沉默片刻，黛玉心裡含笑，不由記起了十三那英姿勃勃的模樣，談笑自若的瀟灑，心裡不由癢癢的。
見她不語，湘雲追問：“你如何不說了？可是服了？快告訴我，十三爺生得什麼模樣？”
黛玉見她臥回被子裡，雙手支了下頜仰望着她，一雙眸子裡閃着期盼的星光，滿是憧憬，就笑了說：“他麼，是個大胖子，和薛大哥一樣的一張臉，就是更矮些，皮膚黑亮，眼睛……有些蛤蟆眼……”
湘雲失望道：“胡說，纔不會呢。”翻身拿個錦衾矇頭。
黛玉心裡暗笑，卻直直背嘆氣道：“哎，好生告訴你，你卻不信，你自己去問寶玉去。我可曾誑你？”
湘雲喪氣地從被衾裡露出頭，二人沉默了許久，忽然湘雲翻身而起去搔黛玉的腋窩鬧道：“好呀，你唬我的，看我可能饒你。”
黛玉在牀上笑了翻滾，好不容易掙扎起身，二人精疲力竭各自咳喘着，惹得外面值夜的丫鬟婆子都進來看狀況。黛玉才說是睡不着，鬧着玩的，打發了她們下去。看了湘雲那羞惱的樣子問：“你說說，我如何誑你？”
湘雲自信道：“皇上的妃嬪都是國色天香的，若不如此，如何入選進宮當了皇妃？子隨母相。皇上生得英武，母親又是美人兒，這十三爺的相貌可會差到哪裡去？”
黛玉一笑，也就湊去湘雲耳朵邊耳語幾句，湘雲提起了精神如吃了檳榔，拉住黛玉起身追問着。黛玉就大致把山莊裡見到十三爺受責，滯留山莊吹簫下棋的事兒含糊地將了幾件，湘雲聽得雙眼泛光，羨慕不已。黛玉用食指戳她額頭逗她說：“莫不如讓你去當選，嫁給十三爺做王妃罷了？”
“啐！又不正經了。”湘雲翻身躲入衾被就睡，黛玉卻靠在窗欄，隔了紗帳，望着窗紗上篩出的竹影扶疏兀自愣神。夜風拂過，那竹葉輕攏紗窗沙沙作響，反如細雨聲響。
不知過了多久，湘雲翻身又是坐起撓頭煩躁說：“不睡了不睡了。”
黛玉無奈嘆氣：“你纔是我命中的天魔星，怎麼又不睡了？”
黛玉推枕起身，喊了紫鵑來點燭，披了衣衫起身看着雙頰桃紅雙眼迷濛的湘雲，見她一件桃花紅的衾衣，撒腳豆綠色的綾褲，嬌憨可愛的模樣，就疼惜地問：“即使睡不着，可想下棋？”
湘雲點點頭，眸光亮亮的。
黛玉見她神態憨憨的可愛，捏捏她的面頰起身下牀，吩咐丫鬟們擺了棋案，拿來十三爺當初賞的那副永子圍棋，棋子瑩潤可愛，令湘雲一看就愛不釋手。黛玉也不說這棋的來歷，只同她對弈到天明，聽她絮絮叨叨地講述民間對十三爺的各種傳奇故事，心裡更是蠢蠢欲動地想去看望十三爺的傷情。
第二日一早，寶玉才醒來，就聽到林黛玉同襲人嬉笑的聲音，一口一聲的“好嫂子”，叫得襲人害羞地連說：“姑娘別拿我取笑了。”
待寶玉醒了，黛玉進來問：“才我從舅母跟前去，聽
說明兒是薛姨媽的生日。”寶玉說：“我不去。老太太藉口說是老爺打我打得重了，傷沒好利落，不讓我隨意出園子了。前些日子大老爺的生日我也應了老太太的話推脫了沒去，這會子姨媽是生辰我去了，若大老爺聽見了多想如何是好呢？反不如都推脫了乾淨。這陣子大熱天的，出去又要穿衣裳，糊在身上難過，反不如在家裡舒坦。”
襲人一聽忙勸阻道：“這是什麼話？二爺前些時候才遭了打身子不方便是有的，這些時日養得好些了，想是大老爺也是明白的。反是二爺這些日子北靜王府也跑了幾遭，連我們家都去了，若是薛姨奶奶的生日不去，豈不是讓人思量？若是怕熱，也不過是大清早趁日頭沒起來就去那裡磕個頭，吃盅茶早早回來就是了。”寶玉還不等說話，黛玉就湊在他身邊爲整理衣衿，有意拿捏說笑道：“只看在人家爲你繡肚兜的情分上，如何也是要去的。”寶玉糊塗地問：“什麼肚兜？”
襲人面頰一紅，低聲說：“不過是太太吩咐給你縫的肚兜，寶姑娘來幫我。”
寶玉聽了臉紅，揉拳擦掌說：“這便太難爲她了，我明日必去的。”
黛玉提醒說：“這纔是正理呢。明日早早去過了，不要忘記去看看北靜王爺。他前些日子身體抱恙，不是還囑咐你抽空去看望他嗎？”
寶玉詫異地望着黛玉，忽然心領神會點頭說：“是了是了，你不說我反是忘記了，他的東西還押在我手裡呢。”又去看襲人，襲人笑笑離去。
