“阿羅，謝九走了？”
齊謹之忙完前衙的事情，回到後衙後，便發現顧伽羅一個人坐在書房裡整理書信。
他在靠窗的官帽椅上坐下，隨手端起茶盞，輕啜兩口，問了這麼一句。
顧伽羅頭也沒擡，應了一聲：“嗯，剛走！”
齊謹之道：“那件事他怎麼說？同意了嗎？”
顧伽羅將一沓書信放到專門的匣子裡，又從案頭的一摞稿紙中抽出一張，擡步走到南窗下，坐到了齊謹之另一邊的椅子上。
她緩緩說道：“說是要先稟明東家，不過看樣子，這事兒十之八/九能成。”
三成的紅利外加兩百頃商屯田，絕對是個不小的誘惑。
再者，合作一旦敲定，齊謹之夫婦便會自動成爲謝氏商號在烏蒙的靠山，商號開設的鋪子，哪怕齊氏小夫妻沒有參股，也無人敢找麻煩
……這麼多的好處，哪怕是個傻子都不會拒絕啊。
謝氏，呵呵，那可是大齊公認的‘奸商’哪，絕不會放過這樣的機會。
齊謹之把玩着茶盞，目光卻落到顧伽羅手上的稿紙上，“這是什麼？莫非是那個什麼鶯粟子的資料？”
前些日子，小夫妻一直忙着搬家、安家的事兒，稍有空閒也會關注一下京中的動向。
對於其他的瑣事，真心沒時間討論。
不過齊謹之曾經聽顧伽羅隨口說了那麼一句，也就記在了腦子裡。
鶯粟子此物，齊謹之隱約聽人提到過，花開得很美，許多大戶人家養來觀賞用。
至於果子。似乎可以入藥，能鎮痛什麼的。
但‘種鶯粟子能發財’這樣的話，他卻是頭一回聽說。
如果此物真能給農戶帶來極大的經濟效益，在烏蒙推廣一下，倒也不是不可以。
“鶯粟子？什麼鶯粟子？”
顧伽羅先是一怔，旋即反應過來，笑着搖頭：“不是。鶯粟子的事兒以後我再跟你說。我要說的是另外一件事。”
說着，顧伽羅將手中的稿紙遞了過去，“大爺。你且看看這個。”
齊謹之放下茶盞，接過稿紙，展開一看，上面畫着一個物什的分解圖。每個小圖邊上還有注視。
“卓筒井？是什麼？水井？”
修長的手指輕輕彈了彈稿紙，齊謹之好奇的問道。
顧伽羅不答反問。“我聽劉虎說，當日大爺平定烏蒙三部的時候，在縣城外發現了一個鹽井？”
齊謹之點頭，“是呀。只是那裡地勢險要，又沒有趁手的工具，明明知道腳下是鹽井卻無法開採。”
他的語氣裡帶着濃濃的遺憾。
鹽井啊。開採好了，就是一個金礦咧。
顧伽羅輕輕擡了擡下巴。一指那稿紙，“趁手的工具？呵呵，這就是啊！”
齊謹之斂住了臉上的微笑，忽然變得嚴肅起來，看了看顧伽羅，然後又低頭看看那稿紙，然後又擡起頭：“阿羅，你不是逗我開心吧？！”
顧伽羅掛着淺淺的笑，神情卻很是認真，“這是卓筒井，可以用來開採井鹽。我也是在一本雜書上看到的，具體行不行，好需要實際去試一試。”
齊謹之深深吐了口氣，目光再次落回那稿紙上，將幾個分解圖細細的看了一遍又一遍，然後無比小心的將稿紙放在靠牆半月桌上，緩緩的點了下頭，“嗯，找幾個手藝好、經驗足的匠人，先在城外山上打一口井試試。”
這個什麼‘卓筒井’如果真的有用的話，那可就是解決了西南山區的一個大難題啊。
這裡不是沒有鹽井，而是缺少開採的工具。
一旦卓筒井有用，那麼西南市面上的鹽便不會那麼緊缺，普通百姓也能吃上平價鹽。
最最要緊的是，府衙也能增加不少稅收啊，他齊謹之這個府尊也能得到足夠多的政績！
越想越興奮，齊謹之恨不得現在就跑出去找人做實驗。
不過，他還有些事需要跟顧伽羅商量，便強壓下心中的激動，愛惜的將稿紙摺好放到了袖袋裡。
“對了，阿羅，舅父的家眷要來了，算着日子，約莫下個月初能到，屆時，咱們要去一趟水西。”齊謹之說道。
顧伽羅挑了下眉毛，有些好奇：“不是說舅母要留在京裡伺候長輩，況幾位表弟、表妹也到了說親的年紀，所以便不跟着來任上了嗎？怎麼——”
