卡車後廂裡的武裝人員仍在喧嚷，混亂的噪音掩蓋了槍聲。他們絲毫沒有發現黑暗深處隱藏着殺機，即將面對的敵人不僅僅是喪屍，而是比這更強大的對手。
韓菲呆呆的怔住。
他注射過一階強化藥劑，卻沒有服用過銀骨，自然算不上真正意義的強化人。然而藥劑對視力產生的強化效果，足以使他在黑暗中看清楚車窗外面的景物，身邊橫死的司機也明確無誤告訴他正在發生的事實。
..有人，有人在朝我射擊？
韓菲努力從呆滯的腦袋裡想出這句話。未等他做出反應，正前方突然冒出一團橘紅色巨大光團，朝着卡車急劇飛來。
是火箭彈？
韓菲腦子裡立刻冒出這個念頭。
來不及多想，他下意識地推開車門，跳出駕駛室，在地上翻了幾個滾，還未站起，身後已經“轟”的一聲傳來猛烈爆炸。整輛卡車從地面被炸得飛起，騰起一團滾燙焦灼的烈焰。幾個渾身都是火焰的人從車裡逃出來，像沒頭蒼蠅一樣慘叫着來回奔跑。整輛卡車完全被煙霧裹住，烈火深處發出子彈炸裂“噼裡啪啦”的聲響。
一陣如雨般的碎石從空中落下，劃破了韓菲面頰和鼻樑。他感覺腦子很亂，耳朵裡全是“嗡嗡”炸響的雜音。一塊碎裂的鏡子被炸飛到距離他不遠的地方，藉助忽明忽暗的火光，韓菲看到鏡子裡的自己臉色蒼白，眼睛裡充滿血絲。
他搖搖晃晃着想要站起，被氣浪波及的身體卻沒有足夠力氣完成整個動作。韓菲只能趴着，喘着粗氣，眼睜睜看着站在樓頂警戒的手下被黑暗深處射來的子彈一一射中，慘叫着從高處掉下來，活活摔死。
黑暗中街道盡頭駛出兩輛越野車，像野牛一樣衝進營地。驟然剎停的車輪在地面上激起大片塵土，穩穩停在在屍體和卡車殘骸中間。
蘇浩和曹蕊分別從兩輛車裡走下，幾名全副武裝的團隊成員在他們身後迅速散開。他們面無表情，朝躺在地面上正在扭曲掙扎的垂死者頭部補槍，然後閃身鑽進大樓，收攏各種有價值的資源和裝備。
韓菲咬着牙，努力爬起來，瞪着已是通紅的雙眼，無比仇恨地盯着站在面前的蘇浩。後者用冷漠冰寒的目光注視着他，視線焦點很快聚集到韓菲胸前的集團徽記上。
“原來，你是“盛飛”集團的人。”
蘇浩喃喃着。話音未落，已經重重揮拳讓這個半死不活的男人倒飛出去，重重摔在地上。旁邊的曹蕊冷冷看着韓菲，手裡的突擊步槍一直瞄準他的眉心，根本沒有插嘴多說一句話，或者幫這個男人擺脫困境的想法。
一拳接觸，韓菲已經感覺到來自對方拳鋒的巨大力量。
那是一種難以言喻的衝擊————粉碎了自己的整條手臂，蔓延到胸骨，內臟瞬間移位。那根本不是人類可以擁有的力量，而是重達噸計機械纔有的可怕碰撞。
“你..你..”
