元魁瞬間飛撲上去，卻忘了自己的身後還揹着荊條，一使勁倒在了地上。
幸好蘭公主及時扶住了寧王，纔沒讓他倒到地上。
“放心吧，我給他下了一點點藥。他兩天兩夜不吃不喝，體力不濟，便是個女子也能輕易打倒他。”
更別說是用了樓蘭的秘藥了。
元魁趴在地上，無力地點了點頭，院外的護衛都涌了進來。
“擡去正房吧，禪房又偏僻又簡陋，他要如何養病？”
蘭公主這麼一說，護衛們面面相覷，最後還是聽從了她的話。
廚房立刻送上了熬好的稀粥，時時在竈火上煨着，就等着寧王願意進食的時候。
粥換了一鍋又一鍋，兩天兩夜，都沒能送出去。
這下終於送出去了，寧王府的底下人，都鬆了一口氣。
蘭公主的法子簡單粗暴，雖然寧王醒來後可能會更生氣，但……
總比讓他活活餓死強。
把嘴掰開，一勺粥灌進口中，然後把他的下巴合上。
蘭公主餵飯的方式，也極爲簡單粗暴。
卻很有效。
“公主，殿下的手好像動了！”
蘭公主歡喜地放下碗，餵了他兩天，他總算醒過來了。
這是蘭公主這輩子，經歷的最長的兩天。
她從來沒有這樣伺候過人，也從來沒有這樣期盼一個人醒來，更期盼他……
能夠徹底放下。
她欣喜地看着寧王，見他睫翼閃了閃，果然慢慢地睜開了眼睛。
睜眼的第一刻，他看到正房的陳設，便知道這裡不是禪房。
再看到蘭公主欣喜的面容，那眼神一下子冰冷了起來，而後偏過了臉去。
蘭公主滿面笑意，瞬間僵在了那裡。
他竟連看自己一眼，都不願意了……
那一瞬間，滿腹的心酸和委屈，讓她的眼眶中含上了淚意。
只是一瞬間，她睜大了眼，死命將淚意嚥了下去。
再開口的說話，又裝作了一副滿不在意的樣子。
“殿下若是不想看見我，我走便是。只是事情已成定局，還請殿下不要意氣用事。”
她難得這樣正經地稱呼寧王，叫人聽着有些不習慣。
寧王臥在牀上，慢慢地擡起身子。
因爲病弱，他的動作顯得遲緩，蘭公主不禁腳下一動。
很快又收了回來。
這個時候，他是絕對不希望自己攙扶的。
“回樓蘭去吧，如果你向聖上請求，他會同意的。”
在聖上眼中，蘭公主本來就是個麻煩。
蘭公主愣了愣，沒想到他醒來後對自己說的第一句話，竟然是這樣。
“回樓蘭？”
她千辛萬苦從樓蘭來，現在一事無成，就要這樣回去嗎？
這絕不可能。
“你不回去就待着，反正本王是絕對不可能娶你的。”
寧王面無表情，叫人猜不透他的心思。
“從一開始，本王就只想利用樓蘭的勢力，從來沒想過要娶你，你可明白？本王唯一想娶的那個人……”
他頓了頓，似乎覺得再提那個名字，都讓他愧疚萬分。
便道：“走吧，在本王改變主意之前。”
蘭公主清楚地從他眼中，看到了無情的殺意。
“如果我不肯走，你會殺了我，是嗎？”
蘭公主說出這話，聲音裡有她自己也意料不到的苦澀。
“會，如果她死了，本王會讓你給她陪葬。”
他說的不假思索，蘭公主絲毫不懷疑，他會說到做到。
她一直費勁心思，想取悅他討好他，幫助他爭權，爭那個位置。
她以爲自己只要足夠用心，總有一日，寧王會發現她的好。
畢竟沈風斕是牀前明月光，是他追不上的彼岸，只有她纔是枕邊清霜，觸手可得。
更何況，她並不比沈風斕差得太多。
直到她聽到寧王的這句話，才發覺自己的想法，不過是一個笑話。
她和沈風斕，在他的心裡，差了十萬八千里。
如果她和元魁派出去的人，真的要了沈風斕的命，他會毫不猶豫讓他們陪葬。
她的全心全意，換來的，卻是這樣的毫不猶豫。
