角弓驚弦。
箭雨打破僵持。
十幾支全都掛上沙甲，卻未打出任何傷害。
洪範冷冷逼視着緩步合圍的段家子弟。
後者手中的大刀短槍未曾被他放在眼裡。
荒沙戰甲在掌武院被評爲二品，但那主要是基於武者對決。
放在倚強凌弱的羣戰中，它是毫無疑問的頂尖。
當第一把戰刀劈來的時候，洪範沒有躲避。
刃口吃入沙甲寸半，其聲啞然。
刀手欲退，已被抓住肩膀，拋砸在地。
【不致命，但足以瓦解其作戰能力。】
洪範踐行自己的意志，頂着又一輪利箭，將第二人放倒。
“我的沙甲無視暗箭，沒有死角。”
他朗聲宣告，試圖瓦解對方的戰意。
心懷惻隱，但並非託大。
在真元耗盡前，面對修爲低於自己的對手，洪範自信是無敵的。
“那甲是活的，射他眼睛！”
迴應的是弓手領隊的命令。
箭矢壓制，掩護真正的試探。
洪範同時聽到數道風聲。
段立成領身在正面，左右後方各有刀輪。
一個呼吸間，敵羣四面進退，遞出十幾記橫縱劈斬。
“此人甲冑有其上限，同一時間只能防死三處。”
段家一位渾然境喝道，立時得四方呼應。
壓力劇增。
洪範勃然醒悟。
他面對的不是順德行那些烏合之衆，自己身邊也沒有洪烈、沈鴻遮護兩翼與後背。
段家固然是三流豪強，與宮家、洪家這等一流、準一流豪強有極大差距。
這三十五人固然修爲不均、裝備不齊，與朱衣騎、洪爐陣有天壤之別。
可他們是血脈相連的整體，正爲了彼此捨生忘死而戰。
就如同金海洪家一般。
戰鬥的節奏越來越快，洪範的真元輸出功率已到上限。
他擡肘格住正面一記拖斬，同時應激增厚左肩與右肋的沙甲。
但同一時間，後腰卻傳來銳痛。
在沙甲中流動的真元是有限的。
沒有命星加持，僅靠非牛頓流體的自動固化，還不足以抵擋貫通級別的突刺。
【沙甲被擊穿了。】
洪範心頭浮起個念頭。
在這個瞬間，他沒有思考的餘碌，唯有自我保護的本能。
旋身消力，臂發如鞭。
持槍者被打斷了脖頸，當場氣絕。
自離開西京，這是洪範在朝日府刺客外，奪走的第一條人命。
怒吼聲四面疊起，大約是喊着死者的名字，或表達生者的憤怒。
但落在洪範耳中，卻像是潛水時的湍流，渾濁而含糊。
更多攻勢如潮水般涌來。
“罷了。”
他自語道。
頭盔的眼縫封閉，自絕於天地。
沙霧滾滾瀰漫，遮蔽了方圓十丈。
此刻，沙取代了眼。
既看不見血，便可以大開殺戒。
攻守於斯逆轉。
炎流的爆鳴，沙流的舞蹈。
洪範將一身業藝盡數展現，殺戮效率之高，幾如藝術。
先是弓手。
再是刀客。
最後是渾然境界的族中長老。
待到沙霧散去，段家演武場鮮血遍染，到處是倒伏的屍首。
洪範早已維持不住沙甲，帛服啜滿了血，左肋與右大腿各有道翻卷的傷口。
他用腳踩住身下老者的面門，將缺了刃的長刀自其胸骨間拔出。留下場間第三十四具屍體。
“這下我們都沒了甲冑。”
洪範抹去糊住眼睛的汗水，對不遠處僅剩的對手笑道。
段立成聞言，有錐心之痛。
段家莊不過五六百口人，其中姓段的不到一半。
洪範殺死的三十餘人，幾乎是整個段家所有能提刀的青壯。
“怎麼會，怎麼會……”
段立成呢喃道。
強烈的悔意涌了上來。
他後悔沒一開始就引頸就戮。
後悔接受伏波幫的要挾。
後悔當年出門闖蕩……
翻來覆去，奈何不得“太遲”二字。
“我不服！”
段立成把大刀插入沙地。
“我是曾經走過岔路，但我悔了，我離開伏波幫八年了！”
“難道惡鬼投胎，也脫不出地獄嗎？！”
他朝洪範質問，涕泗橫流。
“聒噪。”
洪範只還了兩個字。
錯愕，然後是屈辱。
哭聲凝滯。
段立成發現連自己的崩潰竟也被擊潰了。
他伸手胡亂抹去臉上的涕淚，猛地拔出刀來。
“摧鋒段立成……”
“誓要殺你！”
他發狂似地衝將上來，恍惚間聽到一聲雷鳴。
最後一眼，是血作飛虹、天地翻轉。
三十五具屍體凌亂排着。
火把倒在地上，仍在燃燒。
洪範自死者身上扯下些乾淨布條，包紮住傷口。
他想先離開演武場，但因爲實在太累，只得在滿地屍體中調息了半個時辰。
“才三個，還沒完……”
這是出定之後，洪範心中的第一個念頭。
心烈如火。
面色卻更冰冷。
動作更是如機械一般。
精確，理智。
洪範出了沙場，先往後宅去，沒找到人，便又尋去段家宗祠。
婦孺果然藏在這裡。
他只輕聲提了一個要求——讓廚子去廚房燒水做飯。
段家人立刻服從了。
半個時辰後，洪範大吃一頓，用熱水處理了傷口，又掀了水缸的蓋子喝水。
他看到了缸裡映着的面容。
眼睛通紅滿是血絲，眸子濃黑，彷彿接着幽冥。
竟有幾分像最後一夜的李鶴鳴。
洪範有心想笑，卻沒能笑出來，又讓廚子領他去了段立成的房間。
牀意外的舒服。
這一覺他強迫自己睡了三個時辰，直到天亮。
醒來時，洪範的衝脈已被打通，第七脈任脈也通了一成半。
不過傷勢仍在，疲勞也沒有散去。
他感覺自己像是一口蒸完水的鐵鍋，正架在火上乾燒。
但至少炎流真氣與沙世界真元已補滿了。
有真氣，便能移動與戰鬥。
這就夠了。
沙翼展開，掠過演武場——那裡，老弱孩童們正一邊抹淚，一邊拖曳着親人的遺體。
洪範轉開視線，往東北方飛去。