赤炎道:“我聖教稱教以來,廣起天下諸般雜學,格物尋道,深知力量無極,強者爲尊,因之建構三司,募封五士,方今聖壇開啓之日,將其一一展演,併爲示聖教誠意,向諸位有心者作出承諾,尊信我教者,即爲受庇護之信民,加入我教者,更將獲取無匹的力量,衆生無類,皆我護佑!”
這就是**裸的在招人了,接下來,臺下一角的夜鶯每舉起一色旗幟,即有相應的一隊人由後山行進而來,繞到祭臺之下的空場上,面對着諸人,旗有八道,看來對應着那三司五士,三司中,除了主要司人,就是一羣掌控着各種靈寶的魔工,這些靈寶就包括了白山黑水中揚威的諸多神機,每一件,魔工們都會對準場中一個設定好的空處擊出幾記,各種雷、石、針、弩、地精輪番上陣,把那石面攻擊得面目全非,整個山體轟隆不絕,相較之下,正道盟的荀弩之類就小兒科了,而那魔谷一役中失蹤的苟謝、各一半也混雜在羣工中,顯見已入了月魔教。
對月魔實力評判尚有保留的諸多江湖人,這下認知顛覆,也有些慶幸先前沒有盲從正道盟與其作對,而刑臺上受縛的人,後悔和絕望交加的也不乏其人。
再往下,大舉禪封,自上而下,分別是聖左使蕭雲、聖右使南宮婉、特使趙舍、聖總令使夜鶯,而聖醫士慧通、聖藝士雙煞皆封聖令使,其後爲三司五士之首的出爐,唐雷身兼靈寶司坊作司雙司主,弟子唐擎爲其副手,而格物司司主竟是那被縛的何碩,副手爲神卦東方平,東方平大約是於那緣谷時被趙捨命人綁出來的。總之,被俘者基本歸降,若是正道盟的人見了,心情想必不會太好。聖力士首位暫定大憨,聖藝士之首爲棋居士,琴書畫三居士位其下,聖醫士之首是那於魔谷中七死活其六的聞知之,聖工士之首則爲一個叫雷唐鷹的中年人毒神居其下,而最後出場的,赫然是數日前於麥家酒肆現身的呂仙人與張果老,不知有人要搗亂聖祭的消息是否其告知的,兩人分別爲聖武士首位次位。
每個受封的人,都於祭臺上向那聖火中注入一滴血,受此刺激,聖火似乎更旺了,而場中氣氛,也一時沸騰,信其教者更添崇敬,觀望的也開始滋生某些決定。
正要進入下個步驟,呂仙人忽出面請示道:“聖主,臣下聞天魔山鑄成之日正好多出一塊碩大的黑曜石沒有安置之處,臣下想這臺下演兵場上正缺一方石碑,好刻字立志,另外臣下好醉文嗜劍舞,於舞中成文,以添興致,聖主以爲何?”
赤炎還是首次被下屬以臣禮奏事,一時高興,哈哈一笑,揮手道:“准奏!”
不久,四個體壯的聖力士由後山擡來一枚龍蛋般的黑石,像一座山一樣置於場緣適當位置處時,竟自主砸出一個深坑,可見石之重質之堅。呂仙人立於這巨石前一丈處,察算少頃,解下背上葫蘆將酒一飲而盡,丟開葫蘆後爽逸大笑,顯見已入醉態。接着,他拔出劍來,醉仙人般肆意揮灑,引得場中一聲聲喝彩。到後來,他愈舞愈急,劍尖也偶或的向黑石上擊出劍氣,每擊點一次,石上就現出一微坑,且所點處乍看無規律,慢慢的,卻有組合的趨勢,到最終劍收,石上已有一組完整的字,上方兩大字爲“劍?俠”,下方稍小的字則類同註解,爲:“劍者,私也,俠者,公也,劍俠者,家國天下!”諸人細琢磨,再次叫好,有些魔兵則在想,以後於此處練武的話,不是天天要看着這二字了?倒挺古怪的。
赤炎卻有些不悅,他原以爲這呂仙人會以月魔之類爲主題,但先前自己又未設定,也不好苛責,只笑道:“聖武士,因何刻下這劍俠二字?”
呂仙人正色道:“聖主,我聖教擁有無匹的力量,而今之教旨也是福澤天下,這二字正能彰顯其髓,況且世俗人皆狹隘的認爲,爲俠者,必出自正教門庭,一切異己被斥做邪,聖教奇峰崛起,不與其同流,也被污稱爲魔,但我們偏要告訴世間,魔亦有俠,信月魔者,同樣可以獲得尊敬!”
赤炎聽得舒心,大笑道:“好,魔亦有俠,日後聖教現身江湖,旗幟的另一面便要繡上這劍俠二字,與他們爭奪道統!”
