一室內, 春情既散，晏清源闔目養了會兒神, 才從牀上起身, 將金鉤一掛，覺得嗓子有些乾乾的, 命人端來些花蜜水，先給歸菀飲了，抱起軟綿綿無力的身子要去碧紗櫥, 秋芙已經在那攪動試着水溫了。
半道想了一想，將人又重新送回牀上，歸菀掙扎要起：“身上膩膩歪歪的，怪難受，我想沐浴。”
他那雙手還握着自己的腰, 熱的異常, 歸菀把眼簾一垂, 帳子上繡的蘭草落在她那張晶瑩剔透的臉上，斑駁出些花影，烏黑的長睫一翩躚, 駝着春光起伏一般：
“大將軍抱我過去行麼？”
她輕柔說道，整張臉也如海棠般豔光都凝在一處了, 不知是羞是怯, 躲着他的目光。晏清源笑而不語，手指在小腹那片泥濘溼滑裡來回半霎，忽的咬了一口耳垂：
“傻孩子, 剛完事就洗，都洗沒了，可怎麼好當娘？”
歸菀聽了這話，一顆心猛然一提，呼吸也跟着急了幾分，明顯不安，好半晌，才咬脣撒嬌似的環上晏清源的脖頸，卻羞的不敢看他臉，只把睫毛亂顫：
“我怕疼，我不要當娘。”
一想到那麼大個嬰孩，竟要從那裡出來，歸菀當真也是被嚇的懵然，整個人都不知今夕何夕了。
看她雛燕兒似的偎在懷裡，楚楚可憐，晏清源一時心動神搖，把剛裹上的一件薄紗，猶嫌衣裳厚似的，兩三下給剝去了，抱着她就傾倒下去，玉山坍圮般：
“那就晚一會子再洗罷……”
歸菀驚的毛髮都要豎了起來，趕緊去推他，腮上如染胭脂：“我不行了，大將軍饒我！”
晏清源攥緊了抵過來的手腕，曖昧一笑：“你行不行的，我比你清楚。”
剛掛起的金鉤，又被放了下來。
裡頭好一陣動靜，秋芙一怔，本等的望眼欲穿，此刻，側耳傾聽了，歸菀那一聲聲嬌吟避無可避的就傳到了碧紗櫥這邊，忍不住探看一眼：
帳子裡被翻紅浪，人影綽綽的，倒看不清楚什麼，只是，歸菀半截子瑩白小腿，忽的從帳子裡垂掉下來，秋芙看的臉一熱，一轉眼，另一條明顯是男人的腿也跟着下來，往上一勾，泄出的這一剎春色，又都裹挾進帳子了。
秋芙捂着胸口，慌慌亂亂的疾步走了出來，叫日頭一照，下意識遮擋了下，掏出帕子擦了擦額角，見花芽一身勁的往這來，趕緊打了個手勢，兩人一道出了梅塢，在株梧桐樹下先坐着了。
“還沒完吶？”花芽嘴快，一下溜出來也紅了臉。
秋芙卻只是蹙眉不語，怔怔的出着神，心道陸姑娘這樣被晏清源隔三差五折騰着，多早晚，恐怕還是要懷上孩子的，有了孩子，那晏清源便是她孩兒的爹爹，壽春的事，可不就越來越遠了？
一時間，愁腸百轉，她的父母還都活着，秋芙是當初意外被魏軍給掠來的，受了幾遭罪，輾轉到東柏堂，又結識藍將軍花芽等人，本死了的心，又給激的活了過來，想着有一日能回家鄉故土也不是猴子撈月……
“秋姊姊，你怎麼啦？”花芽推了她一把，秋芙回過神，勉強笑了笑，把帕子往袖管一塞：“也沒什麼。”花芽也不是個笨人，眼珠子一轉，朝梅塢方向望了望，小聲問秋芙：
“你是不是擔心陸姑娘？不瞞姊姊，我有時聽見那個……”花芽拍了拍發燙的臉頰，輕籲一口，“不知陸姑娘怎麼受下來的，動輒那麼久，懷上孩子可就真的糟了！”
兩人目光一碰，都有點蔫蔫的意思，各自又無話了。
彼時，梅塢裡安靜下來，唯有窗外幾隻黃鶯兒伸長了脖子打着啼，脆亮脆亮的，歸菀蜷在晏清源懷中，眼睛裡，是微微醺醺的迷離，已經是連話都說不出，這一回，鬢髮徹底溼透，整個人儼然被水洗了一遍，身子底下兀自抽搐着，恨自己不能暈厥過去纔好。
