離開弗蘭德肯森城的第八天,帕特雷克仍然沒有看到期盼中補給車隊的影子。在國王軍的正前方,卻出現了另外一支奇異的隊伍。
那是一大片黑壓壓的,完全由士兵構成的人形森林。
有男人,也有女人。其中甚至可以看到十幾歲少年的影子。粗略估計,他們的數量多達三十萬,甚至有可能超過四十萬。密密麻麻的人羣佔據了整個平原,就連稍遠些的丘陵山包上也站滿了人。他們的武器裝備很糟糕,幾乎全部都是圓盾和短劍,只有外圍邊緣很少一部分才配備長矛。儘管遭遇的時候已是中午,陽光把一切都照得足夠明亮,地面溫度也很高,帕特雷克卻覺得眼前總會不由自主的發黑,渾身上下感到徹骨的冰寒。
毫無疑問,他們都是奴隸。肩膀與額頭上雜七雜八的各種徽記已經說明了一切。奴隸商人和貴族都喜歡用烙鐵在奴隸身上留下特殊痕跡。這是他們的私產,就像用鋼筆在剛剛買回來的書本側面寫下自己姓名那樣簡單。
這些人雙眼發紅,王旗上用金線繡成的獅鷲圖案對他們毫無震懾力。很多奴隸甚至連皮甲和盾牌也不要,手裡的武器只有一把戰斧。弓着背,肌肉發達的雙腿彎曲着,整個人散發出野獸般的瘋狂和嗜血殺意。
他們也有旗幟。一面黑色的旗,如同傳說中最邪惡兇殘魔鬼的外衣。圖案也很簡單,只有只條渾身赤紅的龍。無論做工還是圖案,這面旗幟都顯得過於簡單,卻散發出令人畏懼的粗獷和兇殘。
“天啊快看那裡。那……那是什麼？”
一名面無血色的近侍擡起手,渾身顫抖指着遠處。
陽光下,被奴隸們佔據的大路兩邊,矗立着幾百根數十米長的木杆。頂端被削尖,插着一個個面目猙獰死狀痛苦的人頭。由於氣候炎熱,不少人頭已經腐爛,不時有烏鴉在空中盤旋,偶爾飛竄下來,啄下一片腐肉又迅速飛走。柔軟的眼球和嘴脣是它們的最愛,很多人頭這些部位已經變成了白骨,無法辨認出本來面目。
“那個,看那個,那是瑞切爾侯爵。”
近侍的眼力很好。他辨認出一具顯然是剛剛被殺不久,非常新鮮的頭顱。
順着指引,帕特雷克看到了瑞切爾侯爵熟悉的面孔。
沒錯,的確是那個自認爲風流倜儻,英俊多金的瑞切爾。這個狗雜種在王都宮廷裡是所有貴婦青睞的對象,甚至有傳言說自己的老婆,也就是王后與其也有一腿。帕特雷克早就想把這傢伙的腦袋擰下來當做馬桶,卻沒想到有人的動作比自己還快,提前一步將其掛在木杆上。
瑞切爾侯爵是前天晚上領兵離開的。他麾下私兵多達一萬兩千之衆。算下來,脫離大隊的時間前後也就是六十多小時,卻沒想到竟然被狙殺,連腦袋都被割下來成爲烏鴉的點心。
那些奴隸,甚至時候有了如此強悍的戰鬥力？
無言的恐懼和強烈無比的疑問,在帕特雷克和所有將軍腦子裡不斷膨脹、發酵。
在帕特雷克肉眼視覺無法看到的山包頂端,蘇浩正在仔細觀察着剛剛走進平原的國王軍。這是一個預置的包圍圈,以兩倍人數的奴隸對付十三萬國王軍,是計劃中最後的環節。幾天下來,脫離國王軍的貴族大多被狙殺。恐懼和飢餓促使越來越多的貴族偷偷離開。這樣做其實很蠢,並不安全,也給了蘇浩各個擊破的機會。
看着遠處在金色獅鷲旗下不斷變化陣形的國王軍,蘇浩冷笑着做出決定。他揮起手臂,朝着正前方重重一指,殘酷森冷地說：“開始攻擊,把他們全部殺光。”
