沈長浩很快就送來了第一個消息：不僅雪親王府有禁衛軍保護，瑞親王府也有。
“這是什麼意思？”葉知秋疑惑地蹙起眉頭，“被提名的皇子都有這個待遇嗎？”
“不是的。”沈長浩搖頭，“只是咱們王府和瑞王府有，只怕這太子之位尚未最後定論，要從王爺和瑞王兩人之中選一個。”
他的猜測也很快得到了驗證，三輪考驗成績統算出來之後，鳳帝提議以無記名投票的方式從鳳康、鳳羿、鳳況和鳳晉四人之中推選出一個立爲太子。
文武百官當場投票，湯遠修沒有官職在身，負責統計票數。最後得出來的結果，鳳康和鳳羿的票數遙遙領先於十一和十五。巧的是，兩人的得到票數是一樣的。
兩位皇子平分秋色，到底讓誰當太子，文武百官猶疑不決，在大殿裡激烈地爭論起來。直到晚飯時分，依舊沒能沒爭出個結果。鳳帝再次提議，以抓鬮的方式作決定。
有人提出用抓鬮的方法選立儲君太不嚴肅了，鳳帝則不以爲然，“既然兩位皇子得票一樣，說明他們資質相當，接下來要看的便是他們的運數了。
君之運便是國之運，民之運，諸位愛卿難道不希望選一位運氣的皇子來做君王嗎？”
滿朝文武面面相覷，再說不出反對的話。
“好運之神啊，求你保佑王爺，一定要讓王爺抓到紅鬮。”小蝶求神拜佛地念叨着。
葉知秋和東霞等人也都緊繃了心絃，目光時不時地瞟向門外。
只有莎娜不明所以，“康哥不是不想當皇帝嗎？那他抓到的是紅鬮還是藍鬮有什麼要緊？”
“王爺不想當皇帝？！”桂糧脫口驚呼。
珠米雖然沒有喊出來，表情卻是一樣的吃驚。
東霞、添香和小蝶三人心裡有過這樣的猜測。可在京城的這段時間，並不曾聽葉知秋和鳳康明言過。聽莎娜這麼說，也齊齊地望過來。
莎娜被她們看得莫名其妙，把頭點了一點，“對啊，康哥跟我說，他之所以主動請旨出使番國。就是因爲他不想當皇帝。要跟葉姐姐一起蓋八、九間屋子，種十幾畝地。”
東霞微微一怔，“噗嗤”一聲樂了。“莎娜姑娘，王爺說的應該是‘方宅十餘畝，草屋*間’吧？”
桂糧聽不懂她們在說什麼，看看這個。又看看那個，一臉的茫然。
添香便好心地給她解釋道：“那是詩裡面的句子。小姐時常掛在嘴邊的。我們秋葉村的人聽得多了，大人孩子都會念上幾句，詩詞的大概意思是說離開紛擾的俗世，歸隱田園。”
桂糧張大了眼睛。“添香姐姐，你是說……王爺想跟王妃去隱居？”
這話添香不好回答，便看向葉知秋。
葉知秋對這個問題避而不答。“我們爲什麼希望王爺抓到紅鬮，東霞。你解釋給莎娜聽聽吧。”
東霞應了聲“是”，便正色地道：“四殿下和王爺素來不和，如果四殿下被選作太子，對王爺和我們王府所有人都大爲不利。”
有些事情莎娜不懂，但不代表她笨，聽完這話也就明白了，“我知道了，就跟我小時候看不慣駱琳，她看中的東西，我不喜歡也要搶過來一樣。”
小蝶訝然地望着她，“你還幹過這樣的缺德事兒？”
莎娜不以爲忤，露齒一笑，“小時候不懂事，這樣的事還做過不少回呢。”
正說着，就聽小丫頭進門稟報，“王妃，沈公子來了。”
葉知秋精神一振，趕忙吩咐道：“快請他進來。”
小丫頭剛應了聲“是”，還不等退出去，沈長浩已經一腳跨進來了，“王妃，瑞王府的禁衛軍撤走了！”
“咱們這兒沒撤？”葉知秋脫口問道。
“沒有，不僅沒撤，還增派了許多人手。”沈長浩聲音裡是滿滿的喜悅，“這回錯不了了，咱們王爺被立爲儲君了！”
“太好了！”
“謝天謝地！”
……
東霞幾人喜不自勝，莎娜卻冷不丁地來了一句，“那我們是不是要搬進宮裡去住了？”
見大家齊齊地望過來，又興味索然地道，“我不喜歡皇宮，每次去都覺得裡面……怪怪的。”
“我也不喜歡皇宮。”小蝶緊跟着表態，“小姐，我們能不能還住在王府裡啊？”
葉知秋沒有閒暇操心這樣的瑣事，徑自問沈長浩道：“我什麼時候能見到鳳康？”
“這個我也說不準，王爺知道王妃掛心此事，定會盡快與跟我們聯絡的。”沈長浩惦記着進一步打探宮裡的消息，說了幾句寬心的話，便匆匆地走了。
鳳康一夜未歸，也沒有傳回隻言片語。
直到第二日午後，才遣全德送來一封信。信上的字跡十分潦草，內容也十分簡短，只說今日早朝之上，鳳帝已經正式宣佈冊立他爲太子。他並未改變初衷，讓她安心等待，見了面再與她商議後續之事。
看到這封信，葉知秋懸着的心放下了大半，又急着跟全德打聽，“王爺什麼時候能出宮？”
“回王妃……不，現在要叫您太子妃了，回太子妃的話，這個可不好說。”全德態度比以往更加恭敬，“皇上說要趁自己還撐得住，好好教導太子殿下如何理政，太子殿下只怕一時半會兒還出不了宮。
不過太子妃也不必心急，等冊立的詔書頒下，您就能入宮了。”
“那要多久？”葉知秋追問道。
全德只當她急着見鳳康，笑眯眯地道：“欽天監已經奉旨卜算最近的吉日了，禮部也開始籌備冊立大典，不會太久的。”
葉知秋心知朝中那些人辦事拖拉得很，說是不會太久，少說也要十天半月。她也知道，這不是着急就能解決的事情。
於是按下心頭的迫切，轉而問道：“父皇身體如何？”
全德笑容微僵，左右看了看，壓低了聲音道：“不瞞太子妃說，皇上最近一段日子飲食驟減，一頓連半碗飯都吃不上。今日起身到奴才出宮時，更是隻喝了半碗雞湯。”
葉知秋聽了陣陣心酸，“全德公公，你多留一會兒，我這就去廚房做幾樣吃食，你給父皇帶回去。”
“太子妃，您先等等。”全德從懷裡掏出一方錦盒來，“這是皇上讓奴才交給您的……”
——(未完待續)