第九章通天塔
遠山綿延，那裡便是橫雲嶺。橫雲嶺上，雲霧之中，朝陽如丹。
小路彎彎，此處已經是雲臺府地界。路邊荒草及腰，木棲身着青衫騎在馬上，腰間依然掛着那把用來唬人的長劍。丁雲失蹤後，木棲前思後想，還是一路打聽着來到師父遺言中所說的地方。也許，在這裡可以尋些線索。
終於，木棲上了大路，縱馬北行。不久，前方有條岔路。
路口恰好有個行人，那人此時正回頭看着木棲。他生得有些蒜頭鼻子，胖乎乎的使人頓生好感。
木棲抱拳道：“這位兄臺請了。”
那人倒也客氣，勒住毛驢，道：“仁兄何事？”
木棲道：“這位兄臺似乎也不是本地人，其實我想打聽老虎溝所在何處，不知兄臺知也不知？”
那人遙指木棲身後道：“走右邊，翻過那座山就快到了，還有一天多路程。”
木棲疑惑道：“我聽別人說，老虎溝是在北邊，這條路卻是西北方向。”
“前天我正巧經過那裡，你若不信那就算了。”蒜頭鼻子有些生氣。
“兄臺不要誤會，一定是我記錯了。”木棲趕忙道：“如此多謝了。”
“不必客氣。”那人揉了揉鼻子，說罷走上了左邊那條路。
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木棲縱馬馳向西北，不知不覺，已是晌午。讓木棲奇怪的是，如此偏僻之地，路上的行人卻是接二連三。一個個男女老少迎面而過，大多卻不像是本地人。這些人，看上去並不是普通百姓。其中既有道士，也有官吏，甚至有個皓首老者，身上似有殺氣。
不久，在岔路口，木棲又向一個商人模樣的人打聽。那人卻道：“據我所知，老虎溝乃是在正北方向，你走錯了。”
木棲心裡有些糊塗，不知該聽誰的好，只好駐足不前。不久，左方岔路上又走來一個山民，木棲這才確定老虎溝就是在正北方。他只好往回走。
木棲的馬快，超過一個個曾經迎面而過的人。他不禁暗自奇怪：這些外地人都往老虎溝方向而去，卻是何故？
前方正好有個方士，木棲放慢速度與之同行。那個方士名叫吳流風，據他說，他本來隱居在兩嶽山中。木棲自然要問他爲何來到此地。
“你來此地，難道不是爲了通天塔？！”吳流風露出了不可置信之色。
“我是來找人的，通天塔卻是什麼？！”這下木棲終於明白了：原來路上這麼多人，竟都是爲了通天塔而來。
“據說：通天塔之門，只爲有緣人開啓。你這次可是來對了，後天正式通天塔開門之日。”於是，方士吳流風輕搖羽扇，向木棲說起了通天塔的來歷：
據說，在橫雲嶺的深山之中，有座落巖山，山上有座殘廟，已荒廢了多年。後來有個遊方和尚，自稱孤燈，進入山中，從此便不知下落，山民們只道他已經被野獸吃了。
去年，有個獵戶進山，在林中卻遇到了那個孤燈和尚，原來他就住在落巖山上的破廟中。孤燈和尚向獵戶詢問道：“落巖山廟前的五百羅漢，是何人所刻？”
山民們從不曾聽說山中有什麼五百羅漢，獵戶以爲孤燈和尚是個瘋和尚。孤燈和尚卻執意說有，獵戶便跟着他去看。結果，在落巖山上的破廟前，他真的看到了五百羅漢。只是，那些石像惟妙惟肖，一點兒也看不出是雕刻出來的。
山中忽然多出了這麼多羅漢像，人們都爭相去看。看過之後，卻沒人能說出個所以然來，便把五百羅漢當成了神蹟。遠近人們無不去拜，落巖山上的破廟自此香火不斷，被稱爲孤燈廟。破廟翻修一新，廟中泥胎也重塑金身，那個孤燈和尚，也變成了孤燈大師。
一年前，那個孤燈大師忽然對結伴前來的善男信女們說：“神蹟不止如此。”大家順着他手指方向看去，但見兩個山頭後有個高大建築筆直插入雲中，不知何物。
孤燈大師道：“那是通天塔，這是我前幾天才發現的。”
那座山名叫烏雀山。衆人隨孤燈大師來到山上，簡直無法相信自己的眼睛。那是一座古拙石塔，沒有基座，只有塔身，看不見頂。巨塔底層只有一個門洞，人們卻進不去，似乎有道無形的牆擋着一般。有人道：“此前，山中並無神蹟。孤燈大師到來之後，修行虔誠，纔有此狀。”
便在此時，人羣裡有個屠夫，頭上不知爲何忽然有了變化，竟是一個光環。不知爲何，那人就進了塔門，一層層登塔，不斷從窗口向人招手。孤燈大師道：“施主有緣，進塔之後，便可踏上通天之路，升入天界。”衆人見那屠夫能進入塔門，也想跟着進入天界。可是，門口似乎有道看不見的牆，根本就進不去。
此事一傳十，十傳百。自此，香客們絡繹不絕。通天塔也不負衆人所望，每隔十天便開一次門，選中一個人進入天界。
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次日上午，木棲與吳流風來到了老虎溝。
山色空濛，山下的集市像野花在村邊開放。
老虎溝村裡只有幾十戶人家，這個小小的集市自然是外來人的功勞。
木棲打聽得知，老虎溝村裡根本沒人姓丁。這裡並不是師父的老家，更沒人知道丁雲是誰。
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進山的人絡繹不絕，村裡自然就有了客棧。旅店客房裡都是上下鋪，幾乎住滿了人。
木棲一進客房，就看見了那個蒜頭鼻子。木棲的牀位恰好在他上邊。木棲進門時，這位仁兄正在睡大覺。不僅是他，屋裡的人幾乎都在休息，他們明天要趕山路，自然要養精蓄銳。
木棲一屁股坐在蒜頭鼻子的牀上。蒜頭鼻子到也警醒，馬上睜開眼睛，坐了起來，揉揉鼻子道：“哦，這位仁兄也來了。”
木棲氣不打一處來道：“你知道我走了不少冤枉路嗎？”
“別說是你，但凡我覺得有可能進塔的人，問路時我都往別處指引。”那人面無慚色：“我來此之前，曾花了五兩銀子卜過一卦，卦師說我這次必能進塔成仙。到來之後我才知道，跟我一樣算卦來的並不在少數。你這秀才是個小白臉兒，多半會被通天塔看上，這可不能怪我。”
面對這個活寶，木棲卻也急不得惱不得。
當晚，木棲睡到半夜，忽聽下面有人偷偷言道：“是時候了，走吧。”
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