王虎顯然沒有被這突如其來的插曲打斷行事節奏。他示威性的把身前的年輕男子左腿用力扳起,以後擡方式舉高,用力抓住對方的足踝,將足掌狠狠擺在桌面上,使年輕男子整個人呈現出單腿站立,而且身體大幅度傾斜的詭異角度。這種站姿毫無疑問極不正常,除了將身體和腿胯之間用力撕裂之外,再也沒有任何好處。當然,對王虎而言,肯定是有用的。那就是年輕男子後門被擴張到極限,沒有絲毫阻礙。
王虎沒有停下動作,伸手從旁邊椅子上抓過外套,取出香菸和打火機,一邊用猙獰兇狠的目光盯着蘇浩,一邊抽出香菸扔個蘇浩,也給自己點上一支,重重吸了一口。頓時,辛辣而帶有濃烈口臭的煙霧在房間裡迅速瀰漫開來。
“你就是天宇少爺看中的那個傢伙？”
王虎狠狠吸着煙,死死注視着蘇浩,聲音粗豪,猶如炸雷在轟鳴：“木葉鎮可不是什麼旅遊勝地。想要來這裡的傢伙,最好都有自知之明。這裡經常死人,也沒有漂亮的女人。想要發財最好另外找路子。當然,如果你覺得自己有能力勝任這份工作,就可以留下來。”
蘇浩寧定地看着王虎,慢慢把香菸塞進嘴脣,點燃打火機。
菸草很劣質,有股刺鼻的嗆味。不過,也正是因爲這幾句開場白,使蘇浩對王虎的第一印象大爲改觀。這個莽漢雖然看似狂與餓鬼,能夠說出這樣的話,倒也不算是什麼壞人。至少,要比紅石城裡那些真正的惡棍好得多。
“我還有一份職業,就是獵殺黑暗生物。”
蘇浩翻開衣襟,露出別在裡面的黑暗獵人徽章。他說話的語調冷淡平靜,也沒有什麼表情。
“很好我就需要像你這樣的傢伙。”
王虎獰笑着,叼着香菸,雙手抓住年輕男子臀部的肥肉,身體朝前猛挺,可憐的傢伙頓時雙眼圓瞪,嘴裡發出尖厲的慘叫。
聲音太大了,蘇浩只覺得耳邊猶如爆開了一枚重磅炸彈。他注意到,的年輕男子臉上其實沒有流露出痛苦表情,反而還有些享受。至於那種歸於慘烈的喊叫聲,實在很難判斷究竟是爽到極點的發泄？還是充滿屈辱的求救？
“別用那種另類的眼光看着老子”
王虎的動作兇猛暴虐,衝着蘇浩大聲叫嚷：“我可不是你想象中的變態,雅各布跟着我已經很久了。如果你願意,我可不介意多上你這麼一個“朋友”。這天氣真冷,人多玩起來纔會覺得熱乎。”
蘇浩頓時打了個寒顫,不等他回答,雅各布,也就是被按在桌面上的年輕男子頓時回過頭怒視着王虎,又迅速掉頭狠狠盯着蘇浩。那種兇狠森冷的表情,彷彿一隻看見腐爛死老鼠,正被其它同類搶奪食物的野貓。
“啪————”
傳來一記響亮的耳朵,雅各布臉上頓時浮起清晰的紅色掌印,房間裡再次充滿王虎兇殘狂暴的咆哮。
“看什麼看？老子要上誰關你屁事？擺正你的姿勢,再亂動老子一棍捅死你”
蘇浩連一秒鐘也無法多待,連忙把僱傭證書擺在桌上,幾乎是奔跑着從房間裡逃出。
二十二小隊的宿舍位於木葉鎮軍事區南面。作爲剛剛來到這裡的新隊員,蘇浩在衛兵的指引下,走進了房間。
這是一幢很大的複式小樓。建築風格粗獷,材料大多是原木和岩石。這些東西在附近山上很多,不用花錢,唯一需要的,就是力氣。