許多人自發地大叫“劍俠”,直到場上衆聲一致,迴盪山間。赤炎一壓手,肅聲道:“佛家有降龍伏虎羅漢以護佛安,設佛陀彌勒以司佛旨,而本教懷大仁義大慈悲降世,亦應供奉一教義秉承者,而本教得天賞識,立教時恰有一天上仙子下凡佐助,本教今將奉其爲護教聖女!”說着,他讓出方位,衆人便看到祭臺外緩緩行來一彩裳配冠持杖的女子,雖遙遙看去,也驚爲天人,引發呼聲一片。等她登上祭臺,竟是蕭青。看得出來,她很緊張,經過蕭雲身畔,得到眼神鼓勵才稍鎮定,蕭青的身側隨護着換了一色袍的任九重和張彥成繼以及天心道士,這四人職稱爲護法,首責便是守護聖女並聽其調令,而五人後方還有一羣白袍人,皆是“長老”,司職輔助聖女,以及編纂教義。名義上,聖女地位僅次於聖主,她及護法在教中危難時可以插手干預,趙捨本想做護法的,無奈不能身兼兩職,只好僅做特使。
蕭青的出現,給月魔教附加了一種神授色彩,但再下面出場的“鎮山神獸”,則使人大生畏懼。只見那祭臺內部與演兵場銜接的五道石門中有四道突然打開,先是聽到數種嘶鳴,接着,先後出來九頭各式怪獸,有飛的有立的,每個都被一道鎖鏈套定,而鎖鏈的終端,則在不見其裡的祭臺內部。這些怪獸完全不似世間任何物類,每頭都大過獅虎,兇蠻無比,嗅到生人血氣時還努力想掙脫鎖鏈撲上去,雖然行爲徒勞,也把離得稍近的觀祭者嚇得連步後退,造成小範圍的混亂。至於刑臺上的人,雖心尚未屈服,也怕這些兇獸掙斷束縛。
赤炎對所造成的效果很是滿意,笑對蕭雲道:“左使可知這些神獸來歷?”
蕭雲道:“屬下只知這是當初選定迷幻魔谷做總壇時,聖主親自降服的最兇惡九獸,帶離魔谷後,還要日日餵食摻雜丹毒的生牛羊肉,至於更早的來歷,就不值了。”
赤炎向臺下一揚手,一羣操持諸般樂器的聖藝士坐地彈奏,仙音繚繞,良久才把九獸的不安分平息下去,各自趴伏在地,昏昏欲睡,可見,這樂隊功用多樣,不只是大困羣雄於圓谷時如抓如撓的挑逗。
赤炎於此過程中續道:“你不知就對了,此時本就關乎一段劍閣秘辛,大約七百年前,一羣判閣的弟子攜一枚含有博大力量的神石下山,糾結一幫修道人和欲練成絕世神功的人到了一座山處,鑿山成谷陣,於其內煉丹並探究那神石的秘密。劍閣怕這些人成功後爲禍世間,合派下山清剿,無奈,對方仰仗地利,與其鬥得旗鼓相當,互有損失,劍閣人無奈,只好先回山,啓用藏劍室靈劍與藏寶室諸寶,準備停當再臨谷外,不想,竟發現谷中人大多莫名戰死,他們擒問一些受傷殘餘者,沒得知所以然,劍閣便猜測是這羣人呢發現了神石的某種秘密,私心作祟,內訌起殺,釀成悲劇,但弟子們分隊搜尋那神石,數天而未果,只能認爲是內訌後的勝利者攜石私逃,不久的,將谷中大致清理了一下後,劍閣人歸山。”
“後來那些被打翻無人管的鼎中丹藥日漸揮發,瀰漫於谷內,使其中野獸中了丹毒,死了的與那些邪人一樣變作骨骸,活下來的卻成了今日演兵場上這般。”
講完,祭臺上諸人一時沉默,有驚駭,亦有暢想。赤炎側目向蕭雲,笑道:“左使可有想那神石該有何種秘密?”蕭雲一怔,道:“七百年前舊事,屬下無心追探。”赤炎笑道:“你莫非不信嗎?好,祭出最強的神獸,金軀王!”
