部管定州醫療事務，雖然知道自己是油盡燈枯，陽壽已盡，即便是神仙下凡也難救自己，但李清一番心意，他卻也不願拒絕，對於一個老人而言，能享受到兒孫的孝順之情，也是另一種享受。
桓秋提着一個小箱子，急步而來，向兩人各施一禮，丫頭搬來一個小凳，桓秋坐下後，一伸手搭上李懷遠的脈搏，靜靜地診起脈來，一邊的李清目光熱切地看着桓秋。
這一次的診脈有時極長，隨着時間一點一滴的流逝，李清的心也慢慢地沉了下去，桓熙桓秋診脈，向來極快極準，今天時間如此之長，那就說明真得不妙了。
緩緩地，桓秋縮回了雙手，緊皺的眉頭，爲難的表情說明了他此時的心理，看向李清的神色，充滿了爲難。
“桓熙神技，我是久仰的了，你是他的嫡傳弟子，又在定州執掌醫務，醫術那自是了不得的，不必諱言，我不是諱疾忌醫之人，何況我的身體我自己也是知道的，你就直說吧，我還有幾天好活？”李懷遠笑道。
桓秋站了起來，深深一揖，“老國公豁達，人所難及也，桓秋也就直言了，老國公之病，已入膏肓，藥石難及也，大限就在旦夕之間。”
李懷遠縱然早有心理準備，但這話出自桓秋這種大醫之嘴，仍是不免讓人傷懷，微閉雙目片刻，李懷遠重新睜開雙眼，“多謝桓醫了，請桓大夫下去休息，我還有話對清兒講！”
桓秋一臉的傷感和惋惜，醫者父母心，看到自己力不能及，不由充滿了自責。
“爺爺！”李清半蹲下來，輕輕地撫着李懷遠枯瘦的身軀，不由流下淚來。
“清風，你乃一方統帥，我李氏未來族長，將來或可更進一步，豈可作此兒女之態，虧得此地沒有外人，否則還真讓人笑話。”
“生離死別，人倫大道，誰敢笑我！”李清道。
李懷遠微微一笑，“清兒，抱我進房去。你們，都下去吧！”手指指一邊服侍的幾個丫頭，道。
李清雙手托起李懷遠輕飄的身軀，走向房內，丫頭們低着頭，悄無聲息地走出去，帶上了房門。
將李懷遠放在牀上，倚着棉被坐下，李懷遠的眼神卻似乎飄向了別處，李清知道老爺子在思索，便靜靜地坐在牀沿。
“時至今日，天下三分格局已成，天啓坐擁中原膏腴之地，土地肥沃，人丁衆多，資源豐富，當爲第一大勢力，然則此次大戰，他算計失策，雖然損失並不能讓他傷筋動骨，這一次的大敗卻足以讓大楚的有心人看到爭奪天下之盤大棋的變化，天啓欲速則不達，是爲大失策。寧王得到東方三州以及呂曾近二十萬人馬，另一邊又將裘志逐出青州，聲勢大漲，但呂曾二人只不過是窮途末路之餘，無可奈何才投靠於他，不見得便在他一棵樹上吊死，而寧王也不會無條件地信任二人，是以雖然人口地盤軍隊都大增，反而只能屈居第三。而我李氏，坐擁草原廣闊戰略因旋空間，因地得宜可以組建他們可望而不可及的鐵騎軍隊，但凡事有其利必有其敝，強大的鐵騎讓人望而生畏，但養活這些騎兵卻也是讓人頭疼的事情，草原全民皆兵，勿需擔心軍需給養，但我們則不同，我們不能劫掠，軍需全憑自籌，這其中的關節你是很清楚的。”
“孫兒理會得！”李清點點頭，騎兵每人嚇人的消耗的確是定州開支最大的一項。
“一年前，你描繪的斧頭戰略終成正果，甚至猶有過之，如果我所料不錯，秦州必然會成爲我李氏囊中之物，有了秦州，我們更增勝算。”李懷遠臉上浮起一層不正常的紅暈，“清兒，我是真真正正沒有想到，我們李氏也會有機會能問鼎這片大陸上的最高權位，哈哈哈，單憑這一點，我李懷遠到了九泉之下，也可以在那些打下李氏江山的老祖宗們面前將尾巴高高地翹起來！而這一切，可都是託了你的福啊！”
“爺爺謬讚了，這是我李氏厚積而薄發，多年經營的成果！”李清聽李懷遠說得有趣，也不由得笑了起來。
李懷遠擺擺手，“不必太謙，過猶不及了。你在定州沒有崛起之前，我可正在尋找一棵大樹，準備乘涼了，哈，想不到幾年之間，峰迴路轉，我們李氏倒變成一棵大樹，清兒啊，我知道早年你父親虧待了你，但生你者父母也，子不言父之過，你不要記恨你父親，你不見你父親在你面前，隨着你愈來愈耀眼，他便越來越不自在麼？”
“孫兒不敢！”李清道，“我會盡力彌補與父親之間的裂痕。”李清這是正式承認他與李牧之之間是存在着隔閡了。
李懷遠滿意地點點頭。
“天下三分，各有其恃，你準備怎麼做呢？”李懷遠歪着頭，看着李清。
“吞蕭，聯南，抗北！”李清吐出六個字。
