弗朗索瓦一直在暗中關注着王啓年。
身爲“工蜂”，對於“蜂王”的命令必須絕對服從。這是弗朗索瓦腦子裡的第一概念。蘇浩臨走的時候，曾經留下過“必須服從王啓年”之類的話。弗朗索瓦在這方面做得非常徹底。他主動讓出了帝國研究院長的位置，認真盡責的協助王啓年完成了一項又一項的研究工作。那個時候，弗朗索瓦從未覺得這有什麼不對。王啓年所做的一切，都是爲了幫助皇帝，爲了更早的前往那個世界。爲了實現這個目標，弗朗索瓦心甘情願付出一切，乃至生命。
從王啓年吞噬整個研究院的時候，弗朗索瓦漸漸發現，事情似乎與自己最初所想產生了偏差。王啓年的研究方向雖然沒有變化，卻更加偏重於機械組合與自身的強大方面。弗朗索瓦膽戰心驚地看着老胖子吞掉一件又一件東西，先是廢舊車輛和機械，然後是好幾個必須被拆毀的鍊鋼廠。事情發展越來越不可思議，王啓年擁有了自我變形和移動的能力，可以根據實際需要，變成一輛體量龐大的多功能車，或者是一架巨型飛行器。
弗朗索瓦曾經是王啓年身邊的親隨之一。在已經廢棄的紅龍星球，他親眼目睹了老胖子吞掉一輛公共汽車的全過程。沒有張嘴之類的動作，王啓年只是張開雙手，就把整輛汽車團在懷抱中。就像一個得到心愛玩具的孩子，正拿着自己最喜歡的物件來回揉捏，拉直、搓圓、按扁……直到將整輛汽車揉成一團廢鐵之後，才心滿意足的伸展開機械身體，將這團廢鐵吞入其中。然後，纔是鍛壓、熔鍊，重新制成鋼鐵等等一系列過程。
弗朗索瓦知道自己不是什麼英雄。他只是覺得，事情已經脫離了最初的控制。
是的，王啓年的確是皇帝最信任的朋友。可是“朋友”這個詞，本身就具有很多不確定的成分。
偉大友誼歷來都是被衆口稱讚的最美好品質之一。爲了朋友兩肋插刀之類的話，早已成爲地球人類最喜歡引用的諺語。某人在走投無路的時候，把家人交給朋友照顧；某人對朋友絕對信賴，將所有重要物件交給其保管；某人認爲朋友比家人還重要，不惜爲了朋友付出一切……諸如此類的事情實在太多了，簡直數不勝數。然而，朋友畢竟是朋友，委託照顧家人就把你的老婆弄上牀，然後懷孕生子。託付保管的重要物件最後變成了別人私產，以至於鬧上法庭的種種事例同樣很多。弗朗索瓦相信王啓年，卻並非絕對信任，而是保留着屬於“工蜂”的基準。
“他已經從我們這裡拿走了太多的東西。”
弗朗索瓦用低沉的聲音對童延峰說：“如果王院長仍然還是當初那個剛剛從傳送門裡走出來的人類，那麼我根本不會走進來對您說這些話。現在的情況，與過去不一樣了。王院長已經變成了我們帝國最大的威脅。他吞掉了太多的東西，甚至吞掉了整整一顆星球。您知道這意味着什麼嗎？帝國的移民計劃被迫進行修改，在未來的幾百年裡，我們必須縮減二十億左右的人口出生數量。相應的，工業規模和產值也受到影響，宇宙飛船的生產數量被迫縮減，軍備和民衆福利也沒有想象中那麼高。”
童延峰仔細聽着弗朗索瓦的這些話，淡淡地笑了：“事情沒有你想象的那麼嚴重。王院長不過是做了一個實驗。陛下臨走的時候交代過，必須服從王院長的任何命令。一個星球的綜合代價雖然很高，卻也並非我們難以承受的負擔。我會把你的擔憂轉達給院長大人，他很好說話。放心吧！你擔心的問題不會發生，一切都會變好的。”
“不！你還是沒有明白問題的嚴重性！”
弗朗索瓦突然吼叫起來。他怒視着童延峰，連聲咆哮：“他掠奪了屬於帝國人民的財產，拿走了太多屬於我們的東西。難道你還不明白嗎？事情正在脫離控制。王啓年現在是什麼？他早就不是人類，而是一顆星球！一顆星球！一顆星球！”
這幾個字像重錘一樣狠狠擊打在童延峰的腦子裡。他隱約感覺到某種不妙的事情正在發生，慢慢擡起頭，用探詢的目光注視着弗朗索瓦，問：“你想告訴我什麼？”
“我們目前是在紅龍一號星球。”
弗朗索瓦的聲音和表情都很冰冷：“在這個星系，總共有六顆行星適於人類居住。其中，一號、二號和三號星球所在位置最近。無論其中任何一顆星球出現問題，都會對另外兩顆造成影響。攝政王閣下，星體之間的相互關係非常密切，它們都在圍繞着太陽轉動，彼此之間就是一個互爲影響的整體。這種連帶運動方式，從一開始就註定了不可更改。如果只是一顆體量不大的小行星，最多也就是造成星球之間輕微的能量波動。可是，王院長吞噬了整整一顆星球。那已經成爲了他身體的一部分。這相當於有三個人共同構成一個蹺蹺板，分別位於板塊兩端和中間。無論少了任何一個，遊戲都無法進行。”
