雲照水還活著的消息很快就傳遍了整個上京，但離當年的傳言已經過了十二年，除了為數不多的幾個朝廷官員由他想及先皇外，其他的人很快就閑談完拋到腦後去了。
皇帝韓業又便裝溜出了宮，他東轉西轉找到了那座氣派的宅院，熟門熟路地邁進了其中一間不起眼的小屋。
裡面擺設頗為簡單，最為顯眼而且詭異的是屋子正當中停著口棺材。
韓業一用力將棺材蓋推開，棺材裡的人正直挺挺地躺著，面上還蒙著塊白手帕。
“楊定跟我說你在棺材裡睡覺，我過來見識見識。”韓業一把掀開了那個帕子，拿在手裡抖了抖，又甩給了他。
躺在裡面的人一直沒有睡著，睜著幽深的眼睛徐徐道：“離死不遠了，我先備好了省得到時候曝屍街頭。”
韓業一屁股坐到棺材沿上。“你可得給我振作起來，那幫老家夥們在宮門前鬧怠工呢，非要逼著我上朝。去幫我解決解決。”
“不去。”秦蔚潭拿過帕子覆到了臉上，接著閉目理那來回也理不通透的事。
“那我可要抓出一個來打頓板子以儆效尤，抓誰好呢……”韓業摸著下巴思索道，“雲師傅也在裡面，這事好象是他的主意……”
帕子動了動，秦蔚潭嘟囔著說：“他是個平民，你抓他能起什麼作用。”
“我倒要問你呢，讓你去找明非的把柄你怎麼惹來這麼個麻煩？不如直接……”韓業把手在空中一劃。
秦蔚潭揭開帕子斜了一眼給他，眼神隨即黯淡下來：“我要是能殺他就不躺在這裡了。”
“你難道是被那一劍嚇著了？”韓業知道當年雲照水差點把棺材裡的這個人刺死，不過今非昔比啊，想殺雲照水再簡單不過。
“他住在吉王府，出門還要大張旗鼓帶著護衛，還處處躲著我，就是怕我殺他……”秦蔚潭長籲短歎，好不容易有個獨處的機會還被袁旭陰魂不散地跟著。
“你要殺個人還不簡單。”韓業不置可否，努努對面桌上那本書。
那是秦蔚潭從藏書閣裡翻出來的，也不知道是哪門子邪路武功，居然能令藏書閣都塌了。
“好吧，好吧，我去幫你對付那羣大臣，”秦蔚潭不情願地從棺材裡坐了起來，沖他甩甩手，“去玩你的吧。”
“這才夠意思。”韓業迫不及待地奔赴自己宮外的別苑，那裡好多好玩的等著他那。他再怎麼貪玩也知道朝事一日都不能停下來，那些大臣是擺明瞭不幹活要威脅他，他可不能讓步。只要一步退，那以後可就是步步退了。
宮門外果真跪了密密麻麻的大臣。秦蔚潭眯眼辨認了一番，人還挺齊，連外地駐京的官員也來了。
雖然是秋天，天氣不冷也不熱，但眾人都跪了大半天那膝蓋也不是鐵打的，武將身體強健尚能堅持，那些個文縐縐的老大臣們額頭已經冒滿了汗。
大太監馮遠正弓著腰穿梭在大臣們中間勸說，急得也不知道怎麼辦纔好，讓小太監們抱來一打打的軟墊，大臣們梗著背誰也不肯用在膝下。
秦蔚潭微微一笑，沖為首的張從德走去。
“這是秋祭所需開支，請張首輔過目。”跪坐在張閣老身邊，把手裡的帳目遞了過去。
“方大人看過了嗎？”
“沒有，方大人一直臥病在牀，卑職只好請首輔大人決策。”
張從德這才接了過來，看到那數目吃了一驚：“怎麼需要六十萬兩？！”簡直是常年的兩倍，這可不能輕易劃撥，又塞給了秦蔚潭。“明日內閣再議，決不能如此鋪張。”
“可這祭天大事總不能誤了良時，據卑職所知，是工部說要重修祭壇，惟恐時間來不及，所以費用就……”秦蔚潭沖不遠處的禮部侍郎望了一眼。
那禮部侍郎也挪近了，掐指一算：“距祭祀已不到一個月，屆時置不周全恐怕天神動怒。”
張從德只好將工部尚書叫了過來，工部尚書解釋費用所耗巨大是因為前陣子雷雨劈落了祭壇一角，想是上天不滿，工部不敢馬虎要重新修建雲雲。
張從德愁地擠滿了皺紋，這銀子的事還要跟戶部尚書方庚商量著辦，等到明天估計方庚也上不了朝，這事宜早不宜遲，最後攜著相關人等去方庚的府上，把內閣會議移到了方府。
這張首輔什麼時候真的能松下心怠工一天也稱得上是奇跡了。帶頭的重臣們又去忙大事了，後面那些官員也歪斜了下來，秦蔚潭挺直了身子，清清嗓子剛要說上幾句，眼神不知怎麼的就釘到最後面跪的那個人身上了，話也咽回了肚子裡。
陸陸續續有官員散了，秦蔚潭踱到了那人身邊。
“你怎麼來了？”
雲照水聞言擡起頭，看到眼前的青衫，手撐著地費力地站了起來。秦蔚潭剛要扶他，就被甩開了。
“……你是想見皇上吧？”雲照水扭頭就走，秦蔚潭在後面試探著問。
雲照水也不答他，只想趕緊離開。
“照水，照水……”秦蔚潭緊跑兩步追上了對方，拉著他的手躲進了宮牆的拐角處。
雲照水掙不開他的右手，當初也只剩這只右手沒有挑斷筋脈，力氣仍在。
讓那具掙紮的身體背靠著牆，秦蔚潭將雲照水罩到了自己的陰影裡。
“照水，你別躲著我。”秦蔚潭的呼吸聲在對方的頭頂漸漸粗重起來，聲音也變得紊亂，“我不會殺你的……”他緩慢地低下頭，甚至將脣觸碰上了雲照水那柔軟的發絲。
“你的話還可信麼？”
身下人冷靜的話語將他驚醒，秦蔚潭猛然後退，立即轉過身遮擋住自己的情緒。
望著遠近的殿宇，半晌才平複下來：“一進了官場，壞人還是壞人，好人最終也成了壞人……”
雲照水想他是在自我開脫，搖著頭沈吟：“蔚潭，你一直都沒明白。”
“……”秦蔚潭苦笑，依舊走在前面，“走吧，我帶你去見皇上。”