這一整個暑假，佩吟都是輕飄飄的，昏沉沉的，而又忙碌得天昏地暗的。幸好家裡請了阿巴桑來幫忙，因爲她很少在家，服侍母親的工作，也由阿巴桑代勞了不少。好在，這些日子來，韓太太的病情正處在“穩定狀態”，有一大段時間，她沒有很惡劣地發作了。而且，她自從佩吟跌倒在玻璃上受傷以後，心裡也有一些明白了。畢竟母女連心，她對佩吟的折磨也暫時停止了。
韓永修忽然發現，雖然季節已經往秋季邁進，而佩吟的身上、臉上、眉間、眼底、嘴角、衣襟上、袖子上，處處都帶着春天的氣息。春來了。他凝視着佩吟，一日比一日更深地發現，青春忽然間就回來了。喜悅、歡愉、滿足和幸福像是青春的副產品，也隨着佩吟的一舉手，一投足之間，就抖落在那狹隘而簡陋的小屋裡了。
於是，韓永修明白了一件事，他必須和趙自耕好好地談一次了。在他還沒提出要談話的要求之前，趙自耕卻先來拜望韓永修了。於是，有一天晚上，在韓家那簡陋的，由日式房子改建的小客廳內，趙自耕和韓永修就有了一次很密切的傾談。那晚，佩吟是有意避了出去，她認爲，這種談話，她的在場可能會很尷尬。她跑到頌蘅家裡去聊了一個晚上，當她回家時，夜色已深，趙自耕也已告辭回去了。
韓永修揹負着雙手，兀自在房裡踱着步子，他那充滿智慧的眼睛裡，帶着一抹深思的神色。佩吟悄眼看着父親，一時之間，頗有些擔心，她不知道趙自耕和父親到底談了些什麼。她很瞭解，父親的個性相當孤介，而趙自耕卻又一向就有些高傲，言辭又往往過於鋒利。她真怕這兩人的談話並不投機。看父親那樣一臉的深思，一臉的鄭重，她心想，完了！韓永修本來就認爲趙自耕名聲不好，現在一定更加深了他的惡感，假如父親要自己和趙自耕斷絕來往，她真不知道該怎麼辦纔好。她開始有些懊悔，當時自己實在不該避開的。
“爸爸！”她怯怯地喊了一聲。
韓永修深深地凝視她，在沙發裡坐了下來。握着茶杯，他慢吞吞地啜了一口茶，終於開口了：
“佩吟，你當然知道趙自耕是爲什麼來的了？”
她有些困惑，說真的，她只認爲趙自耕是來作“禮貌的拜訪”，爲未來的關係鋪一條路。
“他一直說要來拜見爸爸。”她輕聲說。
“不只拜見！”韓永修盯着女兒。“他很開門見山，他要求我允許他娶你！換言之，他是親自來求親了！”
“哦！”佩吟睜大了眼睛，她也沒想到，趙自耕會說做就做的。她注視着父親，眼睛裡有着關懷，有着擔心，有着祈盼，有着緊張，還有着興奮。
“佩吟，”韓永修仍然是慢吞吞地，仍然是不慌不忙地，仍然是深思地。“我要問你一句話，你——很愛他嗎？願意嫁他嗎？”
“哦！爸爸！”她喊着，低下頭去了。她沒有正面答覆這句話，但是，她的眼光，她的神情，她的熱烈的語調……都已經肯定地答覆過了。
“那麼，你是願意嫁他的了？”韓永修再問了句。
她輕輕地點了一下頭。
韓永修默然片刻。她有些不安，悄悄地擡起眼睛來，她低低地問了句：
“你——不贊成嗎？”
韓永修盯着她。
“過來，佩吟！”他喊。
佩吟像個待宰的小羔羊，她捱到了父親面前。
韓永修伸手握住了佩吟的雙手，把它們握得緊緊的。韓永修的手已又幹又瘦，佩吟的卻軟如柔荑。
“趙自耕是一個很有魄力，很男性，也很有聲望的男人，他上面還有老母在堂，下面有個十八歲的女兒。當這樣一個男人的妻子，會非常累，非常不容易。可是，佩吟，你曾經應付過更難應付的環境，你善良而好心——所以，我相信，你會做個很成功的妻子！”
佩吟很快地揚起頭來，滿眼睛閃着光，她喘着氣說：
“爸，你答應啦？”
韓永修微笑了。
