室韋港口，經過定州這些年爲持續不斷地經營，室韋港口已是今非昔比，龐大的港口便是連萬料鉅艦也能停泊進來，中原各地的商船也是往來穿梭不絕，運來室韋緊缺的生活物資，運走這裡的各類特產，繁忙之極。
室韋人已不復當年的驃悍和桀驁不馴，室韋這裡現在是定州最爲重要的棉花產區與藥材種植區，有了這兩樣東西，室韋本地人這些年也逐漸富了起來，兜裡有了錢，自然就想安穩下來了。李清對待室韋的政策有兩條，一條便是讓室韋人富起來，不是少數人富起來，而是讓所有室韋人都富起來，如此一來，原本心懷疑慮而躲藏在山林之間的一些室韋人慢慢地也下了山。其二，李清強行在室韋廢除了奴隸制，原來所有的奴隸主必須無條件地讓原有的奴隸得到自由，使其成爲自由民。這些奴隸得到自由後，便可以享有定州轄下所有子民應有的一切權利，包括分得田地等。
隨着室韋所有人開始富足，原有奴隸主們在經濟上的優勢已開始漸漸減弱，他們對於室韋的隱性控制一步步被定州削弱，經過幾年的努力，時至今日，室韋已經完全融入了定州的統治當中。
港口，一艘五千料商船正在忙碌地裝着貨物，上百個碼頭工人扛着棉花包沿着跳板走上船去，將棉包一垛垛的碼好，然後再蓋上雨布。這是一艘由舊式軍艦改裝而來的商船，船主鄧華德，卻是定州監察院的一位官員。
船艙之內，艙門緊緊地關着，艙外，夏雪抱着襁褓之中的念清，跪在門口，淚流滿面地道：“小姐，您再看一眼念清吧，念清就要走了！”
艙門之內沒有一點聲音，一身便服的王琦敲響房門，“小姐，這一去，不知什麼時候纔有機會見着念清了，您，就看一眼吧！”
清風倚着艙門，無力地滑坐在地上，雙手捂着臉龐，淚水無聲地從指縫之間滑落，夏雪的哭訴，王琦的勸說，讓清風心中猶如刀割，特別是念清哇哇的哭聲，猶如支支利箭射向清風的心臟，讓她痛徹心扉。但是她不敢開門，不敢再去看念清那張精緻的小臉，她害怕一旦看到再看到念清，自己就再也無法狠下心腸將念清拋在這裡，而是會不顧一切地將念清帶回定州去，如果是那樣，定州必然再一次掀起軒然大波，清風知道，翼附在自己左右，或者說指望着自己的定州勢力所具有的龐大能量，以前自己沒有子息，他們就敢不顧自己的警告，暗中慫恿着霽月搞東搞西，這還算是隔了一層，有自己存在，他們還有所顧忌，如果念清出現在定州，出現在衆人的面前，只怕自己也會駕馭不住這匹龐大的馬車，或許有一天，自己也會在這股龐大力量的裹協之下，身不由己地捲進去，不，是一定會捲進去。因爲真到了那一天，自己絕不會坐視念清被這股浪潮吞噬。
所以，最好的辦法就是讓念清永遠也不知曉自己的身世，在這個偏僻的地方，平平淡淡地生活下去。
外面念清的哭聲聲嘶力竭，艙內清風無力地仰躺在艙板之上，任由淚水無聲滑落。
“夏雪，讓念清走吧！不要哭了，這樣，只會讓小姐更傷心，小姐產後不久，身子虛弱，可不能傷心過度的。”王琦拉起了夏雪。
抹着眼淚，夏雪戀戀不捨地將念清交給王琦，王琦轉身將念清交給身邊一位親兵，揮揮手，那位親兵轉身離去。
“小姐，我也走了，您放心吧，我一定會守着念清小公子，看着他慢慢地長大，一定會遵從小姐的吩咐，不會讓他習武，也不會讓他踏入官場一步的。”王琦跪下來，重重地叩了三個頭，爬起來，衝着夏雪點頭示意，然後大踏步離去。
“起錨羅！”一個蒼涼的聲音猛然在船頭響起，船身輕輕震動，開始滑離碼頭，軟倒在地的清風一骨碌爬了起來，跌跌撞撞地衝到窗口，兩手扒着窗口，淚眼模糊地看着碼頭之上的一輛馬車正緩緩啓動，船頭開始掉轉，那輛馬車漸漸消失在清風的視野之中，清風終於號淘大哭起來。
“念清，媽媽對不起你！但媽媽做這一切，都是爲了你好啊！”
一個月以後，五月初五，深夜，幾個人影從一輛剛剛到達的商船之上下來，走上了早就候在那裡的一輛馬車，馬車旋即啓動，向着定州城方向急馳而去。
五月十五，清風再一次出現在定州監察院總部，旋即，監察院高層一個不拉地全都被召回了總部。
