“我的兒，你終於醒了！”顧則媛一把抱住姚希若，再也抑制不住的失聲痛哭起來，“嗚嗚，你個不省心的小魔星啊，一睡就是三天，你知不知道，這三天娘都急成什麼樣子了？嗚嗚，你若是再不醒，娘都不想活了……”
姚希若愣愣的被顧則媛抱在懷裡，眼神還帶着恍惚，似是沒有完全適應眼前的情況。任由顧則媛在她耳邊哭喊着。
良久，姚希若才呆呆的喊了句：“娘？”語氣中帶着些許不確定。
恰在這時，顧則媛鬆開姚希若，雙手握緊她的臂膀，隔出半臂的距離，仔細打量她的臉色，一邊看還一邊點頭：“嗯嗯，醒了，果然醒了，希若，你覺得怎麼樣？還難不難受？”
姚希若的焦距重新聚焦，一雙杏眼定定的看着顧則媛，再次喊了聲：“娘？！”這次的語氣中多了幾分驚喜與興奮。
顧則媛哎哎答應了幾聲，“娘在呢，娘就在你跟前呢。希若啊，你感覺如何？頭暈不暈？”
說着，顧則媛想起了太醫的話，趕忙伸出兩根手指頭，在姚希若的面前晃了晃，急聲問道：“希若，你看這是幾？”女兒高燒了三天，顧則媛真怕她的腦子燒壞了。
話說那位九公主，不就是先天不足、後天又得了一場風寒，最後變成了癡癡呆呆的傻孩子嗎！
姚希若額角垂下三根黑線，抽了抽嘴角，道：“二！娘，我沒事了，我的頭也不疼了，”正想說自己很好，忽然肚子發出咕嚕嚕的叫喚聲，姚希若俏臉一紅，細若蚊蚋的說道：“就、就是有點兒餓了！”
“哎喲，瞧我。真是高興糊塗了，你躺了三天，滴米未進，可不該餓了嗎。”顧則媛用力一拍自己的額頭，滿臉的懊惱和心疼，然後揚聲喊道：“來人，快去給小姐準備些爛爛的粳米粥來。”
說罷，又似解釋的跟姚希若說：“你餓了好幾日。腸胃虛弱得厲害，不能吃太過油膩的東西，先吃些米粥養養腸胃，待明日娘再給你做好吃的。”
姚希若乖巧的點點頭，“女兒明白。”
頓了頓，姚希若狀似無意的問了句，“娘，女兒睡了這幾日，腦子裡混混沌沌的，竟是忘了自己爲何會生病。”其實。她更想問：娘，今年是哪一年啊？是貞元年間，還是景隆年間？
顧則媛愣了下，旋即臉色變得有些不好看，雙脣蠕動了好幾下，才吐出一句話：“沒、沒什麼，就是幾天前你去永興侯府的時候，不、不小心落入了深潭，這、這才感染了風寒——”
嘴上這麼說，顧則媛心裡卻把九公主罵了個狗血淋頭。真是個傻公主，竟然喪心病狂的把她好好的女兒踢入寒潭裡，更喪心病狂的是，九公主還不許人救。若不是香兒執意相救，希若、希若可能就、就——
“落水？”姚希若臉上寫滿問號，她如果沒有記錯的話，她從未落過水呀。姚希若心裡一陣發慌，彷彿有什麼東西失去了控制，讓她無端的感到恐懼。
忽然。腦海中響起了一記‘叮咚’聲，險些嚇得姚希若驚呼出聲，但緊接着，她狂跳的心又漸漸平息下來，再然後，她的臉上甚至浮現出了一絲絲的狂喜。
顧則媛還沉浸在女兒被皇室貴女欺壓的慘劇中，倒沒有察覺姚希若的不對勁，她仍絮叨的說着：“唉，這次多虧了香兒，你們到底是嫡親的表姊妹，彼此的情誼就是比外人強些……等你好些了，你親自去跟香兒道個謝……”
姚希若猛地回過神兒來，脫口道：“香兒？顧伽羅？怎麼，這事兒還與她有關？”不知不覺間，她的語氣中帶着強烈的恨意，彷彿顧伽羅是她不共戴天的仇敵一般。
顧則媛正絮叨着，忽聽到女兒的問話，下意識的道：“咦？你竟是連這個都忘了？那日在永興侯府，你不慎落水，多虧了香兒跳下寒潭，將你救了上來。”
顧則媛的話音一頓，因爲她看到姚希若的表情有些不太好，想了想，顧則媛嘆了口氣，道：“希若，娘知道，自從香兒從鐵檻庵回來後，你們姐妹間的感情就有些疏遠了。可伽羅終究是你舅舅的嫡長女，你們兩個又相處了四年，小姊妹不是親姐妹卻勝似親姐妹，這姐妹情誼豈是說斷就能斷的？希若啊，我給你說啊，自打你父親沒了，咱們母子三個投奔你外祖父……”
顧則媛許是被女兒的昏迷嚇着了，守在牀前這幾天，她攢了一肚子的話，今兒個姚希若終於醒了，她似是找到了發泄的途經，竟是不管不顧的絮叨起來。
姚希若卻被顧則媛的話驚出了一身的冷汗，喃喃道：“顧伽羅出了鐵檻庵？這、這怎麼可能？她不是被關在那個地方待了十來年，險些瘋掉？最後還、還——”還做出了一件震驚京城的大事，徹底了斷了顧伽羅和姚希若的恩怨。
