後山竹林裡,果然有不少筍子正在破土而出,黑褐色的尖尖小芽看起來非常喜人,數量還不是太多。他們這裡,筍子出土的高峰時節要到清明前後了,現在的筍子個頭還很小。不過新筍也有新筍的好處,那就是嫩。
尋序放下鋤頭:“怎麼挖?”
徐寧看了一下:“挖邊上的吧,中間別過去了,免得踩壞了剛出芽的筍子。揀竹子多的地方挖。”新筍如果要跟竹子搶生存空間,估計也長不大。
尋序是徐寧指揮挖哪兒,他就挖哪個,雖然剛開始挖壞了兩個筍子,不過很快就掌握了訣竅,兩個人在竹林邊上一路挖過去,很快就挖了一籃子,還挺有成就感的。沒注意到阿玄和小豹自從進了竹林就不見了。
尋序看着籃子滿了:“還挖?”
徐寧說:“也差不多了,我們自己吃點,主要是給山鼠吃。可以回去了,阿玄和小豹呢?”徐寧張望了一下,沒發現兩隻貓。
尋序看了一下:“好像進林子去了。”
“阿玄,小豹,走了,回家了!”徐寧衝着林子裡喊了一聲。
然後聽見阿玄大聲喵了一聲,緊接着又是小豹的嘶叫聲,徐寧看着尋序:“你聽見了嗎?它們遇到危險了好像。”
尋序點頭:“是的,走。”
兩人一着急,也顧不上踩沒踩着筍子了,扔下東西拔腿就往竹林深處跑。小豹的叫聲越來越激烈,聽得徐寧心急不已,尋序說:“在那邊。”
徐寧順着尋序指引的方向看過去,只見阿玄正在和一個跟它體型差不多的灰色動物鬥作一團,小豹則在一旁跳來跳去,不知道怎麼辦纔好。阿玄跟那傢伙相比,還是略佔了上風。它死死咬住那傢伙的頸子,但是那傢伙力氣非常大,不肯就此任命,不斷地在地上翻滾,連帶着阿玄也不斷地翻滾。
尋序和徐寧的到來,結束了這個僵持的局面,尋序用一根枯樹枝敲了一下那個傢伙,它就一動不動了。阿玄鬆開口,衝着尋序和徐寧舔了舔舌頭,小豹看見那傢伙不動了,趕緊衝過去,狠狠地喵了一聲,然後又衝着阿玄輕輕地喵了一聲,那聲音格外諂媚。阿玄伸出爪子洗了把臉,面無表情地看着小豹,簡直就是豬隊友,看見自己打架居然只會吶喊助威。
徐寧從尋序手裡拿過棍子,扒拉了一下那個傢伙:“是什麼東西?老鼠嗎?這麼大的老鼠?”這傢伙的毛髮和外形都看起來像只老鼠,不過體型卻比正常的老鼠大幾倍都不止,起碼有四五斤重,變異的老鼠?他發現他們已經出了毛竹林了,正在一片細竹林邊緣。
尋序道:“不知。”
徐寧湊過去仔細看了一下那傢伙,雖然像老鼠,但是鼻子卻有點像豬鼻子,徐寧看着似乎有點面熟,好像上次自己在網上看到的竹鼠就是這個樣子,他靈光一閃:“這是竹鼠?”
尋序左看右看,搖頭:“我沒見過。”
“阿玄,這是竹鼠嗎?”徐寧問阿玄。
阿玄繼續舔它的爪子,不搭理徐寧。徐寧興致勃勃地將那傢伙提起來,拎在手裡還挺沉的:“走,咱們回去,我問問我大伯去。奇怪了,我沒聽說過老家這邊有竹鼠啊。”
阿玄看見他拎起竹鼠,叫了一聲,那意思是這是我抓到的。尋序扭頭說:“還不是我幫忙打死的。”
兩人兩貓穿過毛竹林,拿上籃子和鋤頭,徐寧給徐敬山打了個電話,告訴他家裡的貓抓了只奇怪的老鼠,鼻子像豬。徐敬山問:“在後山林裡抓到的?”
“是的,我們想挖點筍子,結果發現了這東西。”
徐敬山說:“那可能就是豬耗子。鼻子和嘴巴都有點像豬的樣子對不對?”
