趙莉小姐疾步走到羅森面前說：“王風大夫說你說的，還要添一個護士。我
們不需要！我完全可以照顧我大媽，她眼睛裡閃着激動的光。
“羅森先生可不這樣認爲。”王風說。
“我說王風大夫，您就不要再火上澆油了。”蕭明半開玩笑地說，“我不知道爲
什麼你們要反對，羅森先生不過是說再請一個有經驗的護士。再說，你們既然請他來，
又不照他說的話辦，這未必有點……”
“我可沒有請他來！”趙莉小姐嚷道。
“噢，行不行了，趙莉，你總不至於反對爲你大媽再請一個護士吧？”
趙莉小姐生氣地瞪了蕭明一眼，又轉向羅森：“我爲什麼就照顧不了我的大媽呢，
羅森先生？”
“因爲責任太重，趙莉小姐。”
“哼，你不如直說你不相信我。”
羅森看了她一眼，沒吭聲。他轉身問王風大夫：“您也反對再請一個護士嗎？”
王風一楞，忙說：“如果你堅持，那就請吧。”羅森看到他飛快地瞥了趙莉小姐一
眼。
趙莉小姐不再堅持了，她問羅森：“您認爲我姑媽的情況很嚴重嗎？”
“是的，非常嚴重。”羅森一字一頓地說。
趙莉小姐的臉色蒼白，她似乎站立不穩。王風大夫忙拖過一把椅子扶她坐下。
“好吧，就照您說的做吧。”她說。
“是的，這樣最好。”羅森說，他眼睛卻看着王風大夫。
“我不會反對的。”王風大夫慍怒地說。吃晚飯時趙莉小姐沒有到餐廳來。蕭明說他的表妹太累了，不想來吃飯。羅森說
這是可以理解的，照顧一個重病人不是一件輕鬆的事。
晚飯後羅森到花園裡去散步。可以看到他在和園丁及下人們議論紛紛。
晚上他回到了那間給他收拾出來的客房，手裡拿着趙龍夫人牀頭櫃上的那把瓷壺和
茶杯。他把茶杯放在燈光下仔細檢查着，茶杯底部幾粒極微小的黑顆粒引起了他的注意。
他取了一小瓷壺中的牛奶，含在口裡品味着。
第二天一早，羅森把一隻信封扔進了鎮上的郵筒。
早飯後，羅森又走上花園中的那條小路。他點上－－只香菸，慢慢走着，沉思着。當
香菸燒到他的手時，他從沉思中猛醒過來。
他擡起頭，不覺被眼前的景色吸引了。眼前是一片盛開的玫瑰花，襯着紅葉，煞是
好看。他慢慢走着，欣賞着。突然，他停住了腳步。眼前一棵玫瑰花被大連枝幹一塊砍
去了，落葉撒了一地。
看刀口是新近才砍的。羅森腦子裡涌上一個念頭：是誰把這盛開的玫瑰花連枝幹砍
去的呢？他轉身向回走去。
回到大院，羅森直上二樓。在趙龍夫人臥室門口，他看到一個女僕在趕那隻白貓。
看到羅森過來了，那女僕對他說：“它想進夫人房裡去，可它會打擾她的。”
羅森彎下腰，摸了摸那貓，對它說：“你是不是想喝羊奶了，‘美麗“？”
“不是的，”女僕說：“這兩天它對羊奶碰也不碰一下。它是爲它主人難過呢，這
貓真通人性。”
‘美麗’直起身子，用爪子去抓門把手。羅森替它打開門。‘美麗’爬上牀，曲捲
在趙龍夫人身邊，閉上眼睛。羅森看到，儘管趙龍夫人臉色仍很蒼白，但呼吸已平穩多
了。他輕輕走出臥室。
羅森走到趙莉小姐書房門前。他敲敲門，沒有人應。他推門走了進去，反身把門關
上。他用探尋的目光四下掃視着。屋裡和昨天一樣，沒有什麼變化。突然，他的目光停
在那一瓶鮮花上。
“我的天啊！他輕聲喊了起來。就在那一柬花中，羅森發現了一枝玫瑰花。他把那
只花仔細觀察了一番，然後他走到書桌前。書桌上堆滿了書。看來趙莉小姐的興趣是在
