王翊被吳爭懟得直冒火,厲聲道:“空口無憑,本官絕不信還有人會給王一林下如此荒唐的命令,縱兵劫掠、害人性命……。”
“爲何沒有?陛下不也下了口諭,令禁軍追殺本王嗎?真是少見多怪,都御史爲何不去質問陛下荒唐?”
“你……。”王翊還真沒想到吳爭會如此強橫,“好,那會稽王講講,王一林受何人之命?”
所有人的目光都看向吳爭,連王一林也疑惑起來,前夜自己是受命縱兵搶劫縣衙?
吳爭語氣越來越平靜,“王一林是儀真伯,能命令他的除了陛下、殿下之外,自然也只有本王了。”
這話一出,一片譁然。
吳爭暫掌軍政,確實有權調動義興朝內除禁軍之外的所有軍隊。
可問題是,堂堂郡王,爲了百餘傷兵,攬下這麼一攤爛事,值得嗎?
殿中任何人都心裡清楚,吳爭這是主動在替王一林背黑鍋了。
可還真挑不出什麼漏洞來。
王翊愣了半晌道:“郡王的意思是,王一林受郡王之命,縱兵劫掠、害人性命?”
“不。”吳爭斷然否認道,“本王只命令王一林縱兵劫掠,並沒有下令害人性命。”
“那就是了,事實上已經害了三人性命,致數十人受傷……再者,郡王爲何要下這道令,郡王暫掌軍政,何事需要郡王行此荒唐之事?”
吳爭撣撣衣袖,“這要問諸位了,數千人的軍隊說遣散就遣散,遣散也就罷了,愣是沒給一粒糧食,本王要收復大勝關,手中可用兵力不足,只好抽調水師殘部,哪想數千人有一頓沒一頓地已經餓了近半個月了……有道皇帝還不差餓兵呢,又時值深夜,本王無奈之下,令王一林率部就地取食,有錯嗎?再則,本王還關照王一林,表明身份,留下憑證……王一林,你讓士兵表明身份、留下憑證了嗎?”
王一林福至心靈,大聲道:“留了……若不是留了,就憑縣衙和幾家米鋪,也能見到我的面容,來指證我?”
吳爭雙手一攤,衝王翊道:“都御史聽清楚了?這就是事實俱在!”
王翊確實是愣了,這事還能這麼搞?
“郡王如此施爲,這傳將出去,怕是人心難平吧?此事顯然有悖祖宗律法……。”
“什麼是祖宗律法?”
“就是……。”
“太祖建立大明時,可有祖宗律法?”吳爭環視上百個反對者,“法是人訂的,人嘛總有疏忽,不合時宜的法,便是惡法。如今強敵環伺,正是激勵民衆北伐之時,勇士之所以爲勇士,是他們有了使命感、自豪感,諸位要審訊勇士,削弱、毀滅他們的使命感、自豪感麼?一個不善待勇士的民族不會有將來……諸位,抵擋清軍南下、北伐重興大明,是要靠他們捨棄性命、拋灑熱血的。”
吳爭的話讓整個大殿一片寂靜,只有他的聲音嫋嫋不絕。
“別的民族沒有英雄,想着創造出英雄。可我們呢,明明有英雄,卻要去毀滅他們……英雄是人,不是神,是人總會有瑕疵,吹毛求疵,實爲不智!”
王一林激動地看着侃侃而談的吳爭,第一次,他覺得吳爭如此順眼。
而那個義憤填膺的鄭有德,此時早已滿頭大汗地縮了回去,他倒不是被說服,而是他恐懼了,因爲吳爭下令徹查任氏。
想想也是,富人嘛,家大業大,清軍佔領應天府,哪可能有膽象民衆一樣反清?
自然是屈膝相就,以保一家平安,如果不向韃子訕媚,已經算是個有良知的富人了。
所以,吳爭並不用查,也知道任家屁股定不乾淨,這其實就是恐嚇。
簡單、不粗暴,卻非常有效。
吳爭見殿中一片寂靜,以爲自己的話說服了羣臣,於是看向朱媺娖,拱手道:“請殿下頒監國詔,將水師陣亡將士,安葬於清涼山以北十里亂墳崗,立六尺碑,由禮部撰寫碑文、撫卹將士親屬家眷,並由殿下親賜大明烈士冢稱號,供萬民敬仰,以此,來激勵民衆奮勇殺敵,收復河山!”
然而,吳爭話音剛落,殿中吵雜立時響起。
“荒唐!”
“賜叛軍以美名,讓我等顏面何存?”
“就是,朝廷遣散敗軍,反過來再賜以美名,出爾反爾,如此一來,朝廷顏面掃地?”
“陛下,萬不可依此行事!”
除了黃道周、錢肅樂等不足三成的官員之外,近七成人都紛紛反對。
這其中甚至有不少一向來是傾向吳爭這邊的,可見觀念的差異,不僅撕裂了民間,也撕裂了朝堂。
“水師叛軍犯事在前,朝廷不加追究,已是仁慈,再要待以優渥,情何以堪?匹夫、賤民、奴兵,焉能冠以國朝大明烈士美譽?如此一來,我等士大夫一族,情何以堪、以何牧民?”
輿情可謂洶洶,錢肅樂向吳爭微微搖頭示意,意思是不要再糾纏此事了,該妥協時,還得妥協。
吳爭怒了。
如果說大明的滅亡主因是,東林黨帶壞了整個大明官場風氣,或許是有些過,可說它染黑了江南整個讀書階層,還真不冤枉它。
別的不說,就說崇禎上吊前開徵的“三餉”,都說是民衆苦苛稅久矣。
可事實上,三餉還真不是什麼重稅,雖然對於有些省確實是特別沉重,可整體來說,還是十五取一的條框內,大明稅賦可以說是千百年來最輕的朝代了。
“三餉”開徵的是東南三省四府和北方五省,浙江戶均一兩六錢,福建戶均四錢三分,湖廣戶均九錢,廣東五錢七分,廣西不足二錢。
可陝西、河南每戶卻是三兩一錢和三兩,山西、山東就更不可思議了,分別是四兩八錢、五兩三錢。
爲什麼呢?
因爲江南有號稱“衆正盈朝”的東林黨嘛,東林黨人,向來是賣國的可以,交稅的不行。
大明朝關稅幾乎是零,傻子都明白,鄭家所養龐大的軍隊,軍餉皆來自於海上貿易,可大明朝就是徵不起來,爲何?有東林黨嘛。