前線的潰敗令日本上下愁雲一片，即便是西曆新年始伊，日本國內也絲毫看不到任何喜氣，整個日本氣氛極爲緊張。就在政府正處心積慮地想用外交途徑收拾局面期間，日軍大本營陸、海軍部打開局面的對策已逐漸取得了一致意見。
說實話，日本海陸軍能達成一致意見那真的是一件很奇怪的事情，日本海陸軍之間的矛盾由來已久，而且這也是日本高層人所共知的事情。這種矛盾引發的不協調來自他們的建立之初的淵源上，明治維新後，當年倒幕的功臣——四強藩中的大批武士成爲明治初年的重臣。
其中，陸軍的鼻祖——山縣有朋等人都是來自長州藩的藩士；而海軍的主力是薩摩藩的藩士。本來就是有些爭權奪利的派系因素在裡面，後來加上中央政府強制的解除了薩摩藩的“西南戰爭”雙方的芥蒂就更深了。
除了大正年代以外，日本政府基本上都要受到軍人的影響。而軍人爲了爭奪對國家政權的影響力，自然會分贓不均。
再說點隱性的東西，日本當年的陸軍是跟着德國學的、而海軍是跟着英國學的。這本來就是兩種文化差異的不同成果，日本把他們都裝進自己的口袋。其結果不和諧就是必然的。一個打算赤裸裸的搞起軍國主義擴張、一個打算學學西方列強搞點“文明擴張”。雙方的差異也可以理解爲“急”和“緩”，一個崇尚的是絕對暴力。另一個崇尚的是相對暴力。
最後，由於裕仁他不喜歡明治元老對軍隊的把持。就私下支持少壯派軍官陰謀奪權，搞得陸軍的一次次擴張陰謀不斷得逞，陸軍的野心極度膨脹力求立即把國家拖進戰爭；而海軍由於對英美的實力瞭解較多，認識到日本的脆弱，一直不主張如此行動。雙方卻都不斷的擴軍備戰，讓日本有限的資源實在不堪重負，爭權奪利的事情就更會激化了。
在這以前，大本營陸軍部認爲。目前下重大決心決定對付美國的國策應該以海軍爲主，所以在海軍方面沒有表明態度以前，陸軍特意避免發表意見。當然了，陸軍也只是乾着急而已，他們根本就制定不出來應對英美等國最有效的對策。
衆所周知，草擬決定國策的原案，歷來大部由陸軍方面來搞。但這次則有所不同了。新年始伊，日軍大本營召開陸海軍部、局長會議，兩軍務局長和作戰部長等出席。會上，海軍方面首次提出了《帝國國策實施方針》。
其主要內容爲：“大日本帝國以1941年5月下旬爲限，戰爭準備和外交交涉同時並進；至5月中旬，外交交涉仍不能取得妥協時。就動用武力。”
這對日本海軍來說的確是表明了前所未有的重大決心。不過，如前所述，由於美、英、荷的對日禁運，日本的生存受到了威脅，如果找不出解決辦法就要行使武力。這是春季以來在陸海軍內就醞釀着的基本態度。此後便根據這個海軍方案，陸海軍之間進行了討論和磋商。
海陸軍向來是對立的。這次也不例外。上述海軍方案仍然是保留下定開戰決心而進行戰爭準備的，說白了海軍還是不想打，或者說是不敢打。而陸軍則對於不下定戰爭決心而進行正式的戰爭準備感到爲難，日本陸軍對於橫掃南太平洋諸島國信心十足。
因爲在南太平洋上稱王稱霸的4個國家中，除了美國之外，其他三個國家全都捲入了歐戰，而法國和荷蘭已經戰敗，之前的政府已經是名存實亡了，這兩個國家完全可以忽略不計。
英國雖然還沒有戰敗，但是根據大日本帝國收集到的相關情報顯示，英國現在也遭到了重創，希特勒的“海獅計劃”雖然沒有滅了英國，但是卻給英國的工農業造成了巨大的傷害，尤其是工業，沿海主要工業城市都遭到了德國空軍的轟炸，損失極爲慘重。即便英國短時間內可以恢復，但是爲了保住英倫三島，英國人的主力也不可能調往東方，他們必須留夠的兵力防備德國人。
再說美國，雖然說這個國家的經濟實力確實很強，強到大日本帝國必須仰望的程度。但是美國的軍事實力卻並未讓日本人有太多的顧忌，根據帝國39年收集到的情報顯示，美國陸軍總兵力纔不過10萬人，海軍更少，只有不到兩萬人。
