小陳氏訓斥柳姨娘的時候，沈風斕已經到了祠堂。
守祠堂的老僕手裡執着掃帚，見着沈風斕來，連忙揉了揉眼睛。
“二小姐？”
沈風斕笑道：“王伯，您還在祠堂這裡當差呢？”
王伯是府裡的老人兒了，因爲年紀太大不能聽差了，就做看守祠堂的輕鬆事。
每日只需掃掃葉子，時而給靈牌拂拂塵便是。
王伯恭敬地笑道：“祠堂的活計輕，老奴還能做得動。二小姐怎麼自己來了？”
沈風斕朝着祠堂裡頭看了一眼，“三小姐在裡頭嗎？我去勸勸她。”
王伯嘆了一口氣，似乎想說些什麼，又住了口。
他最後輕聲道：“二小姐，裡頭陰森，老奴去給你把窗子都打開。”
這幾日沈風翎在裡頭，他偶爾會聽到，她獨自在裡頭碎碎念。
側耳聽去，有時罵沈太師，有時罵小陳氏，有時也罵沈風斕……
聽了真叫人瘮的慌。
沈風斕看着王伯欲言又止的樣子，心中有了個數。
他是個懂規矩的僕人，不敢議論主子，心裡卻是想提醒她什麼的。
沈風斕朝浣紗看了一眼，浣紗會意地點點頭，從袖中掏出一個荷包遞給王伯。
“您老拿去買點補品補補身子，幹活的時候小心點，那些髒活累活讓年輕的小廝幹。”
沈風斕叮囑了一句，不等王伯推辭，便朝着祠堂裡頭走去。
王伯佝僂着腰站在後頭，拄着掃帚，心中直唸佛。
他看着沈風斕，就像看到當年的已故陳氏一樣。
一樣的好心腸。
浣葛上前推開了門，王伯從後頭趕上來，一一推開窗子，讓外頭的陽光照進來。
沈風翎聽見動靜，忙轉頭一看，一臉詫異。
她沒想到，第一個來看她的人，竟然是沈風斕。
她伸手在眼前擋了擋陽光，撐着蒲團慢慢站了起來。
看着沈風斕穿着一身淺淺的水藍香雲紗裙，像天空的顏色一般又淺又亮。
她總是這樣，富貴華麗到極致，反而喜歡穿這些淺素的顏色。
看似低調，內裡奢華無限，反襯托出她出塵之姿。
沈風翎愣了愣，終於還是走上前來，略福了福身子。
“二姐姐。”
沈風斕朝着祠堂偏廳走去，那裡擺着桌椅，浣葛把帶來的茶水吃食擺了上去。
她當先在椅子上坐下，又招呼沈風翎。
“你餓了吧？先吃些東西再說話。”
沈風翎露出遲疑的面色。
“你放心吧，父親和大哥還早朝中，尚未回來。小姨母更不會怪你，是她請我來勸你的，也是她讓王伯放玉蕭進來給你送飯的。”
沈風翎吃驚地睜大了眼，沒想到玉蕭總能輕易進出祠堂，是因爲小陳氏的安排。
她看向王伯，王伯朝她點了點頭，隨後走了出去。
“老奴不打擾二位小姐說話了。”
她面色有些尷尬，想着自己對小陳氏的怨言，一時不知怎麼說話。
沈風斕將一碗鮮筍火腿羹，朝她的方向推了推。
“若是天氣炎熱胃口不好，就先喝點湯吧。”
沈風翎看那湯汁清淡，上面飄着淡淡的油花，火腿的鮮香四溢。
忽然覺得腹中空空如也，便顧不得矜持，一口接一口地喝了起來。
那副模樣，幾乎可以稱得上狼吞虎嚥。
沈風斕看着她不禁蹙眉。
原先中上姿容的沈風翎，經過這一番困苦，顯得面黃肌瘦。
這可不像是餓出來的，倒像是……
相思病。
等沈風翎喝湯的速度慢下來，直到逐漸停止時，她這纔開口。
“跟我說說吧，爲什麼拒絕了跟曾家和詹世城兩樁婚事？”
這個問題，小陳氏問過，木清華也問過，她都不肯正面回答。
就連讓她一向敬重的大哥沈風樓問話，她也只是抿着脣搖頭不答。
可見心事極重。
沈風斕只是這麼輕描淡寫一問，她會說嗎？
她盯着沈風翎，淡淡道：“不要拿糊弄小姨母她們那一套糊弄我了，你應該知道父親的爲人，若是我也勸服不了你，就真的沒人能救你了。”