多麼令人可笑。
蘭公主不禁笑出了聲。
“你要殺我，是恨我，還是想絕了你自己的生路？除了樓蘭，除了邸家，你現在還有什麼呢？如果沈風斕死了，你預備拿自己給她陪葬，是嗎？”
如果她沒有用藥，在昏迷之中強迫他進食，那麼他現在或許已經達成所願了。
蘭公主覺得自己分外可笑。
她從來沒見過，有人的愛情是這樣的。
這樣艱難，甚至毫無希望，卻執着得像宿命。
這是愛情，還是他的偏執？
如果她早知道寧王對沈風斕，是這樣的感情，那她一開始就不會來大周。
死也不會踏足大週一步！
寧王聲線冷漠。
“本王拿誰給她陪葬，不勞公主操心。”
門外閃過一個黑影，元魁站在門外，噗通一聲跪在地上。
他膝行而來，在地上留下兩排痕跡，直到跪在寧王的面前。
“殿下，屬下願意將功補過，去嶺南找沈側妃。屬下會把一切的事情跟她解釋清楚，那都是屬下的擅作主張，與殿下無關！”
寧王沒有理會他。
蘭公主道：“我去！如果沈風斕死了，不勞殿下動手，本公主自刎謝罪，如何？”
寧王聽見這句話，眼皮微微擡了擡，始終沒有說什麼。
元魁跪在地上，一向剛強的他落下了淚水。
蘭公主連自刎謝罪的話都說出來了，寧王仍然沒反應。
這一回，他是真的做錯了。
寧王待他，再也回不到從前了……
見寧王沒有反應，蘭公主越發心灰意冷。
“請殿下等我的消息，不要沈風斕沒死，殿下反而先去黃泉路墊背了！”
說着大步邁步了寢室，走到門口的那一瞬間，腳步頓了頓。
終究是擔心他的身體，又被一種莫名的自尊堵住了喉，說不出口。
“元魁，照顧好你主子，等我回來！”
……
軒轅玦提出的以匪治匪的方法，收效比想象中還要快。
他們以欽州城作爲中心，大當家帶人人和先前在南寧投降的山匪，四面開始了剿殺和勸降。
同是山匪，對方是什麼貨色，一眼就能看得出來。
好人就勸降，壞人直接殺，大當家的邏輯簡單粗暴。
因爲手底下的人太多，他一開始還有些不適應，總覺得人用不完。
“打一個山頭哪裡需要一千多人？最多兩百個就好了嘛，不要這麼多！”
拿出他的名號來，勸降是輕而易舉的事，這些士兵如軒轅玦所說，的確只是充個人數。
他的自信讓那些屯兵，都感到懷疑。
可是天懸峰的山匪是軒轅玦帶來的，他們就算有什麼懷疑，也不敢直接表現出來。
“那就分兩撥，我帶一撥去另一個山頭。”
二當家成竹在胸，爲了不佔大當家的風頭，便要了三百個兵。
人數還是有很大的富餘，大當家索性讓三當家和四娘他們，也各領一路分頭行動。
這樣自己賺來的功勞記在自己頭上，反而更讓人歡喜。
也極大地提高了速度。
左千坐在府衙之中，笑得合不攏嘴。
他只需要這麼坐着，然後聽底下的人前來彙報，哪處山頭又被攻克，便輕輕鬆鬆在紙上記下一筆，然後命人去處理善後的工作。
人在衙中坐，功從天下來，左千對大當家等人，越發刮目相看。
沈風斕倒是閒暇了下來，除了時不時照看一下浣紗那處，餘下的時間就是享受嶺南當地的風味。
像她最喜歡的荔枝，眼下正好成熟，足可以吃個痛快。
沈風斕光是吃還不盡性，見府衙裡有幾顆荔枝樹，便想親自採摘。
陳執軾從樓上看下去的時候，正好看見沈風斕的身影，在樹梢上晃動。
他嚇了一跳，連忙朝底下大喊。
“你這是做什麼？摔到了地上怎麼辦？還不快下來！”
說着飛快地跑下樓，這才發現軒轅玦站在樹下託着沈風斕，這才放下心來。
“想是剿匪之事進行得太順利了，殿下居然這麼有空。”