與其說是宿舍,不如說是帶有戰地風格的倉庫。剛走進一樓大廳,蘇浩就看見牆角堆着幾十個整齊碼放的軍用補給箱。牆上釘着很多掛架,擺滿了各種不同款式的槍械和刀具。不過,這些武器大多是無法使用的待修品,或者於脆就是從戰場上回收的殘破零件。它們的功能僅僅只是用作裝飾,如果真正想要修復完好,至少要花一大筆錢。
大廳裡有四個男人,兩個坐在角落裡的彈藥箱上聊天,一個坐在工作臺後面忙碌着什麼,還有一個正在忙着擦拭機槍零件。看到蘇浩進來,所有人的目光都落到他身上,有好奇,有冷淡和平靜,也有隱隱的警惕。
“我是二十二小隊的新成員,今天剛過來報道的。”
蘇浩揚了揚手中的僱傭兵證明,人們的目光也隨之產生了變化,警惕的成分消除了不少,冷漠卻顯而易見。
皮膚黝黑的中年男人放下手中已經拆開的重機槍,站起身走過來,用抹布擦了擦手上的機油,這才伸到蘇浩面前,微笑着,露出一口潔白整齊的牙齒：“歡迎加入二十二小隊,我是肯森。”
一邊握手,肯森一邊側過身子,指着房間裡的另外幾個人介紹：“這位是賴利,那邊的是何東,還有維摩爾。上面已經說了你會過來,沒想到這麼快。”
並不是每個人都像肯森這樣熱情,除了何東表示出差不多對等的問候,其餘兩個人也只是點點頭,隨便打了個招呼。
這其實不算是冷淡,只是同樣身爲僱傭兵的正常舉止。畢竟,這裡的人都是拿錢辦事,說不定下一次任務就會遭遇不測。包括肯森在內,四個人都是二階進化體質。荒野上充滿了太多不可知的變數。蘇浩的外表實在過於英俊,很難讓人相信有什麼強悍實力。何況,他終究是剛剛加入的新人,從陌生到熟悉,再到信任,需要很長的時間,也需要彼此之間反覆磨合。只有傻瓜纔會相信表面上的熱情。只是作爲隊長,肯森當然要在這方面負起責任。
小樓裡的空間很大,蘇浩的房間安排在三號室,就在何東對面。
安頓下來,蘇浩走到樓下,饒有興趣地看着賴利,也就是坐在工作臺前忙碌的那名隊員。
賴利的年紀已經超過三十,這差不多也是小隊所有成員的平均年齡。否則,很少有人能夠在自然狀態下成爲二階進化人。
“呵呵你比我想象中要年輕得多。”
賴利擡起頭,衝着蘇浩笑了笑：“我原本以爲這次會配給我們一個老練的傢伙,沒想到你這麼嫩。怎麼樣,去鎮長辦公室報道的時候,王虎那傢伙沒把你嚇壞吧？”
話一出口,房間裡所有人都笑了起來。
看得出來,賴利對蘇浩頗爲輕視,也對這次配給的新人很是失望。
年輕,就意味着沒有經驗。戰鬥力這種事情不僅僅只是看個人能力高低,更多的,還是有沒有實際戰火經歷。很多菜鳥僱傭兵就是這樣,只想到豐厚的佣金,卻從未想過這是必須用腦袋才能換來的優厚待遇。這種人往往第一次參戰就戰死,連屍體都無法帶回來。
蘇浩也笑了。
他看到了其他人眼裡的譏諷,即便是身爲隊長的肯森也是這樣。蘇浩不想爭論什麼,只是從上衣口袋裡取出一顆子彈,擺在工作臺上,認真地說：“我的彈藥不多了,能幫我做點兒子彈嗎？”
賴利隨便瞥了一眼蘇浩拿出來的子彈,目光頓時變得灼熱,再也無法挪開。
那是在紅石城,蘇浩從老盧克那裡訂做的彈藥。
彈體很長,遠遠超過正常規格。這也意味着強大的殺傷力和彈體穩定性。
“見鬼這是黑暗世界高級殺手專用的狙擊彈頭。”