徐寧說:“學名是不是叫竹鼠?”
徐敬山說:“這我不清楚,一會兒我來你家看。”
徐寧剛到家不多久,徐敬山就到了,看着放在地上的傢伙,拎起來看了看:“還真是豬耗子,哎呀,後山居然還有豬耗子,我都好多年沒見過了。這東西好吃啊,比羊肉牛肉的味道都好,以前我們這裡有不少的,我年輕的時候,大家還經常上山上去打豬耗子吃。後來慢慢就絕跡了,起碼有二三十年沒得了。”
難怪徐寧從來沒聽說過,那會兒自己還沒出生呢。“伯伯,它們是不是就在竹林里長大,吃竹子?”
“對啊,豬耗子喜歡吃筍子和竹子,喜歡細竹子,愛在竹林裡打洞。我們以前抓豬耗子,帶着草把和口袋,找到豬耗子的洞,先找到它的後洞,都堵起來,只留一個口子,然後就開始燒火薰煙,豬耗子被薰得受不了,就會從洞裡爬出來,十拿九穩。要不就用鋤頭挖,不過秋冬季節的話,豬耗子的洞很深,很難挖到,還是用煙燻的辦法比較好。”徐敬山興致勃勃地講自己以前的故事。
“那就是說,我們這裡現在又有竹鼠了?”徐寧問。
徐敬山說:“看樣子是的。哪天去打竹鼠吃去,不過現在後山長滿了樹,燒火不太安全。”徐敬山摸着下巴。
徐寧說:“今天晚上伯伯就在我家吃飯吧,把伯孃和侄兒侄女也叫來,嚐嚐竹鼠的味道。”
徐敬山說:“要得,明天我們再到後山林去看看。”
挖筍子無意間抓到一隻竹鼠,真是意外的收穫。徐敬山主動提出來幫忙收拾竹鼠,他讓徐寧燒了一鍋滾水,然後將竹鼠扔進去燙兩三分鐘,開始拔毛,一邊忙一邊說:“本來豬耗子皮可以扒下來賣錢的,但是被貓咬壞了不少,所以我就沒剝皮了,直接去毛。我們那時候品相好的豬耗子皮,就能賣五毛錢一張呢,那個年代,你想想。現在肯定更值錢了。”
尋序問:“這皮用來幹嘛?”
徐寧說:“大概是用來做皮裘、帽子、鞋子之類的,這毛也可以做毛筆,不過現在毛筆少了。”
“以前我們抓到活的豬耗子,都是先灌白酒,把它灌醉,再殺它放血的。”徐敬山利落地除了毛,又將腦袋和內臟清掉,全都扔給了阿玄和小豹,阿玄今天是抓竹鼠的大功臣,徐敬山感嘆說,“你家這貓比狗還好使。”
徐寧就笑:“可不是,又能看家,還能抓老鼠。”上次劉小黑來偷羊,這傢伙還在外頭報信呢。
徐敬山說:“我親家家裡的狼狗生小狗了,都快滿月了,狗崽你還要不要的?”
