除夕的皇城，到處是高掛的大紅燈籠。
廊下屋檐都佈滿了紅色帷幔，增添了不少喜氣。不管依舊長青的植物還是隻有枝幹的樹枝，皆嵌上了許多紅色繡品。
阿妍眺望過去，映入眼簾的妖嬈冶豔，卻沒有一絲熱鬧過節的心境。也許是住在這皇宮的主宰者心性太冷，所以莊嚴的建築似乎隴上一層洗不盡的陰鬱。
也可能是她曾經熱愛生活的心，已漸漸被現實的殘酷腐蝕了去。所以她覺得這裡沒有輝煌，僅有淒涼。
她行走在長長的迴廊上，今夜沒有當值的宮人全都聚在了廂房，他們有着自己的團圓飯。
而阿妍拒絕了幾人的邀約，獨自一人漫步在清婉宮內。明日她就要離開了，且不管能不能成功，這裡畢竟是她成長囚禁了十餘年的地方。
“夏副總管在此想什麼呢？”
聽聞叫喚，阿妍側過臉龐，望見的是一臉端莊模樣的秋菊，“怎麼，跟我玩這套？”噗嗤——秋菊有些俏皮得一笑，那淺淺的梨渦在她的笑容上應顯出來。
她疑惑秋菊爲何沒有與蘭淑妃一起去謹貴妃那，因爲宮中還未有皇后，所以皇上自然讓謹貴妃張羅這一切，“娘娘去玥棲宮吃團圓飯，沒讓你隨着去？”
“沒呢，錦蘭姑姑與夏荷去了。”
“是嗎？那我們一起去張魯那噌點熱鬧去？”
“不了，我就過來看看你，等會兒就去春桃那，給你。”
阿妍手上多了一盒糕點，“嘖嘖嘖……我要是男人，娶你準沒錯。”
嗤——“你要是男人，準能娶上許多許多漂亮媳婦。”
阿妍做出一個握拳狀，往她腦袋猛得敲了一下，“哎呀——”
“咱家問你，你以後可想出宮嫁人？”
“你問這做什麼？”她看起來是思慮了一下，繼而搖了搖頭，“不要了，我從小就在這長大，再往前宮外的事情一點都記不得了，出了宮我都不知道能不能活下去。”
“宮裡能活，出去怎麼不能活呀？”宮中更是人心難測，個個爲了榮華泯滅了人性，可秋菊卻一點都不幻想離開這個皇城。
“可我只懂在宮裡活着，纔不出去嫁人呢！”
“得，跟你呀，說不清，明年見啊！”說着她轉過身去，往自己廂房行了出去。
是呀，她從小到大都生活在宮內，對外面的世界一無所知，一直教的是安分守己，自然沒有想要出去的那種慾望與衝動，看來是要獨自出宮了。
正月初一春節
阿妍再次細細巡查清婉殿，一整個下午皆忙碌着佈置晚上的賞梅宴。
整個殿堂都充斥着淡淡的梅香，兩列全都飾着粉梅的賓客席案，顯得清麗脫俗。
雖說時間倉促，卻還是儘量做到面面俱到。
轉眼申時已過，陸陸續續便有嬪妃款款而來。當然，皇宮中重要級的人物自是等大家到得差不多了纔會出現，所以蘭淑妃也不例外。
阿妍爲蘭淑妃今日所穿得華服做了些小設計，蘭淑妃很是滿意。
其實就是在之前的華服上，用鉤針嵌上幾朵立體的梅花。穿在她的身上顯得嫵媚而脫俗，因此蘭淑妃格外欣喜，他也自然成了蘭淑妃的形象顧問。
此刻，蘭淑妃頭上的髮簪又一次丟了出去，也許沈傾玥的美貌引起了她的自卑，總之是怎麼帶，怎麼換都不滿意。
這一幕被剛走進的阿妍看見了，她思慮一下，“娘娘，今日衆人知曉皇上也會來，又逢新春，一定全都錦衣翡翠，這樣滿滿一屋，什麼珍奇首飾也不能引起皇上側目。”
蘭淑妃再次掃了一眼一列托盤上的首飾， “那夏言的意思是？”
她點了點頭，“娘娘不是已經心中有數了嗎？”
“你這人精，沒你提點，本宮倒有些鈍了。錦蘭，去取幾枝飽滿的梅花來，咱們換個髮髻。”
阿妍再次默默得退向一旁，她暗暗掠了一眼一旁的牀榻，慶幸還是一模一樣，那個密道機關就在牀沿。
經過一番忙碌，終於打點清楚，不得不感嘆女人出門着實囉嗦。