賴利猛然掀起左眼上的護目鏡,一把抓起子彈,湊近眼前仔細端詳着,嘴裡不斷髮出讚歎的驚呼：“你從哪兒搞到這種東西？這種子彈很貴,用起來簡直就是燒錢的貨。”
“貴是貴了點兒,不過很實用。”
蘇浩認真地說：“只要能於掉黑暗雜種,再貴也是值得的。”
這句話,徹底改變了二十二小隊其他成員對蘇浩的看法。
很少有人願意在裝備上投入大量資金。儘管人們都很清楚,優質裝備是決定戰場生存率的關鍵,卻很少有僱傭兵願意拿出錢來購買。雖然制式九毫米彈頭的殺傷力不錯,同樣可以對中、低階黑暗生物構成傷害,可是實際使用起來,卻遠遠不是想象中那麼簡單。
黑暗生物分爲不同種族,擁有很多特殊技能。制式彈頭對它們造成的傷害有限,尤其是中級以上的黑暗生物,即便命中要害,也仍然有着被治癒的可能。更可怕的是,黑暗生物對痛覺的壓制裡遠遠超過人類。同樣部位中彈受傷,人類會痛苦得失去行動能力,黑暗生物卻沒有這方面的顧忌。對於它們來說,只有肢體斷裂的重傷纔會導致行動受限。想要真正殺死它們,只有命中要害這唯一的方法。
正因爲如此,特製彈頭才得以出現。像蘇浩拿出來的這枚加長型彈頭,賴利自己也曾經加工過幾枚。工序費事不說,光是需要的材料,就已經不是簡單幾枚銅板能夠打發的事情。當然,這種彈頭的威力也十分明顯,它具有強大的殺傷力,能夠在關鍵時候一擊斃命。
何東與維摩爾走了過來,看到了蘇浩佩戴在衣服內側的黑暗獵人徽章。
“你是三星級別的獵人？”
“哦這纔是我們真正需要的隊友,一個老兵,而不是一個什麼也不懂的新手。”
只有真正彰顯出實力,纔會獲得尊重。蘇浩很明白這個道理。當然,很多事情必須由對方不斷髮現,纔會起到應有的效果,如果換成是自己張口隨便說出來,只會被認爲是顯擺,而不會產生現在這樣的作用。
肯森也圍了過來,他看了看賴利手上的那顆子彈,笑容也變得真誠起來：“我們這個月的例行任務應該可以按時完成了。至少就目前的情況來看,應該不算困難。”
蘇浩轉過身,不太明白地問：“例行任務？”
“每人每月上繳一百塊白色晶石,或者一塊黃色晶石。”
何東插進來解釋道：“這相當於僱傭我們的費用,也是我們每個月拿到保底僱傭金的前提。當然,超出這個數字之外的收穫,就完全歸自己所有。保底僱傭金是針對鎮上每個人而言,想要這份錢,就必須外出獵殺黑暗生物。當然,也可以選擇呆在鎮裡。這裡不可能每個人都是戰士,也需要經營別的行業。呵呵總而言之,我們不可能每天都吃麪包和於肉,也喜歡新鮮蔬菜和肉湯,如果有酒就更好了,吃飽喝足最好再有個女人暖被窩。這些事情,我們的僱主可沒辦法全面兼顧。木葉鎮很自由,你可以選擇永遠留在這裡,也可以選擇賺夠錢就離開。前提是,你沒有違約,天宇少爺也願意這樣做。”
維摩爾撫摸着下巴,饒有興趣地看着蘇浩：“上個星期,也就是可憐的勞爾剛死的那天,上面發佈了一個獎金很高的任務。我們一直想要嘗試着看看,卻苦於人手不足。如果你願意的話,我們可以今天做好準備,明天就出發。”
蘇浩問：“什麼任務？”
隊長肯森神色變得冷靜而嚴肅：“獵殺狼人,它們的毛皮很值錢。”
天色剛剛放亮,二十二小隊已經離開了木葉鎮,朝着被大雪覆蓋的茫茫荒野走去。
