次日樑王武三思突染風寒，稱病在家，皇帝遣人探視，回奏樑王病勢沉重，無法起身，皇帝特賜宮中良藥，又令御醫前往爲其診疾。
正值旬日，狄仁傑在府中得此消息，幽幽一笑，放下手中書卷，李元芳見狀，不解道：“大人，如今已是月末，後日便到清明，樑王怎地突然病了？”
狄仁傑微笑道：“想是樑王操勞政事，而抱采薪之憂①，只怕不能參加清明祭禮了。”
李元芳道：“如此說來，樑王託病不往，皇帝也不能怪罪於他。”
狄仁傑接過如燕手中茶水，微飲一口，看着杯中茶色，默然片刻，忽地道：“着眼於外物，這杯中不過是尋常茶湯，供人解渴；若着眼於茶之精粹，以泱泱氣度，則可見杯中之錦繡河山，萬國織圖。”將餘下茶水一飲而盡，似贊似嘆：“皇帝心明如鏡，不需多言。”
李元芳和如燕相視一眼，各自會意。
到了寒食這日，京城各處均不生火造飯，街巷之中行人稀少，只聽檐頭雨聲嗒嗒作響。如燕帶了隨身婢女往洛陽城北毓財坊的大雲寺進香，不料大雨驟降，阻礙歸路，只得遣人帶話回府，在寺內留宿一宵。
法鼓金鐸，鐘聲佛號，春雷隱隱，暮雨聲聲。廂房寂靜，窗前一簇綠竹枝葉長展，在風中浮沉不定，沙沙葉響，猶如私語竊竊。
如燕原就思緒滿腹，不甚安穩，下半夜風雨雷聲陣陣傳來，更是睡意全無，於是悄悄坐起身來，猛然間想起晚間解衣之時，隨身佩戴的銀製鎏金鏤空香囊不見了蹤影。
那香囊於她而言雖不貴重，但這等隨身之物一經遺失，易生誤會，於是小心穿衣，不令柳顏察覺，關好房門。風動青竹，滿寺晦暗，如燕一想昨夜只在佛陀殿逗留甚久，香囊許是遺落其間，一路走去，檐頭鈴聲叮叮如雨。
輕輕開合佛陀殿門，如燕閃身而入，在殿內逡巡尋找，只見西首佛像之下的蒲團旁，一物隱隱放光，走近一看，果是那隻香囊，心中一喜，慌忙撿起。
忽聽一陣腳步聲由遠及近，如燕一驚回神，匆忙起身欲走，卻聽得來人已到了門口，避之不得，見牆上塑有佛龕②，離地甚高，約有半丈大小，用經幡遮掩，只得躲入其中。
大雲寺於洛陽諸寺中頗有盛名，連牆上佛龕所置佛像也有真人大小，龕室中空餘亦足再容一人。如燕隱身其中，並不狹窄，剛剛藏好，只聽殿門打開，三人走進大殿，語聲隱約可聞。
閃電映空，照出三個身披斗篷的人影，放下帽子，赫然便是張昌宗兄弟和沈（悲劇）昌明，如燕倚坐在佛像之後，聽得其中一人武功不弱，另外兩人卻全不會武功，心中便有些不解，值此深夜，又是雷雨不停，甚麼人會到大雲寺最偏僻的大殿來？
正思索間，門扉輕響，又是一人走進，竟是樑王武三思，四人站在供臺西側，離佛龕約有兩丈遠，如燕屏住呼吸，便聽武三思不悅道：“既然埋好了炸藥，何必再用我手下死士？徒增傷亡。”
如燕心中一顫，甚麼炸藥、死士？這聲音有些耳熟。張昌宗抖一抖衣袖，袖口已被雨水打溼，隨口道：“太廟殿基堅實，只用炸藥，恐怕不能將他們一網打盡，若再加上殺手死士趁亂相助，可保萬無一失。”
武三思聞言，一時難決，右手背在身後，中指食指不停與拇指相搓。這句話如同頭頂驚雷一般傳入如燕耳中，明日他們要用炸藥炸燬太廟？那太子等人豈不要被活埋其中？！狄仁傑必定也在太子身旁一同進入，如此哪還有活路？
如燕只覺得雙耳嗡嗡作響，掌心登時滿是冷汗。殿中一時沉默，誰也不曾說話，武三思遲疑不下，心中斟酌得失；二張相視一眼，心知武三思定然答允，當下不再多言，靜待迴音；沈（悲劇）昌明默立一旁，左手暗握劍柄。
佛龕前經幡微微飄動，佛像後如燕驚魂未定，心中忐忑究竟何人在此密謀？
