當年德妃還沒去世時，司城玄瑞在幾個皇子中是最驚才絕豔的，雖然那時候他不過一個六七歲的孩子，但是才華見識，已經遠在太子和二皇子之上。
皇后曾經對他極是忌憚，不久後，德妃就死了。司城玄瑞哭得幾度暈厥過去，才八歲的他，連吐幾口血，之後，身子就一直不見好。
太醫的診斷是，巨慟之下，傷及肺腑，落下病根，難以痊癒。
因此，這個驚世之才，絕代之驕，從此就纏綿病榻，皇后最擔心的威脅，便成了一個最不用擔心的廢物。
皇上春秋鼎盛，就算有心立他爲太子，也得看他有沒有命比皇上活得更長。何況，一個沒有健康的皇子，有什麼精力來處理國事？
也許因爲他從小體弱，常受欺負和嘲笑，所以他的同母胞遞燕王司城玄曦，便漸漸嶄露頭角，他英武勇敢，文武雙全。若有人欺負他還罷了，若有人欺負了三皇子，他是睚眥必報。
當年以勇武著稱，以鐵騎聞名的膠東國覬覦大夏的富華，引兵來犯，連破四座城池，殺了大夏國派出的三位元帥。人人談膠東色變，朝中無人爲帥。
在恭帝后悔重文輕武，導致無人爲帥，甚至想調邊疆鎮守的大將來解燃眉之急時，年僅十六歲的司城玄曦自請領兵出征。
皇上對德妃舊情尚在，雖然是國難當頭，卻不肯允諾，畢竟事關重大，且不說他是德妃的孩子，玄瑞不知道能活多久，若玄瑞什麼時候病發去了，他就是德妃留下的唯一念想；就是那如狼似虎的膠東國，一直對大夏虎視眈眈，這次有備而來，勢如破竹，連斬三位元帥。
他只是一個十六歲的孩子，沒上過戰場，這一去，不就是送死嗎？與其讓他送死之後仍然改變不了大局，不如調了守邊的大將，一舉破敵。
司城玄曦當時還顯稚嫩的臉上卻是一片堅決，他仔細分析，不論調走哪位守邊的大將，都會導致邊疆出現難以控制的局面，到時遭遇兩面夾擊，才更是必死之局。而他身爲皇子，在關鍵時候更應該爲國出力。他自幼熟讀兵書，勤練武藝，爲的就是戰場殺敵，報效國家，爲父皇分憂。
司城玄曦的擔心自然也是恭帝的擔心，朝中實在無將可派，邊防的大將又不能調動。萬般無奈之下，只好讓司城玄曦掛帥出征。
恭帝親送出徵，司城玄曦帶着自己的十二個親衛，年輕的臉上一片堅毅，那是一種視死如歸，生死置之度外的堅決。
那些老臣們，沒有人會認爲司城玄曦還能回得來。
司城玄曦在安化城堅壁清野，緊守城池。
對方有十萬人馬，而他，只有五萬，迎面對敵顯然是不行的，對方在人數上有壓倒性優勢，而且，對方連戰連勝，士氣如虹。
但是，還是迎來了第一場遭遇戰，持續一個月，城池堅守不下去時，司城玄曦敗，五萬兵將不戰而退，潰逃一半，膠東國又佔一城。
好在司城玄曦已經提前遣散了城中的百姓，避免了膠東國的燒殺搶掠。
膠東國將士並沒有去追擊那些潰逃不知所蹤的兵將。他們的目的，是直搗東夏的腹地，佔領他們的皇城。
這消息傳到朝中，又引起一陣恐慌。
第二場遭遇戰，持續三個月，司城玄曦敗，五萬兵將短兵相接，不敵而敗，四散潰逃，三千兵士的屍體橫在曠野，天地昏暗，日月無光，膠東國再佔一城。此時，失去烈炎城的司城玄曦身邊只有一萬兵將。
消息傳到朝中，愁雲慘霧。
烈炎城已在東夏國腹地，再過三城，就直抵京城，情勢萬分危急。
恭帝幾乎就要發令，不惜一切代價，調鎮守邊將的揚威將軍去迎敵。是三皇子司城玄瑞拖着病體，跪請恭帝先緩緩。不知道三皇子後來怎麼說服了恭帝，恭帝才毀了已經寫了一半的聖旨。
膠東國遇到的抵抗不可謂不強烈，但是他們十萬大軍對五萬，佔絕對優勢，勝利讓他們對那個膿包將領充滿了鄙夷。是啊，不過一個毛都沒長齊的孩子，東夏國無人可派，連孩子也派來當元帥，在膠東國的鐵師面前，滅國不遠了。
雖然城中已經沒有了百姓，但是，財物卻全在，家禽牲畜，金銀細軟，美酒佳釀，讓入城的士兵們眼前發亮。
他們殺豬宰羊，大塊吃肉，大碗喝酒，享受着他們勝利的犒賞。