“愛哥哥，愛哥哥。”窗外史湘雲的聲音，簾影動，湘雲穿的齊齊整整的進來。
“雲兒，這是哪裡去？姨媽的生日是明日，你這穿戴齊整的可是睡糊塗了？”黛玉取笑說。
就見湘雲垂個頭，雙眼蓄淚，委屈的樣子說：“家裡打發人來接我回去，特來同你們辭行的。”
寶玉黛玉一聽忙起身讓她坐，湘雲含淚說：“我這就走了。”
寶玉和黛玉依依不捨地送她到外面，見史湘雲眼淚汪汪的，又慌忙拭淚，一看前面兩個婆子在向這邊探頭探腦地望着。湘雲強打笑容說：“我走了，你們可不要再爲了爭果子吃打架紅臉的。”
自己噗嗤一聲反把自己逗笑，忍了委曲強笑了拭淚。
“雲兒，我來送你了。”薛寶釵大步趕來，拉住湘雲正要開口，卻見旁邊的家人鬼鬼祟祟的樣子，就堆出笑過去，遞了丫鬟鶯兒一個眼色，鶯兒掏出點散碎銀兩塞給婆子手裡甜甜地笑了說：“二位嬸子辛苦了，大熱天裡走一遭，這是我們姑娘和二爺給嬸子們吃茶祛暑的錢，莫嫌棄。”
兩個婆子一聽，慌的屈膝打揖連連道謝說：“這可怎麼敢呢？”
薛寶釵說：“也不算什麼，倒是一路上有勞兩位照顧雲姑娘了。日後來府裡玩，少不得請二位吃好酒的。”
寶釵又轉身去生生分開黛玉擒住湘雲的手，遞黛玉個眼色對湘雲大聲說：“昨兒還鬧了說想家想你嬸子了
，如何又和顰兒繾綣難捨的了？還不快去？”
黛玉見寶釵神色怪怪的，也大致猜出有不便明言的事兒，就鬆了手。湘雲低聲對迎來的寶玉說：“愛哥哥，不必送了。外面熱。”又壓低聲音哀哀地說：“可不要忘記時常的提醒老太太接我回來玩。”
寶玉一直隨了，目送她上車遠去，纔回轉。
黛玉攔住寶釵問：“雲兒這是怎麼了？”
寶釵笑道：“也沒什麼，你是不知道這些婆子最是難纏的，我怕她們大日頭裡等久了，一路上給雲兒氣受。”
黛玉撲哧一笑說：“雲兒那張嘴，可是受氣的？”
寶釵支使了寶玉去摘園子裡的梔子花，看他走遠才悄聲對黛玉說：“雲兒的父親去得早，嬸母給她母女臉色和氣受，小心謹慎的，來這裡可是如囚犯大赦呢。我催她快走，是怕她悲悲切切地不肯走，這話被傳給了她嬸母耳朵裡，又生出事兒來。雲兒她不讓對人講這些的，你也不必說給寶玉聽。他是個癡子，你不是不知的。”
黛玉將信將疑，愣愣地望着寶釵，又想自己的身世悲涼，好歹還有個疼愛她的外祖母，雖是寄人籬下，府裡上下從不給她氣受。於是反而後悔就這麼讓雲兒走了。
寶玉回來時，急匆匆的手裡也沒拿花兒，驚慌的神情只奔了她們來，一頭大汗地問：“寶姐姐，可曾聽說了，雲妹妹的家人接她回去是要她嫁人的？”
黛玉一驚，毫無提防的不知所措，忙問：“你如何聽來的？”
寶玉說：“我才外面去聽人說的，也不知是真是假？”
黛玉更是驚，面容變色，倒是寶釵撲哧一笑寬慰說：“道聽途說罷了。且不說是真是假，便是真的，如何的老太太也會知道呀。難不成背了老太太就把雲丫頭配了人家？於禮數不符的。昨兒我才聽老太太說，明年裡待雲兒大些，也要爲她開始張羅婆家了。想必老太太是不知的。”
寶玉這才放下些心，心裡卻還是忐忑不安。前世裡，湘雲淪落風塵，怕是那份苦勝過所有的姐妹們，他不能眼睜睜看着湘雲再次淪落。
送走寶釵，黛玉望着寶釵的背影思忖着沉默不語。
寶玉問：“妹妹在想什麼？”
黛玉自然不能說出寶釵講述的湘雲在史侯府的境遇，又掩飾不住擔心，沉吟說：“雲兒放在史家，咱們都不放心。反不如想個長久的法子接了她過來常住纔是好的。”
一句話正中寶玉下懷。他問：“妹妹可是有好法子？”
黛玉遺憾地望着他搖頭，一時苦無良策。只好說：“讓我想想，從長計議纔是。”
寶玉見她神色認真，悄聲問她：“這幾日可曾去看過妙玉？”
黛玉嗔怪地望他說：“虧得你還記得起？怕是身邊的鶯鶯燕燕太多，寶姐姐雲妹妹的，再記不起她了。她今兒還擔心這個……”黛玉用手比劃個“十三”的姿勢，悄聲問：“可否去看他呢？”
（本章完）