等再招進秋芙花芽兩人，晏清源卻還有興致去補那還差幾筆的消寒圖，算了一算，三月三那日，正是“春”字的最後一筆，於是，筆一擱，收拾好歸菀的那幅丹青，步履輕快地走出了梅塢。
簡單交待幾句那羅延，方朝花園來監工，見那奇石正在疊，高臺芸榭、花林曲池等也一併按着歸菀的佈局有條不紊進行着，飛館生風，重樓起霧，大致的清幽輪廓已經是差不多了。
私人的園子，最關鍵是一個“趣”字，不必富麗堂皇，也不必萬千氣象，一步一景，都等着命名，正凝神看着，那羅延引來了溫子升，晏清源把畫給他，一笑道：
“我這裡有幅丹青，你來認一認。”
說着即刻有人上前，把幾米長的卷軸鋪開，溫子升上前先看落款和印，卻是一併皆無，再定睛一瞧，眼前景物大都熟悉，有幾處雖是沒去過的，但也能看的出來，這是東柏堂呀！
“大將軍的雅興？”溫子升疑惑道。
晏清源笑而不語，只點着畫：“你看如何？”
“宜掩則掩，宜敞則敞，藏露得當，這是畫園子的正經筆法，看這運筆，”溫子升俯身細觀，“有南樑張僧繇的影子，大將軍幾時學的疏體？”
能得溫子升讚不絕口，晏清源心情極佳，命他拿回去細究了，見溫子升喜不自勝要帶走觀摩，忽又喊住了他：
“盧靜之不就自南樑來？想必也熟悉張僧繇的筆法，你同他一道研究研究，給個說法。”
這幅丹青，那羅延今日也見着歸菀在鶴鳴軒附近晾曬，忽的轉手就給了溫子升，有些不大明白：
“屬下看那上頭，東柏堂畫的清清楚楚，傳出去，不大好吧，世子爺？”
“無妨，這三月三的單子你送到崔府，讓中尉先看看。”晏清源把嘴角微微一掀，負手就要走人，那羅延亦步亦趨跟上來，單子他也看了，見盧靜又赫然在列，實在是摸不清頭腦了：
“世子爺，那個倔驢子，我聽說，在太學裡頭整日吹噓南樑，貶低我朝，留這麼個只知張嘴罵人的，還吃着閒飯，到底圖個什麼？”
世子爺對陸士衡所遺留的種種人事，究竟是個什麼態度，他是越來越琢磨不透了，眼巴眼望地在晏清源身上溜了幾圈，沒等來回答，聽世子突兀一問：
“前幾日，公主進宮覲見太后了是不是？”
那羅延眼睛一眨：“是啊！”轉念暗想，世子你已經幾日沒回去了……再看這亂哄哄人來人往的園子一點消停不下來，那羅延忽然就覺得很生氣。
再一回神，晏清源早拂袖而去，門前備好的馬，一直栓在離東柏堂有數丈遠的樹下。晏清源鬆了繮繩，一躍上去，二話不說，徑直奔回了大將軍府。
春困當頭，外頭燕子呢喃，柳條兒輕拂，整個人懨懨無力，公主懊惱自己是午睡多了，反倒不清醒，此刻以手支頤，撐在案上，守着裡頭的幾個公子練字，正昏昏然，想着是不是做幾針女紅，繡個香包什麼的，聽外頭丫鬟喜滋滋進來報一聲“世子爺回來了！”立馬來了精神，趕緊對鏡一掠鬢髮，起身相迎。
一張臉，帶點兒不甚清醒的春意，一看就知是在強撐精神，晏清源笑着上前執她手，眼睛往裡間一瞟，公主作了個手勢：
“幾個孩子在臨摹呢。”
晏清源捲簾一看，果真個個正襟危坐，半點不含糊，誰也沒留意他的到來，唯獨梅姐兒，兩隻小藕腿本站在木凳上，在那有模有樣一聲不吭地替哥哥們研墨，福至心靈似的，猛一擡頭，就對上了晏清源的目光，喜的咧嘴就笑，脆生生叫聲“父親”忘記自己還踩着凳子，身子一偏，就要跌下來，晏清源迅疾出手，一個箭步過去，穩穩一接，把個一身奶香味兒的小女童抱在了懷中。
也不理會身後四位公子紛紛起身見禮，晏清源一擺手，只抱着梅姐兒出了房門，一手托住小屁股，一手點着她小鼻子：
“梅姐兒長大了，都能給哥哥們研墨了呀？累不累？”
