既然是在賭，那就有輸有贏，爲了贏得這場賭局，馬錚必須全力以赴。
按照馬錚的作戰計劃，戰鬥打響之後，先由主力一部沿懷安一線向張家口突進，不過這一路大軍主要作用不是攻破張家口城，而是吸引火力。
等到第16師團主力全都被吸引到懷安、萬全一線之後，另一支大軍在裝甲部隊和炮兵部隊的配合下沿尚義向張家口全力突進，在最短的時間內兵臨張家口城下。
馬錚知道，日軍要在南昌打一場閃擊戰，輕取華中重鎮南昌，而他就要在北方同樣打這麼一場戰鬥，以回擊日軍。
南昌前線，日軍主力已經抵達了秀水一線，而防守於修水以南及南昌地區的是第9戰區的部隊，共4個集團軍10個軍33個師計20餘萬人，由戰區前敵總司令兼第19集團軍總司令羅卓英直接指揮。
然而不管是羅卓英還是國民政府軍委會的那些大佬們都沒有想到，日軍會選擇這個時間發動進攻。以軍統局的情報收集能力，國民政府早就判斷出日軍有奪取南昌的意圖，但是鑑於日軍兵力和物資的準備情況，軍委會判斷日軍對南昌的進攻最早也要在4月以後才能進行。
但是萬萬沒想到3月17日日軍第106師團即向修水河口重鎮吳城發起進攻，國民黨軍隊只好倉促應戰。僅僅兩天多時間，日軍就突破了國民黨守軍的外圍陣地。20日下午，日軍又以猛烈的炮火，間以毒氣彈向國民黨前沿第49軍、第79軍的陣地轟擊了3個小時，手均損失慘重。
之後，坦克集羣便爲第106、第101師團充當先鋒，先後由虯津、塗家埠方面強渡修水河。
連日的雨水不斷，使得修水水位上漲，中國軍隊許多前沿陣地被淹，水上障礙物也大部分被沖走，爲日軍的渡河提供了有利條件。儘管如此，中國軍隊還是進行了堅決的抵抗，在暴雨和日軍飛機、大炮的彈雨中勇猛還擊。
雖然石井廣吉大佐在戰前專門與工兵部隊在德安城邊的博陽河上進行了一週的雨中、夜間坦克及保障車輛渡河訓練，但面對中國軍隊的頑強抵抗，日軍一些坦克駕駛員還是驚慌失措，致使動作失誤，坦克紛紛落水。有的坦克被炮火擊中，攔住了後面坦克前進的道路，一時間秩序大亂。但不管怎麼說，日軍的坦克集羣最終還是渡過了修水。
第106師團沒想到坦克集羣會落在自己的後面，所以當其渡過修水後，遭到了五穀嶺中國軍隊密集火力的打擊，該師團傷亡人數大增。直到坦克集羣跟上來以後，106師團才又打起精神，隨同坦克部隊再次對國民黨守軍發起了進攻。大量坦克部隊突然出現，使國民黨軍隊一時抵擋不住，被迫撤出了陣地。
看到守軍已全部撤離修水南岸陣地，岡村寧次立即命令坦克集羣快速經嶺下橋、安義、乾洲攻佔奉新，保護奉新城南的大橋，免遭國民黨撤退部隊的破壞。同時令第101、第106兩個師團快速向南昌推進。
坦克集羣的先頭部隊於22日晚到達奉新，隨即出其不意地佔領了南門外潦水河上的大橋。國民黨奉新守軍措手不及，紛紛潰退，致使大量輜重和裝備落入日軍手中，同時也使南昌的翼側暴露在日軍面前。
就在此時，日軍的坦克部隊卻遇到了麻煩，由於南昌地區連日陰雨綿綿，道路泥濘，許多坦克發動機進水，頻頻發生故障。不僅整個車隊前進速度緩慢，而且有不少單車掉隊。爲收容掉隊的坦克，日軍不得不在奉新停留了一天。
