跟宣寶錦之間的恩怨，鳳玥只無意間對顧雲川提過一次，從來沒有對其他人講過，包括鳳康。
一來背後說人是非有欠風度，不管有理沒理，傷敵一千總是自損八百；二來宣寶錦那個女人慣會扮可憐博同情，說了別人也未必相信。
然而葉知秋是不同的，雖然不曾聽她親口說過，可感覺這姑娘跟自己一樣，是爲數不多能看穿宣寶錦那套把戲的人。也許是同仇敵愾吧，絲毫沒有猶豫，便對她和盤托出了。
“我孃親在生我的時候就過世了，她是粗使宮女，有些才情，被父皇看中臨幸。起初封了個才人，後來追封爲彩嬪。她過世之後，我被送到太后娘娘宮中撫養。
我是個女孩，又沒有像樣的外戚可以依仗，對的所有人都造不成威脅。大家對我沒有防備，加上太后娘娘的面子，都可憐我照顧我。
聽說太后娘娘對我也是極好的，方方面面都很上心。我那時候還不記事，沒什麼記憶。唯一有印象的，就是太后娘娘抱着我餵飯的情景，模模糊糊的，不是很真切。
後來宣寶錦進宮了，太后娘娘無暇顧及兩個孩子，便要另外找一個人來撫養我。
芸母妃一直想要個女兒，可惜在生十一的時候傷了身子，太醫斷言她很難再有孕了。於是求了太后娘娘，將我接進含香宮。待我視如己出，照顧得無微不至。
按照皇家的規矩，皇子皇女年滿四歲就要送到內書房啓蒙讀書，七歲之後才分開教養。
皇子們去外書房，讀書習武，跟六部的官員討教。學習料理政務；皇女則回到各自的宮閣，指定女官教養閨閣禮儀。
四歲到七歲，正該是天真無邪、無憂無慮的年紀。皇家的孩子卻要在這期間認清形勢，分出親疏遠近。好爲將來打算。
我那時候並不懂得這個道理，只知道拉着比我小一歲半的十一，傻傻地跟在九哥後面。理由很簡單，九哥總能拿出稀罕的東西跟我們分享。
宣寶錦也喜歡黏着九哥，不過她不像我這樣沒出息，是爲了東西。太后娘娘很疼她，有什麼好玩意兒都捨得賞她，九哥有的她有。九哥沒有的她也有。
在內書房那段日子，我們四個人就是一個團體。
五哥比我們年長四五歲，當時已經在外書房讀書了，文武都是拔尖的。而且性子隨和，脾氣又好，跟誰都相處得來。九哥總纏着他，讓他指導練武。
所以五哥從外書房回來，或是休沐日，經常跟我們在一起。
九哥因爲很得父皇歡心，別人便看不慣。總是想方設法欺負他，連帶我們幾個也跟着遭殃。
芸母妃和蘭妃娘娘都是隱忍的性子，不愛爭鬥。輕易不肯爲我們出頭。五哥一天有大半天的時間都在外書房，不能時時替我們解圍。至於父皇……他不火上澆油就不錯了，是個靠不上的。
因此每次吃了虧，都要仰仗宣寶錦。只要她去太后娘娘那裡哭一場，欺負我們的人就會被狠狠地懲罰。
反正我們都覺得她好，當她是個寶。大的小的都護着她，照顧她，把她捧在手心裡……”
鳳玥不無嘲諷地笑了一笑，繼續說下去。“九哥年滿七歲去了外書房，再過三年十一也去了。宣寶錦和我也先後從內書房退學。被關在屋子裡學習那些讓人頭疼的規矩。
雖然九哥他們下了學還是會來找我和宣寶錦，可男孩有男孩的天地。隨着年齡越來越大，我們在一起的時間也漸漸少了。我便把對九哥他們的感情轉移到了宣寶錦身上，幾乎跟她形影不離。
一起討論詩詞，做女紅，烹茶煮酒，賞花踏雪，無話不談。
那年我快九歲了，有一天我和宣寶錦到御花園撲蝶的時候，跟隨身侍奉的宮人分散了。走到花叢深處的時候，突然跳出一個蒙面的刺客來，抓住了宣寶錦。
我嚇壞了，大聲喊叫，那刺客便扔下宣寶錦，奔到我跟前，一掌把我打暈了。暈倒之前，我聞到了一股脂粉味……”
“刺客是女的？”葉知秋驚訝地插話。
“是啊，我也是這麼認爲的。”鳳玥笑容泛冷地道，“等我醒過來的時候，已經躺在慈安宮裡了。父皇詢問我是怎麼回事，我便照實說刺客是個女人。
誰知宣寶錦卻很篤定地說刺客是個男人，明示暗示說我受到驚嚇產生錯覺，把花香當成了脂粉味。可那脂粉的味道很特別，我記得很清楚，有點像米蘭花和菊花摻雜在一起的味道。
父皇也好，芸母妃也好，五哥九哥十一也好，他們都不相信我說的話，太后娘娘就更不用說了。御林軍和大內侍衛將整座皇宮翻了一個遍，也沒有找出那名男刺客。