應該承認,國王軍的綜合素質的確高於反亂的奴隸。尤其是禁衛軍,組成陣型的速度極快,在號令嚴明的將軍指揮下,以國王帕特雷克所在的位置爲核心,已經出現了防禦圓陣的雛形。
從正前方衝過來的奴隸全部都是步兵。他們根本沒有任何戰術,也沒有隊形與配合。他們像野獸一樣嗥叫着,揮舞手中簡單的武器直接撲過來。慌亂中的禁衛軍連忙立起長矛阻擋,面對鋒利的槍尖,第一波奴隸根本無法停下腳步,他們在巨大的慣性作用下直接迎了上去,眼睜睜看着槍頭扎入身體,自己也無法遏制地撞開密集槍陣。
帕特雷克目瞪口呆地看着這一幕。
他做夢也沒有想到,世界上竟然有如此悍不畏死的勇士？可是爲什麼,這些奴隸的眼睛是紅的？還有那種可怕的奔跑速度和衝擊力量,顯然已經遠遠超過人類能夠承受的極限？
帕特雷克當然不會明白,在遙遠的地球世界,有種據說是魔鬼栽下的植物叫做罌粟。拉邦卡大陸的土壤和氣候非常適宜罌粟生長,在過去的大半年時間裡,“蜂羣”已經收穫了兩季。罌粟汁液對人體有着明顯的刺激和迷亂效果,加之利用本土藥物進行改良,最終成爲了一種能夠像酒一樣喝下去的新型毒品
第一批五萬名奴隸負責衝擊。他們根本不知道什麼叫做死亡,渾身上下的血液已經沸騰,瘋狂的釋放力量與殺戮,成爲了腦子裡的唯一意識主宰。這些被毒品麻醉的奴隸沒有配備防具或盾牌,完全以沉重的戰斧或者巨錘作爲武器。即便身體被長矛貫穿,也不會產生痛覺。他們所要做的,就是狠狠砸開國王軍外圍的防禦體系,撕裂出一條足夠寬敞的傷口。
第二波、第三波和第四波奴隸同樣也是五萬人。他們服用的毒品數量只有第一批的百分之三十左右。這劑量剛好可以使他們血脈僨張,卻不至於喪失理智。他們從三個方向對國王軍發起進攻,踩着第一批戰死奴隸的屍體繼續衝擊。這些奴隸全部都是剛剛加入反亂軍的新兵,蘇浩沒有時間對他們進行訓練,只給每個人配發了短劍和輕便戰斧。身體瘦弱的女人和少年佔據了其中很大部分比例。但他們的雙眼同樣發紅,用人肉餵飽的身體充滿了力量。蘇浩承諾他們將得到財產和土地,以及頓頓把貴族切碎煮進湯鍋裡的特權。這些承諾並非是空幻虛假的,而是已經有了瑪卡城多達數十萬人作爲證明。沒有人懷疑蘇浩是在撒謊,即便是女人和孩子,仍然爲自己得到了自由出路而歡呼雀躍。
當然,幸福不可能從天上憑空掉落,偉大領袖蘇浩不止一次說過：“這一切都需要你們自己去爭取。來吧跟着我,砸碎一切攔路石,殺光想要搶走我們幸福的敵人。殺死那些貴族,他們的一切都將成爲你們的”
再也沒有什麼比擺在面前的金貝更加鼓舞人心。再也沒有什麼比貴族老爺的腦袋被砍下來更加刺激。毒品的作用在這種時候被釋放到極致。困守的國王軍就像一個被無數壯漢圍住的柔弱女子,正在無數獰笑聲中瑟瑟發抖,慘叫着承受一次次衝擊,一次次蹂躪。
一個手持短劍的少年咆哮着衝向一名騎士。騎士揮舞戰斧準確劈中少年左肩,整條胳膊當場被砍斷。少年卻對此毫無察覺,仍然揮舞短劍,齜牙怒吼着撲向騎士。旁邊一名騎士侍從連忙用長矛抵住,直接捅穿了少年的胸口。悍不畏死的少年卻直接把短劍擲向騎士胯下的戰馬,直至沒柄。
