雲照水聽到許琨的話如遭雷擊，他後退兩步，撞到了牆才沒倒下。許琨知道陳元旭一直在隱瞞自己的身份，否則雲照水怎麼會和他同在一起。
“瑤臺常去兵部彭侍郎府上舞劍，我是怕彭侍郎腦筋大意泄露軍情，這才查一查……結果瑤臺果然是亙國朝廷派來的奸細，後來我將袁旭與瑤臺的對話琢磨一番，袁旭的大哥與姓伍的結拜……照水，你不覺得袁旭最大的可能就是亙國的二皇子嗎？”
“咳咳！”雲照水弓下了身子，劇烈的咳嗽彷彿要將胸肺內的所有東西都咳出來。
許琨還要繼續，見他咳嗽連續不止，還有越來越重的趨勢，只好停了下來。
“……姓伍的……你是說陳元賀和伍重安聯手……要聯手對付明將軍……”雲照水眼前發黑，咳嗽已經奪去了他大半心力，只有將頭後仰到牆上，面色蒼白。
“我只是猜測，你──”許琨遲疑了一下，接著道，“你可以去和袁旭確認。”
與袁旭只有一牆之隔，隔壁的屋裡沒有動靜，不知道袁旭現在想什麼。
“許將軍……我這兩年半的時間都與他在一起，他什麼都沒做……我可以幫他作證……”雲照水一向清明的眼睛裡失去了神采，試圖為袁旭說情，他不知道自己這樣做是對還是錯，“你能不能放了他？”
“照水，他是許國的敵人！你想想，把他制住陳元賀就不會輕舉妄動！沒有陳元賀的支持，冶國這幾年又連遇天災，伍重安也就別再妄想跨過沽水！”
“攔不住的……袁旭攔不住他大哥，陳元賀為這件事謀劃了至少七年，怎麼可能因為一個常年在外遊蕩的弟弟放棄這個計劃。”
“至少七年？”許琨揚起了濃眉。
雲照水無力地順著牆壁滑到地上，閉上了眼睛：“放他走吧……我已經猜到冶國和亙國的計劃了……”
他已經確定了，從許琨開始講的話裡已經確定了。
腦筋大意的分明是自己，一味地渴求光亮……
許琨待要說話，隔壁裡響起了打鬥之音，一個侍衛被淩空扔了出來，將門板撞成了幾段，袁旭甩到手中的另一個，找到了縮在牆角的雲照水。
看到了對方的失神模樣袁旭一陣心絞，他拉起雲照水就往外闖：“照水，我們走！離開上京，他們都想拆散我們！”
雲照水麻木地跟他跑了兩步，後面的許琨哪裡能讓人輕易逃掉，一個飛身就擋在袁旭面前。
“陳元旭，你以為許國是什麼地方，到如今還能任你自由去留麼？你若是不想連累照水，就立即將陳元賀的詭計說出來，或許還能饒你不死，不然……”
“許將軍！”雲照水闖到了袁旭前面，言辭懇切，“我會請皇上派出援兵，再追送糧草，你放了他吧。”
“照水，何必跟他低頭！”袁旭將雲照水拉離身邊，揮著拳頭沖許琨面門而來。他對自己的功夫還是很有信心的，但是許琨是錦衣衛指揮使，不能掉以輕心，外面又有侍衛把守，現在最好的辦法就是速站速決，先擒住許琨，再和照水逃出去，想到這裡，袁旭手底發狠，招招逼人，誓要制住許琨。
許琨方纔已經驚歎到袁旭的厲害，那兩個侍衛到現在還摔在地上沒爬起來，許琨也是凝住了精力接著對方緊逼的招數，絲毫不敢怠慢。
其他幾個錦衣衛插不上手，也不知道到是不是該先拿下雲照水，一時站在原地只得觀戰。
袁旭畢竟沒有許琨老道，拳法欠缺穩重，漸漸落於下風，但他仍不死心，鼓足力氣又揮了過來。雲照水卻急得冒出了冷汗，他見許琨暗藏力量，知道袁旭難以躲過，大聲叫道：“許將軍，現在首要做的是去面見皇上，遲上一刻難免前線會出變故，屆時殺了千百個袁旭亦是徒勞。”
說完邁步就向外走，許琨眼睛一緊，一掌砍上袁旭後頸，袁旭登時趴到地上昏迷過去。
趕緊追上了人，許琨心中定了主意，才道：“我答應你放過他，不過你方纔的話，可否真能做到？”皇帝現在沒住在宮中，想見他比登天還難，何況是讓皇上準了糧草和援兵。
“我會辦到。但是……”雲照水低頭思考，卻沒緩住匆匆的腳步，“許將軍，你的職位……”
“只要能換得明將軍平安，我許國邊塞安定，區區一個指揮使算什麼！”
“好，既然如此，許將軍請放心，照水絕不失言，也請許將軍隱瞞住袁旭的身份。”
許琨忽然想到了一茬，提醒道：“照水，即使我不說還有一個人或許會知道。”
“什麼？”
“秦蔚潭……他將那個紅綃樓的瑤臺藏了起來，定是知道些什麼……況且皇上早就把醉仙樓交給了他。”
醉仙樓，那是朝廷監視各個地方的耳目……
藏起了瑤臺……這麼說秦蔚潭也許早就發現了冶國和亙國的動靜，難道他是故意不報給朝廷？找準了機會讓明非前去送死……
秦蔚潭，你到底要把這個國家折騰成什麼樣子！
被念及的人現在正在燈下寫字，到了後半夜仍然沒有睡意。門外映出一道人影，秦蔚潭將寫好的字拿在手中吹了吹：“楊定，去你主子那裡，宮外說不定還不及宮內安全……”
外面的人一點頭，人影隨之消失，只剩下班駁的樹影。
秦蔚潭拿著那張紙走到棺材面前，腳下紙片翻飛，室內布滿了一層層白紙，隨他的走動沙沙作響。
紙上都寫著同一個字。
將棺材蓋推開，秦蔚潭把裡面的女子扶了起來，解開嘴裡勒的布巾，那女子一直在用美目瞪著他。
“睡的可舒服？”
瑤臺不答他，只覺得這人越來越詭異，居然把自己藏在棺材裡，更不可置信的是，這棺材就是秦蔚潭的牀。
一張白紙展在眼前，中間一個工整的墨字，秦蔚潭笑吟吟地指著那個字：“這字念什麼？”
“卿。”
“對，是個‘卿’字，”秦蔚潭恍然點點頭，“描繪了太多次，反倒越來越覺得陌生了……”