停頓了一下，弗朗索瓦恢復了一下情緒，言語卻比剛纔變得更加森冷：“現在最大的問題是，從億萬年前，我們這個星系最初形成的時候，就可以看做是遊戲已經開始。星球之間的穩定必須永遠存在下去，一旦出現改變，就意味着對居住在星球上的人類造成滅頂之災。解決方法只有一個，那就是尋找適合居住的星球，趕在這之前，進行移民。”
童延峰慢慢皺起了眉頭。
移民之類的話題，他並不陌生。當初，如果不是發現紅龍星球的地質和環境情況有變，帝國也不會放棄那裡，全員轉移到現在的星球。被轉運過來的人類都是“工蜂”，或者是具有可變機率很大的“準工蜂”。這在某種程度上，可以看做是帝國強大，全方位增強凝聚力的一種做法。黑格的出現和突然變異，使得紅龍星球上的災難最終沒有爆發出來。它牢牢禁錮着那顆星球，甚至將其徹底吞噬，使之成爲了身體的一部分。
星際移民並非不可以。然而，像上次那樣的大規模移民活動，短時間內是不可能的。目前已經探明的宜居星球距離這裡太遠，也沒有足夠數量的飛船用作運載。總而言之，在未來幾年內，根本無法做到第二次大規模移民。
“黑格與王院長不同。它雖然不是人類，卻值得信賴。”
弗朗索瓦看出了童延峰內心所想，繼續道：“我們都注射過皇帝的血。我們腦子裡都有共同的想法。黑格雖然是異類，卻有着與我們相同的成分。儘管它有時候的想法比較特別，去不會做出任何一件對皇帝造成傷害的事情。更重要的是，紅龍星球距離我們很遠，黑格顯然也考慮到了星體影響這一點。綜合過去幾年的觀測數據，紅龍星球的體量正在逐漸縮小，我不知道黑格究竟是怎麼做的，但顯而易見，它的活動不會對我們造成影響。即便它帶動那顆星球脫離現在的運行軌道，也不會給這裡引發大規模的災難。”
“我對王院長實在沒有什麼信心。”
弗朗索瓦嘆了口氣：“我不知道他的具體想法，接觸最多的人，莫過於孟奇大教宗閣下。我只能從科學家的角度來看待問題。王院長性格超脫，做事情不拘一格。然而，一旦他脫離目前的運行軌道，引發的種種問題簡直不可想象。甚至，有可能產生全星系的全面動盪。”
童延峰對這種說法並不贊同。他搖搖頭，隨即點開電腦屏幕，指着上面的畫面說：“你應該看看這個。我覺得，你的想法實在是過於偏頗了。”
電腦上的畫面，是太空總署最近一段時間從紅龍三號星球上拍攝的錄像。在畫面中央，是一枚剛剛從地面上飛起的火箭。它的體量外形，與帝國常見的運載火箭沒什麼區別。弗朗索瓦的眼光很專業，根據畫面比例和錄像上的其它參照物，立刻判斷出，這些火箭的體積其實要比想象中大得多，超出正常範圍好幾十倍。
畫面繼續轉換，出現了一座設置在星球表面的發射場。這裡的各種輔助設施完備，地勢空曠，沒有車輛與電線塔，也看不到工作人員的身影。
“這是王院長建造的發射場，你可以將其看做是他身體的一部分。”
童延峰微笑着說：“你之前所說的問題，王院長應該已經考慮到了。沒錯，他的確是想要離開現在的位置。他從來就是個喜歡自由的人，從我認識他的時候，就一直如此。他正在用這種高頻率發射火箭的方法縮小自身體量，從而對星體影響減至最低。根據太空總署的計算，這樣的發射只要再持續六個月，紅龍三號星球的體量就能縮減百分之四十。另外，你再看看這個。”
說着，童延峰點開另外一臺顯示屏，背景同樣也是宇宙，上面出現了一顆形狀古怪的星體。
“這是所有火箭的聚集點，它們在這裡集中、合併，從而組合成爲新的機械合成物。呵呵！看起來很驚人不是嗎？恐怕也只有王院長這種腦子另類的人，纔會想到這種令人震驚的轉移方法。我們利用遙感技術探測過，在最初釋放的那些火箭當中，每一枚火箭內部，都有着一臺小型光腦。它們在目標區域相互組合，形成一個具有自我控制、轉換能力的巨大工程機械。我不知道王院長究竟是用什麼方法對其進行控制？但顯而易見，這東西相當於他的分身，而且運作的很好。雖然院長大人的主腦尚未轉移，卻足以控制這個分體。只要這種情況繼續下去，紅龍三號星球即便消失，也不會對我們造成任何影響。就這件事而言，真的是你多慮不了。”