一個女人腹部被割裂,她根本不顧從傷口處流淌出來的腸子,直接用雙手抱住一名禁衛軍的腦袋亂啃。周圍的士兵連忙揮舞刀劍朝着女人身上亂砍,卻無法阻止她發狠般咬掉禁衛軍的耳朵,啃掉鼻子,扯下面頰上的大片皮肉,露出鮮紅的腮。
瘋了全都瘋了
帕特雷克對眼前的這些感到簡直不可思議。即便是最勇猛的戰士也無法做到這一點。那些奴隸竟然爆發出如此強悍的殺意,這在以前根本就不可想象的。國王軍厚重的戰列在這些人形野獸的衝擊下迅速變薄,那些可怕的人根本無法用任何詞語形容。他們已經喪失了理智,是機器是木偶是瘋子
國王軍的反擊力量非常強大,第一波奴隸已經被全部殺光。三個方向補入的後續奴隸軍也很快消耗過半。毒品產生的刺激效果非常明顯,副作用也同樣顯著。劇烈消耗的體力無法得到正常補充,儘管奴隸們的腦子被殺戮和瘋狂控制,卻沒有足夠的體力維持戰鬥。強弩之末的瘋子雖然可怕,卻同樣可以用刀子割斷喉嚨。
帕特雷克很快聞到了一股不同尋常的氣息。
遠處的平原上,已經聚集起一支多達十萬人的奴隸軍隊。與之前那些毫無章法的瘋子不同,這支奴隸軍擁有鎧甲,武器也頗爲精良。他們徐徐展開,朝着戰場小跑過來。
難道,這纔是反亂軍的精銳部隊？
帕特雷克腦子裡下意識閃過這念頭,隨即被空中飛射過來的密集箭頭打斷
是弓箭手在這批奴隸精銳的後面,隱藏着數量龐大的弓箭手。粗略估計,應該不少於一萬人。
如飛蝗般射來的羽箭立刻使國王軍變成沸騰的大鍋。到處都是哀嚎與慘叫,到處都是詛咒和流血。有人脖子被活活射穿,有人忙於拔出大腿上的箭桿,卻被蜂擁過來奴隸一劍捅翻。遠程攻擊根本沒有考慮過前面幾波派出去的奴隸,無差別射擊覆蓋了整個戰場。被毒品刺激得雙眼發紅的奴隸對此毫無防備。他們做夢也沒有想到死亡竟然會從後方降臨,也從未想過自己根本什麼也得不到,純粹只是充當戰場上的一次性消耗品。
蘇浩沒有時間對奴隸們進行訓尤其是後來剛剛加入的那些人,其作用只能是衝在前面送死。他們的命運從服用毒品的時候就已經被決定。拉邦卡大陸種植出來的罌粟與地球世界截然不同。無論對中樞神經的麻痹還是刺激效果,都遠遠超出預計。儘管拉邦卡世界的居民天生就是強化人,可是在這種已經具有破壞性效果的液體面前,根本沒有絲毫抗拒或者免疫力量。一旦服用,短暫的亢奮過後,中樞神經系統將受到無法修復的損傷。無論注入量多少,輕者四肢癱瘓,重者直接變成白癡。除了在戰場上送命,即便活下來,結局仍然是死。
十萬名全副武裝的精銳奴隸戰士投入戰場,戰局立刻變成了一邊倒的局勢
國王軍已經在瘋狂的藥物奴隸衝擊下奄奄一息,再也沒有任何反抗能力。當後續奴隸軍咆哮着衝進來,戰鬥很快變成了血胸殺戮。
到處都是鮮血和斷肢,耗盡力氣的禁衛軍和騎士已經極度脆弱,他們甚至無法應對接踵而來的砍殺,勇氣隨着體能迅速消耗而喪失。戰場上很快出現了第一個投降者。
戰鬥持續了近三個小時,才終於漸漸平息。國王軍倒下了近五萬人,反亂軍也付出了十六萬奴隸兵的代價。插滿武器的屍體到處都是,整個平原被濃烈得令人作嘔的血腥味籠罩着。血水在重力作用下朝着低窪地帶匯聚,屍堆下面出現了一個個暗紅色的血坑,在陽光下倒映出一張張死白恐怖的人臉。
