冀城中心, 佇立着一座巨大的夸父石像，頂天立地、高聳入雲，與了周遭一衆房舍相較, 可謂是鶴立雞羣, 任何人初入冀城之時, 皆可遙相覷望較那城中房舍高出一頭的石像。只入城之時俱是遠觀, 直到此番步至那石像跟前, 方纔得以目睹那石像全貌。只見那石像精磨細琢、巧奪天工，所刻之夸父雄姿英發、栩栩如生，正拄拐奔忙, 向頭頂金烏追逐不休。
繞過夸父石像，方纔到達夸父國國主所居宮殿, 宮殿以巨石壘砌, 較了其餘諸國的壘牆之磚大了不知多少。立於大殿門前, 只見大殿天頂高如穹隆，令衆人不禁生出渺如浮游、滄海一粟之感。待通報過後, 一行人等方進入大殿。只見那大殿盡頭，一巨人端坐於王座之上，正是夸父國國主釐琮。
那左都尉引領衆人行至王位跟前，衆人向國主行禮。只見那釐琮生得高大魁梧，氣度威嚴、神色寡淡, 雖因慣常於戶外狩獵之故而皮膚黝黑, 然卻難掩其堂堂相貌。只聽那國主開了尊口, 竟是聲如洪鐘, 震耳欲聾, 於空闊大殿上空迴響，在道：“這便是守衛所報進入城中的異族之人？”
左都尉忙答：“正是, 彼時屬下接城門守衛來報，遂領衛隊前往尋人，正於鎏金錯落附近遇見這幹異族人，方領了前來令國主審問。”
那釐琮聞言，方垂首打量這幹較了自己矮上許多之人，眼光從衆人頭上掃視一回，隨後說道：“爲首二人乃是何人？”
三王子聽罷這話便知正是詢問立於最前方的自己，隨即答曰：“回國主，在下名風望鶴，身後之人名喚雲永，我二人素來周遊大陸列國，此番貿然進入貴國，是爲尋覓幽都而來……”
釐琮聞言又問：“汝姓風，與女子國有何關係？”
三王子則答：“在下之母正是女子國人。”
那釐琮聽罷這話方纔瞭然，隨後便將眼光投向三王子二人身後，對左都尉道：“嫌疑之人既爲梟陽國人，此番將梟陽人拘下嚴加拷問，其餘人等盡皆釋放。”
釐琮話音剛落，便聞一干梟陽人操着那模糊不清的梟陽語急口辯解、跪地求饒，然釐琮聞聲亦不過不耐地揮手，示意左都尉將人拉下，無需多言。
左都尉得令，正指揮侍衛將數名梟陽人一併押走，一旁三王子見狀，隨即上前拱手求情道：“國主請明察！”
釐琮問道：“既令你等離開，又有何言？”
三王子則道：“國主既未令在下等一網打盡、一併問罪，可知國主並非黑白不辨、好歹不分之人，既如此，國主又如何能不明察秋毫，只憑他等梟陽人之身份，便混同緝捕問罪？”
那釐琮聽罷將雙眼微眯，冷聲對曰：“汝一介外人，有何立場，竟斗膽過問干涉我國之事？”
三王子則答：“在下實不敢過問干涉貴國之事，然自本月初一在下進入貴國以來，正是與他們相伴而行，對他們行事品性亦有幾分瞭解，遂此番見國主遷怒，卻是不知這幹進入貴國不足一月之人到底行出何事，竟一來便觸犯國主，欲將他們問罪……”
那釐琮冷哼一聲，道句：“只因他等乃梟陽人，於本國便是罪不可赦之人……”
三王子隨即追問道：“何以梟陽人便是貴國之罪人，還請國主明示！”
此番釐琮終是開口說道：“汝可知我國的祭日大典？”
三王子聽罷頷首答：“在下略爲知曉，此乃祭祀貴國始祖夸父大人的儀式，是貴國最爲重要之祭典……”
另一邊，卻說左都尉將三王子等人押往王宮受國主審訊之時，鎏金錯落之前釐璦並釐瑤二人目送一行人遠去，那釐瑤方湊近釐璦耳畔，低聲問道：“不過一夥境外之人，其中還有那梟陽人，初來乍到的，彼時左都尉逮人之時，你又何必多嘴幫腔？那左都尉素來架勢甚大，對你與阿瑱心懷不滿，此番你替那幹人說情，弄得不好倒落了個你干涉官場之事的口實……”
這釐璦聞言不答，兀自暗忖一回。
那釐瑤見釐璦不吭聲，倒以爲她自知理虧，更是不依不饒地嘮叨一陣，這釐璦被她念叨得不甚煩耐，嗔了句：“此番我親事在即，不巧近日裡偏生不如意之事甚多，因而我不過是欲多行善事，希求羲和大神保佑我順利成婚罷了……”
那釐瑤聽罷釐璦這般說，方纔默不作聲了，心下亦不禁暗自嘀咕道：“這般說來亦不是沒有道理，自一月以前，國中莫名出現境外的梟陽人屠殺食用國中人畜之事以來，便事事不順；祭日大典在即，國中第一勇士釐琛竟莫名喪命，這未過多久，釐瑱竟不知所蹤，怎不令人惶恐不安……”
大殿中，釐琮聞罷三王子之言，緩和麪上神色，頷首說道：“不錯，未想風公子一介外族之人，竟對我國之俗知之甚多。寡人觀公子狀貌風度，倒令寡人憶起若干年前，宗主國第二十六代國主、亦是混沌大陸第一任盟主雲丙雲延嘉，此人氣度不凡、雄才大略……”
三王子：“……祖父嗎？”