隨着赤炎的命令,五石門最中間關閉着的那道打開,在一陣地動聲中,一個龐大的身影矮身站出,仰天一聲嚎叫,險令心志弱者膽破,但這兇蠻者並非怪獸,而是個長相畸形體表金色的巨人,彷彿來自地獄的魔鬼,特別是那雙赤目,隨時散發着嗜血鋒芒。巨人王者一樣前行,未至場心已被迫止身,原來,那九獸皆只是在頸項中套了一鎖鏈,而這巨人不論腿上臂上還是腰間,都纏有兩道以上的鎖鏈,它暴怒之下吼叫着掙扎,把每道鎖鏈掙得嗆啷作響,這般兇暴嚇煞了所有看客,小孩子哭成一片,大約這景象會成爲一個童年噩夢,揮之不去。不僅是人,那本來趴伏於地的九獸也抖索着向外部矮身挪避。好在那羣樂士開始起曲安撫。
赤炎指着巨人背部一個下向的劍紋,道:“看到那劍紋了麼,劍閣弟子多喜歡以劍表示身份,在背上刺劍即是那時的風潮,可見,這便是當初那些判閣的弟子之一,只不過劍閣搜谷時,他躲了起來。”
蕭雲驚道:“這麼說……他自那時起一直活到現在?”
赤炎嗤笑道:“他早已不是人了,你看!”
只見,數個魔兵拿着長兵由側面劈砍,擊在其膚上,竟發出金鐵之聲,巨人怒而搶過兵刃,三兩下用手卷成了一團,甩在了遠處,竟覆沒石內,可見其力量,其後巨人吼叫連連,樂士們的安魂曲再也不起作用。
赤炎大笑,道:“不懼毒火金鐵,若我教以這十大神獸下山降服反抗者,有誰能擋?!”說完,他飄身下了祭臺,落地後步向那巨人,場上餘衆不知其目的,一時靜寂,隨着兩強的接近心咚咚直跳。
巨人原還對着赤炎嘶吼欲撲,但赤炎每接近一分,便似有種無形的磅礴之力壓去,讓其漸息怒而生畏,到赤赤炎離其只有一步之遙了,這巨人竟再不敢動彈了,赤炎伸出手,柔聲道:“好孩子,跪下來,讓本座摸摸你的頭,七百年了,你想必很孤獨。”巨人原有照做的趨勢,後來大概是省察到有違其驕傲,忽又暴怒,巨掌粗臂擊向赤炎,觀者驚呼聲中,赤炎伸出的那隻手輕輕一接,臂掌再進不得分毫,巨人另一隻手臂又揮起,但也輕鬆被赤炎另一隻手抓住了。雙方較力之後,巨人竟被一寸寸由地面舉起,從沒體驗過被擒服並脫離地面恐懼的它,顫抖下竟兒啼般求饒起來。赤炎放下巨人,撫摸着跪下的巨軀頭頂,笑道:“真是好孩子。”
這時的赤炎,已是無匹力量的化身,當他轉過身大笑的時候,無數人伏地膜拜,刑臺上卻還有熱血者努力大叫道:“邪主,你飼養怪獸,蠱惑世間,註定會遭天譴的!”赤炎冷冷望去,道:“本座展示大神通,是爲造福世間,每個人,都有強大、獲取力量並探明真諦的權力,何爲蠱惑?你且問問這些信民,是信本座,還是相信你?”
不用發問,瘋狂的教民已叫道:“當然是相信聖主,把這個異端燒死……應該把他獻祭給神獸纔是……殺了他……”
那人本是好意,想提點這些“受矇騙”的信民,不想竟成衆矢之的,只能暗歎上天無眼。
焦雄有些顫抖道:“大哥,咱們……這任務是不是接錯了,與這樣可怕的人作對……”
孟義也心志有所動搖,強行自,慰道:“事奇則妖,妖則害,害而除之,焦地,相信……與我們站在同一陣線的還有很多人。”但他自己也底氣不足,人數的多寡,似乎對這位魔尊無差。
聖祭接近尾聲,一羣白袍長老護衛蕭青於祭臺上,唸誦正式編纂的《聖冊》,每讀一句,教中人都要隨讀,信民們自然也隨同,一時山上滿是唱誦之聲。只有那自請了作畫任務的畫居士一直在一側描繪一幅聖祭日的全景圖,到《聖冊》誦完,畫作也收尾了。
至此,將近一日的月魔教開壇聖祭結束,月魔的大旗,正式昂立世間。
聖祭之後,許多信民或江湖人留了下來,夜晚就居於月魔教免費發放的帳篷裡,連食物清水都有基本供應,他們的目的,即是入月魔教或說拜月聖教。而對於心慕的百姓,那些白袍使者重申只於各自的村鎮中接洽。因此,幾天之後,觀祭場上只剩下有意的江湖人。但江湖人想入教也並不簡單,首先,武功須能撐過供測驗的聖武士十招,其次,必須提供最詳實資料,包括結下的各種仇怨,月魔教會派人入江湖探查,一旦所供不實或不足,就會中斷申請,也即,不接受來歷不明的人。
而因着月魔教與正教對立,那些有惡名於江湖的夜紛紛來投,他們覺得相互是一個槽中的魚蝦泥鰍,所以對過往所犯過錯並不保留,以圖以“惡”來博得月魔的最大青睞,當然,想尋求庇護的念頭也不乏。