班大人愕然瞪大雙眼，口中喃喃嘀咕了句‘不可能’，繼而轉頭望向沙王。
沙王則眯起了雙眼，神情裡帶了幾分驚訝，再開口時雖然語氣有些古怪、聲調有些彆扭，但說的明明白白就是漢話，對宋陽道：“想不到，你的眼光還算明白。”
宋陽對兩個同伴從頭開始講起自己的經歷，才說道那晚見面後他潛出營地、遇到幾頭狼的時候，餘光裡就瞥見沙王的神情微微一變，若聽不懂漢話，沙王又怎麼有這樣的反應，不過宋陽也不太確定，對班大人笑着說‘他懂漢話’，也是一次試探。
正如宋陽猜測，沙王精通漢話。
早在白音遷徙前，班大人就帶着‘兒媳’去沙王金帳裡去翻譯犬戎軍報，幹活中一老一小時時會用漢話交談，他們說的話沙王都能聽懂卻始終不露聲色，連久經世故的班大人和心思靈秀的瓷娃娃都被他瞞了過去，足見沙王的心機不俗。
這樣的人物，當然不會因爲宋陽的一句試探就露出馬腳。不過沙王有自己的想法，既然宋陽出言試探，就說明他已經生疑，再說話時自然小心提防，自己沒機會再聽到有用的東西，與其如此，乾脆把事情挑明，省得雙方都難受。
班大人老大的不高興，到了他這個年紀，基本是一生氣就發脾氣，全不用在乎什麼了，用漢話冷笑道：“原來王上纔是博學之人，連漢話都通曉，更毋論犬戎文字，可笑老頭子卻還懵然不知，煞有介事地給你翻譯軍報，當真貽笑大方！”說完，稍稍停頓片刻，老頭子越想越生氣，又把這番話分別譯做沙民語和犬戎語，從頭到尾給沙王再說兩遍，譏諷之意不言而喻。
沙王神情裡倒沒有生氣的意思，如實應道：“犬戎文字我真的看不懂，再說聽得懂漢話也不見得是什麼好事，天天聽你倆罵我也不能還嘴。”說着，他笑了起來，伸手拍了怕班大人的肩膀以示安撫，隨即又望回宋陽：“接着說，狼的事情。”
宋陽有些茫然：“狼的事？沒狼什麼事，主要是怪蜥蜴作祟。”
沙王搖頭，神情認真：“你提到，在野外遇到了一小羣狼……有關細節我要你說明白。”剛纔他就是聽宋陽提到了狼，一時間心頭震駭沒能保住無知神情，足見他對野外狼羣的重視。
宋陽搖了搖頭：“沒有細節，僅只七頭狼，和一隻藏在土中的怪蜥對峙，我殺蜥蜴的時候它們逃走了。”
沙王卻不肯罷休，又仔細問過宋陽當時的藏身之處，跟着傳令族中一衆重要人物來帳中相見，嗚哩哇啦一番蠻話商量，半晌後有了結果，轉眼外號角聲大作，沙民一口氣派出數十支小隊，騎上快馬疾馳而去，跟着大批族中青壯整理乾糧水囊和鋒利武器，集結成軍原地待命……
生活在惡劣環境中的民族，戰士比例極高，沙民中，十五到五十歲的男子，平時是主要勞力，戰時則個個都能披掛上陣，所以白音全族不過七八萬人，但備戰時能立刻湊出近三萬戰士，實力不可小覷。若非如此，沙民早就被犬戎滅掉了。
宋陽和瓷娃娃不明白沙王這是要做什麼，羣族戒備，準備打誰？兩人不約而同望向右丞相，後者搖頭道：“別看我，我也不知道！”
倒是沙王給宋陽等人解釋了幾句。
班大人是草原通，但他了解的部分僅限於軍事、民風，對此間的‘生存規則’卻一竅不通……不久前沙民遇到了大羣黃羊，這是樁喜事，不過在大大的幸運背後，有時也會隱藏着危險。和漢人不同的，白音族內從沒有‘功過相抵’一說，立功之人當享受全族愛戴，可犯了罪也非得接受懲罰可不，這是世世代代傳承下來的規矩，我是族長但也不能更改。”