她曾經同沈風翎說過，姊妹之間一榮俱榮一損俱損。
所以先前種種，她都沒有正經計較。
她今日願意來勸沈風翎，不單單是因爲小陳氏的請求，也是她自己的一點惻隱之心。
沈風翎卻咬緊了脣，眼底露出警惕之意。
“我不需要你救，會有人來救我的……”
沈風斕不禁一笑。
“難道你真以爲，寧王殿下會來救你不成？”
沈風翎霍然擡頭盯住她，“你怎麼知道？！”
她輕輕一嗤，慢悠悠地端起茶盞，抿了一口。
“本來是不知道的。”
現在一看沈風翎的反應，不知道也知道了。
沈風翎惱羞成怒，待要開口，忽聽外頭一陣急促的腳步。
那腳步聲進了祠堂，看到四面窗扉大敞，沈風翎卻不在其中，還以爲發生了什麼事。
只聽得女子低沉的啜泣聲，對着那一面面祖宗牌位叩首的聲音。
“老太爺，老祖宗們，求你們保佑三小姐。三小姐現在無人可依，就連寧王殿下都……”
沈風翎聽到這裡，站起來爆喝一聲。
“玉蕭！”
玉蕭一下子沒反應過來，聽到沈風翎的聲音一喜，這才意識到她在偏殿。
等她走到偏殿看見眼前情景，一時傻了眼。
“二……二小姐，奴婢給二小姐請安！”
她着急忙慌地一福身，看着沈風翎難看的面色，心中懊悔不迭。
方纔那一番話，必定被二小姐聽見了！
沈風斕笑着看她，“你方纔說，寧王殿下怎麼了？”
玉蕭擡頭看看沈風翎，又看向沈風斕，面露猶豫之色。
“你大可不說，我也可以將此事回稟夫人，看看她如何處置一個私自聯絡外府的丫鬟。”
她是找了替柳姨娘買胭脂水粉的藉口，出去替沈風翎傳話的。
要是小陳氏認真處置起來，她們主僕三個都逃不了干係。
玉蕭咬緊了牙，噗通一聲跪到地上。
“二小姐前往別告訴夫人，奴婢說，奴婢說！”
沈風翎盯着玉蕭，心跳加快。
寧王是她最後的救命稻草，他的態度，決定她的命運。
玉蕭道：“昨日三小姐命奴婢去紅粉軒，讓掌櫃的給寧王殿下送口信，讓殿下別忘了他的承諾。今日奴婢又出去等消息，掌櫃卻說寧王殿下……”
她看了沈風翎一眼，眼眶中打轉着淚水。
和她方纔帶着歉意和畏懼的目光不同，這一回，她的目光之中竟帶着憐憫。
這種憐憫，讓沈風翎極度不適。
她這十六年來，得到的憐憫已經太多了。
所有人都高高在上，用俯視的角度去憐憫她。
現在連一個丫鬟都開始憐憫她了。
她沈風翎，到底是活得多麼失敗？
玉蕭的聲音越來越小，“寧王殿下他……他說，沈三小姐誤會了，他從未對三小姐有過什麼承諾，何來忘不忘？”
沈風翎不禁朝後退了兩步，搖頭喃喃道：“不可能，他說了要給我一個歸宿的，他說過，他怎麼可以言而無信……”
他是她全部的希望，怎麼可以拒絕她？
就像一個在水中掙扎的人，看到一塊浮木費勁全力游過去，才發現是自己的幻覺一般。
寧王，就是她的幻覺。
現在這個幻覺醒了，她纔看到自己一身狼狽，鮮血淋漓。
沈風斕眉頭微蹙，一時不解。
在她眼中，寧王不是這樣一個，不遵守諾言的人。
何況是對一個女子。
他當真許了沈風翎什麼的話，這般回覆就太絕情了。
若是沒有許諾，沈風翎爲何如此絕望？
她想了想，對沈風翎道：“這下你該死心了吧？寧王心思深沉，位高權重，絕非你的良配。等父親回來，你立刻去向他認錯，父親會原諒你的。”
再不好也是自己的女兒，太師府原本就人丁稀少，沈太師不至於非要她死不可。
若能平平安安，嫁到一戶中等人家做正妻，那也是連結姻親的一樁好事。
沈風翎聽到這話，卻像發瘋一樣擡起頭來，盯着沈風斕紅了眼。
