看似激烈的對罵與互揭其短之中卻蘊含着兩個老人之間濃濃的友情，但當兩人沉默下來，房間中卻多了那麼一絲絲尷尬。
“李文李武，去弄些酒菜過來。”李懷遠吩咐道。
“是，老爺！”外面傳來恭敬的回話。
就在兩人對罵期間，房子外面正在熬藥的小火爐已撤了下去，那個小姑娘則輕手輕腳地捧了一個香爐，走進來放下，又悄無聲息地退了出去。
檀香的清香一分分驅走了藥味，而兩人個激動的心情也慢慢地恢復了平靜。
“你在怪我？”裘志問道。他參與天啓的計劃十數年，也瞞了李懷遠十數年。他只道李懷遠因此而惱火，所以不肯見他。
李懷遠搖搖頭，“我只是奇怪，天啓當年在策劃這個行動時，爲什麼會選中你，你與我的關係是如此密切？他難道就放心的下？當然，你也卻是不負他所望，將我瞞了這麼多年？”
裘志臉上露出敬佩之色，“老哥，天啓陛下雄才大略，胸懷天下，實是我生平僅見，如果不是大楚病入膏肓，以他之才能，大楚大治將不是什麼難事。而且他看人之準，也是讓人驚訝，當年他看中我時，也曾讓我大吃一驚。”
李懷遠點點頭：“這個現在我知道了，當年我們這些老傢伙聯手推他上臺而轟走了寧王，不正是被他表現出來的東西所矇騙了麼？他蓄謀已久，要用的人必然也是細細考察過了，你，屈勇傑，袁方等人，都是寒門出身而身居高位，想必對豪門大閥也是早已心生不滿，想要改變這一切，所以你們才一拍即合。”
此時李文李武兩人端來酒菜，放到桌上，爲兩人將酒杯滿上，垂手侍立一側，李懷遠揮揮手，讓他們出去。
裘志端起酒杯，眼睛卻順着窗看向遠處，眼神之中露出追憶之色，“那時陛下還是王子，陳西言，我，袁方，還有向平都已聚集到了陛下的身邊，當時的屈勇傑還只是陛下身邊一個侍衛統領，我們籌謀着如何讓陛下能得到太子之位。”
“當時並沒有這個計劃，陛下那時以爲只要自己登上了帝位，以自己之才能，總能重振大楚，但當他真成了皇帝之後，才發現，原來以前的夢想當真只是一個夢而已，朝堂中樞之令幾已不出洛陽百里。大楚已名存實亡了。”
“水滴石穿，冰凍三尺，豈是一日之功？”李懷遠冷笑。
裘志沒有理會李懷遠，繼續道：“陛下重振大楚之心，實非我輩所能企及，苦思年餘之後，陛下制定了現在這個計劃，命名爲鳳凰涅磐，老哥，想必你知道整件事情時，也是吃驚得合不攏嘴吧？”
李懷遠苦笑着點點頭。
“事隔了這麼多年，而且你們是根據一點點蛛絲馬跡推斷出來，可以說是有了一個接受過程，你可以想象當初我們驟聞這個計劃時，我們的反應。當時，沒有一個人贊成，但陛下心意已決，從那時起，整個計劃便開始了。”
“先是皇帝的替身，袁方掌控着職方司，遍尋天下，終於找到了一個與陛下有八九份相似的人，秘密帶進宮，經過數年的訓練，幾可亂真，其實在最後兩年中，出現在你們面前的有時是真的陛下，有時卻是替身。”
“再者就是大量儲備兵甲，糧草，金銀，皇帝與首相合謀，要做到這些並不是什麼難事。而且這些年中，豪門大閥們行事也是愈來愈肆無忌憚，南方謀反，寧王推波助瀾，機會終於開始成熟了。”
“我們開始行動了！”
裘志一口飲盡了杯中酒。
“天啓之才，直追當年英武大帝！”李懷遠也是一飲而盡，“而且他還有英武大帝所不及的心胸，放棄天下之高座位這件事，不是每一個人都能做到的。”
“捨得捨得，有所舍纔能有所得。不捨得這個位子，又如何得大楚之天下！”裘志大聲道。“老哥，如今天下大勢，已日漸清晰了，你李家作何打算？”裘志單刀直入，“天下三分，寧王卻已勢弱，東西對峙之局已初步形成，數年戰亂，天下百姓遭殃，用一句流血飄杵，也不爲過，是繼續戰火紛飛，還是天下大治，如今就在你李家一念之間了！”
李懷遠笑了笑，挾起一顆花生米，放進嘴裡慢慢地咀嚼，“你想我李家如何？”
裘志道：“李家如後退一步，東西聯合，掃平寧王翻掌之間。”
“然後呢？”
“李氏可封異姓王，允李清永鎮西域，但是，西地所有文治官員必須由朝廷派出。”裘志說出條件。
“天下豪門大閥，幾被一網打盡，單留我李氏一家，天下大治，溫水煮青蛙麼？”李懷遠嘿嘿笑了起來。