班大人翻起眼睛，語氣不善：“什麼意思，直接說就是了。”
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沙王平靜應道：“你們繼續跟隨大隊，所有人都會把你們當做貴賓，直到大雨降臨、天水洗罪。宋陽若能脫罪，以後要繼續留下來做貴賓還是離開白音重返家園，你們自己決定，若是前者就不必說了，若要回家又怕路途艱險的話，白音會奉上勇士沿途護送。”
瓷娃娃見識過沙民的天水洗罪，當即就搖頭道：“不行。”
沙王的回答卻更加堅決：“不行也得行，這已經是宋陽最好的結果了。”跟着他聲音稍緩，又補充道：“也不用太擔心，下次天水洗罪，我會選一場真正大雨，不會中土停歇的。”
天水洗罪分作前後兩個部分，最要命的是前一步，在沙漏計時的時候大雨不能停歇，否則全部問斬，這個過程乾脆就是聽天由命；至於後一步，四人搏殺倖存者脫罪，對宋陽倒沒什麼難度，憑着他現在的身手，殺死三個沙民沒太多問題。
沙王的決定也是沙民的傳統，全無更改和討價還價的餘地，三個人也不再多說什麼，就此返回住處，不過剛回到他們自己的帳篷，班大人好像想起了什麼，又急匆匆地去返回王帳，不知和沙王去說什麼。
過不多久班大人回來，在他身後還帶了四個白音青壯，幾個人一起動手，很快就幫他建起了一座新帳。班大人指着新帳篷對兩位同伴道：“我自己住這裡，晚上沒事別來打攪我。”
瓷娃娃有些窘，宋陽覺得這樣也不是個事，笑道：“還是住一起吧，好多事情我還都不明白，得要您老指點。”
“屋裡有男人，我睡不着。”班大人冷曬：“再說我沒什麼可指點你的，有什麼事情你問她去，少來煩我。”
這個時候有沙民來訪，一對年輕夫婦帶着宋陽救下的那個娃娃，來拜謝他的救命之恩。
班大人還對沙王會漢話耿耿於懷，甩了句：“沙民都會說漢話，不用我做通譯！”，溜達着返回自己帳篷了。
剩下的人沒辦法，只能用手比劃着費力溝通了……
小娃的父母已經在蜥蜴偷襲的時候喪生，現在的年輕夫婦是他的叔叔嬸嬸，以後會撫養小娃長大成人。沙民不擅言辭，尤其那個‘叔叔’，對宋陽的感激深重，但翻來覆去也只有那幾句謝詞，隨後一定要讓宋陽給小娃起個名字。薩民習俗特殊，族中小娃要滿兩歲纔能有正是的名字，現在這個小娃還沒名字。
宋陽想也不想：“阿斗。”
年輕夫婦致謝後，口中反覆唸叨着‘阿斗，阿肘、阿狗’離去了，謝孜濯問宋陽：“阿斗…古怪的很，有什麼出處麼？”
宋陽搔了搔腦袋：“出處肯定是有，就是現在還想不起來。”
自從怪蜥襲擊營地，沙民就暫停了行程，一直在原地紮營，而且最近幾天也還會繼續住下去，等打掉狼羣再啓程。
宋陽被蜥蜴打得渾身是傷，且體力消耗巨大，此刻終於安定下來，進賬後好歹吃了些東西，甚至連話都沒能再說幾句，就在也堅持不住，倒頭沉睡了過去……
昏天黑地的一場大睡，過去不知多久，直到外面傳來震天動地的呼喊聲，打碎了宋陽的好夢。
……