走,只是一個模糊的概念詞語。獵殺狼人不是一個簡單的活計,需要有足夠的後勤物資作爲補充。荒野的面積很大,即便是最老到的僱傭兵,也只是知道一些黑暗生物經常出沒的區域,卻不清楚它們的準確出現時間。那些地方距離人類聚居點很遠,大多位置偏僻,人跡罕至,更談不上什麼道路。
當然,在地圖上,也有幾個用鮮紅印記標註出來的三角形圖框。那意味着所在地區屬於黑暗生物據點,就像人類定居的木葉鎮。黑暗生物不是傻瓜,它們同樣擁有智慧,製造武器和設置防禦方面,絲毫不弱於人類,甚至還有很多人類難以防範的特殊手段。對立和敵視永遠不可能消除,黑暗生物也有着在荒野上獵殺人類的固定習俗。但真正要對某個防禦力強悍的定居點發起進攻,就必須依靠兩大種族各自的軍隊。畢竟,無論黑暗生物還是人類,僱傭兵、獵人、殺手永遠都處於散兵遊勇的位置。他們最多隻能起到騷擾效果,其中級別最高不過是“兵”。只有真正達到“將”的階段,纔有資格成爲戰鬥中的決定性力量,進而打破所在區域內的力量均衡。
兩輛巨大的雪橇搭載着僱傭兵,還有各種補給品。
在木葉鎮的冬天,這是非常實用的交通工具。僱傭兵們的主食大多是麪包和凍肉。那是事先把肉塊切碎,添加各種佐料熬成濃肉湯,分成小份裝進行軍鍋裡,提前放在屋子外面冷硬凍結的做法。每次外出,僱傭兵們都會帶上幾口裝滿肉凍的湯鍋。只需要在火上加熱、煮沸,就是一頓很不錯的美餐。
麪包也需要在火堆上烤化了才能吃。儘管所含水分不算多,麪包仍然會在寒冷天氣下被凍結,硬邦邦的,如同一塊塊沉重冰冷的岩石。僱傭兵們最常見的做法,就是在新鮮麪包剛剛出爐,仍然柔軟的時候將其切成大塊保存。這樣一來,即便是需要在火上烤化,自然也就簡單得多。
彈藥在所有補給品當中佔據了最爲重要的分量。除此之外,雪橇上還搭載了備用武器、簡單的藥品和急救包,以及野外宿營的各種裝備等等。
這些東西分量很重。沒人能夠揹着它們在荒野上走多遠。現在畢竟不是夏天,木葉鎮的氣溫也要比紅石城寒冷得多。如果是在夏天,防寒睡袋之類的東西當然可以從行囊里扣除。現在,沒有防寒裝備在冰天雪地裡睡覺,根本就是不可想象的事情。那意味着自殺,意味着你很可能睡着以後就再也無法醒來。
拉雪橇的狗個頭很大,外形特徵與蘇浩記憶中的任何種類都不相同。它們的高度超過一米五,體量和重量大得驚人,牙齒堅硬而鋒利。雪橇上特意留出了相當大的空間用於攜帶狗糧。隊長肯森餵食的時候,蘇浩過去看了一下,狗糧全部都是凍結冷硬的大塊血肉,其中夾雜着粗硬的骨頭。也只有這種粗糙的食物才能滿足雪橇狗的胃口。它們總是吃的很開心,尾巴搖晃得無比歡快。它們用強勁的咬肌把血肉硬塊嚼得粉碎,發出“咔嚓咔嚓”的響聲,地面灑滿了血紅色的冰渣,即便是這種剩食,雪橇狗也不會放過,而是用舌頭一點點將它們舔進嘴裡,毫不在乎嚴寒與冰冷。
所有狗糧都是黑暗生物。木葉鎮上的人從不浪費東西。出了最骯髒的屍人,差不多所有黑暗生物都能當做狗糧餵食。哪怕是外形與雪橇狗及其近似的狗頭類人,同樣不會被雪橇狗看做是自己的近親。它們總是吃的很歡,就連最堅硬的頭骨,一樣是用尖銳的牙齒嚼碎、嚥下。