裘志直視李懷遠，“老哥，李氏勢力，如今看似轟轟烈烈，其實只是建在沙灘之上的大樓，即便你們拿下北方又如何，中原之地盡歸陛下，以中原之地大物博，集全國之力，你如何對抗？到得最後，還不是煙消雲散的下場，兩邊真要打起來，只需形成相持局面，數年之間，李氏必難支撐。你可要想清楚，如今之局，可不是以前的羣閥割劇，陛下一聲令下，大楚短時間內便可集起雄兵百萬。”
李懷遠嘆了一口氣，站了起來，在房中踱了幾步，“老弟，你錯了。”
“我錯了？我哪裡說錯了，以你之才能，難道看不到這一點麼？”裘志奇怪地問道。
“你見錯了人。”李懷遠重新坐下，微笑道。“你應該去見清兒，而不是來找我！”
“李清還不是聽你的，如果說定州有今天的發展，背後沒有你的出謀畫策，我還真不信了！”裘志信誓旦旦。
李懷遠大笑起來，筷子點點裘志，道：“這一點還真讓你說對了。清兒發展到現在這般，我還真沒有出什麼力，這一點我可不敢掠人之美。老弟，你說說，就算我答應你，又能有什麼作用，定州，如今已形成了一個巨大的勢力集團，翼州，如今只能算是清兒的一隻臂膀罷了，便算我李氏答應了你，定州會答應麼？簇擁在清兒身邊的人能答應嗎？就算清兒也願意，尚海波，路一鳴，清風，過山風，呂大臨，王啓年，許雲峰，揭偉等這些能臣悍將會答應嗎？李家罷手，最少還有數十年富貴，他們呢？開國功臣這個誘惑幾無人可以抵擋。”李懷遠第一次明目張膽地說出了李氏想要逐鹿中原的心思，他知道，裘志此來，便是天啓皇帝攤牌了，裘志一去，雙方敵對之勢便已形成。
裘志倒吸一口涼氣，一直以來，他們都以爲定州只不過是李氏的一枚棋子，是李氏的完整佈局之中的一個方面，今日才知，完全不是這麼一回事，如今在李氏一門之中，定州早已佔據了絕對的支配地位。
瞬間，嘴裡的美酒也變得苦澀起來。這樣一來，東西之戰已不可避免。
“翼州正在調動兵馬，是要圖謀金州麼？”裘志慢慢平靜下來。
“不錯，金州勢在必得！”李懷遠道：“三萬精銳，已經齊集，近十萬預備兵，正在徵召，先鋒大將，不是別人，卻是你的外孫李鋒。”
“鋒兒？”裘志心頭一顫，“當年的小娃娃，如今卻也是沙場悍將了，我們當真是老了，你們拿下金州，定州正在攻打全州，這兩個州拿下來，李氏勢力便插入了中原，與西地相連了，那東西之戰再也無可避免，老哥，你拿定注意了麼？”
“我早就說過，不是我在拿注意！”李懷遠微笑。
裘聲頹然無語。
“老裘，留下來吧，不用回去了，兩家當真開戰，你很有可能受到猜忌，畢竟你與李氏有着千細萬縷的聯繫，斬不斷的。再說了，就算天啓對你無比信任，你我沙場相遇，不也算是一場人間悲劇麼？”
裘志毫不猶豫，搖頭拒絕，“你有你的立場，我有我的原則。陛下知遇之恩永生難報，我絕不會背棄於他的。”
李懷遠也不多說，“既然如此，今兒個我弟兄兩人便好生喝上幾杯吧，以後，機會怕不多了。喝完酒，去見見裘丫頭和鋒兒吧，明日，鋒兒就要出征了！”
裘志長長地嘆了一口氣，這一頓酒，他雖然只吃了數杯，已是薰然有了醉意。
裘志踉蹌而去，李懷遠靜坐片刻，對收拾桌子的李文道：“去請清風司長過來！”
片刻之後，清風飄然而至，“見過國公爺！”清風微笑見禮。
李懷遠擺擺手，“不用這麼多禮，坐！”
清風落落大方地坐下。
“你這一次突然過來，也是爲了裘志麼？”李懷遠問道。
清風笑道：“那倒不是，我是奉大帥之命去辦另外一件事情的，只是路上得知裘志要到翼州，所以便跟着過來了。”
“你怕翼州有什麼變故？”
清風笑而不語，但神色卻已是毫無掩飾。
李懷遠嘆了一口氣，李清手下，人才輩出，猶以尚海波與這清風爲最，清風此舉，無疑便是告訴自己，定州上下，只以李清爲尊，便算翼州有什麼其它動作，定州的決心不會更改。
“以你之身份，讓你親自出馬的事，只怕不小吧？”李懷遠問道。
“京中傳來消息，龍先生，哦，也就是天啓皇帝已離開了洛陽，正在奔赴興州。”
“你要去對付他？”李懷遠一驚。
“這也是我家將軍的意思，姑且一試而已。不成功無妨，一旦成功，那可就萬事大吉，洛陽一方，失去了主心骨和靈魂，我倒想看看他們如何集全國之力來對付我們？”
“哪有這麼容易？”李懷遠搖頭。
“不去做做，怎麼知道容不容易？”清風堅決地道。