這兩年美國雖然有意識的擴張軍備，增加國防力量，但是區區不到兩年的時間，美國人就算是再努力也不可能有太多的進步，況且美國和大日本帝國不一樣，他們的國體限制了總統的權力。即便羅斯福認識到了帝國的威脅，但是隻要國會一天不同意他們擴兵，美國的軍事實力也不可能提高太多。
另外據村野大使彙報，絕大多數的美國人對於參加戰爭沒有任何興趣，孤立主義下的美國人只希望守着他們的一畝三分地，因此日本陸軍有信心擊垮美國在南太平洋上的所有武裝力量。
這樣，不下定決心而要進行準備的海軍，同認爲沒有決心就難以進行準備的陸軍之間就產生了意見對立。海軍確實已經在大規模地紮實地進行着應付萬一的戰爭準備，並預定大體在4月底完成。並且海軍部將下列事項通知了陸軍，使陸軍部大爲震驚。
“一、截至4月15日以前完成對英美的戰爭準備。二、5月和6月再分別徵用船隻30萬噸。三、6月20日實施陸海軍作戰協定。四、6月上旬從中國抽調陸戰隊三個大隊。五、預定從6月中旬開始再徵用船隻50萬噸。”
陸軍認爲，在沒有戰爭決心的情況下，這樣的戰爭準備是不應該實施的，而且也是實施不了的。
其實這種分歧只是兵種不同造成的，並不是什麼大的問題。從作戰角度來講，海軍的戰爭準備主要是隻在基地保持一定的兵力和充實的戰略物資，因此即使撤銷一度準備好的戰備也比較容易，所以海軍有把戰爭準備看得比較簡單的傾向。
陸軍的準備則是首先要動員大批兵力，然後將其集結到預想的戰場附近，把它展開。同時還要對敵人的動向進行嚴密的監視，從而制定詳細的作戰計劃，過程極爲繁瑣。並且還需要天皇陛下以及全體國民的支持，遠比海軍要複雜費力的多。所以從手續上也需要首先確定國策，然後取得政府的同意。
另外，根據歷來的經驗，在外交決裂的最後關頭，海軍有可能不下決心開戰而中途退出，陸軍對此十分擔心。因此陸軍主張現在先下定對美英一戰的決心，在這個決心之下同時進行戰爭準備和外交工作，外交談判一旦決裂就決心開戰。
1941年1月2日和3日兩天，陸海軍部局長等繼續舉行會議，對開戰決心問題進行討論。正如陸軍部預料的那樣，海軍軍務局長堅決不同意決心開戰，而且表示即使在外交談判決裂的情況下，也還要考慮歐洲的形勢才能決定開戰。
因此，儘管海軍部提出了對南太平洋地區動武的方案，並且還提出了五個實施的辦法，但是陸軍部對於海軍首腦究竟有沒有對美一戰的決心還是很懷疑。因此，陸軍提議，將“決心開戰”修改爲“在戰爭的決心之下”。但是岡軍務局長就連這樣也拒不接受，到了1月4日，才表示如果修改成“在不惜一戰的決心之下”便可以接受。
這樣才使得日軍海軍部與陸軍部在關於是否開戰間題意見趨於一致，並且商定了具體的時間，在關於什麼時候與英美等國開戰這個問題上，海陸軍倒是很一致，都認爲必須在8月上旬左右。
然而，爲了完成這一戰爭準備，需要使航空大部隊進駐法屬印度支那南部，而且還需要把大型運輸船隊集結在南中國海。陸軍認爲，這些措施應在決心開戰之後實施，決心開戰前的準備工作應以不妨礙外交談判爲限度。即陸軍主張，應該在行使武力之前適當的時機確定開戰決心，然後再過渡到正式的作戰準備，其時機應定在5月上旬。時此，陸海軍之間取得了一致意見。
1月5日，大本營陸海軍部之間的意見已經完全一致，關於是否繼續與美國談判，海陸軍都一致認爲可以繼續與美國接觸。對於外交談判的條件，海陸軍原則是認爲應該尊重歷來的日美諒解方案的宗旨，態度較此前強硬了不少。
同時，海陸軍還要求政府方面立即着手戰爭擴大的相關準備，從人力財力物力上保證大日本帝國在“逼不得已”的情況下對英美法荷開戰。並且還爲政府方面提供了一份所需物資的清單，要求政府方面在5月底之前將清單上的物資全部準備妥當！