她入宮謝恩時發生的事情，樑太后是下過禁口令的。那天在場的哪一個不是人精，絕不會擅自將這種有損皇家臉面的事情傳出去，更不可能傳到清陽府去。
聞夫人是從哪裡聽到的消息？
“是我。”小蝶進來送了茶果，正要出去，聽葉知秋問起，便頓住腳步，“小姐，是我寫信告訴夫人的。”
葉知秋沒想到小蝶會通風報信，不由蹙了眉頭，“你什麼時候寫的信，我怎麼不知道？”
“就是上次，小姐給夫人和老太爺送信的時候，我偷偷寫了一封，讓送信的人一併捎過去了。”小蝶說着便屈膝跪了下來，“小姐，我知道我不該這麼做。
可是太后她們那樣污衊你和少爺，還逼你驗身……我咽不下這口氣。
我告訴夫人那些也沒別的意思，她們不是說咱這宅子裡沒有長輩嗎？現在老爺和夫人來了，有長輩了，看她們還能編排出什麼話來？”
“秋兒，你別怪小蝶。”聞夫人也幫着說情，“你寫給我的信上，都是報喜不報憂的話。要不是小蝶跟我說，我還不知道你受了這麼大的委屈呢。
皇家別的人我管不着，可是寧妃那兒，我無論如何也要給你討個說法。你放心，有娘在，以後誰也別想再欺負你。”
來京城之前，葉知秋不是沒有邀請過聞夫人，可聞夫人沒有同意。她之前還在納悶，聞夫人怎麼會改了主意，突然到京城來了？
現在總算明白是怎麼一回事了，給她送嫁只是託詞，聞夫人真正擔心的，是聞蘇木會被“緋聞”所傷。畢竟皇家無小事。若真有個什麼，她還有鳳康和皇上護着，聞蘇木就不一定了。
季府那些人明裡暗裡都是站在四皇子那頭的。涉及到自身的利益，別說是一個外甥了。就是親兒子，該舍的時候也會乾淨利落地捨棄，指望他們護着聞蘇木是指望不上的。
聞夫人這些年跟孃家來往不甚密切，只怕也是出於這方面的原因。所以看到小蝶的信，得知兒子在太后那裡掛了號，便急急忙忙地趕了來。
真是可憐天下父母心啊！
明白歸明白，她不想捅破這層窗戶紙，只將小蝶叫了起來訓斥了幾句。“我不是囑咐過你們，不能把這些事情往外傳嗎？都是你自作主張，害得乾爹乾孃爲我操心不說，還大老遠跑這一趟。”
“是，奴婢知錯了。”小蝶嘴上這麼說，卻是一臉的笑意，絲毫沒有覺得自己做錯的樣子。
“小蝶你下去吧，我們娘倆說說體己話兒。”聞夫人將小蝶打發下去，又提起剛纔的話頭，“秋兒。你跟娘說實話，太后真的沒再刁難你？”
葉知秋笑着搖了搖頭，“乾孃。真的沒有，前兩天還召我進宮幫她侍弄了一回花草呢。”
雖然根本沒有見到樑太后的面，不過她知道，對樑太后來說，這已經算是一種妥協了。
樑國舅的案子，鳳帝已經降旨交由鳳康全權調查審理。樑太后幾次召見鳳康，都被他以各種理由推拒了。之後樑太后又分別召見了芸妃和鳳玥，想通過她們遞話說情，也沒能如願。
老太太恐怕是急了。這才委曲求全召她入宮。大概不好意思跟她開口，自己避而不見。只讓身邊的大宮女婉轉地提點了她幾句。她只當沒聽懂，做完了該做的事便直接出宮了。
聞夫人不知道其中的緣故。聽葉知秋說樑太后讓她幫忙侍弄花草，吃驚不已，“據我所知，太后那些花草金貴得很，除了她和身邊幾個親近的人，別人都碰不得。
她居然允許你動她的寶貝，這還真是稀罕事兒！”
“太后花房裡原有的花草我都沒動，動的都是我剛剛送給太后的。”葉知秋笑着爲她解惑，“雖然我寫明瞭栽種的方法和注意事項，不過有些地方她們還是搞不清楚，我只是過去指點了一下而已。”
“原來是這樣。”聞夫人先是面露恍然，隨後唏噓道，“太后能讓你進她的花房，已經很不錯了。秋兒，你做了什麼讓太后對你另眼相看的事嗎？”
葉知秋也不隱瞞，將鳳康接手樑國舅私徵賦稅的案子，以及在鳳帝跟前給他那幫兄弟上眼藥的事情說了。
聞夫人聽完就笑了，“我就說嘛，雪親王怎會眼睜睜看着你受委屈？”
笑完了又囑咐道，“逼人低頭只能換來一時的安穩，日後如何，還要看你怎麼做。
你是個聰慧的孩子，有些話就算我不說，你心裡也明白。可是媳婦難當，皇家的媳婦更難當，秋兒啊，成親之後，你可要處處留心，凡事都要比別人多想幾步。