馬翰澤是在外駐軍的將軍，按照慣例，他的一家大小都需要在京裡帶着。
當然，官方的說法自然是聖人體恤朝臣，不忍其家眷千里迢迢的跑到邊陲受苦。
真實的原因卻是將馬翰澤的妻小押在京裡做人質。
齊謹之笑了笑，只是那笑容沒有延伸到眼底，語氣也有些飄忽的說：“舅母只是帶着表弟和表妹前來，兩位成親的表兄及其家小仍留在京裡。”
有長子嫡孫做人質，其它的，也不是那麼重要了。
再者，當朝皇后是馬翰澤的妹妹，馬翰澤能代替齊家統領西南大營，本身就說明聖人和太子對他的信任。
而西南大營裡，人馬最多的時候也沒有超過三萬人，且這些人中，中低層的武官全都是齊家一手提拔起來的。
不能說是齊家的死忠，卻也不會在短時間內轉投到馬翰澤麾下。
所以啊，馬翰澤在水西還真不可能搞出什麼風浪來。
既然這樣，聖人還不如做個全套的人情，准許人家夫妻、父子團聚，如此還能落個大度、仁愛的好名聲咧。
就是馬翰澤那邊，對聖人的‘信任’也會感恩戴德。
顧伽羅聽完齊謹之的分析，沒說什麼，心中卻有種詭異的感覺。
她總覺得齊謹之提到馬翰澤的時候，語氣不太正常。至少跟過去不同。
難道之前馬翰澤率兵來烏蒙，曾經與齊謹之有過什麼衝突？
顧伽羅不動聲色，暗暗在心裡畫了個問號。
她和齊謹之夫妻同心，然而彼此間卻也不是毫無保留。她與他彼此信任，可以將各自的性命託付給對方，但這也並不意味着，他們沒有各自的小秘密。
顧伽羅尊重齊謹之。對於他不願說的事。也不會刨根問底。
齊謹之見顧伽羅沒有追問，暗暗鬆了口氣。其實，如果顧伽羅打破砂鍋的話。他還是會給她回答。
只是這件事他自己還沒有調查清楚，實在不好讓顧伽羅也攪合進來。
待事情有了結果，他再告訴妻子也不遲。
“說到來客，那邊的兄弟兩個應該也來了吧。”
齊謹之趕忙換了個話題。
顧伽羅很體貼。順着他的話頭說道：“嗯，阿卓前幾天還來了一封信。問我京裡都流行什麼菜色，還問我有沒有合適的廚子能推薦給她。聽她話裡的意思，那幾位很快就來了。”
顧伽羅對姚希若還是心存忌憚的，總覺得這人來烏蒙絕沒有好事。
另外。顧瓊上次的來信中，曾經提到的那件事，也讓顧伽羅有種不好的預感。
她有時甚至猜想。阿卓所說的那位‘高人’，背後隱藏的黑影也與姚希若有關。
不得不說。顧伽羅的直覺還是蠻靠譜的。
距離水西一百里的驛站中，齊勤之一行人終於安頓下來。
傍晚，幾人用過不算豐盛的晚飯，梳洗一番，便各自回房休息了。
趕了兩個多月的路，又是顛簸，又是流寇，又是劫匪的，饒是齊勤之四人身體健壯，也有些吃不消。
尤其是阿朵，她的肚子已經七八個月了，一路上吃不好、睡不好，還要時不時的面對流寇劫匪的騷擾，整個人憔悴了不少。
除了一個大肚子，阿朵的身上竟沒有多少肉，臉色灰突突的，頭髮乾枯柴黃，分明就是個營養不良的村婦，哪裡還有半分昔日展家大小家的風姿？！
齊勤之心疼妻子，盯着她吃了晚飯，便親自去竈間提熱水，幫阿朵泡腳、淨面。
姚希若也非常周到，又是幫阿朵診脈、鍼灸，又是幫她親自熬補藥，一路上很是照顧。
哪怕阿朵心裡清楚對方不是什麼善茬兒，卻也忍不住心生感激，要知道，如果沒有姚希若出神入化的醫術，阿朵未必會流產，但肯定會更加悽慘。
現在的她，看着憔悴，身子和腹中的胎兒都很康健。
單衝這一點，阿朵對姚希若的態度也親切了幾分，幾乎都要忘了在詔獄裡親眼看到的那一幕、直接將姚希若引爲知己了。
“……脈象還好，我再去燉一盅安神的藥，你吃了藥，夜裡能睡得安穩些。”
姚希若照例給阿朵診了脈，柔聲細氣的閒聊了幾句，便親自下去給她熬藥了。