“你就是看不起我，覺得我連做寧王的側妃都配不上，是不是？憑什麼你能嫁給最受聖寵的晉王，我卻只能嫁到小門小戶去？”
沈風斕看着她的模樣，知道她現在情緒激動，多說無益。
她只道：“你是柳姨娘養大的，應該知道身爲妾室的痛苦。寧王現在是還沒娶親，等他娶了正妃，你又有什麼好日子過？”
“那你爲什麼能在晉王府過得那麼好？晉王殿下待你就像待正妃一樣？”
沈風翎迅速地反駁了她，這讓沈風斕微微訝異。
看來在她心中，一直嫉妒着自己在晉王府的處境。
她啞然失笑，“被火燒，被衛皇后罰跪，被刺客襲擊，這就是你說的好嗎？”
沈風翎永遠只看得到她的風光，看不到她背後的心酸。
她明明知道，也曾和柳姨娘一同嘲諷過自己，剛進晉王府時的備受冷落……
沈風翎哪裡聽得進去這些，只是執拗道：“讓我嫁給那些小官小吏，我不如去死！我不嫁，我死都不嫁！”
她歇斯底里，瘋狂地大喊。
玉蕭連忙上去扶她，被她一把甩到身旁。
“一定是那個掌櫃聽錯了，寧王殿下不可能這麼說！我要去找他，我自己找他問個明白！”
她早已淚流滿面，還掙扎着向外衝。
因爲長久沒有好好進食渾身無力，她根本掙脫不了玉蕭的拉扯，只能不停地流淚。
沈風斕冷冷地看着她。
等她掙扎累了稍稍平息，沈風斕這纔開口。
“你鬧夠了沒有？爲什麼每次遇到事情，你總覺得是別人對不起你？”
她的聲音冷冷的，帶着厭棄。
“你有野心是好事，既然有想高嫁的野心，就應該讓自己學聰明，多讀書，多修身養性。你看看你現在這副模樣，哪個男子看得上你？”
“不肯去努力塑造自己，只埋怨別人對你不公，有什麼用？你以爲你只是出身比不上我嗎？我在學彈琴學下棋、唸書背詩的時候，你在做什麼？”
她冷笑道：“你也就只會在別人誇讚我的時候，心中暗暗嫉妒。有那個嫉妒的閒心，爲什麼不讓自己也擁有被人誇讚的本錢？”
沈風斕這一串問題，徹底把她問傻了。
她呆呆地注視着眼前的沈風斕，她姿容絕世，傾城傾國。
而她被人誇讚更多的，是琴技，是棋藝，是學識……
身爲沈風斕的妹妹，從小同她一起長大，沈風翎最清楚，她的那些才名不是白來的。
都說她彈琴能引百鳥朝鳳，只有沈風翎知道，她彈斷了多少琴絃。
都說她十歲擊敗國手廖亭翁，只有沈風翎知道，她如何不分寒暑地苦練。
那些東西，原也不是天生的。
從前她總覺得，自己低沈風斕一等，是因爲她是嫡出。
如今想來，沈風斕說的有些道理……
還未等她開口，沈風斕面無表情，朝着祠堂外走去。
沈風翎跌跌撞撞從地上爬起來，似乎想說些什麼，一時不知道怎麼說。
她腦子好亂，亂成一團漿糊。
柳姨娘那些身爲妾室的抱怨，沈太師對於庶女的漠不關心，小陳氏被她誤會的寬容……
一瞬間，全都浮上了腦海。
沈風斕的腳步走到門口，忽然一滯。
她冷聲道：“我帶你去見寧王，問個明白。”
沈風翎愣愣地擡頭，看見她朝外繼續走去，連忙從地上爬起來跟上……
一品居門前，換了一身衣裳的沈風翎，看着高大的門樓微微刺目。
沈風斕走在前頭，小二一見，遠遠地迎了上來。
“貴人裡頭請，還是上回的雅間嗎？”
他的眼睛甚至沒有朝沈風翎看一眼，以爲後頭跟的全是沈風斕的丫鬟。
她不禁用手碰了碰自己的面頰，乾枯黃瘦。
再看看跟在沈風斕身後的浣紗和浣葛，珠圓玉潤白皙光彩，比自己更像是大家小姐。
只看她們兩便知道，沈風斕在晉王府過得有多好。
她心情複雜，按捺下情緒，乖乖跟在沈風斕後頭走。
要想見到寧王，她現在就得聽話。
