朱臣道：“諸葛小子，張小子……不計較我們如此稱呼吧？”
二人忙道該當如此，宋世開道：“其實我們回去，也不過把局面拖延下去，於選新人無大助益，這江湖名望之輩，我二人知道的，你們也知道，你們倒說說，心中可有人選？”
張盼想了想，道：“關於武林盟盟主的選定，歷來有規則，其一，不能從傳統的六大門派、四大世家這等巨鱷中選，因爲他們一方一旦掌權，難免循私利有失公允，而且一旦開了先例，權力日後只會在這些成員間更迭；其二，武林盟中高層以及那些小成員的家主之類爲首要考慮人選，但像文武客卿這些地位堪堪次於盟主的人是不能參與競爭的，若不然，弒主奪位就成了常態，至於谷斷絕的副盟主之位的出現是個例外，武林盟以前從無副盟主一職；其三，此人還要有德，以之服衆，有威，以之壓衆，有武，以之懾衆，有謀，以之奪衆；”
“這三條以內，找不到合適的人選，至於在武林盟以外的遴選，即便有適合的，盟內成員們也難以答應的。”
宋世開道：“其實，我和朱臣倒有一人選，首先，武功智謀不缺，而且他已經在江湖中做的事足以展現出他的德威，另外，他本身就與武林盟有牽連……正是最佳人選！”
武林盟總舵所在的小城一間房內，正傳出酒席的吆喝聲，只見一張大圓桌上，有蕭雲、任九重、張彥成繼、趙舍與鷹鶴二老，還有孟義焦雄，以及唯一的女子南宮婉，她混到蕭雲那堆人裡後，一張口就是蕭哥哥，馬上讓最愛湊熱鬧的趙舍和孟焦大嫂弟妹的喊了起來，連任九重也戲稱了句“少夫人”，引來滿堂大笑。
任九重這才知道那夜蕭云爲什麼問他往事，向蕭雲眨了下眼睛。
南宮婉此刻就坐在蕭雲身邊爲他擋酒，蕭雲心情複雜，他其實有很多機會向南宮婉道出自己的身份目的，第一次是救下她時，他可以說，但那會打草驚蛇，第二次爲助南宮婉掌控南宮世家後，他可以說，但那會讓南宮婉不再接受他的幫助，第三次是嚇走南宮圖她坦言喜歡自己時，也可以說，但那刻，他已不忍……
孟義笑道：“南宮姑娘，沒想到你身爲南宮世家的家主，卻喜歡我們蕭老弟，隱瞞了這麼久，該罰！”他也不想，南宮婉開始根本不認識他。
南宮婉雙腮已酡紅，有些醉態道：“好，我喝。”
一盅喝下，滿桌叫好，趙舍笑道：“慢，嫂嫂不能再喝了，燈下美人，半醉方佳……若醉得不省人事，待會兒大哥肯定會怪罪我們的。”
衆人鬨笑，南宮婉多少明白意思，羞得臉頰血紅，微帶風情地瞥了蕭雲一眼，蕭雲卻目不斜視。
趙舍又嚷道：“倒是你們二人，老孟老焦，這個勸了那個勸，自己卻沒喝幾杯，也該罰，一人一次三杯，沒得說！”
孟焦原就是酒桌豪客，坐場無數，當了數月的武林盟接待官，接觸的各色人等更多，那本事也幾經昇華，成了席間不倒翁，不過現在高興，興致第一，就一人連盡三杯，末了孟義道：“趙公子，看得出來，你不是江湖人，可否告知咱們身份啊，咱這一桌上，可就你最神秘了。”
趙舍道：“那又有什麼不好說的，我就是白——”
鷹鶴二老齊咳一聲，趙舍訕笑道：“我是白璧無瑕一浪蕩公子哥，出門前家父逼着在祖宗牌位前發過誓，不能泄了底子，除非你哥倆跟隨我做事。”
孟義笑道：“沒誠意，該罰，就三杯吧，公子哥兒的口號不是千杯不醉麼？”
趙舍道：“你沒說全呢，所謂，吟詩作對假風流，千杯不醉是吹牛，孔孟文章全放屁，花叢尋芳是高手……”
衆人大笑，正鬧間，蕭雲低聲道：“有人來了。”
衆人停音，有敲門人道：“蕭雲蕭兄弟可是在此間麼？”
蕭雲一聽，像是宋世開，止住任九重，親自起身開門，這一看，還有三人是朱臣、張盼、諸葛治，他一怔，脫口道：“幾位這是？”
朱臣笑道：“蕭兄弟，怎麼不請我們進去，怕攪了你們的席麼？”
蕭雲笑道：“怎麼會，兩位前輩，張兄，諸葛兄，請進。”
他側身讓進，四人入房，宋世開掃了一眼，笑道：“看來來的真不是時候，不過，我幾人也只能厚着臉皮呆下去了。”
席上人一見，是武林前輩，除了原先立着的鷹鶴二老，紛紛站起身來，孟焦笑道：“兩位前輩好，張客卿，諸葛客卿，我二人偷偷在此吃酒，不會怪罪瀆職吧？”
張盼笑道：“我們原本也是虛職，想管也管不着啊。”