梅姐兒素不怕他，一見他，異常活潑，此刻在他懷中亂蹭一氣，整個人泥鰍一樣扶不穩，可奶一樣的皮膚拱過來，又滑又香，晏清源微有失神，看着眼前女童，眉眼是像極了自己，只那一頭稀疏發黃的，讓他略覺可惜。
於是，把梅姐兒給了僕婦，袍子一展，在石墩上坐了下來，公主見狀，忙讓人擺上新鮮瓜果，一想方纔父女之間那個親暱無間的場景，纔將這段時日受的冷落緩解了幾分，仔細一盤算，轉念安慰自己：
開春了，他就是忙的很呀！
這麼想着，再去瞧晏清源，似乎果然清減了幾分，聽那羅延說，時常半宿不睡，朝廷裡的事情，多了去了，沒一樣不讓他操心的。朝中天天明裡暗裡，鬥得跟烏雞眼似的，自己難道還要因爲這些個小事，跟他慪氣麼？她捨不得呀！
越這樣想，心底那股母性的溫柔就越醇厚，恨不能現下就偎在他懷裡同他說幾句貼心窩的話，可到底矜持，只端來新打的柘漿遞給他：
“潤潤喉嚨，春日裡，妾總覺乾的很，怎麼比秋天還甚？”
晏清源在脣邊捱了挨，呷一口就放下來，微笑打量起公主，公主被他那雙眼睛一看，臉皮子發熱，強自定了定：
“郎君這是怎麼了？”
“我近來百事纏身，內宅的事也一向不管，全靠你擔待着，確實辛苦了。”晏清源話語溫柔，那張臉，正迎着春光，越發顯得濃情蜜意，俊美無匹，公主紅着臉，呆了一時，忙搖了搖頭：
“一家人，怎麼說出兩家子的話？這是妾的本分，郎君跟妾說這個，豈不是生分？”
風一過，她只顧說話，帕子沒捏住，一不留神，吹的翩翩而落，還沒動作，晏清源已經探身給撈了起來，一擡頭，這才瞧見了她指上新戴了枚沒見過的白金鑲藍寶石戒指，在樹影投下的碎金裡，折射着璀璨的光。
察覺到他目光一定，公主解釋道：“前日妾去宮中見太后，說了半日的話，臨出來，太后非要賞我些首飾，除了這個，還有枝銀鍍碧璽花簪子、一伽南香十八子手串，又賞了個白玉蕉葉童子，是給梅姐兒玩的。”
說完想起什麼似的，就要去拿掉戒指：“這戒指也怪緊的，卡的人不痛快。”公主知道晏清源不愛浮華，對後宅珠圍翠擁的並不認可，當日接賞時，也是女子愛美心性，回來就戴上了，不意他回來的突然，沒能給及時摘下。
晏清源一面靜靜聽畢，一面攔了她：“戴着罷，指上生輝，也無不可，既是太后的恩典，公主不戴也不好。”
公主半推半就的，見他是這個態度，也就作罷，心滿意足地端坐好，忽瞥見晏清源衣襟上，粘了根長長的青絲，他從東柏堂來，不用想，除了陸歸菀還能有誰？只是這大白日裡的，她一個正經大家閨秀，怎麼好就……公主本大好的心情，一下被攪亂一池子春水，不知怎的，嘴裡就說道開來：
“這些東西，妾也戴不完，擱久了倒失了光彩，那位陸姑娘，一人住在東柏堂裡，怕也有失照應，不如把那手串捎給她罷？”
只是一說完，自己都覺得明顯是酸話，公主不由拿起帕子掩了掩口。
晏清源面上卻淡淡的，毫不遲疑就回絕了：“她用不着這些，這麼貴重的東西，你還是自己留着用，管她做什麼。”
聽他這樣說，半點關切的樣子也沒有了，敷衍了事的，公主更是後悔自己不該一時氣量狹小，暗暗覷着晏清源，並沒有不豫的意思，心裡鬆了口氣，世子到底還是拎得清，太后賞賜的，且不管他能不能瞧得上，還輪不到陸歸菀這麼一個不倫不類的身份用。
便很快錯開話，“太后一人深宮孤單，找宗室過去敘話，人之常情，許是陛下還小，她這個做母親的也是操心，覺得妾也做母親，有些相似的心境，便能說上幾句。”
既然公主主動提到這一層，省了晏清源多問，只是慢悠悠划起碗蓋，撇着茶沫子，和悅笑問：
“太后都跟公主說了些什麼？”