寧靜的下午裡, 林蔓一組和王倩倩一組的人都在進行着最後衝刺。在衆人看來, 勝負已定, 再要不了幾日，王倩倩恐怕就要從副科長的位子上下來了。而林蔓呢？帶領一衆科員們反敗爲勝，像這樣的人才，自會有一番好前途。
供應科的科長許勇走進辦公室。站在門口, 他先環視衆人一番。最後，他的目光停在了林蔓的身上。
“林蔓，你和王副科長換一下, 現在改由你來對接A廠，王副科長負責B廠的業務。”許勇嚴肅地命令道, 語氣裡不含一絲可以商量的餘地。
“憑什麼？”小李年輕，性子又急, 忍不住起身爲林蔓抱不平道。如果沒有林蔓, 他們這組哪兒有現在的勝勢, 估計一個個都要走人。現在倒好, 就許科長隨便的一句話，王副科長就要來摘桃子了？
有人給小李使眼色, 從旁推了他一把, 示意他不要多言，免得得罪科長。
小李忿忿地坐下，因爲想到將來還要在許科長手下做事，他不得不忍氣吞聲下來。
“許科長，關於這個, 你可得說清楚了，憑什麼讓我換？一開始，可是你讓我同王副科長公平競爭的。你現在做出這樣的決定，我真是看不出公平從何而來。”林蔓沉了臉色，不服氣道。
許勇輕笑：“恰恰相反，我現在做出這樣的決定，正是從公平的角度出發。”
林蔓冷笑了下，不屑許勇的回答。
許勇問林蔓道：“你這次去找馬專員，是不是提了以前的盧愛華盧副科長了？你希望馬專員看在盧副科長過往的交情上，幫你一把。”
林蔓臉色驟變，似有難言之隱。默了片刻，她回道：“這有什麼，反正結果是我把價格降下來了。”
許勇道：“可你這是利用了以前盧副科長的名義。說到底，也就是我們供應科的名頭。小林同志啊！你這個贏法，實在不光彩。”
許勇話音一落，底下的人們立刻竊竊私語起來。
“唉，許科長的這個說法太牽強了吧！這麼說可不服衆啊！”
“嗨，這你還看不懂，欲加之罪，何患無詞。”
“我算看明白了，許科長是要棄卒保車。既然那些老人留不下來，好歹也要留一個王副科長。剛開始許科長幫王副科長那樣，誰沒見到啊！他一早就是想讓她贏。”
“嘖嘖，這也太黑了。不過林蔓也是運氣不好，她那組要是再趕一些，把單子都做完了，那許科長就是想換也換不了……”
許勇輕咳了兩聲，衆人立時安靜下來。
許勇說道：“反正這事沒得商量。林蔓，你和王副科長從現在就開始換組。”
王倩倩走到林蔓身邊，伸手問她要B廠的一套材料。
林蔓陰沉着臉，默不作聲。
未免鬧得難看，許勇上前又勸慰林蔓道：“距離結束不是還有些時間嗎？你也未必會輸。從現在起，你就抓緊時間，好好努力吧！”
話罷，許勇轉身出門，溜之大吉。他生怕林蔓會尋他理論，決意近兩天全在外面開會，就不進辦公室了。
換組的法子，是王倩倩向許勇提出來的。
起初，許勇覺得這法子太過生硬，當即拒絕道：“不行不行！這麼做也太難看了，傳到外面，人家會怎麼講我？”
王倩倩依照着林蔓教她的話術，勸許勇道：“科長，你可想清楚了，趁着現在能換的時候，還能換下。萬一林蔓那組板上釘釘地贏了，你可就徹底沒機會了。”
許勇冷笑道：“你錯了，沒機會的人是你，而不是我。我沒必要爲了你，搭上自己的名聲。”
王倩倩笑道：“科長，難道你就不覺得奇怪，林蔓怎麼會談下B廠的價格？那個馬專員不是同你相熟嗎？你可是向他打過了招呼的。”
許勇面色一沉，疑惑地念叨：“是啊！老馬都答應不見她了，怎麼突然又見了。”
王倩倩道：“難道你就不問一下他，到底怎麼回事？”
許勇嘆氣道：“那個老馬，現在一直不聽我的電話。”
王倩倩挨近許勇，悠悠地勸道：“許科長，就像你勸過我的話一樣，你不覺得林蔓這個人太危險了嗎？多少難題到她手裡，她可是都輕易解決了。如果有一天，她要……”
王倩倩故意不把話說完，留了一個關鍵的尾巴，任由許勇遐想。
許勇轉頭看向王倩倩，追問道：“她要什麼？”
王倩倩笑道：“我們大家都心知肚明，就不用都說出來了吧！反正，眼下你只要做一個決定，就能馬上除了這個隱患。至於名聲問題嘛！那還不簡單，她離開科室以後，你大可以再給她安些別的錯處。科裡的人畏你是科長，誰敢說你說的話有假。外面的人不瞭解其中情況，又有幾個人知道你的話是編的。久而久之，假的也成真了。你啊！照舊是是供應科公正大度的許科長！”