韓菲臉上滿是鮮血，他掙扎着擡起頭，顫抖着，用無比震驚，歇斯底里的聲音衝蘇浩亂吼：“二階，三階..不，應該比三階更強大。你..你究竟是誰？”
這種足以毀滅一切的狂暴力量，已經超出了韓菲的認知程度。
蘇浩沉默着走過來，蹲下身，右手五指張開，扣住韓菲的顱頂。他對着這張充滿絕望和恐懼的臉看了幾秒鐘，忽然非常詭異地笑了。
“我是誰？呵呵..你猜？”
“咔嚓————”
帶着冷笑的無聊反問與頭骨碎裂的聲音同時發出。
蘇浩站起身，望着正在燃燒的車輛殘骸，眼裡滿是冰冷。
他牢記着所有豪族與財團的名字。
它們在病毒爆發後的混亂世界裡肆意捕捉難民，把所有活着的人變成奴隸。
蘇浩一直不明白，軍方爲什麼默許這種道德淪喪的行爲？ wWW ★t tkan ★c o
沒有人制止，也沒有人站出來干涉。難民們只能從軍方那裡得到武器，自發組成自由者團隊，與龐大的捕奴集團和不斷進化的怪物對抗。
這就是未來世界的勢力格局，也是蘇浩和所有團隊成員即將面對的“歷史”。
沒有絲毫遺漏，包括“豹子頭”在內，韓菲及其手下所有人全部被殺。
蘇浩已經看清楚這個世界的現實————他不可能改變已經固定格局，只能從中儘量爭取屬於自己的部分。
爲了不再像上一個時空維度那樣被逼得東躲西藏。
爲了屬於自己的東西不再被搶。
爲了那些已經成爲自己至親的人們。
他必須狠毒、陰險、兇暴，必須學會以前不屑於也不願意使用的各種卑鄙手段、陰謀。
從大樓裡搜出來的武器和物資已經裝上車。人們用引擎和燈光引誘正在接近的喪屍，讓它們像潮水一樣從四面八方涌過來，徹底淹沒這片正在燃燒着火焰，到處散落着屍體和殘骸的罪惡之地。
連續幾天都是陰雨天氣。從烏雲深處降落下來的水滴很小，數量也不多。但它們卻驅散了地面上所剩不多的溫熱，將整個世界變得一片冰寒。
欣研拎着一把鏟子，漫步走在夾雜着枯黃甘草和晨霜的田壟上。
她穿着一件藕色高領羊絨衫，彈性極佳的衣料使胸部高挺外凸，帶有黑斑點的白色九分褲緊繃着雙腿，使長度看上去越發驚人，充滿令人口乾舌燥的誘惑。如水蜜桃般隆起的臀丘線條極其優美，順着急劇收窄的纖腰一直向上，引出一小段光澤細膩的後頸。她挽着長髮，像一頭漂亮精明的牡鹿，靈活地讓開低窪和土坑，蹦蹦跳跳的前進。
老宋和另外幾名團隊成員跟在後面，距離大約十多米遠。他們行走的速度也不算慢，卻總是追不上走在前面的欣研。
“你完全是在折磨我這把老胳膊老腿。慢點兒..走慢點兒————”
老宋一路走，一路不停的抱怨，臉上卻一直在微笑。跟在旁邊的其他人似乎見怪不怪他和欣研之間的這種遊戲，同樣樂呵呵的，偶爾插進幾句活躍氣氛的玩笑。
居住在“城堡”裡的人們很滿足。
這裡有充足的食物儲備，有水，有電，很安全。尤其是最近一段時間剛剛加入團隊的外來者，對這種前後對比的幸福感受尤爲深刻。
也許是因爲所有人都注射過蘇浩血液的緣故，團隊成員之間的關係和融洽，沒有任何矛盾產生，也沒有人對食物和生活資源配給制度牢騷滿腹。他們都在爲了生存和未來抗爭，警惕和對付共同的敵人。
這在某種程度上爲周辰的理論提供了現實依據————這個百分之百忠於蘇浩的生物研究者發現：除了定期檢測注射者體內的黑色顆粒數量，還可以通過團隊成員之間的關係判斷注射者思維是否產生變化。真正的“工蜂”之間只會團結協作，居心叵測的外來者根本無法融入這種環境。
一行人朝着遠處平緩的山丘走去。
倖存者們從城市裡收集了很多海帶和粉絲之類的乾菜。這些東西可以長時間保存，卻終究無法替代新鮮蔬菜。秋天的時候，老宋在對面山坡上種了很多胡蘿蔔，現在差不多到了收穫季節。