小二徑直把她們迎到三樓，三樓的陳設比起樓下完全不同，格外精緻華貴。
沈風斕熟門熟路，當先走進了位置最好的雅間。
在她身後，沈風翎看着這一切，心中酸楚。
看沈風斕的樣子，已經不是頭一次與寧王聯絡了。
她能得到小二如此殷勤的接待，還能在這個雅間等候，可見寧王對她的重視。
沈風翎自嘲一笑。
她卻完全不知道，原來紅粉軒近旁的一品居，也是寧王的產業。
高下立見，她輸了。
沈風斕卻道：“我只負責幫你找到他，有什麼話你們自己說清，我可以先行離開。”
“不，你別走！”
沈風翎脫口而出，隨後又道：“反正你什麼都知道了，沒必要先行離開。”
要不是沈風斕帶着，她今日根本出不了太師府，也不可能見到寧王。
有一種莫名的情愫在她心中，怎麼也說不出來。
半晌，她才艱澀道：“今日之事，多謝二姐姐。”
能得到沈風翎的一句謝，委實不容易。
沈風斕端起茶盞，朝她微微一擡，算是受了她這一謝。
沈風翎暗自鬆了一口氣。
一個一邊品茶，一邊看向窗外的皇城，若有所思。
一個忐忑不安，時不時注意着樓下的腳步聲，等着寧王。
兩人都不開口說話，默契地保持着安靜。
約莫兩盞茶的工夫過去，沈風斕忽然開口。
“他到了。”
沈風翎細聽了聽，並沒有聽到腳步聲。
正要開口詢問，腳步踩在樓梯上的聲音，慢慢在耳中清晰了起來。
她不由吃驚。
沈風斕微微一笑。
這個角度看窗外，雖然看不見街道上的情景，聲音卻聽得很清楚。
沈風翎是關心則亂，注意力全都放在了一品居里頭，沒有去聽外頭的動靜。
下一刻，寧王的身影出現在雅間門口。
他看見沈風翎也在，似乎並不訝異，只是吩咐元魁把門關上。
隨後他慢慢走到桌前，選了個背靠窗口的位置，正好擋住了沈風斕的視線。
一直看着窗外的沈風斕，只能看向他。
浣紗上前給他倒了一杯茶，他優雅有禮地點頭道謝。
沈風翎忽然緊張了起來，雙手在桌子底下絞着帕子，低垂着頭。
沒有見到寧王之前，她有無數的話想問他。
待真的見了他，風神朗俊，溫潤如玉，正是翩翩美男子。
這才發覺，沈風斕的話不無道理。
她的確，配不上他。
沈風翎不開口，寧王只是抿了一口茶，另一手指節在桌上有節奏地輕敲。
看起來很有耐性。
沈風斕便直接道：“今日我帶風翎來見殿下，就是想問殿下和風翎之間，到底是怎麼回事？”
沈風翎聽得心中一驚，不知道寧王會如何回答。
寧王沉吟片刻，道：“本王在太師府赴沈大公子婚宴時偶遇三小姐，她當時正因爲被幾個世家貴女羞辱，躲在假山之後哭泣。”
說到此處，沈風翎的頭垂得更低了。
只聽寧王緊接着道：“當時本王承諾她，只要她替本王辦些事情，我會替她找一個好歸宿，讓她不必再受那些貴女的羞辱。”
“至於辦了什麼事，”他擡頭看了沈風斕一眼，“我同你說過的。”
沈風斕點了點頭。
他說的，就是在年初一那日，讓沈風翎帶衛玉陵去晉王府的事。
“風翎，寧王殿下說的是真的嗎？”
沈風翎怯生生地擡起頭看，看了看沈風斕，又看了看寧王。
他說的是真的，可……
“殿下說要替我找一個好歸宿，我想要的歸宿，就是殿下！”
她鼓足勇氣說出這話，全然不顧女子的矜持和嬌羞。
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寧王微微一愣。
隨即一笑，對沈風翎道：“你錯了，對你而言，最好的歸宿是詹世城。他對你無意，那你最好的歸宿就是曾家二公子。你的家人給你選的都是好人家，本王只消多陪你一些嫁妝便是，讓你風光出嫁。”