唯有南宮婉臉一紅，不好意思對宋世開二人道：“兩位前輩，南宮世家現任家主南宮婉有禮了。”
兩人一看她旁邊空着的位置，大致明瞭，朱臣笑道：“南宮家主不必多禮，地位上，你可比我們這兩個糟老頭子榮耀多了。”
宋世開笑道：“小兄弟，這些都是你的朋友吧？”
蕭雲點頭，朱臣道：“你叫孟義，你叫焦雄，人稱哼哈二將，是吧？”
孟焦受寵若驚，齊喜得點頭：“正是正是，不想二位前輩還知道咱們。”
宋世開笑道：“昨日你們敢於站出來揭露真相，這份德就足以讓人記住了……孟焦，可否讓一下座，我倆這老身子老骨的，站久了可不舒坦。”
孟焦離身道：“請請。”
宋朱就座，又道：“蕭雲兄弟，你也歸座，大家都別站着了，坐下坐下。”
蕭雲與一衆人歸座，越發把不準這四人來是爲何，他爲二人敬了酒，三人喝了，道：“酒且不忙了，我們有一事與你商談。”
當下任九重等人就要回避，朱臣道：“用不着用不着，既爲蕭兄弟朋友，正該聽聽這件事。”
衆人再歸座，蕭雲道：“前輩請講。”
宋世開道：“不知蕭雲你對江湖如何看？”
蕭雲道：“所謂合易和難……江湖百態，各有其道吧，晚輩年輕識淺，講不出什麼大道理來，就是偶有些碎思，也是稍縱即逝，難以捕捉。”
朱臣笑道：“好個‘江湖百態，各有其道’，只八個字，就說明你對整個武林的包容……那麼，若是武林有危難，你當如何？”
後半句，他正色起來。
蕭雲心道：“他問這句何意？武林危難……谷斷絕除去，盟主位空懸，也稱不上危難吧……”
把握不準，他只好道：“晚輩素喜平淡，不過，要是真有什麼需要出力的地方，也當盡力吧，大事蕭雲是做不來的。”
立於宋朱身後的張盼忽道：“蕭兄弟，你怎可違心說大事做不來，其一，暗夜總壇的時候，你救了三十多位英豪，其二，谷斷絕倒行逆施，顛覆他你也立了關鍵一功，這兩件哪個不是大事？”
蕭雲道：“張兄此言差矣，暗夜總壇那事主要還是兩位劍閣弟子，谷斷絕的推翻，卻是根源於他自身，歸功於楚姑娘和宋朱呂鐵四大客卿，還有一衆江湖人的共進共退，蕭某何勞，不過是受了一不致命的掌傷罷了。”
宋世開笑道：“那麼蕭兄弟覺得什麼叫大事？”
蕭雲搖頭，笑道：“當是大人物要做的事吧，晚輩只願作小人物，不想做大事。”
朱臣哈哈大笑：“蕭兄弟你這話可滑頭得很，不過你越表現機智，越合我等所求……老宋，直言吧。”
宋世開道：“那好。”
他與朱臣離座，與張盼諸葛治兩前兩後並在一處，向蕭雲屈膝道：“朱臣宋世開共張盼諸葛治恭請蕭雲蕭大俠接任武林盟盟主之位，請蕭大俠應下。”
所有人都愣了，連同蕭雲，他是預感這四人來意不凡，但也未想到是這種要求，一時未作反應，南宮婉喜多一點，心上人能有這種殊榮，足見其能耐，但她今夜要表現得淑女一些，不想有任何發言，任九重最知蕭雲，但如何決定還是蕭雲自己，他也不好做聲，張彥成繼自然也不動，只趙舍和孟焦大喜嚷道：“大哥（賢弟），讓你做盟主呢，快應下啊。”
蕭雲這才清醒，快速起身離座到四人面前，道：“前輩你們這是作甚，快快請起，不然，晚輩也只好跪下了。”
朱臣道：“即是說你答應了？”
四人隨即起身，蕭雲苦笑道：“且不論蕭雲自身對這盟主之位不感興趣，兩位前輩這主意是否有些突兀了？我年不過二十餘，無德無望，更談不上資歷，縱然認下那盟主，誰能服我？”
宋世開笑道：“六大派四大世家那些人你不用去管，我們自有辦法勸服。”
蕭雲忽堅定地道：“不管兩位前輩能否勸服，我也不會答應的。”
朱臣奇道：“蕭雲，這可是莫大的榮耀啊，你身懷絕世武功，年紀又輕，難道就沒有志向抱負？”
“再說成爲武林盟主也曾是你父親的目標啊，如果做了盟主，你爹爹於地下也會欣慰的。”
蕭雲卻道：“世間之大，自有可去之處，海闊天空，也不乏魚躍鳥翔之所，至於家父生前之願，晚輩本就不怎麼贊成，再說，我沒有主掌過任何職位，那領袖的能力也是欠缺的。”
宋世開道：“年紀是小問題，以你資歷，權力掌控學起來也是很快的，再說，任盟主後，資源在手，你對這個江湖的瞭解會更深，也會發現，以前的很多想法都有偏頗。”