戰場上已經看不到戰鬥的跡象,所有反抗者都變成了屍體。最後一批加入戰鬥的奴隸精銳也覺得疲憊,很多人連揮舞刀劍砍掉對方頭顱的力氣也沒有,只能用盾牌或武器支撐身體,站在原地大口喘息着。
蘇浩所在的小山包方向,出現了一支數百人規模的騎隊。所有騎兵手裡都拿着鐵皮捲曲而成的喇叭筒。他們以最大力氣衝着死氣沉沉的戰場呼喊：“所有人放下武器,立刻跪下投降。否則一經發現,就地格殺。”
騎兵們來得有些晚了。無論禁衛軍還是殘餘的貴族私軍,已經全部跪倒。武器被扔到遠處。他們身上滿是鮮血和碎肉,眼睛裡沒有絲毫光彩。既然已經戰敗,唯一的活路就是投降。
當蘇浩在一羣近衛“工蜂”簇擁下來到帕特雷克面前的時候,可憐的國王兩邊面頰已經高高腫起。看上去,彷彿是胖了整整一圈。
國王有國王的尊嚴。帕特雷克雖然選擇投降,卻拒絕下跪。精銳奴隸戰士卻根本不管那麼多,直接用鞋底朝國王臉上亂打。接連有好幾名近侍衝上來想要制止,卻被當場砍翻在地。這種愚昧忠誠卻毫無效果的動作持續了好幾分鐘,當地面上的屍體多達十幾具後,再也沒有人想要過來維持所謂的王者尊嚴。
看和垂頭喪氣跪倒在自己面前的帕特雷克,蘇浩淡淡地笑了。那笑容平靜且溫和,如同天使般充滿慈悲。
蘇浩伸手拿起帕特雷克頭上的王冠,仔細端詳着,漫不經心地說：“我需要一個爵位。現在,你仍然還是國王,就冊封我爲紅龍公爵吧”
這句話讓帕特雷克不由得擡起頭,瞪大雙眼。
他怎麼也不明白,蘇浩竟然會在這種時候,提出這種要求。
蘇浩的確有實力征服拉邦卡世界。但這需要足夠的時間。綜合計算下來,拉邦卡世界所有國家的總和軍力,超過了上千萬人。分別攻擊當然是最佳處理方法,但事情必須往最壞的方面考慮。如果帕特雷克承認蘇浩的爵位和身份,奴隸暴動就變成了貴族內亂。就算得不到金卡國內其它貴族的承認,別的國家也不好擅自派兵於涉。
現在殺掉帕特雷克並不合適。再過一年,至少八個月,蘇浩就有足夠的精銳奴隸部隊。到了那個時候,帕特雷克死活已經不再重要,蘇浩也能夠以合法公爵的身份晉位國王。
奪取權力就這麼簡單。但無論如何,合法合理的名義總是需要的。這裡可不是地球,人類思維與文明也沒有發展到現代社會。王族統治的合法性仍然透徹人心。一邊是公爵,一邊是奴隸,平民很自然的會做出選擇。儘管蘇浩以前的身份是奴隸,但只要國王承認他爲公爵,一切也就變得順理成章。
“不我不會滿足你這種該死的要求。”
帕特雷克不是傻瓜,當然能夠看清楚蘇浩要求背後的真正目的。他自己也不知道究竟從哪裡來的硬氣,仰起頭,扯着嗓子嘶吼：“你是奴隸是反亂份子”
蘇浩不再言語。他轉過身,對着站在不遠處的“工蜂”捏了個響指。後者會意地點點頭,隨便拉出一個被俘的將軍,手中刀光一閃,地上已經滾落着一顆怒目圓睜的頭顱。
看着眼角抽搐的帕特雷克,蘇浩平靜地下達命令：“當着他的面,把所有戰俘一個一個全部殺掉。讓他看清楚這些人死前的表情,以及每一個動作。”
殘酷的屠殺再次開始。戰俘被排成單行長隊,從膽戰心驚的帕特雷克面前順序走過。