忽地一聲炸雷轟響，風勢驟大，將西牆窗戶呼啦吹開，檐角銅鈴被風猛晃一陣，叮叮響成一片，此起彼伏，雜亂無章，勁風攜雨，吹入窗內。
張易之對武三思道：“已是四更天，還有一個時辰天就亮了，你若不捨得，那也無妨。可惜……只肖太子、相王其中一人僥倖不死，你我這一番苦心就都白費了！”
如燕聽到這句話時，立時便猜到其中一人身份，莫非……是武三思？！這聲音，與樑王是有幾分相似。其實二張約武三思會面，爲防京中各路耳目，不惜午夜冒險來大雲寺中密議，誰知如燕恰在此處，這番籌謀盡數被她聽在耳內，只是如燕從未見過二張，因此對他二人聲音並不熟悉。
武三思沉默許久，終是下定決心道：“好罷，我只能出三十精銳，若要再多，便不必說了！”
張易之眼中精光悄閃，輕笑一聲：“好！我也派三十人，如何？”
武三思嘆息道：“我這些死士，都是以一當十的精銳，豈是尋常殺手可比？”
張易之嗤笑一聲，陰惻惻道：“三十名死士換來名正言順的太子之位，何樂不爲？況且……殺多少人都無所謂，我要的，只是狄仁傑項上人頭！”
武三思沉吟片刻，終於點點頭：“那我這就回去準備！”
三人相對而笑，信心滿滿，佛龕內如燕已聽得手足冰涼，武三思爲了對付狄仁傑和李唐皇族，竟不惜炸燬太廟，原來他一早稱病不出，就是爲了籌劃此事！誰能想到此人爲了爭當太子，竟連自己的宗廟祖先都棄之不顧，難怪狄仁傑也不曾疑心他爲何突然染病。
如燕心中既驚於這三人計策狠毒，要行此下作之事謀害狄仁傑與太子，但想到武三思爲奪皇位不擇手段，復又駭然人心叵測，實不可猜。
眼見天色將明，武三思先行回京，只剩二張與沈（悲劇）昌明留在殿中，如燕心急如焚，只盼這幾人快些離開，好有機會通知狄仁傑，誰知張易之卻悠閒地抖一抖衣襟，往蒲團上盤膝一坐。
張昌宗見狀也坐在旁邊，伸出纖白右手，隨意把玩腕上纏着的一串瑪瑙佛珠，沈（悲劇）昌明不敢和二人同坐，只是立在一旁垂頭不語。
張易之擡手拂一拂額角，側身問道：“依你看……武三思暗中豢養死士，意欲何爲？”
指間佛珠相撞，圓潤悅耳，張昌宗淡淡道：“只怕……”說着和張易之對視一眼，“不謀而合。”
張易之沉默片刻，點點頭：“他有此心也不奇怪。只是……屆時怕會對你我不利。”
兩人一齊沉默，檐角銅鈴不時叮叮作響，如燕不敢亂動，只是屏息靜聽三人動靜，過了一會兒，張易之站起身來，扯一扯褶皺衣襟：“走罷！”率先出去，張昌宗和沈（悲劇）昌明隨後跟上，掩上殿門。
過了許久，如燕聽得四下再無人聲，趕忙出了佛陀殿，看看天色，太子與文武百官想來已在路上，若要趕去報信，怕已來不及。
如燕正思量着如何將此事告知狄仁傑，忽聽空中一陣翎羽輕響，一隻雪白信鴿落在腳邊，咕咕叫個不停。如燕心中大喜，慌忙撿起鴿子，取下它腳上信紙，見是李元芳的字跡，卻也無暇細看，匆匆趕回廂房。柳顏正要出去找她，乍見她面色驚惶地進門，趕忙扶住她道：“姐姐怎麼了？”
如燕坐在桌前，提筆疾書，然後小心塞進竹筒，將信鴿放飛，對柳顏急聲道：“靈兒，此地不可久留，我們快些回去，遲了恐有大變！”正要起身，忽覺下腹隱隱有墜痛之感，不禁一驚，坐回椅上。
①采薪之憂：生病的婉稱。出自《孟子·公孫丑下》：“昔者有王命，有采薪之憂不能造朝。”採薪，打柴。采薪之憂，言病不能採薪。
②佛龕：供奉佛像、神位的小閣子或石窟。龕原指掘鑿懸崖爲空，以安置佛像之所，如我國古代石窟雕刻。此處指牆壁上供奉佛像的空洞。