好不容易收容好隊伍，修好出故障的坦克，卻又發現所攜帶的油料所剩無幾。原來，惡劣的氣候使得坦克經常在大轉速、高溫的情況下行駛，發動機受到很大影響，油料消耗猛增，而保障車隊的補給又遲遲不到。萬般無奈，石井廣吉只好命令將所有坦克油箱中的剩油全部抽出來，集中給戰鬥力較強的獨立第9中隊使用，第9中隊先行出發，其餘坦克等得到補給後再快速跟進。
這時，贛江以東顧祝同第3戰區的增援都隊被駐杭州一帶的日軍第22師團攔住，南昌城內只剩下保安部隊。於是，羅卓英急令第32軍由修水南岸退守南昌，第102師由高安東調大城地區，扼守南昌至奉新公路，阻止日軍坦克部隊向南昌進攻。但是，由於日軍的層層阻攔，第32軍只有兩個團到達南昌，第102師到達大城之前，日軍坦克部隊已超越大城，掩護日軍由此強渡贛江，逼進南昌。
此時，坦克集羣的後續坦克在得到油料補充後也跟了上來，日軍的突擊力量得到了加強。於是，日軍很快就由南昌西南渡過贛江，切斷了浙贛鐵路。
3月27日，日軍集中飛機、炮兵猛轟南昌國民黨軍陣地和市區，守軍陣地相繼失守，南昌淪陷。
日軍攻佔南昌之後，大本營迅速向華中、華南以及華北的日軍各部隊通傳捷報，第11軍在短短不到十天的時間內就攻佔了贛北重鎮南昌，而且還攻佔了時多做縣城，幾乎是一天一城，這樣的戰績可謂是極其的輝煌，而華中派遣軍的大捷也極大的鼓舞了士氣低迷的日軍各部隊。
爲了提升士氣，華北方面軍司令部一面命令筱冢義男中將指揮部隊加大對八路軍第四縱隊的攻勢，務必要漂漂亮亮的打一個殲滅戰。同時還在北平舉行了大型的祝捷活動，27日當天，包括北平、天津、太原、張家口、石家莊、濟南在內的十幾座城市都是鑼鼓齊鳴載歌載舞熱鬧非凡，大批日本僑民走上街頭，頗有一股子喜慶的味道。
甚至於爲了烘托這種氣氛，華北方面軍司令部還破天荒的在這一天還取消了宵禁，日軍只是在大街上多派了一些巡邏的士兵。
然而日軍根本就沒有想到，就在距離張家口僅僅一百二十多公里的興和縣城，大批的精銳部隊已經完成了集結。不同於八路軍的其它部隊，這支軍隊的軍裝和武器都明顯不同，軍裝既不是八路軍的灰布軍裝，也不是染色後的日軍制式軍裝，而是穿着黃綠相間的詭異軍裝。
這也就罷了，更重要的是這支軍隊的武器裝備也頗有些不同。儘管絕大多數的部隊還是裝備着日式裝備，但是卻有一部分部隊卻換上了一種從來沒見過的槍支，還有一些士兵身上竟然扛着一根一米多長的鐵管，也不知道是幹什麼用的。
與此同時，在尚義縣以北的大青溝，一直龐大的車隊正安安靜靜的停在叢林裡，只見這支車隊打頭的竟然是一百多輛坦克和裝甲車，剩下的則是各種汽車，算算竟然有三百多輛，一字排開，浩浩蕩蕩的，頗爲威武。
興和，93師臨時師部，馬錚看了看懷錶，然後沉聲問道：“給徐虎和邢超發報，問一問他們準備好了沒有？”
這時雲鑑當即說道：“不用問了，剛剛警衛旅和獨立旅發來電報說已經準備好了，就等您下命令了！”
“好，給警衛旅發報，讓他們12點整準時向懷安方向突擊，給老子狠狠揍那羣狗孃養的！”馬錚道。
“是！”
“另外再給獨立旅發報，命令他們可以向甲石河方向推進了，但是要注意隱蔽，讓特戰隊爲他們開路，在沒有司令部的命令之前不能向日軍發動進攻！”
“是”