“一個是深得聖寵的後起之秀，一個是文采極好的少年郎，將來的成就都不凡。身爲嫡妻，你可以妻憑夫貴一步登天，再也不必受庶女的苦。”
隨後他伸出手來，指着自己，失聲一笑。
“而你竟然不選他們，想選本王？”
他的口氣，就像是沈風翎在做什麼，極其愚蠢的事一樣。
“本王，絕非你的良配。”
這句話，和沈風斕說的一模一樣。
沈風翎看着他目光之中的自嘲之色，不理解他爲什麼會這樣說。
哪怕他說，自己配不上他，她都能接受。
可她在寧王的眼中看到的，是他對他自己的輕蔑。
天家貴胄，堂堂親王。
在他的眼中，竟是那樣看輕他自己。
沈風翎不死心道：“殿下是堂堂皇子，何出此言？莫非殿下只是在敷衍我，風翎寧可做殿下的妾室，只求殿下信守諾言！”
寧王看着她懇切的神情，心生悲涼。
“你是妾室所出，本王也是妾室所出。難道身爲妾室的苦厄，還要本王同你細說麼？”
他徑自起身。
“本王會信守自己的諾言，爲定國公夫人尋覓合適的人選。待你婚事定下，親自爲你添妝。至於本王身邊的位置，你就別肖想了。”
他看向沈風斕，薄脣輕抿，慢慢湊近。
而後用只有他們兩人聽得到的聲音道：“本王明知道她是你的庶妹，怎麼可能許諾她側妃之位？”
沈風斕後退一步，拉開了距離。
“這是殿下與風翎之間的事，與我無關。”
從前，她當寧王是朋友，是救過她性命的恩人。
現在寧王和晉王之間的局勢，已經清晰。
她自然要站在晉王那一邊。
她並非將寧王當做敵人，只是要保持距離。
寧王倏忽蹙起眉頭來。
他敏銳地察覺到了，沈風斕態度的不同，那是一種從未有過的疏離。
“都退下。”
他一向斯文的口氣，忽然變得凌厲。
浣紗等人一驚，看向沈風斕，只見她輕輕點了點頭。
她和浣葛一同攙扶着沈風翎，走出了雅間。
沈風翎猶陷在美夢破碎的失落中，浣紗和浣葛卻萬分擔心。
寧王從未如此失態過，他會不會做出什麼對沈風斕不利的事情？
屋子裡，兩人面對面站着，氣氛從未如此緊張過。
他在所有人面前，都能保持着溫和不驚的表現，唯獨對於沈風斕不能。
沈風斕直視着他，目光平靜，絲毫退縮之意也無。
良久。
寧王忽然鬆懈了下來，在椅子上坐下。
他懊惱道：“抱歉，是我失態了。”
沈風斕略帶諷刺地一笑，“能讓殿下如此失態，風斕萬分榮幸。”
“你要同我生疏，是爲了晉王？還是爲了置太子和衛皇后於死地？”
沈風斕從未想過要太子和衛皇后的命，她只想爲自己討回公道，以牙還牙。
她輕輕搖頭。
“衛皇后被變相軟禁，太子徹底失勢，這就足夠了。我要他們的命做什麼？他們罪不至此。”
朝堂政鬥之中，對其他皇子而言，可能太子死了他們才能放心。
對沈風斕而言，這個仇她報了就足夠了。
“那你爲什麼還要同我生疏？”
寧王不依不饒地追問，沈風斕道：“因爲殿下和晉王之間，已經不再是同盟關係。我身爲晉王側妃，總該與殿下保持距離纔是。”
寧王輕聲嗤笑。
“身爲晉王側妃？你從未將自己當做晉王側妃來看待，如今怎麼換了口吻？”
沈風斕心中一驚，只覺得寧王洞察人心太過可怕。
他似乎知道自己的所思所想，知道她從前的拘束，報復心切，甚至是對晉王的無意……
她不由蹙起了眉頭，只聽寧王繼續道：“你竟然對他，動了真情？”
沈風斕擡眸，反問道：“這和殿下有什麼關係？”
“有什麼關係？”
他忽然逼近了沈風斕，目露冷意。
“當然有關係。爲什麼是他，不是我？”