離開了胖子加布裡的私人會所，楚原直接返回了皇宮的行館裡。
剛走進大門，一名侍衛便迎了上來，滿臉曖昧笑意：“大人，有人等您很久了。”
楚原微微一愣，這麼晚有誰來找自己，難道是森藍？
見楚原滿臉迷惑之色，侍衛湊過頭去，低聲笑道道：“是位美麗動人的女士。您前腳剛走她就來了，現在在後花園等您。”
女士？
楚原更是一陣迷惑，難道是黛麗絲？不對，如果是黛麗絲，這侍衛怎麼可能是這種神情。不過，在帝都除了黛麗絲會來找自己外，還有誰呢？
帶着疑惑，楚原緩步走了進去。後花園的侍衛見楚原到來，立刻便撤了出去。所有人都明白，在這種時候不應該打擾這位尊貴大人的雅興。
這位女士背對着楚原站在花園中央，她身材窈窕婀娜，一頭金色捲髮緩緩被垂落披散在後背上。
聽到身後傳來的腳步聲，女士緩緩轉過了身子，顯出了那張俊俏美麗的臉龐。
“楚原學長，好久不見了。”女士望着楚原優雅一笑。只是，那眼神中卻帶着濃的化不開，宛若滾燙熱流般的情意。
看着這熟悉且陌生的面容，聽着那熟悉的稱呼。楚原只覺得彷彿是時間倒流一般，當年的種種一一浮上心頭。
這個在第一次見面就大着膽子詢問自己住處的女孩子，這個在那個昏暗的地下室向自己獻出“勝利女神之吻”的女孩子，這個在離別之際哭着摟着自己說捨不得的女孩子……
楚原一度以爲自己已經忘記了這個人，但真當見面的時候，卻發現那些深埋在心底的記憶都被翻了出來，那麼清晰，那麼動人。
良久，楚原終於是露出了一個澀然笑容，輕聲道：“真的是好久了……佩欣絲。”
兩人在花園裡漫步着，久久無語。
“楚原學長，這次來我就是想見你一面，順便告訴你一聲，我要嫁人了。”佩欣絲停下了腳步，凝望着楚原那俊美的臉頰，輕聲說道。
楚原頓時一滯，心頭彷彿泛起淡淡的刺痛。良久，他臉上才擠出幾分強笑：“真的嗎？那麼，恭喜你。”
佩欣絲輕咬着嘴脣：“你是真的恭喜我嗎？”
楚原強笑道：“難道你認爲是假的？”
“我寧願聽到你的詛咒與憤怒。”佩欣絲沉默良
久，這才緩緩說道。
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兩人又是一陣沉默。
“聖馬洛女校怎麼樣？我記得當年你說要去那裡學習的，畢業了嗎？”楚原沉默了半晌，終於是找了個話題。
“還好吧，難道你沒發現我比當年更漂亮，更有淑女氣質了嗎？”佩欣絲淡淡地道。
楚原輕笑道：“確實是漂亮多了，也有淑女氣質多了。”說到這裡，他微微一頓，也不知是爲什麼，忽然莫名其妙地道，“至少，不會像當初那樣，在這樣無人的夜裡向我獻出什麼勝利女神之吻了。呵呵……”
此話一出，楚原頓時感到不妥，但還沒等他開口解釋什麼，走在前面一步位置的佩欣絲猛地停下了腳步。
她緩緩轉過身子，凝望着楚原的臉，面頰上帶着淡淡紅暈。良久，她終於是輕聲道：“如果你願意，就在今晚，我可以向你獻上更多更多……只要你願意。”話語羞澀，但其中卻帶着堅定的味道。
楚原沉默，半晌才深吸了口氣：“佩欣絲，你應該知道，我心裡已經有了她了。”