許勇被王倩倩說動了。他覺得王倩倩的話說得有道理。在林蔓的身上，的確有太多說不清道不明的地方。對於這個人，眼前既然有一腳踢她出供應科的機會，他爲什麼不做呢？至於名聲嘛！就像王倩倩話裡說的一樣，憑他一個供應科的科長，還怕圓不回來？
王倩倩走後，辦公室裡馬上騷動起來。
小李一衆人都圍到了林蔓身邊，依依不捨地看着她。大家都知道，林蔓一定會和傅玉芳那組人一樣被精簡去了。
林蔓整理出了所有資料交給王倩倩。
交材料到王倩倩手裡時，林蔓鄭重其事地說道：“我對你只有一個請求。”
王倩倩道：“說吧！什麼事。”
林蔓道：“等精簡政策下來以後，我希望你能遵守承諾，不要裁掉我這一組的任何一個人。”
王倩倩點了下頭，回道：“你放心！我答應你，絕不會找藉口裁掉他們，改換着留下我原來的那組人。”
旁邊有人交頭接耳地說閒話：“王副科長好像還挺好說話嘛！”
接話的人低語譏諷：“她現在贏定了，還不趕緊做好人？”
小李一衆人看林蔓的眼中，充滿了感激。
“林蔓，就沒一點挽回的餘地嗎？”小李心存僥倖。他始終不敢相信，明明林蔓是帶領全組留下的最大功臣，可到了最後，偏偏只她沒有留下來。
林蔓無奈地嘆了口氣，苦笑了下。她起身輕拍了下小李的肩膀，對她的一衆組員說道：“以後，大家可要好好配合王副科長的工作。”
科室裡的人都暗暗地對林蔓讚不絕口。不光是林蔓一組的人，就連王倩倩一組的人裡，也有不少跟林蔓有過節的人在歎服她的大度，說她輸也輸的有風度，竟然沒跟王倩倩鬧，就那麼滿不在乎地認了。
傅玉芳不愛聽說林蔓的好話，冷嘲道：“她也就是故作姿態。她要真有本事，就該向許科長鬧去。”
魏大姐說道：“你懂什麼！她能鬧出什麼？她現在的做派，起碼讓她走也走得體面。”
然而，即便林蔓受到了衆人的誇讚，該她走的時候，她還是要走。
當天傍晚，A廠的業務和B廠的業務相繼結束。原屬於林蔓一組，現屬於王倩倩一組的人馬毫無意外地獲勝。
在宣佈了獲勝的一組後，許勇緊接着又宣佈了一項決定：“王副科長這組人，明天繼續上班。林蔓一組人，包括林蔓在內，明天不用來上班了。”
科室裡死一樣的寂靜。
被精簡的人們自然沮喪地說不出話。另外一組留下的人，縱使有人想幸災樂禍，現在也是笑不出來。因爲兔死狐悲，眼見着另一撥人的下場，大家就不免地聯想到了自己。
交代完畢，許勇轉身離開。
被精簡的一衆人開始收拾東西，裝茶杯飯盒文件進包，從抽屜裡收拾出屬於自己的私人物品。
林蔓是最先收拾完東西的人。她桌子裡的東西很整齊。是不是她該帶走的皆一目瞭然。抱着一堆舊報紙和廢紙，挎着鼓囊囊的挎包，林蔓先衆人一步走出了辦公室。
日曆上的早春剛過了些許天。
傍晚時分，天黑得沒那麼早了。鐘點走過了5點鐘，仿蘇樓的樓下尚還是一片光亮。
林蔓遠遠地看見車棚裡有秦峰的自行車。她心裡犯疑，怎麼秦峰今天回來那麼早。他不是上中班嗎？
林蔓快走了幾步，小跑上樓，打開家門。
秦峰果然在家。他的黑色皮鞋就脫在門口，紅肩章的白色公安制服和大檐帽被隨意地扔在沙發上。這可不是秦峰的作風。在往日，他總會將其好好地掛好放好，很少有亂扔的時候。
“秦峰！”林蔓喚了一聲。
臥室裡沒人應答。
林蔓走進臥室，看見秦峰蜷在被子裡，臉色泛白。
用手背輕撫秦峰的額頭，林蔓輕輕地喚：“秦峰！”
秦峰額頭髮燙，林蔓趕緊拉開牀頭櫃的抽屜，翻找出體溫計。
秦峰睜開了眼，沉聲道：“回來了？”
“嗯，回來了。”林蔓隨口應道的同時，甩了甩手中的體溫計，拉起秦峰的胳膊，將其夾在他的腋下。
由於急着給秦峰量體溫，林蔓連挎包都沒來得及摘下。秦峰瞥見她的挎包鼓鼓囊囊，猜測道：“怎麼？你還是被精簡了？”
林蔓笑道：“放心吧！精簡誰都不會精簡了我。”
秦峰重重地咳嗽了兩聲，有氣無力地笑道：“你說你這麼折騰有意思嗎？”
林蔓幫秦峰掖緊了被子，側躺在他一邊：“王倩倩那個人總是顛來倒去，我不這樣折騰一下，她以後還會動不動就反水。我這樣做，是幫她……”
“是幫她什麼？”秦峰覺得眼皮重得厲害。睏意襲來，他合上了眼。
林蔓道：“我這是幫她堅定立場。”
窗外的天色一下子暗了，屋子裡跟着黑下來。
林蔓等了許久，沒有聽到秦峰的迴應。
秦峰微微的鼾聲輕輕地響起。
林蔓拿出秦峰胳膊下夾的體溫計。藉着窗外微弱的光亮，她細辨上面的指數。
“哎呀，不好，”林蔓暗道，“39度5！”