話說這一日賈環閒得無聊正在客棧裡頭打拳，忽有馬行的人來稟告道：“外頭新有了傳言，廬王看上了一個姓趙的外地人，想把建安公主許給他呢。”
賈環登時擰起眉頭：“他們府裡又唱什麼戲！”遂命人買些點心來，安心等範誠。
果然，不過半個時辰的功夫範誠就來了，仍舊是滿面糾結躊躇。賈環假笑道：“廬王又讓範先生怎麼爲難了？那事兒可查出來沒？”
範誠又吞吞吐吐的，賈環在旁似笑非笑等着，一面喝茶吃點心。最終範誠硬着頭皮道：“如今外頭又有些謠言，不知趙先生可聽說了。”
“聽說了。”賈環道，“說是廬王看好我，有心把建安公主許給我。只不知他小小孩童可能說了算不能。”
範誠啞然，半日才說：“這些話乃是……幾個宵小之徒……”
賈環歪頭瞧了瞧他：“範先生實在不會撒謊。你只說這是老曾大人的主意、廬王的主意還是誰的主意吧。”
範誠道：“這是……”乃嘆道，“是有人借曾家內宅一點子小事鬧出來的。”
賈環“哦”了一聲：“曾家有太太奶奶小姐瞧建安公主不順眼，想壞她的名聲之後讓她嫁給外地人？”
範誠苦笑道：“合着先生早猜出來了。”
賈環失望道：“果真是這樣啊……白歡喜一場。如此說來廬王根本沒有此意了？”
顯見他是當真對公主有意了，範誠頓覺頭疼。想了會子才說：“實不相瞞，我前日曾向王爺薦言將錯就錯的，曾大人、老曾大人、太妃俱應下了，只是那會子王爺不大樂意。昨日來尋先生本想提此事，不想先生一番話，倒是不便開口了。”
賈環悔不跌道：“早知道我過幾日再說。那是隻有小廬王一人不願意？”
範誠說：“如今王爺倒是肯了，曾大人又不肯了。”
賈環皺眉道：“到底怎麼回事？”範誠又猶豫半日說不出口，賈環又問，“曾老爺子不肯還是曾櫝大人不肯？”
範誠遲疑道：“皆不肯。”
“既然先頭肯了這會子不肯，當不是瞧不上我。”賈環思忖道，“你這君子既然說不出口，想必原委並不光明正大。”前日應了，今日不應。前日到今日，變故就在昨日。昨日賈環假裝醉酒特特多露了點子才，並點明建安公主事兒辦的聰明。要麼曾家是瞧上了自己、要麼就是內宅女眷出事後方察覺到他們需要一個好兒媳婦。“是曾家想嫁女兒給我，還是他們家的子弟有意建安公主？”
範誠目瞪口呆，半日才訕訕的說：“……都是
。”
賈環拍案而起：“什麼？！”
範誠硬着頭皮道：“曾大人說，他有意將他們府裡的三姑娘許給趙先生。方纔我來時王爺特悄悄告訴我，老曾大人有意讓曾四爺尚公主。”見賈環眉頭都快打結了，忙說，“先生，此事不着急。”
“不着急纔怪！”今日那傳言不必說是建安自己弄出來的，廬王特告訴老範曾四之事也必是她叮囑的。若非事情緊急，她何須出此下策。“看來廬王根本說了不算，曾家纔是這廬州之主。”
範誠面色一變：“尚不至於此，曾大人極敬王爺的。”
賈環道：“那個自然，沒有廬王哪有廬州，他是招牌。只是臣大壓君在所難免。”因思忖片刻道，“範先生，煩勞你幫兩個忙。回去告訴曾大人，說我聽了街頭的傳言欣喜若狂，一聽要換成曾家的女兒便翻了臉、當場就想走人。”
範誠僵了僵：“這個……”
賈環道：“這話並不假，只是我沒翻臉罷了。若非要翻臉範先生才說得出來，咱們且翻臉一回便是。”
範誠忙說：“不用不用！趙先生之意我明白了。還有一件呢？”
賈環又想了想才說：“明兒悄悄設法把小廬王帶來與我見一見。”
範誠大喜！他肯見廬王乃是大大的好事，忙說：“這個容易！”
賈環作了個揖：“多謝範先生。”
範誠歡歡喜喜出門拉馬趕往廬王府，一高興忘了“悄悄設法”四個字，將兩件事都告訴了廬王與曾櫝。
曾櫝立時皺眉道：“他竟瞧不上我女兒？”
範誠打圓場道：“終究趙先生先聽了街頭閒話，以爲可以尚公主，何等榮耀！忽然給人家換成別的女子，還只當是咱們瞧不上他。若一開始就告訴人家是曾姑娘，想必他也歡喜的緊。”