當天晚上，因喝酒而陷入沉睡的士兵們，迎來了他們的滅頂之災。無數的火箭從遠處直射入城，巨大的攻城聲喊聲震天，從睡夢中驚醒的將士示警，卻怎麼也叫不起同伴。
那些酒中，大部分放了迷藥。
連佔六座城池，殺了三位統帥，勢如破竹的膠東國統領，已經在殺伐和血腥，在敵人的節節敗退中，忘了防範，應該說，他絕對想不到，已經聞風喪膽的夏國將士，還有反抗之力和反抗之心。
火箭入城，引燃了秘密放置的茅草和乾柴，火熱迅速蔓延，那些沒中迷藥被叫醒的士兵，完全不知道身在何地，突然遇襲，更是讓他們驚慌失措。八萬大軍，入城的三萬大部分死於火中，統帥糾集了不到一千的殘兵，倉惶潰逃，卻被早就張網以待的兩千兵士箭雨侍候，射成了刺蝟。
城外駐紮五萬大軍，也遭遇了同樣的命運，當無數的火箭引燃帳篷的時候，那些睡得迷迷糊糊的兵將們根本不知道包圍他們的有多少人，戰鼓聲擂成一片，吶喊聲響起一片，似乎各個地方都有敵襲，一聲聲慘叫入耳，讓他們心膽俱裂。
到處都是火，到處都是血，已經嚇破膽的兵士們亂成一團，死於踐踏之中的兵士不計其數。
有腦子清明的將領趕緊出聲喝止，卻控制不了局面，加上包圍着的東夏國兵將的猛攻，他們不得不落荒而逃。
他們知道，這一戰是敗了，但是，只要逃到安化城，他們就能活命，那是他們三個多月前佔領的城池，那裡有他們兩萬大軍駐守，他們可以在那裡等待統帥會合，休養生息，捲土重來。
他們拼命逃跑，在緊緊相隨的東夏兵將的追擊中連喘息的時間也沒有，只留下一具具的屍體。兩天後，他們逃到安化城，膠東將士疲憊不堪，接下來的一幕，卻讓他們如遭雷擊。
城牆上，插滿東夏國的戰旗，帥旗上，一個燕字觸目驚心。
東夏大軍軍容齊整，顯然，在他們遇襲之時，安化城也被東夏兵將奪回。
一夜之間，他們遇襲，十不存一。
一夜之間，已經到手的安化城又已失去，而且，切斷了他們的後路。
司城玄曦帶着他的十二親衛如同天將一般出現在追兵之中，膠東統帥的頭顱猙獰地掛在馬前。毫無鬥志的這五千餘殘兵，除了投降，再無出路。
這是一個局，一個早就設好的局，從來到安化城，司城玄曦就開始佈局。第一戰，讓半數兵將在副將的帶領下，假作潰逃，實際上悄悄掩藏潛伏在安化城外的茂林之中。
烈炎城一場大火，司城玄曦其時手下只有兩萬多兵將，藉助火與煙，藉助熟悉的地形，殲敵七萬多。
而早伏在安化的兩萬多兵將，趁夜攻城。留守安化的只有兩萬兵將，他們夜軍突襲，攻敵不防，連日潛伏，渴望一戰的夏國熱血男兒一個個如同出山的猛虎。
在這樣的士氣面前，在這樣的戰鬥力面前，那兩萬多兵將大部分剛從夢中驚醒，迷迷登登中就丟了性命。
司城玄曦烈炎城一戰揚名，時稱，烈炎戰神。誘敵深入，避實就虛，精準的算計，毫無懸念，以少勝多的大捷，讓這位在軍營中度過十七歲生日的皇子，成爲將士中神一樣的存在。
與士兵同吃同住，同行同止，更是讓他贏得了將士們的心。
接下來的一年裡，司城玄曦帶着他的十二親衛，和手中的五萬大軍，開始收復失地。
戰爭很艱苦，戰爭很殘酷，血肉橫飛是常事，刀山箭雨更等閒，最慘烈的一戰是與膠東國的最後一戰。
收復失地後，朝中一幫大臣主張見好就收，和膠東簽訂和約，讓膠東保證永來範，然後就此收兵；另一幫大臣主張要讓膠東遞上降書，俯首稱臣，年年上貢。
朝中意見不統一。
戰爭不止是前線的戰事，還有後方的補給，已經國庫空虛的恭帝更傾向於和膠東和談，因爲逼膠東投降不太現實。他派遣了使者，並令司城玄曦收兵。
司城玄曦以將在外，君命有所不受爲名，做了一個大膽的決定。
其時，後方的補給已經越來越少，不能支撐他手下五萬大軍的消耗。大軍若繼續前行，勢必尾大不掉，反成拖累。到時，不用膠東軍來攻打，他們先被拖死。
他當機立斷，命所有將士把積存的乾糧交上來，挑選五千精兵，帶上一個月乾糧，直撲膠東國腹地。剩下的兵馬由副將帶領，退軍！