一行人簇擁着精心裝扮的蘭淑妃向正殿而去。
還未進入主殿，管絃、絲竹的悠揚樂聲已灌進耳畔，各宮妃嬪與小主都已入座。
沒有想到的是，皇帝楚翊已經到了，而首領太監仟翼正俯身爲他斟酒。謹貴妃正依偎在她的左側，眉目含情得爲他攏了攏頸上衣襟。
他似乎往謹貴妃的耳畔呵了一口氣，只見謹貴妃微微一縮，絕美的面容攀上紅暈，似嗔怨般推了皇上一下，惹得皇上淺淺一笑。
也許是這一幕，令蘭淑妃揪起了心房，她的手攥了攥，眸內漾起了戾色，不過很快就被隱拭下去。
阿妍跟在蘭淑妃身後，她有意站在隨行的秋菊與冬梅中較不醒目的位置，也偷偷打量着殿中各人。
這個皇帝妃嬪其實不算多，一個謹慎貴妃下面還有淑妃、莊妃。而日前被降了份位的珍昭儀，現在是唯一的一個從二品妃嬪，其餘都是四品以下的嬪。
算是坑還很多，蘿蔔倒是不多，所以大家躍躍欲試，儘管無法和謹貴妃一較高下，但卻爲奪得皇上偶爾側目而費盡心機。
她淡淡得看着逞嬌鬥媚的佳麗們，清楚都是爭先恐後的給正中的那個男人做泄慾工具，而日復一日、不厭其煩得暗涌着。
阿妍無謂得淺淺笑了笑，冷冷得看着此刻奢靡之下的陰晦。這一切被當中明黃男人看在眼中，他的雙瞳劃過一個流光，隱綻的脣角很有意味得微微上揚。
當阿妍察覺到那抹深邃的眸光時，身體攸得一僵，突然感到今晚必有事發生，雙眉不禁聚攏了起來。
她向一旁挪了一步，“錦蘭姑姑，奴才覺得淑妃這身過於素雅，手上還是配那個百蝶鏤金的鐲子更顯身份，你瞧謹貴妃手上的……”
錦蘭姑姑面不改色，但是還是略微一掠那個方向，再似有似無得點了下頭。
阿妍領會，隨即默默得退出了大殿。
她邁開步伐，快速得向蘭淑妃的寢屋而去。剛纔狗皇帝的眼神分明寫着秋後算賬的味道，難道楚翊沒有急着要她性命，而是想貓捉老鼠般慢慢遊戲？
他人的心思本就難猜，特別還是一個性格反覆，甚至可能有些扭曲的人，更是揣測不得。今夜不管何人蘊量了什麼，而最後又如了誰的意願，也不能阻止她苦心謀劃的機會。
來到寢殿外，空氣中似乎瀰漫着一層不尋常的迷香氣息。她趕忙取出帕子，小心翼翼得踱步過去。
吱呀一聲，房門被打開，她屏住呼吸躲在一旁的樑柱邊。直到出來的倩影匆匆離去她才呼了口氣。但她心中疑惑，沒想到是夏荷？剛纔她左顧右盼的神色，顯得鬼鬼祟祟，是要做什麼？
心中疑惑着，再四處一打量，幾個之前值守的宮人與宮婢全倒在月臺的假山角，看來是迷暈了，恐引起注意，才拖到那裡隱蔽一些。
想不到，夏荷竟有不軌。
不過這不是她管的，她順勢摸進寢殿的內堂，準備翻身上榻研究機關。
卻被一側櫃子露出的紅綢吸去心神，她走過去細看，輕輕一拉，整件衣袍頹然落地。豔麗的大紅紗裙上，繡着一朵鏤空牡丹，雍容無比。
阿妍的心噔得被敲了一下，看來是有人指使夏荷陷害蘭淑妃。大紅衣裙、豔麗牡丹全是隻有皇后才能擁有的？
她雙眉緊蹙，這事可大可小，全憑那皇帝一念之間。
爲了秋菊不被連累，她慌忙將衣袍摟進懷中，再快速得查找一翻。望着微微打開的首飾盒，過去一看，果真有嬌豔的牡丹首飾，再次拿了起來。
匆匆爬上榻去，輕輕將牀沿上鑲嵌的白青玉往上撥動，另一邊牀柱往右側轉了三轉，又將白青玉換一個方向壓了下去。
轟隆……一聲，牀下的暗門打開，她這才鬆了一口氣。
爬到牀底，順着梯子往暗道而去。
暗道很陰暗，她先取來事先準備好的溼帕，捂住鼻翼。再取出火燭點上照明，在一旁石壁摸索了半天，才找到關閉洞口的暗格。
