閻嫦曦在美國幹得不錯，陳鋒在國內卻忙得要命，部隊大整編雖然細化了部隊的編制和職能，但是也令整個第八戰區從上到下發生了巨大的變動，尤其是指揮層。部隊編制的完善和擴大，這隊士兵和軍官都是一種考驗，尤其是軍官。
爲了加強軍官的指揮能力，同時也爲了提高部隊的戰鬥力，從3月初部隊完成調動之後，陳鋒就開始着手進行師旅級軍官的培訓工作。與中央軍不一樣，陳鋒麾下的這些軍官很大一部分都沒有接受過系統的軍事教育，如果他們只擔任營連級基層軍官這倒沒什麼，現在不管是日軍還是國民黨部隊，對基層軍官的素質要求的都不是很高。
但是隨着部隊的編制不多擴大，很多以前營團級軍官一躍成爲了師旅級軍官，而李文生、李逸風等人更是成爲了集團軍總司令，這讓陳鋒對於這些得力干將的指揮能力產生了不小的懷疑。他們能不能勝任現在的地位，能不能帶好數萬大軍，如果不行那結果可就是災難性的。
最後，陳鋒與楊毅等人一商量，決定對師旅級以上的軍官進行整訓，教官由他親自擔任，務求在最短的時間內使這些大老粗泥腿子知道什麼是大兵團作戰。
除此之外，隨着天氣轉暖，整個綏察地區新一年的生產建設也即將開始，今年一整年的農業工業以及商業建設計劃都需要陳鋒親自審批。於是乎，白天爲軍官們講課。晚上陳鋒則是熬夜批示各部送上來的文件，最後還要備課。整個人都快忙成了陀螺。
陳鋒的日子不好過，日本人的日子同樣難過。他們在萬全等地先是用地雷叩開了第八戰區的大門，取得了第一次對第八戰區作戰的勝利。但是中國軍隊報復的速度也不慢，緊接着便在天津將他們準備轉移中國文物黃金的軍艦給炸了，一艘巡洋艦沉沒兩艘驅逐艦重創。
這倒是其次，最重要的是北方的摩擦是越來越大，關東軍與蘇聯遠東方面軍劍拔弩張，氣氛越來越緊張。大戰隨時可能爆發。
自日俄戰爭後，日本來自北方的威脅逐漸消除。但九.一八事變以後，隨着關東軍認爲干預中國內政的時機已到，並想藉此實現其侵略滿蒙的舊夢，於是悍然出兵攻佔東四省（含熱河）。導致蘇聯因國防線直接與日本接觸，神經變得極緊張，日本和“滿洲國”共同擔負防衛責任之後。蘇聯馬上與外蒙古締結同樣的協定與之對抗。
這種緊張的神經隨着僞“滿洲”國爲開發邊境着手建設軍事鐵路而逐漸升級，爲了應對來自日本關東軍以及僞滿洲國的軍事壓力，蘇聯也加速了完成西伯利亞的複線工程，全力開發東西伯利亞。西伯利亞鐵路從赤塔繞着“滿洲國”邊境延伸到海參崴，故蘇聯的國防線東自沿海，北經東部西伯利亞。西繞外蒙古，三面包圍了“滿洲國”，而且“滿洲國”的邊境直接接觸蘇聯最活躍的動脈幹線，故此常常發生邊境糾紛。
更重要的是由於外蒙獨立以及九一八事變等事情，導致在蘇“滿”邊境線不清。原來環繞滿洲的國境線。是由中俄1689年的尼布楚條約等11個條約和協定劃定的，僞“滿”政府不得不繼承這些規定。但有些規定往往十分含糊，可以任意解釋，而且界標設置得很少，且長年累月經風吹日曬雨淋，已失去界標作用，尤其是從興凱湖到圖門江的600公里的東郊邊界和“滿”蒙接壤的西北部呼倫貝爾草原一帶最爲模糊。
諾門坎地區，是指海拉爾南約二百公里地方，即從汗達蓋——將軍廟——阿穆內部一線到哈拉哈河的地區。這片區域是外蒙與僞滿洲國都很重視的戰略要地，在日本看來這裡是進出外蒙乃至蘇聯本土的絕佳地區，因此日本關東軍和參謀本部一廂情願地確定了對自己有利的邊界線，並準備隨時發動閃電戰，攻佔外蒙古。
而外蒙方面主張，哈拉哈河是他們的領河，雙方邊境線是通過哈拉哈河東側和北側。他們主張的這條線，是早在1734年哈爾加族和哈拉哈族互相爭奪地盤時，由清政府裁決而劃定的分界線。蘇聯也不是吃素的，斯大林對於日本這個曾在日俄戰爭中強勢擊敗斯拉夫民族的東亞強國一直很是警惕，因此很快就派軍隊進駐蒙古，也是作好了最壞的打算，決心與日本決一死戰。
早在30年代初，關東軍就有染指外蒙的跡象。到1935年，具體邊界衝突急劇增加。1937年春，曾在外蒙軍內有人秘密策劃反暴動。同年7月，傳來日軍在平津地區的軍事行動消息，在外蒙人中間引起很大的波動。於是，蘇聯遠東軍“被邀”進入外蒙古。這樣，一手包攬了“滿洲國”的軍權的關東軍同不斷加強軍事力量的蘇聯，直接在國境線上對峙起來，邊境爭端不斷髮生。在這些爭端中，有些甚至發展成險些造成全面戰備的極其危險的局部戰爭。其中最有名的便是1937年發生的幹岔子事件。