李懷遠輕輕點頭，“你的戰略大局觀一向很好，對於這一點，我很放心，三大勢力，誰最強，咱們就聯合另一個將他打到最弱，但又要在這個過程中儘量強大自己，削弱另一方，這其中的把握，是很有難度的，有一點你不可不防，天啓與寧王必竟都是大楚王室，小心到了最後關頭，他們會聯手對付你。天啓爲了大楚江山，能夠捨棄皇位，傳給自己的兒子，而自己甘願隱身幕後，那麼也不排除將來有一天，他看到勢不可爲，便寧可將皇位讓給寧王，也不讓這個位子花落別家。”
李清一驚，這個可能卻是他沒有想過的，李懷遠一旦提起，他頓時心中一陣狂跳，這個可能性是存在的，天啓這樣的瘋子，有什麼事是他做不出來的？
“爺爺提醒的是，我忽略了！”
李懷遠滿意地點點頭，“清兒，如果將來大事得逞，我們李氏得以成爲這片大陸上的第一家，你毫無疑問，將成爲我李氏開國皇帝，那麼有一件事我必須現在就要告訴你，因爲隨着你的位置越來越高，權勢越來越大，便越來越不會有人逆你之意，敢事事提醒你了。將死之人，其言也善，你一定要記住。”
李清看到李懷遠神情鄭重，不由站了起來，躬身道：“孫兒恭領爺爺教誨！”
“作爲一個統帥，你上馬能打仗，下馬能治民，雄才大略自是不必說了，但你有一個致命的缺點，那就是你心太軟，太重感情了，而在歷史上，因爲這一點而失敗的人數不勝數，沒有人敢說這些人不是英雄，但他們贏得最多的不是尊重，而是惋惜！”
“你心太軟，從你當你在京城，放過裘氏一事，我已看出苗頭。然後再傾城與清風的問題上更是採取了和稀泥的辦法，最終導致了瀋州事變，李氏大業，險些便一敗塗地啊！”
李清汗出如漿，“爺爺！”
“重感情不是壞事，放在普通人身上，那是難得的美德，但在一個意在天下的英雄來說，有時候感情未免顯得太奢侈了。當斷不斷，必受其亂！不要說旁人，便是我李氏宗族中人，便是你叔父大伯或者是李錚李鋒李峻，敢擋在你的面前，阻擋我李氏一統天下的大業，也當一刀殺了，毫不留情！”
李清低聲道：“爺爺，我知道，清風在這一次事件上的確負有極大的責任，便是一刀砍了她也不爲過，但是，我，我實在……”
李懷遠搖搖頭，“我不是說要殺清風，機反，這個時候，萬萬是殺不得她的。清風，其情可憫，其心可哀，其行當誅，但清風在你定州勢力盤根錯節，根深蒂固，牽一而發動全身，從這一點上來看，清風經營勢力的心思和手段，你的首席謀士尚海波遠遠不及啊！”
“我已將她放逐連山島，永生永世，不許她再踏上大陸一步！”李清道。
李懷遠哈哈一笑，“如此美貌絕倫的女子，無論容貌心思手段無一不是當世頂尖之人才，放之海島，任其自生自滅豈不太可惜了！”
李清一怔，他將清風放逐海島，就是怕形式一旦穩定，來自李氏家族，特別是安國公李懷遠一方要殺她的壓力使自己無法取捨，將其放在海島上，永不許她上岸，自然也讓清風躲過了殺身這禍，而李懷遠先前一翻話，無一不是在暗示他要殺了清風，但到了此時，話風一轉，怎地卻是殺不得了，事情反而變得是自己錯了一般？李清不解地看着李懷遠。
“水至清則無魚，人至察則無徒，用人任事，不求他絕對忠心於你，但求他與你目標一致，清風，絕頂人才，目標與你毫無二致，當然要用，但我想問你，當世有誰能鉗制於她？”李懷遠淡淡地問道。
“我！”李清道。
李懷遠點點頭，“清風於你情根深種，也只有你，才能壓制住她，所以，你在，她在，你死，她亡！”
李清重重地點點頭，“我明白了！用其才，削其權。”
“君王治世之道，重在平衡，永遠要在內部保持不同的聲音，不同的陣營，屬下相爭不可怕，只要你能一言而決，這就不是問題。”
“爺爺是要我再爲清風找一個對手！”
“不錯，清風重歸定州核心，路一鳴不是她對手，尚海波已鎩羽而歸，其它一衆人等，包括你的父親，二個叔叔，論起心機手段，與她相差甚遠，所以，你要找到一個能與他匹敵的對手！你可有人選。”
李清道：“孫兒心中已有一人！”
“燕南飛？”李懷遠道。
李清微笑點頭。
“如此我便放心了！”李懷遠長舒了一口氣，身體向後靠去，剛剛的侃侃而談彷彿抽空了他全身的力氣，臉上因爲興奮而泛起的嫣紅消失無蹤，取而代之的卻是一片青紫。
“爺爺！”李清趨近身去。
“清兒，喚人拿酒來，今日你我爺孫要痛飲一醉。”
“這？”李清不由大爲犯難。
“怎麼，你連一個將死之人喝一口酒的心願也不想滿足麼？”李懷遠鼓起了眼睛！