這男子不是什麼普通的貴公子，而是當今的楚朝二皇子，皇帝最寵愛的妃子的兒子——楚城。楚城楚城，傾國傾城。這樣的歌謠，連楚朝最年幼的孩子都會傳唱。
隨着時間的推移，宴會漸漸步入高潮，觥籌交錯，輕歌曼舞，絲竹之聲不絕於耳，言語歡暢，其樂融融。趙箬並沒被這種歡樂的氛圍感染，她一直在觀察衆人的反應，女眷中，秦姝蓉一直尋找機會向她的表哥楚流雲拋媚眼。
而那位擁有着漂亮杏眼的鐘雅鍾小姐則一直在偷偷瞄着楚括。楚括則一直在向趙丞相敬着酒，趙寅則是皺着眉頭，一聲不吭。這時她聽見一個熟悉的聲音，“郡主姐姐。”
一回頭，正對上那燦若星辰的眸子，方纔一直未曾出現的九公主正拉着她的裙角，笑盈盈地望着她。“姐姐，你在想什麼吶，是不是在想太子哥哥？”
趙箬一愣，沒想到九公主會說出這樣的話來。她只覺得又好氣又好笑，擡手，溫柔地撫了撫九公主俏麗的臉龐道，“你的太子哥哥今日怎麼沒來？”九公主突然露出一個神秘的笑，趴在趙箬的耳旁，“箬箬你可真是個無情之人，可曾有過想念孤？”那狂妄的語氣從九公主的嘴裡吐出來，還真是叫人無法發作。
趙箬的臉又“噌”地一下紅了起來，這個男人，哪有點像個馳騁沙場鐵血男兒的樣子，倒像是個無賴的貴公子。等趙箬回過神來，九公主卻已沒了身影。趙箬只能悶悶地喝了一口酒。大殿陰影處的人忍不出浮起了一抹壞壞的笑。
大殿裡氣氛一片祥和，這時楚王發話，“臘八節之際，大家同聚於此，朝中上下皆其樂融融。寡人今日。還有一件美事。我那四皇子楚括，已行冠禮多年，卻未有正室。”
聽到此話，趙箬眉頭一緊，立刻望向楚括，只見楚括眼眸微眯，手中把玩着酒杯一副勢在必得的樣子。而在一旁的父親則是眉頭緊鎖，滿面愁容。
情況至此，接下來會發生什麼
，趙箬心中已瞭然。她的額頭沁出了細汗。自己還是大意了，父親曾提醒過她，楚王有意要將她賜婚給楚括，卻沒想到竟然如此之快。看來楚括也在暗中做了什麼，想將自己儘快收入囊中。
趙箬面色發白，如果此次她被賜婚給楚括，那麼就等於重蹈覆轍！她的眼前一幕幕回憶着趙家被滅門的那片血紅。雙手不受控制地顫抖起來。
不可以，絕對不可以！
趙箬舉起酒杯，輕抿了一口，讓那火辣辣的滋味刺激着她的味蕾，她漸漸平靜下來，她的眼角餘光忽然瞥見大殿柱後處閃過的一絲黑影。趙箬眼中掠過一點星光，嘴角微微勾起，心中已有了主意。
她決定放縱自己的情感，配合着現在的場景，演出一場好戲。趙箬驚恐地望向楚王，耳朵已聽不見他在說什麼了，那一張一合的脣如同念着魔咒，將趙箬的神智與理性一絲絲地抽離出來。趙箬從未感受過如此的絕望，即使是前世死去的那一瞬間也沒有現在的千分之一能讓她如此恐懼。她面如土色雙目失神，袖中的雙手抖如糠篩。
楚括姿態慵懶地坐在蒲團上，嘴角勾起一個輕蔑的弧度，他的眼睛透射着寒光，眸色隨着楚王的話語越來越暗，眼底翻滾着驚濤駭浪，貪婪陰騖的神情也一點一點地浮現在臉上。
趙箬僵直地坐着，如同一具木偶，等待着命運之線的裁決。
“寡人今日,就賜……”
“報——”突然一個士兵衝入大殿，“太子殿下的親衛騎兵團已將塞外邊城攻下！”
趙箬見此，僵硬的嘴角浮現出一絲不可察覺的笑意。
楚王聽後立刻開懷大笑連連叫好，衆臣也全部跪地高呼，“恭賀皇上！”
“父皇！”大殿吹來一陣清爽的風帶傳來玉石之聲，英姿勃然，一席鎧甲，在燈光中顯得粼粼閃耀，如同一顆顆繁星鑲嵌在他的身上，肩頭那厚重的披
風隨他行動而飛舞，勢如雄獅，氣概恢弘。
他走動的風拂過趙箬的面頰，似乎給趙箬帶來了生氣。趙箬心中翻滾着他披風上的那抹猩紅，漸漸地熾熱了起來。
“父皇，兒臣覆命。”楚恪一捋披風，單膝點地，眉飛入鬢，丹鳳眼裡滿是堅定張狂的神彩。空氣中纖塵浮動，那氣勢磅礴得好比三千尺的瀑布。
“好，好，好！不愧是我的恪兒！”楚王眉色飛舞“快起來，你出征有功，要什麼賞賜跟寡人直說！”
楚恪的身姿站得筆直，如同一棵銀杉，他淡淡地笑着，“父皇，我有邊關要事與您商榷，賞賜的事之後再議也無妨。”
楚王點了點頭宣佈道，“衆愛卿在此自便。”接着就在宮人的擁護下，走出了大殿，太子大步流星，跟在楚王身後，堅毅的臉上掛着神秘的微笑。趙箬只覺得清風拂面，便聽到了一聲狂妄又無賴的聲音，“看來是想孤了。”等趙箬轉頭看去，楚恪已走出大殿之外十丈多遠了。
望着那抹猩紅，趙箬眼中的狡黠之光一閃而過。
大殿裡依舊餘音嫋嫋 ，水袖飛舞，大家都在談論楚恪的驍勇善戰。完全忘記楚王之前想宣佈的事情。
趙丞相臉上恢復了神采，有了笑容，跟着兩旁的大臣們開始調侃喝酒。一旁的楚括則是臉色鐵青，面目猙獰，手中的酒樽因他憤怒的力道而變得扭曲。他身旁的楚城依舊平靜地喝着酒，只是嘴角多了一分不易譏諷的笑意。
趙箬輕輕拭去額上的汗珠，她的背後已完全被冷汗浸溼了。此次若不是利用了楚恪的有意搭救，她必定會再次落入那萬劫不復的苦難中去。趙箬盯着面色陰沉楚括，眼底層層寒意襲來。看來，自己的力量還是不夠與他抗衡，時間緊迫，自己必須要更加強大起來，才能報前世刻骨銘心之仇。
宴會在晚膳後就結束了，在這期間裡，太子和楚王都未曾再露面。
（本章完）