壽宴結束，衆賓客紛紛告辭離去。
大部分的賓客都被安排住在了王府的客舍裡，從前庭的宴會廳出來，這些人便三三兩兩的結伴前往各自的住所。
馬翰澤將軍屬於首席的貴客，他與幾位布政使、按察使相互寒暄了幾句，先後離開了正廳。
出了門，幾位大人都沒有急着離開，而是站在前庭外的空地上，一邊閒聊一邊等着自家的女眷。
馬翰澤神色正常，看不出喜怒，更沒有因爲身邊途經官員的指指點點而有何不虞。
不多時，齊謹之等一衆低品級的小官兒出來了，馬翰澤的眼中閃過一抹亮色。
齊謹之早就看到了自家舅舅，快走幾步，行至近前，躬身行了一禮，“給舅舅請安。”
馬翰澤擡手虛扶了下，擡眼覷了下齊謹之的臉色，見他並沒有露出焦躁或是無所適從的神情，不覺滿意了幾分。
“聽說你住在了驛館裡？”
馬翰澤和齊謹之一樣，都非常篤定安南王府會謀逆，只是今日發生的事，有些出乎他們的預料，他略有些擔心。
他倒不是擔心安南王府的詭計，而是怕在王府的一再‘示弱’下，大家會放鬆警惕。
尤其是齊謹之，馬翰澤對這個外甥可是寄予了很大的期望，也希望外甥能借着這件事而多立一些戰功，從此將齊家的門面支撐起來。
這會兒看到齊謹之不驕不躁、不沮喪不頹然的模樣，他懸着的心也放了下來。
“承蒙王爺器重，特邀請我來參加老太妃的壽宴，然人貴在有自知之明，我位卑。不好貿然登貴人府第，還是住在驛館更符合我的身份和官職。”
齊謹之坦然的回答着。
可他這幅模樣，落在一些對王府有好感的官員眼中，便是‘不識擡舉’、‘不知好歹’。
“哼，好個不知天高地厚的黃口小兒，”
只聽得一記冷哼，一個年約四十來歲的中年男子正巧路過這對舅甥。聽了齊謹之的話。忍不住冷哼一聲，然後用訓誡的口吻對齊謹之說：“齊知縣，少年人有銳氣是好事。有警惕心、知道進取也是不壞事，但卻不能爲了點子政績而胡言亂語。過猶不及，什麼事做得太過可就不好了。”
齊謹之神色不變，看清說話那人的面孔後。先不卑不亢的行了一禮，口稱：“卑職見過於知府。”
這位便是益州知府。姓於，娶妻雲氏。而云氏的幼妹便嫁與了京城壽春伯世子。
如果從雲氏這邊算起來，於知府和齊謹之還是拐着彎兒的便宜親戚。
然而齊謹之看得分明，這位於知府恐怕不是來跟他敘親戚情分的。聽他話裡的意思，擺明是爲安南王府打抱不平呢。
偏對方是四品知府，兩榜進士。不管是從官職還是從科舉上，於知府都算是齊謹之的‘前輩’。
彼時。不管是在官場還是在仕林中，頗講究論資排輩。
於知府端着上官和前輩的架子，打着關心、提攜後輩的旗號訓誡齊謹之，齊謹之非但不能辯駁、抗議，反而還要做出感激涕零的姿態。
沒辦法，世情如此，但凡他有一絲的不滿，便會傳出‘輕狂’、‘目無尊長’的壞名聲，以後在官場和仕林界的路就會變得很難走。
“哼，”見齊謹之還知道尊卑，於知府的語氣緩和了些，但仍說教了一句：“太妃壽宴已經結束，一切平安無事，明日去新礦巡視，還望齊縣令謹守規矩。”
你丫不是口口聲聲說人家會造反嘛，現在親眼看到了吧，王府上下都坦坦蕩蕩的，哪裡有半分不臣之舉？
以後你小子還是本分些，別爲了點子功勞就上躥下跳的窮折騰，吃相太難看了！
如此直白的訓斥，連馬翰澤都有些聽不下去了。
不是他敏感，實在是那些人的表現太明顯了，這於知府更是指桑罵槐。
馬翰澤雖然沒有公開言明安南王府有異心，但實際上，卻是很支持齊謹之等一干人的，也正是他的勸說，益州等各處府縣纔會勉爲其難的加強了戒備。
如今衆人以爲的‘鴻門宴’並沒有出現，絕大多數官員的心中，對馬翰澤不是沒有意見滴。