“黛麗絲公主嗎？”佩欣絲淡淡一笑，笑容中所含的苦澀味道讓楚原一陣心疼，“你知道嗎，我一直很不服氣。我自認不比她差，也比她先認識你，甚至比她先向你表白。但是，爲什麼她能獲得你的心，而我不能？”
楚原張了張嘴，一時也不知道如何回答。
佩欣絲自嘲着搖了搖頭，輕笑道：“不過，黛麗絲公主真是個不錯的人選，我衷心希望你們能在一起，能幸福……”說着，她朝着楚原行了一個貴族禮，道：“楚原學長，已經不早了，我得回去了。”
也不理會楚原的還禮，她轉過身子，緩緩朝外走去。
這時，楚原彷彿是忽然想起了什麼，大聲道：“佩欣絲，你的婚禮是什麼時候？我一定會來參加的！”
佩欣絲那淡淡的話語傳來：“我不希望在那時見到你。你的祝福對我而言，那是比最惡毒的詛咒還令人痛苦的東西！”
話語淡淡，卻帶着破碎與心疼的味道。良久，楚原才從那一陣模糊的思緒中回過神來。佩欣絲已經走了，留下的是淡淡的香氣。還有那似有似無的一抹讓人心悸的柔情。
楚原深吸了口氣，心底彷彿是下了什麼決定。
他大步走出行館，沉聲吩咐道：“我立刻要見皇帝陛下，立刻！”
能夠在深夜時分把卡曼羅陛下從睡夢中敲起來的，放眼克羅多帝國，也只有那麼位數不多的幾個，但毫無疑問的，帝國新貴西澤郡守，帝國七大統領之一的楚原，絕對是其中一位。
卡曼羅陛下穿着睡衣，在書房裡召見了楚原。
“我親愛的小獅子，這麼晚了來找我什麼事？你可要知道，這麼晚來打攪一位老人的睡眠，那是相當不禮貌的事情。”卡曼羅看上去精神還不錯，並不像是被半夜叫醒的樣子。甚至還饒有興致的跟楚原開了個不大的玩笑。
但楚原臉上卻沒有絲毫笑意，他深吸了口氣，沉聲道：“陛下，我想立刻會西北。”
卡曼羅陛下眉毛微微揚起：“怎麼了？難道帝都發生了什麼讓你不愉快的事？”他微微沉思了下，道：“我聽說今晚卡蘭把你邀去了那個私人會所，難道是他做了什麼過份的事情？如果是，你可以直接告訴我。我會讓那個不知禮數的孩子明白，皇家子弟應該有什麼樣的器量！”
話語中帶着幾分森然。很明顯，卡蘭一而再再而三撩撥楚原的舉動已經引起了這位年邁獅子的極大不滿。
楚原微微搖頭：“我對卡蘭殿下的撩撥沒有興趣，對我而言，那並不是什麼大事。”
“那是什麼原因，讓你在這種時候來找我，並說要回西北？”卡曼羅陛下不解地問道。
楚原凝視着卡曼羅陛下的雙眼，一字一句地道：“爲了那朵帝國最嬌豔最尊貴的花朵！”
一聽這話，卡曼羅臉上的笑意頓時收斂，沉吟半晌才道：“你的意思是……”
“我會在半年之內掃平整個西北四郡，之後回來迎娶黛麗絲公主殿下。”楚原的聲音中充滿了自信，“我記得當初我曾向您說過，西北四郡不足以迎娶黛麗絲公主。但是陛下，您可知道，我今年才二十二歲！我的一生中還有無限的可能。您說過，一朵鮮花最美的時節只有那麼不多的日子，我沒有時間繼續等待了！我在此向您保證，西面的克羅多，北方的薩拉斯……我會在未來的歲月裡一一呈上！”
書房裡一陣沉默，不僅是卡曼羅陛下，甚至他身後的沮雷薩，也是滿眼欣賞之色的看着楚原。
良久，卡曼羅陛下忽然輕輕一笑：“年輕的獅子，回西澤吧。那裡，是屬於你的地方。半年之後，我就在這裡等着你，等你帶着鮮花與榮耀……迎娶黛麗絲。”
（本章完）