衆人再探頭看柳五兒盛出來的一碗湯。（m首發）只見湯身碧綠清澈，一星兒油花都不見。李老三等人卻知道，這纔是廚藝高手煲出來的淨雞湯，而母雞與其他輔料的精華早已的留在湯裡，剩下的雞肉菌菇海貨之類，如今其實只是一堆渣渣。
而那碧青的湯之中，漂浮着一朵朵梅花大小，形態、顏色各異的小粉團兒，這已經夠清雅的了，偏生湯麪上還浮着一小朵極嫩的荷葉，荷葉翠綠、荷香襲人，配着載沉載浮的小粉團兒，一碗看上去簡簡單單的湯，卻靜美如畫。
柳五兒盛出來的這一小碗，卻是先端給了平兒。平兒一向伴在鳳姐兒身邊，對賈府的吃食標準想必是熟稔得很，因此柳五兒請她嘗羹，也有請她把把關的意思在裡頭。
平兒取了一隻湯勺，舀了一勺湯，稍稍吹了兩口，便送入口中。李老三、孫氏等人都目不轉睛地看着平兒，想知道她的反應與評價。平兒微微品味了片刻，隨即放下湯勺，吩咐衆人：“用最好的食盒盛了，送到老太太、太太那頭去。手腳快些，府裡有客人呢！”
聽到平兒這麼說，柳五兒高懸着的一顆心登時落了地，隨即露出了會心的微笑，嘴角邊一對梨渦若隱若現，嬌美難言，令過來盛湯的小廝一時都看住了。
而李老三等人，此刻則是面面相覷，李老三臉拉得老長，而孫氏等則流露出忿忿不平之色，估計都在埋怨李老三跟錯了主子。待到平兒率領衆人離開大廚房，李老三就已經撲到了竈臺上去，端起平兒吃剩下的那一碗湯，湊到嘴邊“咕咚”就是一口，“這……”李老三終於面如死灰，徹底不出聲，任憑大廚房裡其餘的廚娘和婆子在那兒指指戳戳地暗罵。
出了大廚房，平兒便吩咐衆人將盛着湯的食盒都先送到賈母那裡去，她估摸着這會兒賈母正在她那處待客呢。接着，平兒單獨留了一份下來，回過身來笑道：“五兒妹妹，這那邊，便有勞你了。我叫個小廝跟着你，替你拎傢伙事兒。”說着便與柳五兒道別，平兒離開鳳姐已經很久，必須要回去找上司商量解決大廚房的方案了。
而柳五兒則志得意滿，叫上那個名叫陳鷹的小廝，提着給寶玉的湯，一起往過去。路上兩人遇上幾個面生的婆子，正由何婆子引了，也往這邊過來。柳五兒笑着向何婆子招呼：“何媽媽，這是要去看寶二爺麼？”
何婆子見柳五兒對她恭敬，自覺臉上有光，也笑着對柳五兒說：“可不是麼，這是傅家的兩位老姐姐，還有衛家的人，一起過來看寶二爺。”
傅家，自然是那急於討好賈府的通判傅試。聽說這傅試有個妹子，叫做傅秋芳，是個瓊閨秀玉，才貌雙全的美女，聽說傅試極想把他這個妹子許給寶玉，這柳五兒也是知道的。可是衛家，衛家是怎麼回事兒？
旁邊那跟着的小廝陳鷹，見柳五兒疑惑，便壓低了聲音在柳五兒耳邊解釋。“柳姐姐，聽說這衛家是史大姑娘未來的婆家，因史大姑娘在我們園中住着，所以打發了人來問候一聲。”
柳五兒立刻“哦”了一聲，只是心中的疑惑未解，既然是史湘雲的婆婆家，爲啥進了大觀園反而要去看賈寶玉？難道那位衛公子乃是醉翁之意不在酒？柳五兒越想，越發覺得自己想象的翅膀在八卦的天空裡撲騰得正歡。
但是看那衛家遣來的僕婦，身上穿得乾淨簡樸不說，而且始終斂着目光，即使是對賈府中的丫鬟柳五兒，和小廝陳鷹，也不敢有任何小覷輕視之意，不像傅家過來的兩個婆子，一聽說柳五兒不是賈府的小姐，而只是個丫鬟，鼻孔立刻朝天開着，下巴也快要揚到天上去了。
柳五兒不與這些個暴發戶人家一般見識，只管趕在何婆子前頭，趕到門口。
這會兒，襲人、麝月、秋紋三個人正和寶玉玩笑呢，見柳五兒與那小廝拎着食盒過來。襲人連忙起來，笑着說：“這可是巧了，太太和璉二奶奶那邊剛送了信過來，說是湯已經好了，會差人送來，卻沒想到是你。”
秋紋冷笑道：“早先還看你挺老實，一直守在二爺身邊。今早上見了璉二奶奶，一轉臉人就不見了。我們還以爲你與那位一樣，攀了高枝兒去了，沒想到攀來的竟是這跑腿的活計。”她話語了嘲諷之意甚濃。旁邊襲人與麝月兩個，既不幫腔，也不勸解，就像是沒聽見秋紋說這刻薄話一樣。
柳五兒卻絲毫也不動氣，只是微笑着說：“不好意思，因這湯是區區不才在下親手做的，所以璉二奶奶特許，叫我親自給寶二爺送過來，以示誠意。”
她這話說出來，襲人等幾個都是大吃一驚，互相看看，面上都是驚疑不定。只有寶玉一人，高興地從榻上支起身子，滿臉的欣喜，對柳五兒說：“五兒，果然你出息了，做的東西能入了鳳姐姐的法眼，想來一定是好的。”說着一疊聲叫人將湯盛了來，又要了一碗碧粳米煮的飯來配湯。
柳五兒心下不禁微微有些感動，寶玉這個人便有再多的弱點，至少此人待人是一派熱忱，不會作僞，更不會使心眼兒暗地裡害人，因此柳五兒覺得寶玉簡直就是這污濁不堪的紅樓世界裡的一朵奇葩，出淤泥而不染，濯清漣而不妖，只可惜太嬌弱，沒有獨立生存能力，所以寶玉只要一出這大觀園，立時就什麼都不是，只能當個沒用的米蟲。
於是柳五兒眼中帶了幾分可惜，看着寶玉。外邊麝月等預備了碗箸來伺候喝湯吃飯，寶玉也只是不吃，乾耗着，只要柳五兒嚐了他才吃。柳五兒估計寶玉是想要打聽黛玉的消息，便只得坐在寶玉身邊。她的衛生習慣良好，另舀了一小碗給自己，嚐了，溫度、鮮味都合適，這才親自舀了一碗湯遞與寶玉。
一時麝月她們退下去，寶玉這才伸出一隻手，遙指瀟湘館的方向，問：“那邊可好？”