曾櫝一想也有理，嗐聲跌足道：“又是那個愚婦做的好事！”
廬王嘟着嘴無奈道：“你們又個個說他是大才，年歲也與姐姐相當，既這麼着，就讓姐姐嫁他好了。”
曾櫝也犯了愁：“此事當真不好收場。”
因實在看好此人之才，只得又去尋曾老爺子。老頭聞聽冷笑道：“給了九寸想十寸，得寸進尺。也不瞧瞧自己是什麼身份。”乃道，“此事不難。他不過一時讓街頭流言蒙了神，只需稍稍點破、讓他明白過來高低上下就好。你告訴他，旁人都極願意，唯有太妃覺得趙三這名字不好。他若想尚公主，除非改個像模像樣的名字。這般人物皆傲氣，不會肯的。回頭再想一想，多則三天少則半日便能清醒。”
曾櫝道：“可會令趙先生自覺屈辱？”
曾老太爺道：“太妃是女人，頭髮長見識短，他也不好跟女人計較。讓範誠多與他賠不是即可。雖沒認識多久，他已信任範誠了。故此先前那些日子多少有幾分藏才，後來卻不再藏了。雖有醉酒之故，這些在外頭行走之人誰會隨意在外人跟前醉酒呢？”
曾櫝道：“可會因此棄了我們王爺另投別家？”
曾老太爺道：“有勇有謀、亦穩亦動。如此好的主公，豈能因一個後院女子便拋了？再說，他既出身低，別家未必肯重用。”曾櫝聽了有理，答應着去了。
遂將此話告訴範誠，範誠還以爲當真是太妃不肯，急道：“曾大人，太冒犯了
！”
曾櫝含笑道：“你只管說去。哪裡會當真讓他改名字？不過試探試探他如何應對罷了。”
範誠連諫不妥，曾櫝執意讓他去。範誠遂求廬王。廬王也不知如何是好。雖他姐姐說了有意這個趙三，廬王心裡仍是不喜歡他的。愁了會子，只說心情不好到院子裡走走，過會子再說；實則一溜煙兒跑到裡頭告訴建安公主去了。
建安公主兵行險招，廬王在外頭不便每時每刻來與她通風報信，焦心得一夜不曾閤眼。聽了廬王所言，知道外頭那位“趙三先生”已有靈犀，頓時將一夜的忐忑悉數丟到九霄雲外去了。又聽他說“改名字”，不禁掩口而笑。後來忍不住了，竟伏在貴妃榻上笑了半日。乃擦了擦眼淚向廬王道：“你讓範誠去！就依着舅舅的話說。”話音未落，又笑起來。
廬王莫名不已，只是他瞧出來他姐姐原本心神不寧的，這會子已鎮定了。乃撇嘴道：“那個人哪兒好了。”滿心不痛快走了。
廬王回到前頭向範誠道：“橫豎他要見我，擇日不如撞日，今兒就去吧。”
曾櫝心知這趙三年歲不大、見識不小。廬王這會子雖答應了，心裡顯見不大樂意。萬一被他說服，只怕此事要定下來，遂含笑攔着道：“人家已經約了是‘明兒’，何必早去？沒的失了身份。此事不過是個試探，看看他如何對付。廬國極小，這等事來日有的是。”廬王無奈，只得命範誠快去快回。
範誠萬般無奈，硬着頭皮轉回賈環的客棧。
賈環聽他閉了眼漲紅着臉硬生生說完了太妃之意，拍案而笑：“原來是這個條件？除了這個還有麼？”
範誠道：“沒了。”
“除了太妃，旁人都應了？老曾大人也應了？”
範誠道：“都應了，唯有太妃是個內院女子，留意這些不要緊之事。趙先生，我主失禮了，晚生替他母親給先生陪個不是。”
賈環擺手道：“你不用替老曾大人向我陪不是。”範誠一怔。他接着說，“太妃又不是這兩日才知道我的名字，若在意這個，上回就不會答應了。無非是老曾大人想惹惱我、甩黑鍋給我丈……給太妃背罷了。你告訴他們，改名之事極容易。想來不會有什麼新的藉口了？”
範誠又愣了：“容易？先生不惱麼？”
賈環道：“明知道人家是故意惹惱我的、我還惱，我傻麼？再說，一個名字能換來一個好媳婦兒，何等便宜，我得多傻纔不答應？”
範誠見他說得大方，慨然道：“趙先生這般性子實在難得。”
賈環笑道：“虛名傲骨何用？縱然想用，也不當對着岳母大人使的不是？”
範誠不禁有幾分感動：“先生放心，我這就去回給王爺。想來老曾大人已沒詞兒了。”立時站起來告辭。