這個密道很大，有一些岔道，她闔下眼，回想當年楚淵牽着自己所走過的每一個細節，所幸一切還算順利。
阿妍從皇宮附近的一間無人居住的舊屋的爐竈中爬了出來。
拍一拍身上塵土，新的一年新的人生，她有着美好的憧憬。
她想去探尋康王楚淵，要看看他在康沅是否還順利，但她不想去王府找他，畢竟事隔多年，也許早已物是人非，所以僅僅想到故人所在的州郡看看。
遠離京城，也許可以在楚淵所在的州郡開間小鋪子。
她摸了摸懷中揣着得銀子，足夠一路盤纏與做小生意的本錢。
思及此，她不再在走神臆想，速速脫去身上的衣服，還有將拖掛着的大紅紗裙丟在了地上，露出厚重宦官袍子內的女裝。
阿妍用火摺子點燃了這些不能留下的衣物，直到化作一堆黑灰。
她再環視這個破舊的屋子，到處都是蜘蛛網與厚厚的塵土，晚上要在這將就一夜，待明日城門大開，她才能混出城去。
阿妍在舊宅熬了一宿，終於等到了東方隱隱出現了瑰麗朝霞。
她有些迫不及待得衝了出去，待來到城東的安隆門，被緊閉的城門撩起不安。
城門牆上的公告處有張貼，阿妍是踮了半天腳尖，纔看清上面告示。
竟然有江湖匪類混進京城，昨夜作案竟讓不少民女失蹤。正各方搜查中，所以京城整個城門全都封閉。
她頓時泄了全身力氣，自己真是個倒黴催，每次總有那麼些小茬子。有些懨懨得踩着街道的青石，典型得一個壓馬路的路人甲。
此時街道上的人慢慢多了起來，阿妍這纔想起今天初二，北華國有初二回孃家的習慣，因此今日才更加頻繁看見豪華馬車穿行來回着。
當然，還有不少巡查的衙役與京城的守衛都來回穿行着，好似形勢很急切的樣子。看來確實發生了大事，連大內的侍衛都能看到。
不過阿妍倒不會心虛，雖說她是個逃逸的宮人，可是這樣大規模打着幌子找自己的可能性實在很小。宮人失蹤，一年內總有那麼幾次，自己這個只是其中之一。
就算是捉拿她，她也沒什麼好擔心的，一身女子裝扮，眼睛到臉頰，故意一層漆黑胎痣，人家的回頭率哪怕再高，都是認不出她的。
她在街邊吃着第二晚碗陽春麪，一旁擺攤的老漢有些詫異得掠了掠她。
阿妍纔不當一回事呢，他家的陽春麪那麼大碗，應該是很少人吃第二碗纔對，而穿着裙子，長成這樣還能吃得下，還能吃那麼多的，得到這樣鄙夷與稀奇的目光本就不奇。
要知道她之前城中做小乞丐時候，就對陽春麪不知流了多少口水了。後來楚淵買過給她吃，不過還是很難過足心癮，有這樣的機會，撐死也好過饞死。
待麪湯見底，她呃……的一下打了個飽嗝，很是滿足的笑了笑。
阿妍放下銅錢，起身準備回到舊宅躲幾天。因爲全城搜查，她不能住客棧，要不遇到追查變成身份不明可就不妙啦！
可她剛纔吃的時候沒發現，一站起來就知道什麼叫吃飽了撐着。
阿妍這時都已經直不起腰了，唯有俯下躬着身子慢慢向前走，懊惱着常常一放鬆警惕就犯二，吃成這樣的人怕是沒幾個吧！
人呀！關在籠子久了，一出來就有些脫繮野馬似得把持不住了，前頭還在懺悔着自己不怎麼節制，一轉身的時間，穿過半條街，弓着背的阿妍手上不但多了糖葫蘆，還有不少包裹。
人有錢了嘛，自然有了購物慾望了，犒勞犒勞自己還是應該的。
以前和楚淵出宮，她也會要求買那麼多東西，可是那時候都不用她提的，全是他一個堂堂二皇子伺候着她。
想到這，再擡頭看見了不遠處的小七米行，她突然駐足不前，腦中漾起一份思緒，再也邁不開步子了。
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