而更令姚希若趕到驚恐的是，顧伽羅不但提前出了鐵檻庵，她竟然還不顧兩人之間的齷齪，當衆下水救人。這、這到底是怎麼回事？
“……啊，娘，我、我的頭好痛，好痛！”姚希若腦子都要炸開了，她慘叫一聲，竟又昏了過去。
顧則媛大驚失色，抱住姚希若癱軟的身子，急聲喊道：“希若，希若，你怎麼了，你、你別嚇娘啊。來人、來人，快去請太醫，請太醫！”
顧則媛母女所在的梧桐苑好一陣雞飛狗跳，又是請太醫，又是煎藥，很是吵嚷了一番，連稻香院的老夫人都驚動了。
足足折騰了小半日，姚希若才又堪堪轉醒，清醒後的姚希若彷彿一切都恢復了正常，唯有眼中多了幾分複雜的神情。
對於這些，身處自己院落的顧伽羅並不知道，這會兒，她正在跟柳媽媽說話。
“二小姐，這幾個丫鬟都是今年春天剛剛挑進府裡來的，老奴已經調教了小半年，規矩什麼的都還不錯，人也老實本分。家裡的老子娘、兄弟姐妹都在府裡當差。”柳媽媽斜簽着身子坐在堂下的玫瑰椅上，恭敬的回稟道。
顧伽羅坐在堂上的羅漢牀上，沒有立時把人叫進來，而是先看了看手上的花名冊。這冊子上每人一頁。頁面上詳細列明瞭丫鬟的姓名、年齡、父母親人，以及何時進府當差，都曾在什麼地方當過差，當差的時候得過什麼嘉獎或是處罰，當然還有其家中親人在何處當差等情況。
宋氏管家頗有章法。這種詳細的花名冊，也是她的首創。
白嫩纖細的手指輕輕滑過紙頁，顧伽羅讀得很仔細，看了約莫一刻鐘，才擡起頭，道：“有勞柳媽媽了。把人帶進來吧，我也好仔細瞧瞧。”
“哎，”柳媽媽答應一聲，然後起身，親自出去將人引了進來。
柳媽媽一共帶來二十丫鬟。雖然顧伽羅只需要六個人，但作爲一個會辦事的奴婢，柳媽媽還是多帶了一些，好讓主子挑選。
二十個丫鬟都在十四五歲左右，穿着顧家統一配發的碧色襦裙，梳着雙丫髻，二十個人排成四排，恭敬的立在堂下。
顧伽羅坐起身子，也不看花名冊，直接問道：“你們都是咱們顧家的家生婢。家裡的規矩都明白，我也就不多說了。我且問你們，有識字的嗎？哪個識字向前一步走。”
二十丫鬟靜默片刻，有三個丫鬟站了出來。
顧伽羅很滿意。染了鮮紅鳳仙花汁的手指虛空點了點那三人，道：“你們到我近前來。”
三人眼中閃過一抹猶豫，但還是聽話的站到了羅漢牀前，依然低頭垂手，很是恭敬。
顧伽羅又問道：“有擅長廚藝的嗎？會做飯的往前一步走。”
這次有四個丫鬟站了出來，她們的娘或者姐姐都在廚房當差。從小耳濡目染的，也學會了一些。
顧伽羅又問：“又善女工刺繡的嗎？”
這次站出來的人就多了，足足有八個之多。
顧伽羅示意柳媽媽將沒有站出列的人都帶出去，然後對挑出來的十五個丫鬟道，“我是個什麼情況，約莫你們也都有所耳聞。我只在家裡休養兩個月，兩個月後，還是要回齊家的。齊家是個什麼樣子，想必你們也聽說了坊間的流言。我只問你們一句話，如果我挑中了你們，你們可願意跟我去齊家？！”
顧伽羅進過鐵檻庵，不管坊間如何評論，就是陸家的下人間，也頗有些不堪的流言，再加上某些人的推波助瀾，陸家有不少人在私底下非議，說二小姐不檢點、不守婦道，犯了大錯被婆家趕了出來。
還說二小姐是個刻薄寡恩的人，頭前陪嫁了那麼多丫鬟婆子，如今全都不知去向，許是死了，許是被髮配到了關外，反正沒個好下場。
還有人說……
流言很多，但結論只有一個：服侍二小姐絕對不是個好差事，只要不想死，就千萬別跟二小姐扯上關係。
這次柳媽媽帶來的二十個丫鬟，得知自己有可能要被安排到二小姐跟前當差，個個心裡惴惴，唯恐二小姐一個不小心，將自己挑了去。
尤其是這站出來的十五個人，有好幾個已經暗自哭泣了：嗚嗚，她不要服侍二小姐，不要啦！
這會兒聽了二小姐的話，那幾個心中哭泣的丫鬟紛紛縮緊了脖子，彷彿這樣做，二小姐就會看不到自己一般。
不過，有害怕的，也有敢於冒險的，顧伽羅的話音方落，便有兩個丫鬟咬了咬下脣，站了出來，異口同聲的說道：“奴婢願意伺候二小姐！”
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