可這些跟着李自成,輾轉數千裡,打了近十年仗的老兵,哪還能靜得下心來,早出晚歸地耕種田地?
這就象後世職業軍人一樣,一旦退役,那就象抽去了主心骨一樣。
許多人從浙回贛,去找李過、高一功、劉體仁“訴苦”,希望重回三人麾下。
可問題是,這不是養幾個人,動轍上萬,再富有的人,也養不起軍隊啊。
李過、高一功爲此多次找吳爭申訴,可大將軍府財政窘迫,哪能說擴軍就擴軍,吳爭也沒有辦法。
這兩年時間,李過、高一功爲此事,算是愁白了頭。
可如今,機會總算是來了,至少二萬的新增員額,足以化解他們的“困境”,加上原有廣信衛三萬人,也就是說,原忠貞營的老兵,整編爲廣信衛的可達五萬人,幾乎是二中取一了。
這樣一來,廣信衛從上至下,所有人都在笑,因爲舊日同袍,又能一起朝夕相對了。
……。
沿海各府,也在緊急徵召新兵。
大將軍府的徵召令一發,十幾府之地,數日之中,便掀起了入伍潮。
這是四年中,大將軍府第一次發佈徵召令。
北伐軍的構成有五大塊,一是吳爭從紹興府帶出的那支嫡系,也就六、七千人;二是杭州之戰魯之域起義所部,人數達一萬八千人;三是數次戰爭中,從俘虜、降兵中遴選出的人員,此部人數高達三萬多人;四是原忠貞營;最後就是江北泰興、泰州、通州三地民衆自發入伍和零散的義軍來投。
大將軍府一直沒有從轄下諸府中,大量招募過精壯,吳爭其實就是在“藏富於民”,給江南諸府休養生息的機會。
四年時間,大將軍府的治下人口,增加了六成,從不到九百萬,一直到一千五百多萬,這是個比較“恐怖”的數字。
當然,這不完全是繁衍出來的,而是大批來投的義軍、戰爭中抓獲的俘虜,周邊各地來尋生計的貧苦百姓等等匯聚而成的。
但事實上,民間還真不領吳爭讓百姓休養生息的這份情,坊間對吳爭不徵召新兵,時有“詬病”,甚至還數府聯名上書,請求大將軍府每年從各府中招募適量兵員,以盡保境安民之責任。
吳爭當時是懵的,自己一片苦心,想讓百姓休養生息,結果反而被人“指責”了,冤得慌啊!
當時莫執念笑着給吳爭算了筆帳,以杭州府爲例,一個普通男丁,在工坊做工,月酬平均在三兩多銀子,可如果進了北伐軍,每月四兩銀子雷打不動,吃喝穿着全是軍隊支應。
這還是眼面上的,一個士兵入伍之後,全家可在服役其間免去賦稅,有一適齡孩子可以免費入學,若立戰功,另有賞賜升遷,若有傷亡,官府對其父母、妻兒進行贍養、撫卹。
“一人蔘軍,全家光榮。這話可是王爺親口對外宣揚的。如今江南各府,皆以家中有北伐軍士兵爲榮。但凡家中有未曾訂親的女娃的,擇婿首選便是北伐軍人……試問,這世間還有比入伍更好的事嗎?”莫執念呵呵笑着向吳爭問道,“若不是北伐軍不在各府招募新兵,不然,莫家子侄定是踊躍入伍……王爺若不信,可問清兒,她的姨表妹不也被招入長林衛了嗎?”
吳爭聽後,苦笑不已。自己優待軍人的政策,竟被莫執念曲解至此,這言下之意是,自己對軍人太優厚了?以至於不招兵,竟引來數府聯名請願?
但吳爭並不後悔,更不想去修改政策,因爲沒有什麼比生命更富貴,拿命換的事,最優待都不爲過。
……。
紹興府。
縱貫府城南北的府河,南起植利門,北到昌安門。
此河分出了兩個縣,河西爲山陰縣,河東爲會稽縣,河上橋樑多達十餘座。
舍子橋橋畔,依水而建的一戶小院中,此時突然衝出一個少年,揹着一個包裹,向舍子橋東邊跑。
後面追着一箇中年婦女,口中急呼道:“二娃,你可不能去啊……咱老黃家可就你這一根獨苗……!”
然而,那娃兒頭也不回,連跑邊喊道,“當今吳王不也是老吳家獨苗嗎……他能捨身報國,我爲何不能……娘,等我建功立業、衣錦還鄉之時,定爲您討個誥封……!”
中年婦女哪追得上,急得哭出聲來。
這時,她突然見橋上走着她兄弟,連忙喊道:“大哥,替我攔住這不知死活的畜生……!”
橋上男子聞聲張臂攔住迎面而來的外甥,喝斥道:“二娃,你娘追你呢……還不快回去?!”
娃兒見被攔,急得跺腳道:“大舅,娘是婦人沒見識也尋常,您中舉人都二十多年了,難道也不知道國破家亡的道理?”
男子沉聲道:“有道是父母在不遠游,遠遊尚且不可,何況是上陣殺敵?要知刀槍無眼,老黃家就你一個獨子,豈能參軍?況且官府榜上明文,家中獨子者不徵……快回去吧,莫讓你娘着急。”
那少年哪肯罷休,他一邊嚷着,一邊恃機想衝過阻攔,“大舅,吳王可也是獨子,況且,昨日隔壁家的大牛也被北伐軍收了,他也獨子……!”
就在這甥舅二人在橋上玩老鷹抓小雞時,那小院中慢悠悠地走出一長衫男子,手中還捏着一本書,輕輕拍打着,道:“二娃他娘,別攔了,孩子大了,任由他去吧!”
婦人頓足泣道:“刀劍無眼,這要是有個閃失該如何是好?他爹……你讀書讀傻了?!”
那長衫男子卻不理會,衝橋上大呼道:“妻兄,放他走吧……你若無事,來我家論時事、吃老酒……。”
橋上男子一聽,大聲問道:“妹夫,你可想好了……這一放,日後可不能怪我?”
“不怪,不怪……生死由命,富貴在天……兒孫自有兒孫福!”
這話一出,讓橋上當舅舅的,就無法再攔了,於是收攏雙臂,少年迅速彎身一禮,拔腿衝了過去。
自此,怕是難追了。