“要啊,怎麼不要。”徐寧還等着德牧來給自己放羊的呢。
阿玄正在低頭吃竹鼠的內臟,聽見他們的對話,擡起頭來,非常深沉地看了一眼徐寧,不過徐寧正在看徐敬山處理竹鼠,沒有看到它的眼神。小豹滿臉渾然無覺的感覺,低頭吃着美味,當然,那美味在人看來有那麼一點噁心。
不多久張秀芝也帶着兩個孫子孫女來了,聽說有竹鼠,自告奮勇來做菜,燒了一個生燜竹鼠,又用尋序挖回來的筍子炒了一個肉,摘了黃瓜來炒了個雞蛋,又涼拌了一個生菜。張秀芝說:“寧娃子,你這邊要養雞嗎?養點雞生蛋不錯啊,還可以吃雞肉。”在農村人眼中,不養雞就不叫做一個家。
徐寧說:“好啊,其實我還想養些鴨子、鵝什麼的。”
“你準備養多少?要是養得少,我幫你孵小雞,家裡剛好有母雞抱窩了。”張秀芝說。
徐寧笑:“那就麻煩伯孃了。我想多養一些,你看看村裡誰家還有母雞要孵蛋的,一起幫我孵吧,有多少要多少,我給錢,照市場價買。”徐寧決定養多一些,但是去養雞場買的雞,肯定不是土雞,而是各種洋雞,既然要養,那就養最好的。
“要得嘛,應該會有不少人家裡能孵,大家都是年年都是要孵小雞的。就是這些年雞不大好養,養着養着就死了,要打好多針,吃好多藥。雖說是自家養的雞,其實也都是藥喂出來的。”張秀芝感嘆道。
“對了伯孃,跟大家說,就用自己家裡的土雞蛋孵,不要買洋雞蛋孵。”徐寧囑咐張秀芝,心裡打算着,等自己家養雞了,絕對不打針吃藥,喂點空間水,保準活蹦亂跳的,什麼禽流感、雞瘟通通都靠邊站。
張秀芝說:“行,就用土雞蛋孵,保準錯不了。”
這天晚上的飯菜那叫一個美味啊,一隻四五斤重的竹鼠,被六人倆貓吃得乾乾淨淨,滿嘴流油,還有點意猶未盡。徐敬山咂巴着嘴說:“這味道跟當年的完全一樣,簡直太叫人喜歡了。”
尋序的話很少,別人說話,他就埋頭吃,吃得整個臉都埋在了碗裡,兩個平時都有些挑食的孩子看他吃得津津有味,不禁也飯量大開,都吃了兩碗飯。張秀芝高興得眼角魚尾紋都出來了:“以後峰峰和靜靜就在小叔家吃飯好了,跟尋叔比吃飯,看誰吃得快。”
徐曉靜摸了一下懷裡的小豹:“好。”她特別喜歡小貓,每次來都要抱着小豹玩,其實她更想抱阿玄,但是阿玄非常傲嬌,除了徐寧和尋序,誰也接近不了它,小姑娘只得作罷。幸好小豹還挺會撒嬌賣萌,喜歡和人玩,每次來,都乖乖地讓小姑娘抱着,阿玄就做出一副非常鄙夷的神態。
吃完飯,徐敬山還惦記着上後山去抓竹鼠的事,跟徐寧約好明天一大早就去後山抓竹鼠。
徐敬山兩口子離開的時候,小丫頭曉靜懷裡還抱着小豹:“小叔,我可不可以帶小豹去我家玩,明天給你送回來。”
結果所有人還沒做聲呢,阿玄就不高興了,衝着曉靜狠狠地喵了一聲,然後所有人都被阿玄吸引去了注意力。徐寧笑着說:“靜靜,阿玄它不同意你帶小豹走。”
徐曉靜撅着嘴巴:“爲什麼呀?”
徐寧說:“小豹是阿玄的好朋友啊,你要是帶走了小豹,它就沒有人一起玩了。”
徐曉靜看看阿玄,又看看自己懷裡的小豹,有點不捨得。阿玄雙目如炬,盯着小豹看了一會,然後扭轉身,走了出去。小豹看見阿玄走了,趕緊從曉靜身上掙扎着下來,追上了阿玄的腳步。湊上去和阿玄套近乎,結果阿玄不搭理它了,小傢伙彷彿察覺到了阿玄的冷淡,用腦袋去頂阿玄的頸子,頂了好幾次,阿玄纔在它臉上舔了一下,表示自己原諒它了。然後帶着小豹走進了夜幕中。
徐曉靜問:“阿玄要帶着小豹去哪裡?”
徐寧說:“它們出去玩了,晚上會回來的。”
張秀芝拉着孫女的手:“走吧,回家啦。”
徐曉靜有些遺憾地說:“今天沒吃到草莓。”
今天的草莓都給那些種樹的學生吃了,徐寧覺得有些歉意,說:“明天小叔給你留着,明天來吃。”
“好了走了,峰峰、靜靜,跟叔叔說再見。”張秀芝說。
兩個孩子都揮着手:“叔叔再見!”