按照蘇浩的命令，“城堡”裡的居民又被抽調出一百多人加入董國民的建築隊。“城堡”周圍的空地上設置了密密麻麻的陷阱，人們一直在砍伐附近山上的樹木，城內幾個營地每天都會送來大量物資..就連欣研也不明白蘇浩爲什麼在這些事情上顯得焦急？但這樣做，卻使“城堡”裡的人很少有休息的時候，老宋也只能帶着不多的幾個人在菜地和住所之間來回奔忙。
整整一個多星期，他們都在挖蘿蔔。
欣研甚至有種錯覺————自己這些人就像小學課本里的那隻勤勞的兔子，瘋狂的往巢穴裡搬運過冬的食物。
山丘越來越近，高低起伏的地平線漸漸變得平緩。當欣研蹦跳着站在山坡最高處，暢快呼吸着冰涼空氣的時候，目光也迅速聚集到山下田地裡一個動作緩慢的黑影身上。
幾分鐘後，老宋和其他人也趕了上來。他們站在山頂，和欣研一起默默注視着黑影。
都是強化人，都能看到黑影其實一個七十多歲的老人。
他穿着髒兮兮的白襯衫，乾瘦的身上裹着一條不知道從那裡扯下來的毛氈，頭上戴着一頂破舊的絨線帽。旁邊地上放着十幾個剛剛挖出，沾滿泥漿的胡蘿蔔。在枯黃蒼茫的山野背景之間，這些顏色鮮豔的蘿蔔顯得尤爲搶眼。
他同樣發現了站在山頂上的這些陌生人。這意外的變化讓他感覺慌亂，於是抓起當做鏟子撬土的棍子，橫握在手中，像悍不畏死的勇士一樣擋在蘿蔔堆前。
寒風凌冽，把毛氈下襬高高吹起，瘋狂奪走這個可憐人身上所剩不多的熱量。他臉色發青，身子縮在毛氈裡瑟瑟發抖，眼睛裡滿是慌張和憤怒，卻絲毫沒有想要逃跑的意思。
這片土地是團隊成員在夏天開墾出來的，老宋在地裡播下了種子。
看得出來，他很餓，也很累。
那是一個偷蘿蔔的老人。
欣研轉過身，用垂詢的目光看着老宋。
她當然明白應該如何處理這類事情。但是出於年齡上的尊重，必須先看看對方的意思。
老宋的表情有些感慨。他想起蘇浩衝進小樓救出自己的情景，腦子裡同時也飛快計算着“城堡”裡剩餘的居住空間，以及可供分配的食物數量。
“我們需要更多的人，他也需要我們。”
老宋的聲音沙啞，卻帶有長者特有的慈祥與溫和：“他是人類，不是喪屍。”
幾個人走下山坡，把偷蘿蔔的老人團團圍住。這架勢讓他越發緊張，死死握住棍子，身體像帕金森病患者一樣瘋狂顫抖。他頭髮稀疏，滿是皺紋的狹長面孔看起來就像乾癟缺水的梨，眼睛裡充滿警惕和恐懼，也隱隱帶有幾分哀求和期盼。
老宋從衣袋裡摸出香菸，微笑着遞了一支過去。
差不多相同的歲數，溫和的態度，加上香菸，這在很大程度上緩解了老人的敵意。
他猶豫片刻，鬆開握住棍子的右手，慢慢接過遞到面前的菸捲。
欣研看看他，又看看老宋，粉嫩白膩的臉上露出笑容。她沒有發表評論或者意見，轉過身，招呼着其他人開始幹活兒，挖取地裡剩餘的胡蘿蔔。
老宋拿出打火機，爲老人夾在指尖的煙點上火。
他一直注視着老人的手————雖然皮膚皴皺，佈滿大大小小的灰斑，卻很少有厚繭，骨節也不算大，屬於很少做體力活的那種人。
“這天氣可夠冷的，你應該穿厚實點兒。”
看着老人裹在毛氈裡面單薄破舊的衣服，老宋搖搖頭，嘆了口氣，從揹包裡拿出一個混合玉米麪做成的餅子：“我身上沒帶多少東西，拿着，先隨便吃點兒。”
老人眼睛裡立刻放射出無比強烈的目光。他接過玉米餅，大口吞嚥着唾液，枯瘦的手指一直在餅子表面輕輕撫摸。他用力吸着氣，癟縮少牙的嘴脣在慢慢蠕動。看得出他很餓，卻拼命控制着想要把玉米餅一口吞下的衝動。
“..謝謝。”
他把餅子裝進口袋，滿是戒備的臉上終於露出一抹笑意。
老宋拿出一個編織袋，幫着老人把挖出來的胡蘿蔔裝好。當他把沉甸甸的袋子塞到對方手裡的時候，老人終於悲不可遏地哭了起來。
“你..你們，是好人..嗚嗚..”