主要還是礙於情面，且馬翰澤手握兵權，就是那幾位封疆大吏也不敢跟馬翰澤起衝突。
大的惹不起，那就拿小的開刀吧。
是以，於知府跳出來爲難齊謹之的時候，幾位二品大員彷彿沒有看到一般，連個上來打圓場的人都沒有。
馬翰澤不傻，他一眼便看出了其中的貓膩，臉色頓時沉了下來。
齊謹之趕忙拉住他的手，微微搖了搖頭，旋即又轉頭看向於知府，恭敬的回了句：“謹受教！”
人家孩子這般恭謙，大人雖動了怒，到底沒有當場發作出來。包括於知府在內的諸官員，也不還再計爲難下去。
於知府嗯了一聲，面帶讚許之色，微微一甩袖子，揚長而去。
其它的官員們目睹這一幕，心中各有計較，恰好此時女眷們也都出來了，大家接了自家的女眷，紛紛回客舍去休息。
“……不錯，你小子夠沉得住氣。”
四周的人都相繼離開，馬翰澤伸手抹了把臉，方纔的怒氣竟忽的消散了，舅甥兩個相攜離開前庭，馬翰澤滿意的說了一句。
齊謹之卻淡淡的說了句，“事實擺在眼前，多說無益。王府行事詭異，准許衆人離開，竟有幾分坦蕩的意思。既是如此，咱們也不能拂了人家的好意。舅舅，西南大營裡諸事繁雜，您或許沒眼福去看新開採出來的玉石原石呢。”
馬翰澤腳步一頓，扭過頭來，定定的看着齊謹之。
良久才綻開更大的笑容。大手用力拍着外甥的肩膀，馬翰澤豪氣的讚道：“好小子，夠機靈！”
是啊，王府如此大方，絲毫都不心虛的讓大家隨意離開，那馬翰澤就趁機回水西，且看王府如何應對。
要知道。馬翰澤一人。可抵得上一羣只知掉書袋的酸腐文官呢。
齊謹之沒有被舅舅的盛讚衝昏了頭腦，反而異常鎮靜的提醒：“山路崎嶇，舅舅定要多加小心。”
謹防王府在途中設下埋伏啊。
馬翰澤愈加滿意的笑道：“放心吧。老子是幹什麼的？缺了什麼也缺不了悍勇的兵士。山路雖多，可架不住我大營裡的兵卒多。”
他和齊謹之一樣，表面上只帶了十來個人進城，而私底下卻安排了幾百人。有的喬裝混入了城內，有的則乾脆留在了外頭的山林間。
……
壽宴持續了大半天。衆賓客離開的時候，日頭已經偏西。
馬翰澤與外甥分別後，領着幾個貼身的護衛回到了客舍，喚來管事。言明，“太妃盛情相邀，奈何大營裡有急事。本將須得儘快趕回去。後日的新礦之行，本將就不能參加了。還請太妃見諒！”
管事聽了這話。頓時變得認真起來，推說：“事關重大，小的一介奴婢不敢做主，還請將軍稍等片刻，容小的回稟一聲。“
馬翰澤不在意的擺了擺手，表示管事請隨意。
管事不敢耽擱，顛顛的跑去找大管家。
大管家聽了也是一臉鄭重，趕忙去尋太妃拿主意。
寧太妃忙了一日，不禁有些疲乏，她到底上了年紀，保養得再好，體能也比不上年輕人。
此刻她已經洗了個熱水澡，換了家常的衣裙，卸去滿頭的簪環，披散着長髮任由丫鬟們按摩。
“太妃，您看這事該如何處置？”大管家立在屏風外，悄悄的拿袖子擦去額上的汗。
寧太妃卻不以爲意，淡淡的說了句：“讓他走！”
大管家愕然，話說馬翰澤不是普通文臣，他手裡可是掌控着整個水西大營呀，幾萬人馬，足以將他們王府踏平。
把他放走了，豈不是放虎歸山？！
“這、這……”大管家磕磕巴巴的想要勸說兩句。
寧太妃沒耐心，累了一天，她最想做的就是好好休息，而不是跟一羣蠢貨解釋。
“沒聽到我的話嗎？讓他走！”
寧太妃冷冷的說道：“不只是馬翰澤，再有人想離開，也只管讓他們走人。哦，對了，不但答應讓他們走，還要大張旗鼓的將他們送出新安。我要讓所有人都知道，我安南王府坦蕩蕩，絕不會行那等小人伎倆。”
大管家傻眼了，這、這跟制定好的計劃不一樣啊。