“要不答應他，是件很難的事，他很有說服力。他能言善道。而且，他太堅決，太果斷，太激烈。使我懷疑，萬一我不答應他，他會不會把你拐跑？說真話，佩吟，我並沒有想到，我會有一個有名有勢的女婿，我也不願意你嫁一個比你大這麼多的男人。但是，咳，”他的笑意加深了。“自耕說得好，他說，除了他以外，還有什麼男人，能夠欣賞你的成熟、獨立、固執和堅強？他說，任何小夥子，在你面前，都會變成孩子！你需要一個成熟的，經歷過人生的，看過世界的男人！這男人，不可能太年輕，所以，他是唯一的人選！”
佩吟微張着嘴，微挑着眉毛。
“他——這樣說的嗎？”她驚歎地問，“我已經一再警告他，要——謙虛一點兒。他居然還是這樣故態復萌！”她搖搖頭，嘆口氣。“他是不可救藥地高傲啊！”
“如果他不是這樣高傲，這樣自信，這樣果斷，你會愛上他嗎？”韓永修問。
佩吟的臉紅了。
“哦！爸爸！”她輕輕地喊着。
“你瞧，我瞭解你的。”韓永修再緊握了女兒的手一下，放開了她，大聲說，“好了！我的一塊石頭也落地了！自耕說希望在年底結婚。你也不小了，早就該嫁了，可是，我已經告訴了自耕，我給你的，除了一腦子詩書，一肚子才華外，實在沒有更好的陪嫁了……”
“噢，爸爸！”佩吟驚喚着。“你也夠謙虛啊！”
“怎麼？你不是嗎？”韓永修寵愛地看着女兒。“你實在還有很多優點，像你的善良，你的孝順，你的吃苦，你的忍辱負重……”
佩吟跪下身子，僕伏在父親膝上，她滿眼眶淚水。
“爸，”她幽幽地說，“你有一項極大的缺點
，你知道嗎？”
“是什麼？”
“你太寵孩子了！女兒，永遠是自己的最好！”
韓永修憐惜地用手撫摸佩吟的頭髮，在喜悅之餘，心裡也有種酸酸澀澀的情緒，他真不知道。佩吟嫁出去之後，他如何在這個家庭中待下去？他老了，妻子病了，兒子死了……生命剩給他的，到底還有些什麼？
“爸，”佩吟在他膝上悄問，“媽媽知道了嗎？”
“她應該聽到一部分，”韓永修也低聲答。“你知道我們這些木板門，根本沒有隔音的效果。不過，她沒出來，自耕也沒見到她。我想，還是緩一步再說，因爲我沒把握，她知道詳細情形之後，她的反應會怎麼樣。”
佩吟點點頭。心裡卻在想着同一個問題，她嫁了之後，爸爸怎麼辦？可憐父老母病，唯一的弟弟，又少年早逝！她想了想，更深地膩在爸爸懷中，她忽然像個小女孩兒。但是，她的聲音卻是沉着、肯定、溫柔而固執的：
“爸爸，我向你保證，你絕不會失去一個女兒，只會多一個兒子！”
韓永修低嘆了。佩吟啊佩吟，你實在是個難能可貴的女兒啊！但願天也有知，地也有靈，保佑你一生幸福，保佑這件婚事，是絕對的正確吧！
於是，這婚事是公開了。在趙家，這簡直是翻天覆地的大喜事。奶奶拉着佩吟的手，左看右看，剛看後看，就不知道該怎麼表示她的喜悅和歡欣，她不住口地說：
“吳媽，我跟你講過，佩吟長得一副聰明樣兒，又有學問又能幹又機靈，將來不知道哪個有福氣的人能娶到她。我可再也想不到，我這個牛脾氣的寶貝兒子，會撿着到這麼大的便宜！”
“媽！”趙自耕喊，“別太寵她！她已經把我壓制得大氣都不敢出一聲了，你再寵她，她就更不像樣了！”
“聽聽！”奶奶又氣又笑。“還說人家壓制你呢，你這是什麼話？當着我的面就要欺侮人！佩吟，”她一個勁兒地拍撫着佩吟的手背。“我告訴你，你別怕自耕，將來他如果敢動你一根寒毛，你告訴我一聲，我會教訓他！”
“完了，”趙自耕躺在沙發裡翻白眼。“我以後的日子大概不會好過了！”
“奶奶，”佩吟仍然跟着纖纖的稱呼喊，“他不會欺侮我的，我還有纖纖幫忙呢！”
“噢，你該改口了！”奶奶說，“你可得叫我一聲媽了！”
佩吟紅了臉，纖纖睜大了眼睛，在一邊又好奇，又興奮，又懷疑地問：
“奶奶，以後咱們這該怎麼稱呼呀？我是叫韓老師呢，還是該改口叫一聲‘媽’呢！”
佩吟的臉更紅了。正想說什麼，老劉跑進來叫纖纖了，他恭敬地說：