小說和外語方面。一本很舊的羊皮面的書引起了羅森的注意。
他把這本書翻開，這是一本用拉下譜寫的古代民族習俗。書中夾有一隻書籤，他把
書翻到這一頁。這一頁最上面寫着：無生命之物的怨恨和友善；這一頁中間有一段被人
劃了線：這樣，在玫瑰花叢下安眠入睡的人將被這致命的毒劍所擊中。作者解釋道，致
命的毒劍是指玫瑰花的花朵和花籽。羅森翻到書的靡頁，那上面有一顆趙龍家族的龍形
紋章，這時他聽到門外有腳步聲，於是他趕快把書放回原處，轉身向門外走去。門開了，
進來的是趙莉小姐。
“想必您知道這是我的書房。”趙莉小姐氣得臉色發白。
“我本以爲在這裡能找到你。”羅森微笑說。“我想告訴你趙龍夫人的情況有好
轉。”
趙莉小姐的臉色由蒼白變成徘紅，她嚷道：“她當然會好轉的，她肯定會康復的。
王風大夫說您在疑神疑鬼，可卻什麼也沒有撈到。”趙莉小姐說完衝進屋裡，“砰”地
一聲把羅森關在門外，羅森搖搖頭，下樓來到客廳裡。在客廳裡他拿起電話，撥了他實
驗室的號碼。
“我是羅森，找毛少東大夫聽電話……哈羅，小毛！化驗有結果嗎？好的，
我估計是玫瑰花鹼。對，玫瑰花鹼。”
“那可是很原始、毒性很低的毒藥啊。”電話裡說。
“是的，所以症狀也不明顯。好了，我晚上再給你去電話。再見！”
羅森放下電話。他決定到趙龍夫人摔傷的那個井去看看。
走過蕭明房間門時，他聽見裡邊傳出蕭明和趙莉小姐的對話。
“侄女，我們沒有藉口趕他走。”這是蕭明的聲音。
“他在各個房間亂竄，這難道不可以算個藉口？”趙莉小姐的嗓門總是又尖又高。
沿着花園邊上的一條小渠，他來到那個井前。這井有幾個足球大小，四周的
圍堤用石頭砌着護坡，井底在七、八米深，靠外的斜坡上長滿一人多高的茅草，因此要
從下面是看不到在井上走動的人的。羅森走上井上，他看到井上旁邊外有兩個人，其
中一個人把一根棍伸進水裡好像在試深淺。他招呼了一聲，那兩人擡起頭來。使羅森驚
訝的是那兩人竟是身着便服的張家鎮警察孫小龍和一名警官。更使羅森驚訝的是孫小龍警官
告訴羅森他們是爲趙龍夫人摔傷的事而來的，而且他們對羅森在這裡調查此案也
是一無所知。孫小龍讓那個警官到井旁邊草叢中再看一看，他則拉着羅森在井邊一塊大石頭
上坐了下來。向羅森談不兩天採他們調查此案所掌握的一些情況，羅森專注地聽着。
這些情況有些他己知道，有些他不知道。那些他己知道的情況，因爲來自不同的信
息渠道，對他分析案情還是很有價值的。孫小龍談的情況主要有下列幾點：
一、史光大夫到張家鎮警察局去報了案。他對警方說他的一個女病人摔傷了，但傷勢
和摔傷的過程都有些蹊蹺，懷疑趙龍夫人是被人謀害，所以他請求警方調查一下此事。
但他對羅森卻從沒有提到過他去警察局的事。
二、趙龍夫人有每天晚飯後散步的習慣，而她家後面的這個井又是她最愛去的地
方。她的這個習慣在張家鎮上可以說是人人皆知。她散步時有時是趙莉小姐陪着，但
更多的時候是她自己。
三、通過孫小龍警官在鎮上的瞭解，趙龍夫人在鎮上的居民中的人緣還是很不錯的。
儘管她脾氣火爆，但當她心平氣和時卻是個很好相處的老太太。鎮上受過她幫助或接濟
的人不少，但沒有聽說她有什麼明顯的敵人或和什麼人結下邊私仇。孫小龍說，唯一的例
外是史光大夫。