果然，他一說趙三先生願意改名字，曾櫝都傻眼了，“這這這”了半日才說，“他怎麼會肯的？”
範誠便知道趙先生又猜對了，此事果然是曾家的主意，誠心欲惹惱他的。不禁慍道：“曾大人，廬州終究是廬王治下，大人豈能越俎代庖？”
曾櫝跌足道：“我們家裡之事你不明白！王爺也不願意的，況堂堂公主豈能隨意許給一個來歷不明之人？”
範誠道：“既這麼着，怎麼曾大人肯將女兒許給此來歷不明之人？”
曾櫝便噎住了。乃嘆了一聲，轉身出去尋老曾大人去了。
廬王便知道此事八成要定下了，心中焦急：他姐姐都要許人了，他連那人什麼模樣都沒見過
。立時命範誠：“帶我去見那個趙三！”範誠巴不得王爺早些與趙先生相見，立時領命。
不多時他二人到了賈環住的客棧，賈環下頭的人一見範誠就笑：“範先生果然領了個小孩兒回來。”
範誠道：“你們三爺猜着了？”頗有幾分與有榮焉。
那小子道：“方纔範先生前腳纔剛出門，我們三爺立時讓人去外頭買了糖蒸酥酪、核桃酥和菱粉糕。還說，範先生過不了多久便會領着個八.九歲的小公子過來，他讓範先生屈尊在院中稍候片刻，請這位小公子一個人先進屋去，他在裡頭等着。”
廬王一聽那三樣點心皆是他平素愛吃的便覺得有幾分古怪。聞言要他自己獨自進去，愈發好奇了。偏範誠以爲他有個什麼隆中策要說，歡喜的替廬王整了整衣襟，親送他到門口。廬王推門才進去，只聽裡頭傳來“噓——”的一聲，門便掩上了。不過片刻功夫，屋中傳來一陣爆笑，正是廬王的聲音。範誠雖心下奇怪，既是他主公在笑，便不憂心了。
屋裡頭廬王癱在賈環炕上笑得腸子都打結，好久好久才歇下來，過一時又笑。賈環乾脆在旁等着他慢慢笑，廬王實在笑足了才指着炕頭小几上的點心盤子說：“喏，鬆穰鵝油卷外頭買不着。”
廬王在他跟前極自在，乾脆的爬過去捻起一塊核桃酥放在口裡，忍不住又笑起來。賈環忙說：“吃東西的時候別笑，容易噎着。”
廬王費勁憋着笑把口裡的核桃酥嚥下去，又笑了半日才說：“趙三先生是你哈哈哈……”乃細想了想他姐姐的話，瞥着他道，“我姐姐該不會知道是你吧。”
“顯見知道啊。”賈環道，“雖不知她怎麼猜出來的。滿京城的人都知道我愛吃點心，而且有件事只怕沒人告訴你。早年你舅舅家曾開了一家極好的點心鋪子，我最愛吃那裡頭的點心了。你姐姐那天晚上送來的幾樣皆是我在那鋪子裡買得最多的，我開了點心盒子一瞧便知她猜出來了。喂，小王爺，她是怎麼猜出來的？”
“我哪兒知道。”廬王撅嘴道，“姐姐又沒告訴我。”又往口裡塞了半塊核桃酥，扭頭看着賈環，眼睛亮晶晶的，“我就知道環先生必然是喜歡姐姐的！”
“當然啦！”賈環橫了他一眼，“不然我費那麼多神討好她弟弟，你當我閒的啊。”
“嗯？”廬王揚起小臉來，“在京中你對我那麼好，是因爲姐姐麼？”
賈環敲了一下他的小腦袋：“不是爲了她，總不能是爲了你吧。沒見我從前對你二哥有多遠避多遠？”
廬王頓時失落：“原來你打這個主意……我說麼。”
賈環呵呵一笑：“好了好了。這幾日是怎麼回事？你們府裡亂七八糟的。”
廬王因爲明白了外祖家之勢，這幾日憋得他好生委屈。乍見賈環，如吃了定心丸一般，遂一壁吃點心一壁將這幾日他們府裡亂七八糟的事兒細說了一遍。末了斜覷着賈環道：“人人都說二表姐生的極好看，比我姐姐好看。”
“你覺得呢？”
廬王鼓着腮幫子道：“姐姐好看！”
賈環伸出大拇指來：“你說得對！我小舅子真有品味。”捱了廬王一記白眼。賈環輕嘆一聲，撫了撫他的頭，“我原先以爲來廬州只要尋個機會提親就行了，這會子來了倒是麻煩的緊。”
“嗯？”廬王口裡叼着點心扭頭道，“外祖不是已答應了麼？趙三先生哈哈……”
賈環搖頭嘀咕道：“難怪歷來天子都讓文武兩班相互制約。小廬王，你手上沒有兵是不成的。”