張煌言急道:“王爺,這可不能輕率,商人逐利,慾壑難填……當以北方晉商裡通外國爲鑑啊。”
張國維也道:“工商皆本,我沒有意見,可若是讓商人入仕,這行不通。”
吳爭笑道:“諸公太緊張了,我沒有同意商人入仕啊。但無論農、工、商,都是治下百姓,只要不犯法,那就是良民,商人的地位必須提高,唯如此,纔可真正與北方商幫一戰。諸公心裡都明白,北方商幫的強大,僅晉商八大皇商,掌控的財富就有數萬萬兩之巨。非常之時,非常手段,軍隊的正面交戰和商人的暗戰,二者缺一不可。”
張國維、張煌言聽吳爭說明立場,於是頜首認可。
這時,那邊商人爭議還是比較大的,主要是兩點,一是對於各家經商竅門、經驗的公開,二是對於學員日後的分配。
這很顯然,已經與吳爭的提議無關,也就是說,商人們對與北方發動商戰和商學院的設立,已經幾乎沒有異議。
商人們渴望着社會地位的上升,吳爭滿足了他們,雖然依舊沒有入仕的可能性,但所有人都知道,隨着官府認可的商學院成立,這代表着商人將在未來擠進讀書人的圈子。
這一點,非常重要,試想當兩年一屆,無數的商學院弟子充塞於民間,與士族爭搶着生源,而財政司,這個對朝堂舉足輕重的衙門,勢必成爲影響朝政不可忽略的存在。
沒有人反對,哪怕之前對是否同意商虹口區的人,都不再猶豫。
這是個千載難逢的機遇,這將使得原本處於社會底層的商人,從此可以與農工並肩。
商人逐利,一倍的利潤,它就敢踐踏一切人間法律;有三倍的利潤,它就敢犯下任何罪行。
何況這是改變他們和孫子後代人生的機遇。
席本楨上來施禮道:“我等願意遵從王爺的令諭,只是北方商幫,特別是晉商,得到清廷的暗中支持,這恐怕不是以我等財力可以抗衡的。”
吳爭道:“晉商背後有清廷,江南商會背後,同樣站着本王。本王會提供你們武力上的保障,但有一點要說清楚,鑑於如今雙方停戰,本王無法在明面上給你們支持。”
這是一種變相的保證,商人們聽了,長吁了口氣。
“敢問王爺,意欲何時發動商戰?”
“隨時都可以,記住,打壓對方,搶佔市場,損人甚至可以不利己……。”
“我等明白了。”
在他們告辭之時,吳爭道:“席、程二位留下,本王還有事要囑咐二位。”
將二人引到書房。
吳爭說道:“以下所說的,是本王最大的機密,連大將軍府諸公都不知詳情,二位絕不可向外透露一星半點。”
席本楨、程本原肅容道:“我等定會守口如瓶。”
吳爭斟酌了一下道:“想必二位已經聽說了在外海,有海盜搶劫去往北方的商船?”
“是。”
“本王要告訴你們的是,這夥海盜是本王所派,目的在於打擊清廷和北方商幫貿易。”
吳爭這一句話,讓二人的冷汗滲出,浸溼了後背。
席本楨沙啞着喉嚨問道:“不知王爺將此事告知我二人,是何用意?”
吳爭嚴肅地道:“江南商會海上貿易日益增長,如果僅搶劫去往北方的商船,勢必等於告訴天下人,這夥海盜是我朝所派,或者是我朝所指使。本王告訴你們的目的是,你們需要每隔一段時間安排一支商隊被劫,而被劫的船上,所有人都必須是可信之人,同時要裝有糧食和日常所需物資,當然,這一切的耗費,他們會給你們足夠的金銀做爲補償。另外還有一點,告訴你們,也是爲了安定你們的心,商戰一起,明裡有水師保護你們的安全,晚裡有海盜劫掠馮方商船,爲你們掃清對方貨物來源。”
席本楨、程本源張口對視一眼,心中的震撼可想而知。
吳爭拿起之前折下的竹竿,遞給程本原道:“還得勞煩程員外,按之前的方法,將這根竹竿細分成千份,力求一絲不差。”
程本原驚訝地問道:“不知王爺何用?”
“本王要統一度量,以此竿爲基準,爲米,十等份爲分米,再十等份爲釐米,再十等份爲毫米。”吳爭隨口答道。
這話卻讓程本原二人驚駭莫名,“王爺是要廢除丈、尺、寸的度量嗎?”
這確實有些瘋狂,在程本原二人看來,更是瘋狂還沒有必要。
字同文、車同軌是壯舉沒錯,可吳爭麾下僅六府之地,整個義興朝也才十三府之地,合起來不過就是明朝一個承宣佈政司的疆域。
僅以一省之地,廢除已經使用成熟的度量標準,而義興朝之外,有着數十倍的土地都無法去改變,這會引起六府之地的巨大震盪,不僅僅是商人,這還牽扯百姓,甚至所有人。
試想,國內外商人在進出貨物突然改變度量衡方式,這會引起多大的混亂啊?
程本原二人驚駭是有理由的。
看着他們四目圓睜的表情,吳爭呵呵笑道,“二位多慮了,本王只是想在軍工坊改變度量標準,爲得是日後與北方清廷的度量標準區分開來……呃,這與你們無關,不必多問。”
這話是沒錯,一種度量衡的提出,不是因爲它有多麼精準,重要的是實力的支撐。
就算現在吳爭把那竹竿再加長一倍,稱之爲一米,只要推行,就是無容置疑的一米。
吳爭知道,世界以米制的度量公約要在二百多年後在法國簽訂,那麼,有這二百多年的時間,足以讓東方先確立起這個標準來,這就是一種日後難以逾越的差距。
當然,這個標準的推行很困難,特別是現在所轄土地、人口不足的情況下。
吳爭只能退而求其次,先在軍工坊推行起來,然後再想辦法慢慢擴散開去。
當然,吳爭的目的不僅在此,另外的一個重要目的,是要讓軍工坊實現流水線作業。
將火槍、火炮配件化,然後進行組裝,這種速度的提升,將會演變成一場產業革命。
而要實現這種改變,最重要的是度量衡的規範。
只能嚴格的控制度量衡的標準,才能實現配件能裝配在任何一杆火槍、任何一門火炮上。
當然程本原二人是無法理解的,他們聽吳爭這麼回答,心裡總算是鬆了口氣。
“程某願意爲王爺效勞。”