童延峰轉過身，用略帶責備的口氣說：“你不該懷疑皇帝陛下的命令。他說過：必須服從王院長。這是我們每個人都應該做的。”
“不！我沒有違抗命令！我沒有！”
弗朗索瓦強壓着憤怒，低聲咆哮：“我一直對他俯首帖耳，聽從他的命令源源不斷提供着各種實驗材料。我甚至交出了整個帝國研究院的控制權。閣下，您應該多看看過去幾年裡消耗的各種物資清單，就會明白我爲什麼會感到憤怒？帝國雖然強大，卻也經受不起這樣的消耗。我們都知道皇帝陛下是爲了這個世界的未來和幸福，我們必須成爲陛下最堅強可靠的後盾。我一直認爲，既然王院長和陛下都來自同一個世界，友誼和信任就應該牢不可破。可是爲什麼，王院長拒絕注射陛下的血？拒絕像我們一樣，成爲陛下的工蜂？”
“親愛的弗朗索瓦，你有些走極端了。”
童延峰眯着眼睛說：“人與人之間的相互信賴，並不是表面看起來那麼簡單。皇帝之血的確可以維繫起一個龐大的信賴羣體，但“信任”兩個字，往往是在超出這種關係之外而存在着。這個世界上，並非每一個人都有着成爲“工蜂”的機會。在環境面前，我們要做到適應，而不是強行改變它來適應我們。不得不說，你對王院長的看法，實在過於偏頗了。”
“環境？”
弗朗索瓦的語調忽然起了非常微妙的變化：“既然你說到環境，那麼現在的帝國就是一個巨大的“蜂羣”。上一次移民，已經把所有反叛者和具有另類思維的傢伙全部濾除。他們都被留在紅龍星球上，成爲了黑格的食物。現在，所有移民星球上的人，全部都是和我們有着共同想法的“工蜂”。這就是王院長所處的環境。既然是在“蜂羣”內部，爲什麼他仍然要拒絕接受注射？爲什麼一定要以陌生人的身份存在？知道嗎，有這種想法的不僅僅只是我一個人，很多人都對王啓年抱有疑問。至今爲止，我仍然不知道他究竟想要幹什麼？爲什麼要把身體外形變得如此龐大？”
童延峰平靜地看着弗朗索瓦，問：“不僅僅只是你一個人？”
“我只是在講述事實。”
弗朗索瓦仰起頭，毫不畏懼地說：“王啓年佔用了百分之三十以上的帝國資源。雖然他吞噬那顆星球之後，就再也沒有對我們提出經濟方面的要求，可對於整個帝國來說，損失仍然巨大。爲了給他提供各種實驗材料，我們被迫縮減了一百三十多個帝國裝甲師的預算。按照皇帝陛下臨走前留下的計劃書，我們應該在明年六月份以前，完成兩百個新編裝甲師的所有成軍工作。可是現在，只有五十一個師完成了基礎建設，另有十七個師構建了基本框架，甚至連武器裝備都無法到位。如果皇帝陛下真的通過空間門傳遞回來需要大量增援的信息，我們該怎麼辦？”
“還有，王啓年一直強佔着所有傳送門。”
弗朗索瓦的表情已經顯得很是猙獰，看起來令人不寒而慄：“他摧毀了紅龍星球上所有的土著村落，從金字塔當中拿走了所有傳送門。無論是連通地球的反向門，還是通往另外一個世界的正向門，都被他收入身體，成爲了他的個人私產。我們無法知曉皇帝陛下究竟發生了什麼事，也不知道應該怎麼做才能給予陛下幫助。這些傳送門都被王啓年一個人把持着，他最多也就是告訴我們，傳送門有着必須冷卻的使用時間。可實際上，我們並未對傳送門進行過系統的分析工作，不知道它的運行原理，也不知道它的能量使用過程以及相關數據。攝政王閣下，您和皇帝陛下都來自同一個世界，您和陛下都說過，在你們那個世界，對空間傳送技術一片空白。既然是這樣，王啓年爲什麼會說出空間門必須冷卻之類的話？這不符合常理。如果他知道了其中秘密，就應該公開，集合更多人的智慧共同參詳。如果他對此一無所獲，那就肯定是在編造謊言。”
深深呼了口氣，弗朗索瓦狠狠咬了咬牙齒，張開嘴，說出兩句讓童延峰爲之動容的話。
“如果是前者，他拒絕公開秘密的目的，到底是爲什麼？”
“如果是後者，他爲什麼要編造一個這樣的謊言？”
童延峰徹底沉默了。
他實在說不出一個字，用來對弗朗索瓦進行反駁。
是的，王啓年佔據紅龍星球上的所有傳送門，連同中央山脈的那座白色金字塔，統統裝進了他的身體。雖然當時也有人對此提出異議，認爲有必要留下一部分用作研究，可是在蘇浩留下的命令面前，這種質疑顯得非常脆弱。