隨後釐琮兀自陷入沉思，不多時候便又回過神來，接着說道：“祭日大典正是本國第一等大事。吾族位處高寒貧瘠之地，較大陸其餘諸國更少羲和大神之青睞關照，遂一年之中氣候寒冷、嚴冬漫長，萬物難生、資源匱乏。吾族之祖夸父大人感民生之多艱，遂立志將孕育萬物的金烏擒獲帶回族中，如此族人方可告別嚴寒，盡享生機盎然之春意。夸父大人就此出發，拄杖而行，一路向東而去……”說着國主神色變得黯然，“然不想夸父大人這一去，卻不見歸來，族人日復一日前往東海岸邊等候，直至十載過去，仍未盼得大人歸來。然吾族自來執著，心之所向，一往無前，後來據羲和大神神諭相告，夸父大人乃是追逐金烏向南而去，立志若未擒獲金烏便絕不往返，終至於飢渴疲乏，歿於中途，身化桃林……”
“……”
“自此，吾族繼承大人遺志，每隔十年便於族中甄選武藝高強之勇士，授予夸父之杖，踏上逐日之途，此正是吾族祭日大典之由來。而吾國國主之位雖由王族世襲，然國中最受人尊崇之人卻是每十載被授予勇士稱號之人，此乃國中至高榮譽，真正繼承始祖夸父大人志向之人，亦是國人之信仰希冀所在。而每位被甄選之勇士，則將於祭日大典之上接受萬民祈福朝拜，隨後踏上逐日之旅，向東而去，追尋金烏，直至有朝一日將之尋獲，帶回國中，造福萬民。而今年正是祭日大典之年，國中甄選之勇士名喚釐琛，正籌備不久之後的祭日大典……”
三王子則接着這話問道：“莫非是釐琛出了意外？”
釐琮點頭以示肯定：“孰料正是一月以前，國中忽地涌入許多梟陽人並厭火國人，國中本就資源匱乏，國人爲渡過漫長的嚴冬，需提前籌備過冬之糧，否則待到嚴冬來臨之際，便缺衣少食……而這幹外族之人生性殘忍、蠻橫無理，既是逃難來此，俱是一無所有，無法與吾族之人交易，便索性肆虐逞兇，於吾族邊境搶奪族人財物糧食，更有甚者因缺糧少肉之故，兇性大發，殺害吾族之人食其肉充飢，真真令人髮指！……”說到此處，釐琮不禁嗓音發顫，怒不可遏。
三王子垂首沉思一回，隨即問道：“莫非貴國勇士釐琛便是於那時喪命於梟陽人之手？”
釐琮答曰：“不錯，釐琛屍身爲人於冀城城郊發現，彼時他屍身一旁正圍着數名梟陽人，啃食他之肉身……”
三王子聽罷此話，終是明瞭此事來龍去脈，說道：“因了這一系列之事，國主遂下令拘捕驅除國中梟陽人等，而對在下等這般手無縛雞之力的弱民，則網開一面……”
釐琮頷首道：“正是，梟陽人於我境內犯事之前，早已惡名昭彰，此族之人生性殘忍、酷好食人，混沌大陸諸國無人不知，此番我族驅除此等兇害，正是天經地義、人人稱快之事，正是爲保民平安之舉！”
三王子聽罷，卻是不接此話，另言一事：“請教國主，這梟陽人厭火人涌入貴國，可正是與中土國攻破二國之事有關？”
那釐琮答曰：“正是，據聞中土國於一月以前攻破位於吾國西面邊境的梟陽、厭火二國，又將此二國之民盡皆貶爲奴隸，此二國之民不少爲避此禍逃往其餘諸國，吾國距離二國最近，遂難民多有趁朔月之時逃入吾國，釀成吾國之禍……”
三王子從旁聞罷這話，不禁渾身輕顫，不自覺緊拽雙拳，心下感慨萬千，只道是自己之國窮兵黷武，竟致使各處兵災漫延，不僅令梟陽、厭火二國家破人亡、百姓流離失所，更令旁國受魚池之殃。此番方知戰火肆虐所帶來的災禍遠非僅是令對峙的二國生靈塗炭，其害所波及範圍早已超乎想象。
念及於此，三王子心下愧怍萬分，隨即對座上釐琮拱手道：“國主並貴國百姓痛恨梟陽人之心，在下自是明瞭，在下雖知與在下同行之梟陽人並厭火人並無傷天害理之行，然即便此番在下一力擔保，亦難以令國主動容相信。在下惟請求國主暫緩對梟陽人之處分，留在下一點時間。在下雖人輕言微，亦願盡綿薄之力，若能各中調停，令宗主國放棄對二國之戰事，令二國之民能重歸故國，方可真正解決貴國資源被異族侵佔之事，又可化解彼此干戈……”
那釐琮聽罷三王子之言，不禁眼神一亮，問道：“風公子初來吾國，便肯爲吾國之事勞心勞力，竟還出言調停宗主國之事，風公子到底乃何方神聖？”
三王子聞罷此問，倒也一時語塞，不知如何作答，方纔他乃是因了自己國家興兵連累他國之事心生愧疚，遂惟願盡己之力化解彌補，未曾多慮身份之事，遲疑片晌方道：“在下、在下亦是有求於貴國，遂願略盡綿力……”
釐琮聞言更感好奇，正待細細詢問一回，不料正值此時，便聞殿外傳來一聲音在道：“國主，屬下有要事稟報！”
釐琮聽罷忙道：“宣！”
隨後只見一裝扮與左都尉相似之人快步進入大殿，向座上釐琮行禮畢，報曰：“稟國主，大事不妙，屬下往各處搜尋，皆未尋到釐瑱下落！”
釐琮聞言大驚：“什麼？！”
……