不爲別的，只爲平安。”
這些都是發自肺腑的金玉良言，葉知秋自是滿口答應，“乾孃，女兒記下了。”
兩人坐在一起說了許久的話，不知不覺就過了二更。明天就是納采的日子，有許多事情要忙。聞夫人連續趕了幾天的路，身子也有些乏了，囑咐了葉知秋幾句，便回到隔壁院子休息。
八月初六，雙月雙日，大吉大利的好日子，諸事宜。
這天一大早，沈大人和沈夫人便帶上納采禮從雪親王府出發，繞東城半圈，拐上朝天街，不疾不徐地向成府行來。
負責挑擡的人都是從王府精心挑選出來的，無一不年輕力壯，五官周正，身上穿着一樣的喜字紋褲褂，邁着整齊的步子，與一擔又一擔繫着大紅綢花的禮箱組成長長的隊伍，幾乎佔據了半條街，引得行人頻頻矚目。
有初來乍到的外鄉人不明究竟，拉着旁人詢問，“這是誰家娶親？”
“不是娶親，是納采。”知道內情的人面帶興奮之色，殷勤相告，“你沒聽說過雪親王奉旨迎娶農家女的事嗎？今天過頭禮呢。”
那人恍然大悟，“哦，原來是雪親王納采。我說呢，娶親怎麼能沒有鑼鼓？納采就這麼大的排場，那成親的時候，擡禮的隊伍還不得排到城門外去啊？”
前後左右的人不甘寂寞，陸陸續續地加入談話的行列：
“誰說不是呢？公主出閣也沒這麼大的派頭，那農家女真是撞了大運了，幾輩子……不對，只怕幾十輩子才能修來這樣的福氣吧？”
“我聽說那農家女長得賽天仙一樣。”
“不對不對，她招親時候我見過，長得是挺標誌的，可還沒到那份兒上。其實啊，她是會妖術，專門迷惑男人的……”
“真的嗎？”
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“當然是真的，要不然雪親王那樣的人物，怎麼會放着嬌滴滴的官家小姐不娶，巴巴地看上一個村姑？”
……
大街上議論紛紛的時候，成府大門洞開，裡裡外外清掃得乾乾淨淨。下人們都穿着顏色喜慶的衣服，有條不紊地忙碌着。聞老爺、聞夫人、元媽、聞蘇木和虎頭也都換上了會客的袍服，坐在廳中等候。
原本這種場合，虎頭一個未成年的孩子是不便出面的。因爲成老爹不在這裡，聞夫人提議由他代替成老爹，跟他們一起納禮受書。
葉知秋也覺得這樣可行，至少成老爹知道了這件事，心裡的失落會減輕一些，便點頭同意了。
虎頭很看重這件事，認爲自己已經可以擋在姐姐身前，幫姐姐主事了。是以今天早早就起牀了，特地叫添香過去，給他梳了一個成人的髮髻。
來到廳裡，便正襟危坐，板着一張臉，作出一副老成持重的樣子。
沈大人和沈夫人踩着吉時進了成家大門，由沈長浩從中爲雙方引見過，便送上禮單和禮書，初步議定婚事。有聖旨在前，只要走走過場就罷了，是以並不需要耗費多少工夫。
議定之後，沈大人先行離去，沈夫人則隨同聞夫人和元媽來到後宅，與葉知秋會面。
雖然這幾年與沈家有過很多次禮數上的往來，不過葉知秋還是第一次見到沈夫人。
沈夫人五十歲上下的年紀，眉目細長，皮膚白皙，笑容和藹，標準的慈母相。見過禮，拉着葉知秋的手細細看了半晌，不住地點頭，“這模樣，這身段，這氣度，都是頂好的。
難怪雪親王和我家那不孝子時常把你掛在嘴邊誇獎，果然是個有福氣的好孩子！”
“夫人過獎了。”葉知秋笑着謙虛了一句，便將話題轉開去，“本該我到府上拜見幾位長輩的，卻要勞動夫人先來看我，實在慚愧。”
“什麼慚愧不慚愧的？我知道你現在的身份不方面四處走動，哪會挑你這個禮？”沈夫人安撫地拍了拍她的手，“以咱們的關係，誰先看誰不都一樣嗎？”
聞夫人適時地接起話茬，“有沈夫人這樣開明大度的長輩在跟前，我這乾女兒算是有福了。”
“遇上這麼乖巧懂事的孩子，是我的福氣纔對。”沈夫人笑呵呵地客套了幾句，便招呼身邊的大丫頭捧過裝有一套赤金頭面的匣子來，“頭回見面，也不知道你喜歡什麼。
這套頭面是我吩咐人按照京城新近最流行的樣式打的，是我的一點兒心意，你留作平日裡搭配衣服，替換插戴吧。”
——(未完待續)