徐敬山說:“我先回去了,明天一早就來找你們啊。”
“好。”就算是徐敬山不去,徐寧也準備去抓竹鼠的,他準備抓幾隻活的回來養着,這樣他就不僅有了山鼠,也有了竹鼠,那財源可不是滾滾而來麼。現在有了徐敬山這個經驗豐富的老把式帶隊,抓山鼠不就更容易了嗎。
晚上尋序又和徐寧雙修了一輪,這才滿足睡去。這天晚上阿玄和小豹沒有回來,它領着小豹上梧桐樹上自己的窩裡去睡去了。
第二天一大早,徐寧剛起來,徐敬山就過來了,手裡拿着一把磨得鋒利的柴刀和一袋子秕穀,說要是看到竹鼠洞了,周圍都要清出來,這樣挖下去的時候,它們就不會趁亂逃跑了。
於是幾個人飯也沒吃就上山了,徐寧扛着鋤頭拿着袋子,尋序拿着一捆乾草和一袋秕穀,徐敬山拿着柴刀,三個人進了山林。阿玄和小豹從梧桐樹上下來,跟在他們後面,走得悄沒聲息的。
清晨的的後山林霧氣還沒消散,山林裡響着婉轉清脆的鳥鳴聲,鳥兒們婉轉酬唱,非常動聽。進了林子,徐敬山對徐寧說:“其實這山裡頭好東西多着呢,但是現在這山長得太茂密了,沒人敢進來了。”
徐寧有些意外:“這山裡都有什麼?”
“比如我們去抓的豬耗子啊,野兔、野雞就別說了,以前還有野豬、山豹子。山裡頭還有好多菌子野菜,還有不少草藥,可惜我們都不認識草藥,以前有個老頭經常來這邊採藥,後來估計那老頭不在了,好多年都沒看見了。”徐敬山說。
徐寧有些意外:“山裡居然還有山豹子和野豬?”山豹子他知道,就是豹貓,還是國家二級保護動物呢,大概這後山林連着北面的大山,野豬和山豹子都是從大山裡遷徙過來的。
“可不是麼,以前這後山地裡有人種玉米和黃豆,經常有野豬來拱。那傢伙皮糙肉厚,子彈都打不穿,嚇死個人。大家就拿着銅鑼拼命敲,趕跑它。”徐敬山說。
一直沉默不語的尋序問:“怎麼不打來吃?”
徐寧差點沒笑出來,一開口吃貨本色就暴露出來了。
徐敬山說:“那傢伙力氣太大了,一兩個人根本不是它的對手,還會被傷到,所以一般看到了都是嚇走它。有時候人多,也打死過一兩回,然後大家就分肉吃,野豬肉真香啊,又香又嫩,特別鮮,比家豬肉那是好吃多了。”
尋序聽着,不由得吞了口口水。
徐寧忍住笑:“那現在還會有野豬嗎?”
“現在不知道。好多年沒看到了。”徐敬山搖搖頭。
他們說話間已經出了毛竹林,到了一片細竹林邊,徐寧告訴徐敬山,昨天他們是在哪兒找到的竹鼠。阿玄和小豹彷彿知道他們要找什麼似的,一進竹林就跑開了。這邊徐敬山還帶着徐寧和尋序在找竹鼠的痕跡呢,那邊阿玄就叫了起來。
徐寧幾個趕緊過去,看見阿玄和小豹守在一叢密密的竹子邊上,竹根處有一個洞,洞口邊上還有一些新鮮的泥土。徐敬山就樂了:“真是竹鼠洞,你家的貓真行,都趕上獵狗了!”
徐寧也很高興:“那現在怎麼抓?”
“你們先找找有沒有別的洞口,我將這邊上清一清。”徐敬山說着拿着鋤頭開始清理周邊的竹子和雜草,不清乾淨點,一會兒生了火,恐怕會起火。
不一會兒徐寧找到了另一個洞口,依照徐敬山的吩咐,將洞口堵死了。然後在這邊洞口開始生火,也不是明火,主要是燒秕穀,這樣纔有煙。徐寧看着嫋嫋升起的濃煙,心說要是被人看見了,會不會覺得是山上失火了。
徐敬山一邊煽火一邊說:“其實用水攻也不錯,但是這裡打水太不容易了。”
過了大概一刻鐘,蹲在一旁的阿玄直起了身子,徐寧看見阿玄的動靜:“伯伯,是不是竹鼠快要出來了?”