明明是沈風斕要採荔枝，他反倒說起軒轅玦來，好像是軒轅玦想胡鬧似的。
軒轅玦笑了笑，“本王自然清閒，順便養傷嘛。你就清閒不了了，這剿匪的事完了之後，就全是你的事了。”
陳執軾代嶺南道觀察使，除了剿匪之外，還有很多善後工作歸他。
譬如安頓山匪，教化百姓，重開學堂……
陳執軾點了點頭，“這些事不急，駑馬十駕，功在不捨。等殿下把山匪的事解決了，剩下的我可以慢慢來。”
一個圓球狀的東西，忽然砸到了陳執軾腦袋上。
原來是沈風斕摘了一顆荔枝，故意用來砸他。
“軾表哥，你的意思是，不跟我們回京城了嗎？”
“不回了。京城有什麼好的？我都待了那麼多年了，正好想換個地方待着。其實我小時候就是在嶺南長大的，聖上這次派我來，是派對人了。”
定國公在嶺南道任上的時候，陳執軾就出生了，在嶺南待了幾年纔回到京城。
沈風斕又砸了一顆荔枝下去，這次是砸到他懷裡。
“你嚐嚐，甜不甜？”
陳執軾接住那顆荔枝，把紅豔豔的果皮一剝，鮮嫩的汁水便流了出來。
“嗯，甜！”
沈風斕給他的，便是酸他也會說甜。
軒轅玦笑而不語，擡起頭來問沈風斕。
“該下來了，你都摘了小半籮筐了，夠吃了。”
沈風斕難得使喚軒轅玦一次，哪裡捨得就這樣下來？
“殿下稍等一會兒，我要多摘一些，一會子讓人送回京城去，叫舅舅嚐嚐鮮。從前都是旁人送給他，他再送給咱們。現在咱們就在嶺南，也給他送一回。”
陳執軾不由笑了起來。
沈風斕又道：“母妃也喜歡吃荔枝，叫她好好嚐嚐。”
說着又把手舉過頭頂，採摘着枝頭成熟紅豔的果子。
陳執軾看着被她踩在腳下的軒轅玦，不免幸災樂禍地掩嘴一笑。
“那我就不打擾殿下夫妻樂趣了，先行告退，先行告退！”
說罷一面笑着，一面朝着府衙外頭走去。
軒轅玦得意地笑着，那雙桃花眼裡光芒恣意。
陳執軾一定是嫉妒他，沒錯。
他想被踩，沈風斕還不踩呢！
太陽越升越高，沈風斕有些累了，軒轅玦便把她抱下了樹。
浣葛走過來把那個籮筐收了起來，兩人便朝着後院的正屋走去。
“娘娘累着了吧，快擦把臉。”
浣葛用院中的井水浸了帕子，沈風斕接過來覆在面上，一陣清涼。
“你別忙了，去浣紗那邊照顧吧，我這兒自己來就好。”
沈風斕更擔心浣紗的傷勢，眼看天氣越來越熱了，這傷口是越發不好癒合的。
她已經少了一條胳膊，若是再留下什麼病症……
軒轅玦道：“已經安排了兩個府衙的丫鬟，去幫着蕭太醫照顧浣紗了。你現在懷着身子，自己也需注意。”
他不想讓沈風斕上一次懷胎的種種厄運，再延續到這一次來。
沈風斕對浣紗的斷臂，仍然耿耿於懷。
“浣紗的手，是替我斷的。那些殺手以爲她是我，才砍了她的胳膊。”
她心有餘悸。
想想那時要不是蔣烽他們得力，或許浣紗少的不是一條胳膊，而是性命了。
她又想起了浣葛的話。
“浣紗扮成娘娘的時候，還說一定不會有危險的。她以爲寧王殿下不會讓人殺娘娘的……”
沈風斕也很難相信，寧王要取她性命這個事實。
軒轅玦看出了她的心思，只得柔聲安慰。
“你到現在還在同情憐憫他嗎？我也以爲，他至少不會對你下手。”
軒轅玦以爲，浣紗以爲，沈風斕以爲……
所有人都這麼以爲。
可事實就是事實，容不得半點虛假。
她不禁蹙起了眉頭來，又被軒轅玦用手指撫平。
“懷着身孕的人，不許不開心。一定是懷雲旗和龍婉的時候，經歷了太多打打殺殺，龍婉纔會這麼暴力的。”
這是什麼歪理？