幹岔子事件，是圍繞着滿洲北部邊境黑龍江中的一個小島進行的，1937年2月，曾有日本人和滿洲人登上幹岔子島和大別基切夫島。對此，蘇聯曾多次向“滿洲國”方面提出抗議。到了5月，也許蘇聯認爲只提抗議無濟於事，於是派出少數兵力在二島登陸。
這時關東軍調集一個師團的兵力到這裡，蘇聯也調集了炮艦、炮艇。於是兩軍形成對峙。本來日參謀本部認爲，對這樣一個地處偏遠的小島。不值得傾注兵力，採取了不擴大的方針。但是關東軍不滿這一消極態度。6月30日。竟獨斷專行地擅自向蘇聯炮艇開火，擊沉了其中一艘。於是日蘇衝突加劇。1938年7月1在西伯利亞與東滿、朝鮮北部接壤的地方。日蘇兩國再度發生激烈的軍事衝突，便是著名的張鼓峰事件。
隨着雙方的衝突加劇，蘇日雙方在邊界集結的軍隊也越來越多，但是隨着日軍在中國華北華中地區的進攻受挫，尤其是陳鋒所部的強勢崛起，令日軍大本營趕到了莫大的危機。尤其是陳鋒所部與蘇聯之間的關係越加的密切，大批武器裝備通過新建的綏蒙公路運入中國，這種危機愈加的迫切。於是大本營的很多高級軍官已經開始在沙盤上推演蘇蒙聯軍與陳鋒所部聯手向關東軍發動大規模進攻的沙盤推演了，而且推演的結果很不理想。
在這樣的背景下，日關大本營迫切要打破這種局面。而打破這種局面只有兩個辦法，一是消滅第八戰區，日軍大舉攻佔察哈爾以及綏遠，在戰略上形成對外蒙古的包圍。第二個辦法就是將外蒙境內的蘇聯軍隊趕出去或者是直接消滅。
於是關東軍司令官植田謙吉大將命令所屬務兵團司令官要執行“滿蘇邊境糾紛處理綱要”，這個綱要主要內容是：
“我不犯人。也不準人犯我”，這就是關東軍對待邊境線的根本立場。如果要突襲並殲滅越境蘇軍（包括外蒙軍），則可以“暫時進入蘇聯境內”。
2.在邊境線不明確的地區，各地防衛司令官可以“按自己判斷劃定邊境線”，並要明確告訴前線部隊。
3.一旦發生糾紛，要求前線部隊“斷然採取堅決果敢的行動”。至於對由此而產生的事態進行處理的收拾局面，要“信賴上級司令部”。從以上我們可以清楚地看到，日本要用武力解決糾紛的思想，現在比過去更明顯了。這樣一來，只要當地軍隊忠實地執行司令部命令。或者蘇聯方面不作出讓步，就不可避免地遲早會在爲境上發生一場大的衝突。
日軍如此強硬的態度最終引發的後果是衝突更加的激化。就在這份綱要下達不到一個月之後，數十名外蒙騎兵過哈拉哈河進入諾門坎布爾特.歐波西南約十五公里的地方。“滿洲國”警備隊立即把他們趕回西岸。
隨後，外蒙騎兵再次進入東岸，並同“滿洲國”警備隊進行交戰。北方的摩擦越來越頻繁，這讓關東軍司令部以及華北方面軍的壓力陡增，如果關東軍決定於蘇聯遠東方面軍開戰，那麼華北方面軍肩上的責任就重大了，不但要負責本地區的防禦工作，同時還要做好隨時增援關東軍的準備，此外還要牽制第八戰區向蘇蒙聯軍增援。
然而一波未平一波又起，關東軍那邊的事情還沒解決，中國派遣軍司令部又向華北方面軍下達了命令，派遣軍當局要對國民政府武漢行營發動第二次全面進攻，要求華北方面軍派出有力部隊向支那第一戰區、第二戰區發動進攻，以牽制河南、山西、陝西境內的支那軍隊。爲了加強華北方面軍的兵力，大本營命令將新編成的獨立混成第7、8旅團編入華北方面軍直轄；將獨立混成第9旅團編入第1軍；將獨立混成第6、10旅團編入第12軍。
雖然一下子增加了5個步兵旅團的兵力，但是彬山元並沒有感到絲毫的輕鬆，華北方面軍雖然有三十多萬大軍，再加上近十萬皇協軍，合計40餘萬人。但是他們卻要應對國民政府三個戰區的壓力，第一戰區自不必說，程潛四十多萬大軍據守中原之地，對山東江蘇虎視眈眈。
第二戰區剛剛收復了太原，三十多萬大軍兵鋒正盛，大有將剩餘日軍趕出山西的架勢，實力不容小覷。
最重要的是陳鋒的第八戰區，根據情報部門這段時間收集到的情報，支那第八戰區的實力已經遠遠超出了帝國的預計，根據破譯的不完整的電報，支那第八戰區最少有10個整編師以及大量的附屬部隊，兵力至少有三十萬人，甚至更多。另外第八戰區已經在支那綏遠、察哈爾兩省建立起了普遍的兵役制度，隨時可以武裝起數量龐大的新兵部隊，對於方面軍的威脅最大。
除此之外，盤踞在魯南、豫東的支那第二集團軍孫連仲部據山勢而固守，皇軍幾次圍剿都鎩羽而歸，這等於在皇軍胸口放了一顆釘子，隨時可能對第十二軍發起致命一擊，不得不防。
外部險惡的環境令彬山元大將頗爲糾結，一旦派遣軍司令部與關東軍司令部同時發動戰事，他的華北方面軍可就進退維谷了，支援北方的戰事就無法支援南方，反之亦然。如果兩方都支援，那麼老巢很可能就會被支那人端掉，難啊！(未完待續。。。)