難道太妃就不怕大家都會跟着跑掉了？
好容易把西南的大小官員請了來，如今卻……太妃這到底是什麼意思啊。
寧太妃見大管家遲遲不出聲，從鼻子裡發出了一記冷哼。
驚得大管家猛地回過神兒來，趕忙應了句：“是，小的、小的遵命。小的這就去辦。”
寧太妃不耐煩的說道：“那還不趕緊去！”
大管家險些跳起來，連滾帶爬的跑了出去。
……
別看大管家在寧太妃面前如此失態，等他來到馬翰澤跟前時，卻變得很是淡然。
先客氣的代主人挽留，遭到婉拒後，這才殷勤的幫馬翰澤打包行李、準備一應上路事宜。
待到次日清晨，大管家更是親自帶着幾個小廝，熱情的將馬翰澤一行人送出了王府。
與此同時，他也不忘命人四下裡宣傳，並且體貼的提醒其他官員，若是衙門裡有要緊事、想要提前回去的，直接跟客舍服侍的下人說一聲，王府定會將人好好的送出新安。
馬翰澤及其部下前腳剛離開王府，後腳整個客舍的人便都知道了。
有幾個好事的人，還特意命人悄悄跟了出去，親眼看着馬翰澤等人順利出了城門，一路朝官道疾馳而去，盯梢的人才回去覆命。
這下好了，原本還有幾個心裡有小算盤的人，眼見馬大將軍都平安離開了，心中的那點子疑惑也煙消雲散了。
連展、祿幾家的家主也開始懷疑了，莫非大家真的冤枉了安南王府？！
就是阿卓，心裡也泛起了嘀咕。她倒不是懷疑自己冤枉了好人，而是擔心王府正在進行更大的陰謀。
大家各自揣摩、四處打探消息，忙得不亦樂乎，一天的時間很快就過去了。
第二天便是王府邀請諸來賓前往新礦參觀的日子。
清晨，衆賓客都早早的起來，洗漱換裝、用罷早飯，大家便帶着隨從前往王府前庭彙集。
相較於壽宴那日的謹慎、戒備，今天的諸位都非常輕鬆，身邊也只帶了三四個近身服侍的人，護衛、家丁什麼的並沒有多帶。
大家想得簡單，所謂玉石礦定然是在荒郊野外，那裡不比王府，沒有森嚴的護衛，也沒有城池高牆，真要是有什麼不對勁，大家一鬨而逃，王府的人抓都抓不住。
何必待那麼多護衛？
哪怕是爲了安全，護衛也當安排在最要緊的地方，比如沿途的山路上，亦或是城門、官道等處。
齊謹之也是輕車簡從，身邊只帶了六個護衛，連最信得過、武力值最高的齊大勇都被他留在了驛館中。
阿卓卻是唯一保持警戒的人，幾乎將大多數的隨從都帶了出來，特意穿了寬鬆的闊腿衣褲，腰間還有些鼓鼓的。
齊謹之瞄了一眼，第一個反應就是這丫頭到底夾帶了多少暗器？！
不多會兒，時辰便到了，寧太妃和安南王乘坐馬車，王府出動了三四十個王府護衛，絲毫沒有嚴陣以待的模樣。
衆官員瞧了，愈發覺得王府沒異心。
王府的馬車在前頭開路，一衆官員或乘馬車，或騎馬，非常有秩序的跟在後面隨行。
一行人浩浩蕩蕩的出了縣城，朝西北方向的行進。
新礦距離縣城約莫二三百里的距離，衆人趕了一天的路，到了傍晚才抵達。
正如大家預料的那般，新礦地處荒蕪，四周也沒有任何圍欄，護衛也少，只有一排排簡易的房舍，和數百名悶頭窩在礦坑裡挖礦的苦力。
看到如此情形，衆人愈發放心了。沒有護衛，沒有傳說當中的私兵，王府果然只是單純邀請他們來參觀的呀。
他們直接將那幾百苦哈哈的礦工給無視掉了。
然而，隨後那血一般的事實告訴他們，不要以爲礦工就只會悶頭幹活，他們發起狠來，可比朝廷衛所的軍戶厲害多了。
……
數千裡之遙的京城，萬壽節上，諸皇子正向聖人進獻賀禮，宮禁之中卻冒出了近兩百名韃子，他們繞過巡視的禁衛軍，直奔正殿……
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