“小姐，虞家少爺叫你去看花房呢！”
“噢！”纖纖喜悅地答應了一聲，滿臉的陽光，滿眼睛的幸福，拋下奶奶和佩吟，她一轉身，就像只小小銀翅蝴蝶一樣，翩然地飛出去了。客廳裡，趙自耕望着纖纖的背影，他怔了怔。忽然從沙發中跳起來，一把拉住佩吟的手，他對奶奶說：“對不起，媽。我想和我的未婚妻單獨談一談！”
“喲！”奶奶笑着叫，“吳媽，你瞧，已經討厭我們啦！”
趙自耕不理母親的調侃，他拉住佩吟的手，把她一直拉進了書房裡，把房門闔上，他立刻把佩吟擁人懷中，深深地吻她。吻完了，他擡起頭來，凝視着她。她羞紅着臉，對他輕聲地埋怨着：
“怎麼回事嘛？人家正和你媽談話，你也不分輕重，把我拉進來幹嗎？”
“有事情要審你！”趙自耕說。
“審我？”佩吟愕然地看着他。“你又犯毛病了嗎？你又以爲你在法庭上了嗎？我有什麼事要被審的？”
“你看到了，我家正在大興土木。”趙自耕說。
“嗯。”佩吟哼了一聲，心裡有點明白了。
“我們在造一座玻璃花房。”他再說。
“嗯。”她又哼了一聲。
“你當然知道是誰出的主意，是誰在那兒監工，是誰把纖纖弄得神魂顛倒了。”
“嗯。”她再哼了聲，用牙齒輕咬着嘴脣。
“好。”他盯着她。“很久以前，你告訴我，你有一個約會，那約你的男孩子是虞無咎的獨生子，名叫虞頌超。你能不能跟我解釋一下，現在和我女兒在一起的這個虞頌超，和以前約會你的那個虞頌超，是不是同一個人？”
“是的。”她簡短地回答。
“那麼，這是怎麼一筆賬呢？”他又咄咄逼人了。
“你如果不那麼兇，我就告訴你。”她說。
“我兇了嗎？”他驚愕地。
“很兇。”她點點頭，“你又兇又辣，你把我當成敵對的那一方的證人，你正在審問我，我不喜歡這種問話方式。”
“哦？”他挑起眉毛。“不要因爲你答不出問題，就先給我加罪名。”
“你的每個問題，我都答覆過了。”她說，瞪着他。“不過，我也有問題要問你，”她想了想，說，“很久以前，我告訴你，虞頌超和我有個約會，要陪我去醫院換藥，對不對？”
“對。”他同意的。
“約會兩個字，並沒有特別的含意吧？你可以和你的親人有約會，朋友有約會，甚至兄弟姐妹有約會，你昨天還告訴我，你和你的委託人有‘約會’。”
“嗯。”這次，輪到他來“嗯”了。
“虞頌超是我最要好的一個同學的弟弟，我認識他已經快十年了，他和我死去的弟弟差不多大，在我心裡，他就像個弟弟，事實上，他也比我小兩歲，這種感情，是不是很自然？”
“嗯。”他又嗯了一聲。
“既然頌超像我弟弟一樣，他陪我去醫院換藥，有什麼不對嗎？”
“沒有。”
他悶聲說。
“你約我吃中飯那天，你記得嗎？你相當傲慢，而且是盛氣凌人的。”
“哦？”
“我提出頌超來，一來想氣氣你，二來那也是事實，我總不能爲了你臨時起意，要請我吃中飯，就把頌超丟在一邊不理吧？做人總不能這樣沒信用吧？”
“嗯。”
“我和虞家三姐妹都是好朋友，你當然也知道了？”
“嗯。”
“頌超偶爾來看看我，把她交女朋友的‘驢’事告訴我，並不奇怪吧？”
“嗯。”
“然後，有一天，頌超來告訴我他的一件‘不成熟’的經驗，剛好，你派纖纖來我家，給我送花來，他們就在我家的小院裡遇到了。我當然應該幫他們彼此介紹一下吧？”
“嗯。”
“你當然知道，纖纖是個人見人愛的女孩，對不對？”
“嗯。”
“纖纖快十九歲了，正是少女情竇初開的時候，頌超快滿二十五，正是男孩子最需要愛情的時候，他們彼此吸引，彼此做了朋友，有什麼不對？”
“嗯，哼，咳，沒有，沒有不對。”趙自耕訥訥地說着。
“那麼，你對我還有什麼不滿的地方？”
“有！”
“是什麼？”他把她拉進懷裡，狠狠地盯着她的眼睛。