沈風斕不由笑了起來，“那雲旗好端端的，你怎麼不說？”
“雲旗啊。”
軒轅玦自鳴得意，“他當然繼承了我的脾性，像我小時候。溫柔又乖巧，善解人意……”
還有人這樣自戀的。
沈風斕不禁白了他一眼，兩人對視而笑。
過了幾天閒適安逸的日子，沈風斕便坐不住了，說要親自出府衙體察民情。
說得好聽，其實想在城中逛逛。
軒轅玦哪裡不知道她的心思，便提出要和她一起去。
沈風斕想着兩人極少一起逛街，剿匪的工作也進展順利，便讓他一同出門。
這一出門，她瞬間就後悔了。
跟在他們身後明處的護衛，就足足有二三十人。
樹上，房頂，暗處的護衛還不知道有多少人。
甚至有府衙中熟悉的面孔，戴着小白頭巾，在路邊賣起了包子！
是可忍孰不可忍，沈風斕故意到那包子攤前頭。
“小二，這包子是什麼餡的？”
街頭上，人人不禁側目，穿着廣袖華服的美人，親自在一個包子攤前問話。
賣包子的小二緊張了起來，支支吾吾答不出話來。
一旁的人看在眼裡，急在心裡。
誰被這樣的美人搭話，不會緊張啊？
可你也不能緊張得，一個字都說不出來吧？
“嗯？”
沈風斕眉梢一挑，那小二喪氣地低了頭。
他朝身後招呼了一聲，真正的小二連忙跑出來，肩膀上搭着的白毛巾一甩一甩的。
“來咯！客官要什麼包子？我們這有肉餡的，還有素菜餡的，糖砂餡和半肉半菜餡的！客官這麼多人，要是買得多，小的還能打折扣哩！”
沈風斕笑眯眯地看着先前那個小二。
“看見了吧，小二是這樣說話的。你得回去好好學學，不然下次一出來就被人看穿了。”
先前的小二把小白頭巾拿下來，果然是軒轅玦身邊的一個護衛。
“娘娘，您是見過我的，這不算……”
沈風斕根本不愛吃包子，他扮成賣包子的小二在此護衛，當然沒想到要去記小二的詞兒。
“藉口真多！”
沈風斕一包子丟過去，正好砸到他手裡，燙得那護衛把包子在兩手間滾來滾去。
那是沈風斕丟給他的的，他當然不能扔掉，只能這樣滾來滾去等它涼下來。
沈風斕不由好笑，“快放下來吧，一會兒涼了再吃不就是了。”
她是沒注意到包子這麼燙，否則也不會拿去丟他。
那護衛卻大口地咬了一口。
“現在已經不燙了，嘿嘿。”
沈風斕看了軒轅玦一眼。
“這街上還有多少暗哨？”
她不想帶軒轅玦出門，就是因爲他太扎眼了，出來興師動衆的，安排一大堆人手。
這樣還如何好好逛街？
軒轅玦眉梢一擡，“安全第一，這話不是你經常說的嗎？”
沈風斕一時想不起來，自己什麼時候說過這話。
等她想起來時，面色爆紅。
什麼她經常說的話？
那不是在衛皇后的孝期，他們夜裡在牀榻上時，沈風斕才說的話嗎？
“安全第一，國孝期間，要是弄出孩子來怎麼辦？殿下自重，自重……”
所以那段時間，採取物理方式避免懷疑，軒轅玦一直過得有點辛苦。
現在他拿出這話來揶揄沈風斕，着實惱人。
“聽說城中有一個國公祠，我想去看看。”
軒轅玦意料之中地回答道：“好。”
建祠立碑素來是爲故去之人，且在世之時有大功勳的。
國公祠卻是一個生祠，是嶺南的百姓自發集款，爲定國公修建的一個生祠。
走到國公祠外，才發現此地位置僻靜。
外圍的院牆已經破舊，看起來經歷了幾十年的風雨。
然而院中的松柏還很青翠，筆挺地立着，恰如定國公此人的剛正。
沈風斕笑道：“不知道軾表哥來過沒有？他近日來慢着復興民間學堂之事，只怕沒空出來逛逛。”