徐敬山說:“你們先拿袋子準備好。”
果然不一會兒,就有一隻竹鼠慢慢爬到了洞口,往外探了探腦袋,又往回縮了回去,但是實在是受不住煙燻,只好又爬了出來,尋序眼疾手快,用蛇皮袋一操,就將這東西兜進去了。
徐寧興奮地喊:“抓到了!抓到了!”
徐敬山停止扇風,說:“拿過來我看看。”
尋序將袋子遞給他,徐敬山抓起來看了一下,這隻竹鼠怕是有三四斤重,肚子上毛髮稀少,乳|頭都露在了外面,便說:“是隻母的,產仔了,洞裡應該還有小耗子。”
“小耗子自己會爬出來嗎?”徐寧問。
徐敬山說:“不好說,要是太小了,估計就在裡頭嗆死了,就算是沒嗆死,估計也會餓死,沒有人給它們餵奶啊。”
徐寧說:“那我們挖開來吧。我想要小竹鼠。”
徐敬山知道侄兒是養山鼠的:“你想養竹鼠?”
徐寧點點頭:“是的,竹鼠和山鼠價格都差不多,但是竹鼠的個頭要比山鼠大得多,養這個更划算。尋序,你拿鋤頭過來,我們把這洞挖開,將小竹鼠捉出來。”
尋序對徐寧是言聽計從:“好。”
徐敬山看侄兒一門心思要挖,也不反對,只是把火給滅了。
尋序揮舞着鋤頭,開始往下挖。地下長滿了竹鞭,盤根錯節的,其實並不好挖,幸虧尋序力氣大,幾鋤頭就將竹根都挖斷了,起開了地盤。阿玄則和小豹在一旁蹲着看,徐敬山也沒看他們挖,自己去找另外的洞穴去了。
不多久,阿玄叫了起來,徐寧說:“應該是快到了。你慢點挖,尋序,我先看看。”說着開始用手去扒拉洞穴裡的土。
尋序停下來,徐寧扒了一會兒:“看到了,真有小竹鼠,就在下面。”
尋序看了一下:“讓開,我再挖一下。”
不多久,徐寧就撿到了三隻小竹鼠,身上有着稀疏的灰褐色毛髮,非常小,身體跟個一元錢的硬幣一樣大小。不知道是被煙燻的,還是什麼原因,小竹鼠們都不是很活泛,徐寧用他隨身帶的一個塑料袋將這些小傢伙們裝起來,準備回去的時候再交給母鼠,他還給每隻小竹鼠都餵了點空間水,以防萬一。
徐敬山那邊又發現了一個竹鼠洞,他們又趕緊轉移過去,徐寧將剛纔燒的火灰都掃進竹鼠洞裡,用泥土掩起來,以防失火。
這個早上,他們收穫了四隻大竹鼠,七隻小竹鼠。徐敬山將所有的竹鼠都給了侄兒,讓他去養。徐寧非常不好意思:“讓伯伯白給我忙活一早上了,沒吃上竹鼠肉。”
徐敬山笑道:“我也不是想吃肉,就是想挖竹鼠,找點當年的樂趣。再說你養着,以後還能虧得了我嗎?”
“這倒是,等我這裡竹鼠以後成規模了,伯伯想吃多少就有多少。”徐寧笑道。
“知道你小子孝順,好好養吧,我等着呢。”徐敬山說着要回去,徐寧趕緊擠了羊奶摘了黃瓜給他帶回去。
徐寧將竹鼠也關在鐵籠子裡,這些本來是給山鼠們準備的,沒想到這麼快就派上用場了。那些新來的傢伙剛到新地方,還鬧騰得很,徐寧給他們餵了點竹筍,又給它們餵了點空間水,這麼一來,那些傢伙就都老實了。徐寧看着一屋子的山鼠和竹鼠,覺得格外高興,現在他的山鼠也生了兩窩崽子,還有二十幾只大山鼠,要發展壯大起來,那不是指日可待麼。就是籠子還有點少了,明天再去做幾個去。
徐寧感覺到家裡的房子太窄小了,很快就不夠用了,不光是山鼠和竹鼠,還是羊圈,都迫切需要擴建。徐寧知道,自己現在最缺的就是錢啊,要怎樣才能發財呢。
作者有話要說:竹鼠的圖片,看起來是不是像小豬?