“你咄咄逼人，你又兇又辣，你把我當成敵對那一方的證人，你正在審問我，我不喜歡這種問話方式！”
她抿着嘴角，要笑。心裡在暗叫慚愧，幸好她沒有被頌超的孩子氣所打動，幸好她只把頌超看成弟弟，幸好她和頌超間純純潔潔，沒有絲毫糾葛。否則，今天這筆賬還真不好算呢！趙自耕看着她脣邊那個笑，看着她那晶瑩剔透的眼珠，想到自己這鼎鼎有名的大律師，竟被她振振有辭地逼得好不狼狽，他就又折服又心動，又想笑……而且，她解開了他心裡的一個結，那虞頌超和纖纖，實在是金童玉女，郎才女貌……他四十多歲的人，都會被愛情捕捉，何況少男少女呢？他吸口氣，努力忍住笑，做出一副十分威嚴的樣子來。
“我要警告你一件事！”他說，眼睛在鏡片後閃光。
“是什麼？”
“你以後不許‘審問’我！”
“嗬！”她睜大眼睛。“這話好像該我來說！”
“該我說！”他斬釘截鐵地。“我已經當了律師，無可奈何了。可是，家裡有一個律師就夠了，不需要第二個！所以，像剛剛那種回話方式，再也不許用了！”
“不許嗎？”她哼着。“我是跟你學的！”
“不許學！”
她聳了聳肩，挑了挑眉毛，眉端輕蹙在一塊兒了。
“你知不知道一件事？”她問。
“是什麼？”
“你霸道，你自私，你傲慢，你不講理……”
“等一等！”他打斷她。
“怎麼？”
“你說‘一件事’，但是，你已經說了四件了！”
“哇！”她忍無可忍地大叫起來，“我真受不了你！你簡直是……簡直是……簡直是……”她想不出該說什麼，就瞪大眼睛瞅着他。
“簡直是可愛，對吧？”他居然接口說。
“哇！”她又叫，“你不會害臊嗎？”她轉身就向門口走，嘴裡自言自語，“我要去找頌超……”
“找頌超？”他的心跳了跳，似乎仍有餘悸。“你還要故伎重施嗎？怎麼又要找頌超？人家已經是我女兒的男朋友！”
“你想到哪兒去了？”她跺跺腳，“我是找他去要把計算尺！”
“要計算尺幹什麼？”他不解地。
她瞪着他，大聲說：
“量一量你的臉皮有多厚！”
他一把把她拉進了懷裡，他的嘴脣緊緊地，緊緊地，緊緊地……壓在她的脣上。他深深吻她，似乎想把自己所有的感情，所有的熱愛，所有的激賞……全借這一吻而表露無遺。好久好久，他才擡起頭來，不再開玩笑了，他望着她，他的眼光誠懇而溫柔，真摯而熱烈，他喃喃地說：
“佩吟，佩吟！天知道我有多愛你，天知道我有多欣賞你！天知道我有多佩服你！”
她抽了口氣，一下子就僕伏在他胸膛上，她聽到他的心跳：噗通，噗通，噗通……跳得好沉穩，好有力，好親切，好規律……她閉上眼睛，一心一意地傾聽着這心跳。所有屬於她的苦難，她的過去，她的失戀，都已經消失了。現在，她幸福，她只覺得無邊無際的幸福，像浩瀚的海洋般包圍着她，簇擁着她，淹沒着她。她嘆了口氣，用手臂緊緊地環抱着他的腰。
“你在幹什麼？”他輕撫着她的頭髮。
“聽你的心跳。”她悄悄笑着，“它跳得好美。”
“是嗎？”他的眼眶有些兒潮溼，“從沒有人這樣說過，我不知道心跳也可以用‘美’字來形容。”
“可以的。”她虔誠地說，“因爲——這顆心是屬於我的！我覺得它美，好美好美！”
“可是，”他感動地嘆息。“我還有很多缺點，是不是？我霸道，自私，傲慢，不講理……唉，佩吟，我會改，我答應你，我會改。爲你而改。”
“你不用改，”她輕輕搖頭，她那小小的腦袋在他胸膛上轉動着。“它們也很美。”
“什麼東西也很美？”
“你那些缺點！”
“是嗎？”他驚歎地。
“是的。”她好輕好輕地說，聲音柔美得像一支歌。“當你戀愛的時候，你一定要把對方的缺點一起愛進去，那纔是真正的愛了！”他緊擁着她，眼眶更潮溼了。
她也緊貼着他，用她的全心靈，在體會着“幸福”，接納着“幸福”，擁抱着“幸福”。
（本章完）