軒轅玦反問道：“他在這待的時間還長着呢，你還怕他沒機會看見嗎？說不準在嶺南待兩年，他就能娶到合意的妻子，像你我二人一樣，攜手來此處。”
沈風斕也希望如此，陳執軾的年紀已經堪稱大齡剩男，這事再不能拖下去了。
護衛們在院中等候，他們倆一同朝着祠堂裡頭走去，便聽見裡頭的說話聲。
沒想到國公祠這麼久了，竟然還有人在裡頭拜祭。
只見穿着布衣單衫的兩個背影，一大一小，正虔誠地跪在定國公像前。
那是一尊極其寫實的人像，約莫當年雕刻人像的人，親眼見過定國公，才能雕刻得如此栩栩如生。
大一些的背影，背上的補丁更多一些，整件衣裳已經不成樣子。
小一些的那個背影，衣裳上的補丁倒不多。
只聽大人道：“崽兒啊，快拜拜國公爺。你拜了國公爺啊，就能去學堂唸書了，以後也考舉人去！”
一口濃厚的嶺南方言味道，從他話中聽出來，那個小孩是他的兒子。
“爹，啥是舉人？”
“你先拜！拜完了知道啥是舉人了！”
那孩子約莫才六七歲，聽了他爹的話，沒有絲毫猶豫便拜了三拜。
那小小的身子跪在稻草上，動作似模似樣，十分可愛。
“爹，你騙人！拜完了還是不知道！”
小孩子倒機靈，一擡起身來就質問他爹。
當爹的面不改色。
“你懂個啥？爹告訴你啊，要去學堂唸書，唸了書當童生，當了童生考秀才，考上秀才當舉人……”
他如數家珍地說着這些，說到了舉人之後，就不再說下去了。
小孩子機靈地反應過來，又問：“當了舉人以後考啥？”
他懷疑他爹並不知道，舉人後頭是什麼。
那個當爹的想了想，“舉人後頭，後頭還有咧！小毛頭，你問那麼多幹啥？你要是能考上秀才啊，咱們家就是祖墳上冒青煙咯……”
“爹，那咱們去學堂吧。”
“哪有那麼容易哦？你快多拜拜國公爺，聽說國公爺的世子在重新起辦學堂。要是按着國公爺當年的例啊，咱們窮苦人家是能免費讀書的。唉……也不知道，這回還是不是這個例。”
窮人的孩子早當家，小小的毛頭也知道，不免費他可能就沒書讀了。
“小毛頭啊，爹都想好了。只要讓咱們讀書，交錢就交錢吧。先生講學問，孝敬他也是應該的。實在不行，爹就把家裡的石磨賣了……”
小毛頭噗嗤一聲笑了出來，清脆的聲音哈哈哈的。
“爹，石磨賣了你拿什麼磨豆腐？先前你把驢賣了，自己來拉磨。磨要是賣了，你還拉個啥？你想叫我餓着肚子讀書哩！”
他爹聽見他清脆的笑聲，分明是件爲難的事兒，卻忍不住笑了出來。
“你懂個啥？把石磨賣了，爹就不賣豆腐了。聽說城裡近來有許多繳械下山的山匪，屯兵的數目多了許多，煮飯的人不夠了。爹去煮飯，餓不着你！”
說着父子兩個嘻嘻笑了起來，互相攙扶着從稻草上站了起來，拍了拍身上的灰。
“定國公保佑，保佑您的兒子，能做得像您從前一樣。也保佑我們小毛頭有書讀，他將來可不能賣豆腐啦！”
都說人生有三苦，撐船打鐵賣豆腐。
瞧這父子兩的情狀，此言不虛。
小毛頭也學着他爹的樣子，站着又朝定國公拜了拜，心中暗暗祈求。
卻聽得一個女子的聲音，猶如天籟，輕輕柔柔地傳過來。
“你們家住在哪？要去的是哪座學堂？”
那父子兩個忽然聽見這聲音，嚇了一跳，忙朝門外看來。
只見一男一女站在門外，身上穿着錦繡華服，面容似仙人一般不真實。
毛頭的爹看愣了，機靈的小毛頭連忙跪下，順手扯了扯他爹的衣角，讓他也跪下。
“定國公顯靈啦，爹！”
“可……可是，定國公不長這樣啊……”
“爹，你是不是傻？這一定是定國公派人的神仙，是來幫咱們上學堂讀書的！”