老宋和善地拍拍對方肩膀，像老朋友一樣交談。
“老哥，聽你口音不是這一帶的人吧？”
“是啊！我從攀枝花那邊一路逃過來。”
“哦？我看有不少人都是往北面過去，你怎麼會朝這邊走？”
“我原本也打算去成都，後來路上遇到一個熟人，說是北面死得人更多，到處都是那種吃人的怪物。沒辦法，只好又走了回來。”
“你一個人？”
這句話，使老人剛剛露出一絲笑意的面孔瞬間僵硬。他抖索着手，半天也沒辦法把香菸湊近嘴脣。
“除了一個小孫子，都死了..”
“我也不知道究竟發生了什麼事情。那天早上，老伴在廚房裡像狗一樣咬死了兒媳婦。兒子也被她咬了一口。我們三個人從家裡跑出來，街上到處都是咬人和吃人的人。兒子開着車，帶着我和小孫子在城裡亂繞，好不容易出了城，他卻把我們兩個扔下，一個人開着車又跑回去。我不知道他爲什麼要這樣，於是就坐在那裡等。等啊..一直到晚上，電話也打不通，我抱着小孫子只能到處亂跑，想找點吃的。後來在村子裡遇到一個手腳都被咬斷的男人。當時他還能說話，求我幫忙打120叫救護車。沒過幾分鐘，他已經變成了怪物。幸好沒有腿腳，只能在地上亂滾。那時候我纔多少有些明白，從房間裡隨便弄了些衣服和吃的，然後到處流浪..”
“我恐怕活不久了，也許熬不過這個冬天。我把小孫子在藏在離這兒不遠的一個地方。老哥，我看你們都是好人。這世道很亂，願意把碗裡的飯分一口給別人的人差不多都死光了。求求你，救救我那小孫子，給他一條活路吧！”
他一直在哭。
說到最後，整個人跪下來，衝着老宋不停地磕頭。
欣研和其他人連忙跑過來把他從泥地裡拉起。老人臉上滿是污水和泥漿，面色悽苦，眼神空洞。
老宋好言勸說着，讓欣研和另外兩名團隊成員按照老人說的地方，去找到他的小孫子。
“別說這種喪氣話。依我看，你沒病沒災的，還有好幾十年好活呢！”
“我們有住處，有吃的。只要不是光吃不幹活的懶鬼，我們都要。”
“想想你的小孫子，他是你最親的人，忍心就這麼丟下他一個人走嗎？”
當欣研把孩子找回來的時候，老人的情緒已經好了很多。他緊緊抱住那個小男孩，用滿是鬍鬚的嘴脣在柔嫩的面頰上來回摩挲，眼睛裡滿是渾濁的淚水。
“爺爺不走！爺爺跟濤濤在一起。呵呵！這個爺爺和那個姐姐都是好人。瞧這個，玉米餅子。吃慢點兒，都是你的。”
老宋站在旁邊靜靜地看着，欣研和其他人都沒有說話。
“在最困難的時候拉一把，他會永遠記得你的好處。”
老宋對欣研說：“蘇浩是個挺不錯的年輕人，但他不可能兼顧到所有方面。我們得儘量幫他解除後顧之憂。就像我以前死掉的老伴，總是在家裡做好飯等我下班。只有家裡穩定了，他才能放手去做更多的事情。畢竟..我們是一家人。”