阿朵滿面含笑，連聲說着感謝的話，最後衝着身側的侍女使了個眼色。
侍女會意，趕忙恭敬的送姚希若出去。
“阿朵，姚氏不是什麼好東西，你很不必對她掏心掏肺的，”
齊勤之從堂屋進來，見阿朵臉上還帶着感激的笑，不禁冷哼一聲，沉聲提醒道。
阿朵見他來了，笑得眉眼彎彎，柔聲道：“知道，我會小心的。多謝大爺這麼關心我……”
但她心裡卻有些嘀咕，她戒備姚希若，是因爲親眼看到了婆母自殺的場景。
可、可是齊勤之並不知道詔獄的事，他爲何對姚希若有這麼大的意見？！
一刻鐘後，那侍女悄悄的回來了，正巧齊勤之去對面廂房找齊勉之說話，侍女便湊到阿朵耳邊說了幾句。
“哦？她在竈間偶遇了一個借宿的年輕婦人？兩人還談得很投機？”
齊勤之不在身邊，阿朵也就沒有端着那副溫柔賢惠的模樣，反而一副冷靜驕傲的神情，下巴微揚，語氣中帶着嘲諷：“這麼巧？”
怎麼可能？
姚希若可是個比任何人都驕傲的人，骨子裡她誰都看不起，又怎麼會跟一個陌生女子‘一見如故’？還‘相談甚歡’？
侍女躬身垂手站着，並不敢插言。
阿朵思忖片刻，扭頭在侍女的耳邊說：“暗中派個人盯着那年輕婦人，我要知道她的身份和來歷。”
侍女趕忙應了一聲。
忙了一日，阿朵也累了，掩口打了個哈欠，又想起一事，吩咐道：“對了，再派兩個人去前頭探路，看看能不能碰到水西那邊的人。”
阿朵兩天前剛給家裡寫了信，家裡應該會派人來迎接。
“是！”
侍女見阿朵沒有其它吩咐的，便悄聲退了出去。
姚希若端着個托盤走了進來，托盤上放着個冒着熱氣的白瓷青花的碗，只聽她柔聲說着：“大嫂，該吃藥了！”
阿朵極力睜開打架的眼皮，又是感激的笑道：“多謝弟妹了。”
兩人親親密密的，背地裡的那些個小動作，彷彿全都不存在一般。
她們，就是大齊貴族家庭裡最尋常的一對妯娌！
……
忙碌的日子過得格外快，待顧伽羅安頓好一切，時間已經進入到了十一月。
烏蒙這邊的冬天算不得酷寒，卻也不似大理那邊溫暖如春。
一場雨過後，溫度便降了下來，城裡的人們都換上了夾棉或是厚實的衣裳，有些身子骨虛的人，甚至還生上了炭盆。
所幸顧伽羅年輕康健，只命丫鬟們收拾出幾件加了一層薄棉的褙子、小襖兒，連大毛衣裳都沒有動用。
“好了，走吧，別讓舅舅和舅母等急了！”
顧伽羅身着一件大紅織金纏枝紋長身褙子，下面配了一條白色百褶裙，她手裡抱着個小巧的手爐，笑着對齊謹之說道。
“嗯，時辰不早了，咱們確實該出發了！”
齊謹之也換了一身簇新的衣裳，扶着顧伽羅的胳膊，夫妻兩個出了院子。
他們前兩日接到了馬翰澤的信，說是馬家夫人和幾位表少爺、表小姐已經抵達水西，特意請齊氏小夫妻來家裡坐坐。
齊謹之和顧伽羅都是做人晚輩的，長輩來了，自當前去拜訪。
提前準備了禮物，到了正日子，天還沒亮，小夫妻便收拾停當，乘馬車趕往水西。
馬翰澤的家不在軍營，而是在城裡。
齊謹之夫婦的馬車穿過城門，連過幾條馬路，最後停到了一處五進五出的宅院前。
“阿羅，小心腳下！”
齊謹之利索的躍下馬車，轉過身來，伸手去扶顧伽羅。
顧伽羅搭着他的手，小心的下了車，還不等往裡通傳，門裡便竄出幾個人影。
“表哥！”
“表哥你終於來了！”
“謹之哥哥~~”
三四個少男少女直接將齊謹之圍在了正中，一個個捉着他的胳膊，歡喜的叫着、跳着。
不知是有心還是無意，幾人圍上來時，竟將顧伽羅給擠到了一旁。
其中一個十五六歲大的小姑娘，甚至還悄悄丟給顧伽羅一個得意的眼神。
……唔，形勢不太妙啊，貌似有jq！
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