因爲我和宣寶錦都沒有受傷，各個宮閣也沒有財物丟失，便不了了之了。
事後我特地去御花園查證過，我們撲蝶的地方根本沒有米蘭花，當時剛剛入夏，還不到菊花開放的季節。我把宣寶錦單獨約出來，想問問她爲什麼撒謊，剛碰面沒說兩句話，她不知怎的就失足掉進了荷塘，她的奶孃張媽一口咬定是我推她下水的。
太后娘娘偏聽偏信，說我心術不正，罰我禁足半年，抄寫女誡女訓各一百遍。
自那之後，我就跟宣寶錦疏遠了。
過了兩年，太后娘娘的六十大壽，宮中大擺筵席。在入宴之前，我在一個宮女的身上聞到了那股奇特的脂粉味。我怕打草驚蛇，也擔心出現什麼紕漏擾了生辰宴的氣氛，便叫我身邊的福喜死死地盯着那名宮女。
之後找了當時已經分府出宮的五哥，讓他幫忙捉拿刺客。
五哥將信將疑地聚齊了人手，正要將刺客拿下，宣寶錦突然中毒昏迷。那宮女在混亂之中消失了，再也沒有出現過。
開始我和五哥都懷疑是那宮女給宣寶錦下的毒，查到最後，卻是武美人指使貼身宮女做的。太后大壽，不宜見血，那宮女被帶出宮中發賣到了苦寒之地，武美人被廢，淪爲浣衣宮婦，沒多久就懸樑自盡了。
武美人平日裡雖然行事魯莽，也曾跟宣寶錦有過一次不大不小的衝突，可也不會冒失到在太后娘娘生辰宴上動手，更何況指使的還是自己身邊的人，一查就能查到她身上。
這件事我怎麼想都覺得不對勁，更是時時留心，處處在意，暗中盯着宣寶錦的一舉一動。
這人啊，不怕不知道，就怕沒有心。盯了她幾年，對她越看越不順眼，越看越覺得她是個城府深沉的人，說的每一句話都很虛僞，做的每一件事都別有用心。
我也提醒過五哥、九哥和十一，他們都說我對宣寶錦有偏見，想多了。幾次都是如此，我又拿不出真憑實據，便懶得白費口舌。
後來又發生了一件事，就在九哥分府出宮之前。他爲給十一捉貓，闖進泰陽殿，衝撞了擺在那裡的雕像，受到驚嚇，大病一場，高燒不退，昏迷不醒。
宣寶錦不顧別人的眼光，在九哥牀前守了三天三夜，不吃不睡，誦經祈福。九哥醒了，她自己卻累得倒下了。
因爲這件事，父皇對她很是讚賞，並且動了給她和九哥賜婚的念頭。太后娘娘很贊成這樁親事，極力促成，九哥自己也沒有反對的意思。
雖然賜婚聖旨還沒下，可大家已經把他們看成一對了。
九哥出宮不久，我去御花園散步，遠遠地看見她和五哥在涼亭裡單獨相會。五哥看起來很生氣，宣寶錦當然還是那副我見猶憐的樣子。
等我走近，兩個人都不見了。後來我跟五哥打聽，五哥說只是偶然相遇，說了幾句話而已。我知道五哥對宣寶錦有情，爲了她一直推三阻四，不肯大婚，知道她要嫁給九哥，肯定不會高興。
關乎名聲和閨譽，又是人家兩個的私事，我便沒有過多追問。
可是秋元節那天，五哥突然滿身酒氣地拉着宣寶錦，衆目睽睽之下，跪在父皇和太后娘娘跟前，請求賜婚。說他酒醉失態，不小心跟宣寶錦有了肌膚之親，無論如何要對她負責。
因爲五哥向來穩重知禮，大家覺得事情蹊蹺。可無論太后娘娘怎樣追問，宣寶錦都只哭不說話，顯然是默認了。
事情已經那樣了，父皇還有什麼好說的？只能如他所願，將宣寶錦指給他了。
兩個人很快就大婚了，婚後一年有了鳴兒，兩個人舉案齊眉，恩愛有加。沒想到鳴兒剛滿週歲，五哥突然暴病去世。
我曾一度懷疑是宣寶錦害死了五哥，審訊了給五哥看病的太醫，仔細查驗五哥服用過的藥方，甚至從廢棄物堆裡尋出藥渣，找人檢驗過，卻沒有查出一點問題。
宣寶錦一直老老實實地給五哥守孝，沒有任何異常的舉動。
我想她一個孀居婦人能翻出什麼風浪，以爲從此天下太平了，便不再關注她。不料守制三年期滿，她去清陽府探視鳴兒，卻帶着兩個月的身孕回來，搖身一變，成了十一的王妃。
真是本事通天！”
最後一句帶着濃濃的諷刺之意。
葉知秋眉頭微蹙，面露沉思。正在出神，馬車突然停了下來。
“怎麼回事？”鳳玥沉聲地問道。
“回公主的話，前面有一輛馬車擋住了去路。”有人在外面恭聲稟報。
——(未完待續)