五月十六日，一夜未睡的監察院高層顧不得休息，紛紛走向自己負責的各部分，一封封指令從這個院落飛向大陸的各個方向。
“小姐，你休息一下吧！”夏雪一邊收拾着清風面前堆集如山的文件，一邊心疼地道，“這樣瘋狂地工作，您身子會頂不住的。”
清風悽然一笑，“夏雪，只有這樣拼命地工作，讓自己疲勞到極點，倒頭便能睡着，我纔會忘記一些事情，纔不會做夢啊！”
夏雪泫然欲泣低下頭去。
“秋萍回來了麼？”清風問道。
“今天會抵達！”
“秋萍回來之後，有些事情你需要與她對接一下，不要出了什麼岔子。”清風道。
“是，小姐放心，秋萍姐是仔細人。小姐，您還是先去睡一下吧！”
清風搖搖頭，“睡不了，我想馬上王府那邊就會來人召我過去的。”
清風說得不錯，一個時辰之後，李文親自到了監察院，將清風接往李清在皇城中的辦公書房之內。
房內一個人也沒有，很顯然，李清已經將所有人都支走了，將清風送進來之後，李文也退了出去。輕輕地替二人掩上了房門。
乍一看到清風，李清也是嚇了一跳，清風瘦得太厲害了。
“清風，你這是怎麼啦？怎麼清減如此？”李清站了起來，走到清風的身邊，兩手握住清風冰涼的小手，臉上充滿了關切之情。
清風微微一笑，輕輕的掙脫雙手，順手理了一下頭髮，笑道：“我在寧州一呆數月，將軍也知道，寧州也在亂得很，鍾子期也不是易與之輩，有時一天要換好幾個地方，瘦一些也是很正常的。沒什麼大不了的，過幾個月，自然就將養好了。”
李清憐惜地道：“看看你，臉都蒼白成這樣了，回頭我讓李文送些補品去你那兒，記得每天吃一些。不是我說你，我稍微冒一點險你就抱怨個不休，你自己倒好，深入虎穴一去數月，音訊不通，要是有個三長兩短，那可怎生是好？”
清風笑道：“將軍是定州之主，一身所繫定州上下生死存亡，當然不能冒險，所謂君子不立危牆之下也，我可沒這麼貴重，想過山風，呂大臨這些大將軍們，那一個的重要性都不在我之下，不也是每天都在槍林箭雨之下冒險麼，我們沒了，儘可以有新人頂替上來，但將軍您，卻是無可替代的。”
李清將清風攬進懷裡，撫着清風的脊背，動情地道：“你錯了，在我心中，你纔是最貴重的。”
倚在李清的懷中，清風的身子僵硬，眼淚卟裟卟裟地掉下來。腦子中不由自主地想起了遠在室韋的嬌兒，念清，你可吃飽了麼，你可睡足了麼？
察覺到清風異狀，李清扶着清風的雙臂，“清風，你怎麼啦？”
清風抹去眼淚，“沒什麼，將軍，我就是高興而已，聽到將軍這麼說，我就是馬上死了也是值得的。”
“別瞎說！”李清颳了一下清風的鼻子，“我們還有很長的路要走，還有更美好的生活要過呢！清風，這幾個月，發生了很多事，你大概也知道了吧？過來，坐下說！”
清風點點頭，“將軍，霽月不懂事，給將軍添亂了。想是有人在背後攛掇着霽月，我會查清楚這件事，給將軍您一個滿意的答覆。”
李清笑着搖搖頭，“不必了，這事查不如不查，查出來又能怎麼樣？這事兒，開頭是霽月，後來嫣然也插了一腳進來，嘿，還真是熱鬧，清風，現在如果來查，牽扯甚大，而我們定州現在正是關鍵時刻，此刻豈能自亂陣腳。”
清風低頭無語，這事查來查去，最後或許着落到自己頭上也說不定，有能力攛掇霽月的，地位絕對不低，而這些人如此做，最大的可能就是在猜測自己的心意。
“你回來之後立刻給李文和楊一刀家都備了一份厚禮送去了？”李清笑道。
清風點點頭，“是，李將軍與一刀結爲親家，於情於理，我都是要恭賀的。”
“甚好，你表明了態度，很多人就會消停下來了。”李清笑道，“不說這件事了，你看看這個！”
清風接過李清遞過來的一袋案卷，打開只看了一眼，不由露出喜色，“將軍，真的造出來了？太好了，恭喜將軍，數年耕耘，終於收穫成果了。”
“我準備先造幾十門裝上軍艦之上，進行實戰測試。陸軍嘛，一時之間還裝備不了，一是部隊還需要時間來適應，另外，火藥也不足以支撐啊！”
“十萬大山之中發現了硝石礦，將軍放心，我會以最快的速度將這些礦掌控在我們手中的。”清風道，“有了硝石礦，火藥便不再是問題。”