鬥草大街向來是西京繁忙處。
此間十字道口，車馬往來，行人如織。
洪範四人將欲轉折，驀然聽見風聲。
卻是一人自街旁屋頂上躍下，攔在路前。
這是位年輕男子。
五官清秀，一身藏青色武服，容色內斂自信。
“冒昧攔路，還望見諒。”
他朗聲說道，對四人拱手行禮。
而後又單獨向洪範自我介紹。
“洪公子，第二次見面。”
“在下敖知機。”
此人只說了名字。
好似西京城內，這三個字便該無人不知無人不曉。
事實也是如此。
鬥草街口的擁擠人流被堵住後本來不耐，但聽到洪範與敖知機這兩個名字，喧譁聲陡然一低，竟主動凝滯下來。
“沒想到與敖兄正式結識是在這麼個場合。”
洪範擠出個極淺的笑意。
他知道對方說的“第一次見面”應該是上次放三榜。
當時兩人一在樓上一在樓下，想必是互相成了對方眼裡的風景。
招呼之後，洪範笑容冷下。
“過鹹尊橋後，我始終覺得有人窺伺，想必是敖兄一路尾隨？”
他朗聲發問。
“藏頭露尾說來慚愧，正是在下。”
敖知機回道。
“我本在騎鯨客閒坐，見四位疾步過橋，身着便服卻提刀帶劍，是以好奇。”
“洪公子在西京本是風雲人物，在下便想看看這次又是誰觸了你的黴頭。”
他說着露出苦笑，突然發問。
“我猜四位是要去鬥草街的頑石巷子？”
無人回話，但敖知機還是得到了答案。
“本想看別人的熱鬧，沒想到成了別人的熱鬧。”
他嘆息一聲。
“四位可否稍候半個時辰？”
“請讓路。”
洪範的聲音發沉，語速極快。
“劉大少都沒法讓你給面子，在下果然也不行。”
敖知機無奈點頭。
“但今日之事關聯甚大，卻是非得冒此不韙。”
“說句心裡話，敖某素來傾慕洪公子才華，本想着我倆交手應該是一二年後。”
“沒想到提前到今日。”
“未免少了許多趣味。”
言語裡滿是可惜。
洪範置若罔聞。
“緹騎辦事，奉勸閣下想清楚。”
他瞥了眼周圍堵得水泄不通的街道，聲音徹底冰冷。
“想得再清楚不過了。”
敖知機目光掃過四人。
“大庭廣衆下，敖某強請四位切磋，固然有錯，想必還不至於上集惡榜。”
話已至此，無法善了。
洪範一個手勢。
剩餘三人散開，成包圍之勢。
雙方眼瞅着要動手。
西京的老百姓顯然非常適應這種情況。
他們老練地往外擴開，在十字路口留出上千平米的空間。
前排蹲下、中間矮身、後頭踮腳……
人羣再往外，很多人匆忙擠上了街邊二樓，只爲求一個窗邊的好視野。
敖知機被四人合圍，神情依然輕鬆。
“打個商量，不需要半個時辰，只要一刻鐘如何？”
他最後一次出言相勸。
“蛟龍攔路，諸位稍稍退卻，想必不會難以交代？”
迴應他的是出鞘刀劍，以及回捲散開的沙風。
敖知機不再說話，面色徹底沉靜。
真氣彌散。
街心似乎什麼都沒變。
但圍觀者無不感到北風冷得更刺骨，呼吸也更困難。
執掌沙世界，洪範看得更加清楚。
漫天水氣往此間匯聚，溼度頃刻飽和。
同一時間，他的控沙能力也被壓制，失去了對外圍沙礫的精確感應。
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天驕榜有載，敖家父子修習的是《解水典》。
似乎是門名不見經傳的武道。
但此刻洪範能確認，《解水典》的級別很高，甚至遠遠高過上限分別是元磁中段與高段的《雲滴冰凝典》與《神行典》。
敖知機面前，半透明的水膜凝聚。
“四位，請指教。”
話音落下，他彈指一點。
漣漪圈圈散開，朝外銳爆。
水本是天下至柔。
此刻被混入先天靈氣，性質改變，高速飛撞有如鋼鐵。
洪範掀起沙盾，攔住攻擊後外推至五米外，便坑窪崩塌、難以爲繼。
另三個方向，三位緹騎各顯神通。
白嘉賜壓低重心，四肢接地如獸奔行，靈巧躲開。
詹元子挺劍直刺，以劍尖兩分水滴，擰腕攪碎。
武如意則最爲直接。
凍氣一發凝水成冰，隨意便撞碎在前胸。
但五人中最快的還是敖知機。
他素來自信，但不自負，很清楚四位緹騎的總戰力強過自己。
要以弱勝強，便要多次倚強凌弱。
兵法中，所謂各個擊破。
第一個目標，是離洪範最遠的白嘉賜。
十米距離轉瞬即逝。
白嘉賜臨敵不亂，橫刀劈斬。
敖知機雙手結印。
大氣頓生變化。
水氣凝聚，突然凌空液化，涌入白嘉賜鼻腔。
這絕不只是窒息而已。
進入肺葉、氣管和支氣管中的水對人體的刺激極度難忍，阻礙呼吸之外，還激發嘔吐、咳嗽等應激反應。
就好似另一個世界的水刑。
白嘉賜刀筋霎時散亂，只憑意志力前壓。
橫刀被指節格開。
交錯際，敖知機橫掌打在對手頸部。
氣脈與動脈同時被截，白嘉賜眼前發黑、斜身軟倒，翻滾出去。
從開戰到第一人倒下，幾乎只用了一個呼吸。
無須言語溝通，緹騎們的包圍圈順勢變化。
詹元子轉至左線，武如意走的右側，各自越發凜然。
白嘉賜的倒下至少傳出一個情報。
與敖知機近身戰需要屏息。
戰場中線，洪範沙甲成型，前踏半步。
隔着十五米，他與敖知機眼神相接。
雷鳴在即。
瞬步將發，卻陡然收住。
蓋因街口霎時籠罩於大霧。
洪範壓住燥意，不敢冒動。
瞬步有先天高段的爆發力，威力比得上天人交感武者的殺招。
但洪範受修爲限制，到底沒有相應的控制力與神經反射。
每一次發招，他都是預先設定好流程——砍哪兒，怎麼砍——然後以慣性執行。
頗類似於前世遊戲中點擊釋放的技能，無法變招。
一旦視野受限，瞬步不僅可能傷到隊友，還很容易自傷。
水霧之中，傳來話語。
“洪公子，敖某之前所說不是空話。”
“西京同儕的武道，我看得上的並不多。”
“唯有閣下殺法驚才絕豔，敖某自嘆不如……”
聲源左右飄忽，空洞失真。
沙風再度迴旋擴散，散亂於霧中。
洪範全力驅使命星權柄，仍辨不出對方位置。
以往憑藉沙流，感知都是他的優勢。
被壓制到這般地步，還是第一次。